Вылезай,за всей этой суетой Диего упустил момент, когда Поролон подошел к пикапу,с нами не поедешь.
Дык, хоть в чем дело, объясни!взмолился Пять Ран, выпрыгивая из кузова.
Мэрилин у карателей. Едем ее вытаскивать,скупо ответил Леон и скомандовал:Пошел!
Диего рванул к дому, а за спиной хлопнула дверца автомобиля. Ворота тем временем открылись, и первая пара байков рванула со двора на улицу. Уже у входа в мотель Диего развернулся, провожая взглядом колонну. Машина за машиной выкатывалась прочь. Пикапы с пулеметами. Два микроавтобуса о шести колесах каждый и в каждомпо десятку бойцов. Квадры и багги. Грузовик с огромной двуствольной пушкой и еще один, с чем-то тоже здоровенным, но непонятным.
И снова ни шуток, ни разговоров. Лишь мрачная злая сосредоточенность. Только сейчас Пять Ран осознал, в какой отряд его приняли. От колонны веяло чудовищной силой, пред которой Качино (ранее казавшийся Диего весьма серьезным человеком) выглядел ничтожной мелочевкой.
Пока новичок изумленно смотрел вслед последнему грузовику, с улицы в не успевшие закрыться ворота въехал и остановился в центре двора квадр с одним из операторов, которого все звали Умник.
Может, подсказать что надо или поехать куда?подойдя, осторожно спросил Пять Ран, которому не хотелось оставаться в стороне от общей движухи.
Латинос, спрыгивая на землю, усмехнулся:
Инициативаэто, конечно, хорошо, но только в том случае, если опирается на понимание. У тебя понимания нет. Приказа тебе тоже никакого не давали. Так что сиди ровно.
Я к тому, что это, конечно, круто всё было,поспешно сменил тему Диего,но че, правда, справятся с карателями? Корпы ж!
Умник бросил взгляд на часы и как-то на автомате ответил, думая явно о чем-то своем:
В прямом столкновении мы им на один зуб. Зато у нас есть козырь, которого нет у нихСтаршая. Она, если атакует, всегда побеждает.
А-а-а,протянул с уважением Диего.
Ага,передразнил его собеседник и пояснил:Если старшая не видит шансов, то не лезет в драку, а ищет такой способ, в котором шансы есть,он снова посмотрел на часы, а затем просигналил дежурному у ворот.Короче, не парься. Я со многими работал, но здесь этот отрядсамый из самых.
Дверца штабного микроавтобуса открылась, и Умник побежал туда, оставив Диего стоять в одиночестве посреди пустого двора.
* * *
Хелена отошла от окна и растерянно опустилась на незаправленную кровать. Рано утром Эрна всех подняла и едва не пинками погнала в автобус, не то что порядок в комнатах навести или там умытьсяодеться едва успели, чуть не на бегу в трусы запрыгивали. Какая уж тут уборка. А когда узнали о том, что леди Мэрилин попала к карателям, все словно оцепенели. И стало вообще ни до чего.
В укрепмотеле после таких новостей вместо паники и суеты воцарилось ледяное спокойствие. Бойцы сидели по машинам в ожидании приказа. Лица у всех были застывшие. Девчонки тоже притихли. Да и от одной мысли, что каратели совсем рядом, было жутко. Время замерло.
А потом над сектором взмыли ракеты и на коммуникаторы посыпались сообщения, что каратели отступили. В итоге девчонок отправили обратно в здание. Но мужчины как сидели по машинам, так в них и остались. Еще спустя несколько минут вскипела сдержанная суета, после чего бойцы уехали, а база опустела.
Что если она не вернется?едва слышно спросила Марго, не мигая смотревшая в окно.Что тогда?
Хелена уронила взгляд под ноги. Обратно на арену их уже не возьмутДжерри не мстительный, но предусмотрительно злопамятный. А они, хотя и ушли без долгов, все-таки наделали ему проблемсперва с внезапно открывшимися тремя вакансиями, на которые надо было найти новых девушек, затем еще и с Бартом. В общем, даже если он до сих пор никого не подобрал на их места, назад все равно не примет. И как им быть? На улицу идти? После арены-то?
Вернется,упрямо сказала Конни.Вы видели, сколько народу поехало ее вызволять? Точно вернется. Без вариантов.
Но на последних словах голос ее дрогнул.
А если нет?снова спросила Марго.Что будем делать? Денег-то у нас едва-едва
Хелена открыла было рот, однако в этот момент услышала в коридоре отчаянные причитания:
Эрна, а если ты сделаешь только хуже? Ты хорошо подумала?
Я похожа на идиотку, которая делает что-то, не думая?
Девчонки узнали голос старшей и мигом подорвались прочь из комнаты.
В коридоре и вправду стояла Эрна, одетая в потасканные джинсы и свободную майку. Вид у нее был донельзя решительный и совершенно, ну вот вообще неузнаваемыйбез макияжа, с небрежно собранными в хвост волосами, бледная, как-то разом осунувшаяся.
Я с тобой!одна из девушек, имя которой Хелена, как назло, забыла и про которую знала лишь, что она работает на кухне, шагнула из стайки товарок к старшей.
Лишь сейчас Хелена заметила, что живот у говорившей слишком уж сильно выпирает под просторной клетчатой ковбойкой.
Да вы вообще спятили,покачала головой Доллитанцовщица, тренировавшая девушек на пилонах, которая как раз и затеяла всю эту заваруху с выяснениями в коридоре.Это ж не шутки. А с пузом-то
Беременная резко обернулась:
Можно подумать, у меня с пузом какие-то другие варианты есть! Это вы по углам насосать можете, а мне, если Мэрилин не вернется, только сдохнуть. Я пойду.
Она встала рядом с Эрной и с упрямым вызовом посмотрела на остальных. Помявшись, к этим двоим подошла еще одна черноволосая танцовщица.
Эрна,осторожно подала голос ничего не понимающая Хелена,а куда вы собрались?
Старшая, наконец, заметила новеньких и ответила:
К Трём. Просить за Мэрилин.
А с вами можно?осторожно влезла Марго.
Долли и остальные девчонки устремили на трех подружек внимательные взгляды, от которых тем сразу стало не по себе.
Можно. Но сперва подумайте хорошенько. Трое слишком непредсказуемая сила. Никто никогда заранее не знает, как Они ответят. Поэтому, если Мэрилин не вытащат, Су Мин всех, кто хотя бы гипотетически помешал это сделать, убьет. Если не боитесь возможных последствийидемте. Мы не против.
Марго громко сглотнула. А Хелена посмотрела на Конни. Та стояла с вытаращенными глазами и молчала.
Я я пойду,вдруг сказала Хелена, вскидывая подбородок.Я верю, что Они помогут.
Чокнутыепростонала Долли.Да чтоб вас всех! Тоже пойду.
Больше желающих не нашлось. А когда Хелена перевела взгляд на Марго и Конни, те виновато потупились.
Не пойдете?
Конни сделала глубокий вдох, зажмурилась и шагнула вперед. Марго перевела беспомощный взгляд на подруг, потом на Эрну, потом на беременную, потом на темноволосую, стоявшую рядом с ней, затем на девчонок (которые идти не собирались), потом на Долли (которая тоже не собиралась, но в итоге пошла) и кивнула. Пропадать, так вместе. Ну, а если судьба не пропасть, то лучше тоже вместе.
Идем,решительно сказала Эрна и направилась к выходу, однако у двери повернулась к застывшим в коридоре подчиненным и приказала:Кто-нибудь, сбегайте к Бенедикту. Попросите мужиков, чтобы нас проводили.
И, не дожидаясь ответа, вышла.
Во дворе стоял ослепительный день. Яркое солнце ударило в глаза, опалило зноем.
Эй!Эрна помахала рукой какому-то обритому наголо и неравномерно загорелому пареньку, одиноко смотревшему в закрывающиеся ворота.
Паренек вскинулся и подошел к девушкам.
Ты ж вроде как местный?уточнила старшая.Проводишь к самому сильному месту Трёх?
Без проблем,оживился тот, но сразу добавил:Только оно на нейтралкемежду северной окраиной и центром.
Эрна с подозрением прищурилась:
Ты, если вдруг решил нас кинуть, учти, что я сегодня не в духе. Поэтому лучше сразу сам застрелись.
Охерела?возмутился парень.Я че, по-твоему, идиотпровожать куда-то людей отряда, а потом без них возвращаться?
Кто тебя знает,ответила Эрна, и Хелена поняла, что старшаякак взведенная пружина: напряжена до предела. Чуть заденьмало не покажется.
Но все-таки семи девушкам пришлось постоять под палящим солнцем еще несколько минут, в нетерпении ожидая ребят из охраны. Те вскоре появилисьсерьезные, даже какие-то почтительные. Смотрели с уважением, вопросов не задавали, только их старший сказал: