Вскоре они оказались на месте в переулке между покосившейся башней-общежитием на улице Хогенбирк и на вид пустым промышленным зданием на Двадцать Девятой улице. Синт остановился перед ржавой железной дверью в подвал, на которой висел древний замок. Отмеряв расстояние в две ладони от порога, он потянул вверх жухлую траву. Это был нехитрый тайник для ключа. Ставить цифровой замок здесь не имело никакого смысла, бродяги просто разобрали бы его на запчасти.
Со скрипом отворив дверь и спустившись по узкой лестнице, они оказались внутри. Щёлкнув переключателем, Синт зажёг люминесцентные прямоугольные светильники, прикрученные к бетонному потолку.
В лаборатории царил стерильный порядок. И хотя она была довольно маленькой, в ней умещался длинный алюминиевый стол, заполненный всевозможной лабораторной утварью, узкий диван с аккуратно расставленными подушками, тумбочка и множество подвесных шкафов, в которых Синт хранил ингредиенты. На тумбочке покоился кубик-проектор, который обычно транслировал показатели химических реакций. В самой тумбочке располагался мощный процессор последнее крупное вложение Синта в свою индустрию.
Не трогай здесь ничего, сказал Синт, заметив, что Морг с интересом рассматривает кое-что из его реактивов.
Здесь же был спрятан и «Таурус» пистолет, привезённый Синту из Бразилии одним знакомым контрабандистом. Патроны он хранил отдельно, часть из которых сейчас находилась в сейфе вместе с планшетом.
Так вот как выглядит кузница счастья, протянул Морг, Жаль, я не прихватил с собой взрывчатку, это место наверняка хорошо горит.
Да ты завидуешь?
Тебе-то? доктор окинул торговца пренебрежительным взглядом, Меня за мой бизнес никто не избивал до твоего состояния.
Синт вздрогнул и поспешно отогнал еще слишком свежие воспоминания. Здесь он чувствовал себя дома, и даже страх перед крупнокалиберным револьвером отступил при виде того богатства, которое у него ещё осталось. Первым делом он извлёк из шкафчика потрёпанного вида рюкзак с кислотно-зелёным трилистником. Туда Синт принялся складывать оставшуюся нереализованную синтетику. Накануне он произвёл крупную партию, но носить всё с собой было опасно, да и не имело смысла, поэтому торговец ограничился тремя пятиграммовыми пакетиками белого порошка. Затем он достал когда-то оставленную одежду, от которой исходил приятный свежий аромат, и не без удовольствия натянул чистые джинсы, серо-зелёную майку с вензелем, поверх которой накинул чёрную толстовку.
В другом шкафчике были заботливо расставлены съестные припасы. Синт взял открытую пачку галет, бутылку воды, сел на диван и принялся за обед. Хотя он не чувствовал сильного голода, но стоило проглотить первую галету, как головокружение напомнило ему, что крайний раз он ел пару суток назад. Не проявляя вежливого гостеприимства, Синт проглотил галеты, не предложив Моргу. Пока тот рассматривал колбы и оборудование на лабораторном столе, Синт незаметно вытащил из-под подушки заряженный «Таурус» и спрятал во внутренний карман толстовки, пришитый специально для этих целей.
Не советую использовать это против меня, если только у тебя там не автомат, бросил доктор, Что ты себе выбрал в качестве средства обороны?
О чём ты?
Ладно, строй из себя невинную овечку, но здесь слишком тихо, а твой ствол гремит как старый мопед. Да и в отражении от во-он той стеклянной дверцы шкафа все хорошо видно, Морг достал пачку с сигаретами, И что же, ты собрался воевать со своим картелем? Учти, они должны мне денег.
Они меня не найдут. Я рассчитаюсь с тобой, а с ними разбирайся сам.
Синт, уже не скрываясь, положил коробку с патронами в полупустой рюкзак.
Никакого курева здесь, заметив сигарету в руках медика, пресёк его действие Синт, некоторые реагенты очень чувствительны к дыму.
Как скажешь, Морг спрятал сигареты обратно и почувствовал запоздалый эффект от своих медикаментов. Что-то определенно пошло не так, раз пилюля подействовала больше чем через час. Рука плетью повисла вдоль тела, протез слегка подергивался, и только благодаря надежным искусственным ногам доктор все еще не завалился на пол. Нужно было держать себя в руках.
Уверен, что когда ты попытаешься что-то сделать со своими счетами, медленно проговорил Морг, они не отследят, откуда проводят транзакцию? Может, они так тебя и нашли в первый раз? Патроны лично я держал бы в пределах досягаемости.
Спасибо за совет, Синт ссыпал горсть патронов в карман, Не уверен. Поэтому хочу разбросать деньги по нескольким счетам, так им будет сложнее меня вычислить. А ещё всегда можно уехать.
Заметив, что Морг с трудом держится на ногах, он извлёк из шкафа стеклянный пузырёк, наполовину заполненный белым порошком, на вид ничем не отличавшимся от того, что был рассыпан по пакетам.
Возьми, станет легче.
Засунь свою дрянь себе в за Морг вдруг забыл, что хотел сказать, но, глянув на пузырек, вспомнил: Не нужна мне твоя дрянь. Тем более ты ничего не смыслишь в биохимии и не представляешь, что с организмом сделает смесь твоей гадости и моих легальных таблеток.
Морг ненадолго задумался, и уточнил:
Почти легальных. Уехать отличная мысль, только вряд ли твои коллеги в другом городе встретят тебя с распростертыми объятьями. Время одиночек прошло, парень, смирись. Я присяду?
Не дожидаясь ответа, Морг тяжело плюхнулся на диван. С неожиданной для себя ясностью он понял, что уже давно ему не приходилось сначала ночь напролет оперировать, а потом участвовать в перестрелке. Организм отвык от таких нагрузок, и, видимо нервное напряжение отсрочило действие лекарства, которое теперь сваливало его почти как в первый раз.
Синт задумчиво повертел пузырёк и, решив, что лекарства всегда пригодятся, бросил его в открытый рюкзак.
А сам-то ты как собрался получить с них деньги? Или ты думаешь, что они и правда заплатят?
Неожиданно Синт осёкся. Медику ничего не стоит продать его картелю и получить за это гораздо большие деньги, чем может предложить скромный торговец. Рука сама потянулась к внутреннему карману толстовки, где покоился «Таурус».
Сколько раз я оказывался в такой ситуации, вздохнул Морг, В последний раз у меня обе руки были собственные. И они меня подвели. А вот протез еще ни разу не подводил. Уверен, что хочешь устроить между нами соревнование по стрельбе?
Морг не пошевелил ни одним мускулом, но взглядом вцепился в химика, изготовившись к тому, что тот проявит последнюю в своей жизни глупость. Впрочем, Морг не был уверен, что в его текущем состоянии рефлексы будут так хороши, как он их только что расписал. Едва ли не впервые в своей жизни доктор откровенно блефовал, хотя и не подавал виду. Синт отдавал себе отчёт, что в дуэли с бравым воякой у него нет шансов, поэтому, сжав кулак, опустил руку.
Ты ведь собираешься сдать меня им?
Я пока даже не знаю, как на них выйти, Морг пожал плечами. Он чувствовал, что вышел на плато: идти никуда не хотелось, говорить тоже, хотелось просидеть на удобном диване вечность. При этом он умудрялся сохранять относительную ясность сознания: Кто-то должен мне заплатить за мое время и мое рабочее место. Если за твою шкуру они компенсируют мои затраты, почему бы мне тебя не сдать им?
Хотелось закурить. Сигарета была бы отличным дополнением к расслабленному состоянию.
Сам виноват, лениво махнул рукой Морг, Как ты вообще опустился до торговли ангельской пылью?
Синт ответил не сразу. Он рассматривал в небольшое настенное зеркало, подсвечиваемое белым неоном, чёрные ленты швов. Они выглядели, как пара проводов, проведённых от линии лба к затылку и подключённых прямо к мозгу непривычное и жутковатое зрелище. Общее впечатление дополняли ввалившиеся синие глаза, обрамлённые фиолетовыми синяками. Кроме новшеств во внешности в левом плече ощущались жёсткие искусственные мышцы.
Могло быть хуже, усмехнулся Морг.
Пришлось выбираться после отчисления из университета, чтобы не умереть где-нибудь в подворотне, Синт пропустил комментарий доктора мимо ушей, потянулся было за пачкой сигарет на тумбочке, но вовремя остановился.