* * *
Рекс лежал поперек кровати и слушал звуки льющейся воды, доносящиеся из ванной. За окнами уже было темно, поэтому Мэрилин, уходя в душ, включила неяркое бра. Теплый золотистый свет заливал комнату. Было уютно и спокойно. Рекс прислушался к себе: впервые за последние сутки улеглось волнение, ушла изматывающая тоска. Лишь теперь он понял, насколько опустошала его разлука с Мэрилин. В ноль. Будто аккумулятор разрядился. И вот, всего полтора часа вместе, а уже кажется, что по силам любая задача, и жить хочется. Так странно.
Вода в ванной перестала литься. Рекс поднялся с кровати, подошел к гардеробу и отодвинул в сторону зеркальную дверцу. Хотел достать для Мэрилин пеньюар, но наткнулся взглядом на полку, куда когда-то складывал, да так и оставил свои вещи и остолбенел
Ровная тонкая стопка одежды до сих пор была на месте. Мэрилин после расставания не выбросила его шмотки
Ты что там застыл?раздался знакомый голос.
Вот,Рекс протянул женщине, одетой только в чалму из полотенца, тонкий халатик.
Спасибо,она накинула пеньюар и небрежным движением завязала поясок.Ты в душ пойдешь?
Рекс привлек собеседницу к себе. Она была горячая, разомлевшая от теплой воды, без макияжа и пахла чем-то цветочным. Такая уютная, такая родная.
Слушай,Мэрилин рассмеялась,не понимаю, зачем я вообще ходила в душ?
М-м-м не знаюРекс опустился на кровать, утягивая женщину за собой, и предположил:Чтобы после похвастаться халатиком?
Она уселась верхом ему на колени:
Это вряд ли. Все равно ты его даже не разглядел и вот-вот снимешь.
Тогда, наверное, любишь водные процедуры?он осторожно потянул за краешек полотенца. Чалма Мэрилин раскрутилась. Влажные волосы в беспорядке рассыпались, роняя капли воды.
Ай!она поежилась и рассмеялась снова.
Рекс губами снял несколько капель с обнаженной шеи. Теплые ладони легли ему на затылок.
Послушай, мне правда ужасно стыдно за нашу ссору,виновато сказала Мэрилин.
Забудь уже
Я тогда просто очень испугалась. Понимаешь?
Рекс изумленно вскинул на нее глаза:
Меня?
Не тебя, а того, кем ты оказался.
Он смотрел на собеседницу с недоумением.
Истеричный поступок, понимаю,продолжила Мэрилин, осторожно отстраняясь.А потому поспешный и глупый. Можешь назвать его, как пожелаешь, и будешь прав, ведь именно таким он, в итоге, и был. Сестра говорила мне, что это неправильно и вообще с фобиями надо бороться Но я себя не смогла пересилить. Меня такой ужас охватил
Рекс откинулся на локтях и спросил с улыбкой:
А убить меня тебе сестра не предлагала?
Сам как думаешь?Мэрилин чуть наклонила голову к плечу, но затем выпрямилась и продолжила:Понимаешь, три раза моя жизнь радикально менялась в результате знакомства с твоими коллегами. Первый раз, когда мне было пятнадцать. Смазливую девочку-подростка опоили симпатичные парни-яппи и выкрали из родного белого сектора, продав специфическим покупателям. В белых секторах от корпов такого не ждут, потому я и попалась. Как раз в той переделке мне повезло познакомиться с одной мелкой кореянкой Вместе мы смогли сбежать, а я, с ее помощью, даже вернуться домой. Впрочем, эта история мне еще аукнулась. Очень серьезно. Другие-то похищенные исчезли навсегда, потому на меня смотрели косо. А как относились лучше не вспоминать. Об учебе больше и речи не шло, о какой-то серьезной работетоже. Со временем я, конечно, отыскала выходпрофессионально занялась танцами. Выступала, зарабатывала. Но едва мне исполнилось двадцать, в секторе грянула зачистка. Я единственная, кто ее пережил. Опять-таки с помощью сестры. Но я не смогла спасти близких. Ничего не смогла сделать. Однако всё видела, Рекс. От начала и до конца. Мне до сих пор время от времени это снится. А когда сектор вымер, пришлось выживать самостоятельно. Только я не особо много умела. Я и сейчас не похожа на сестру, а уж тогда в общем, меня поймала мелкая банда мародеров. И думаю, понятно, кем я у них стала и какой была моя жизнь? Вырваться смогла не сразу, а когда смоглаперешла в руки более сильного покровителя. Потом и его сменила, но вдруг в секторе появился новый человек Ходили слухи, будто он корпоративный рейдер Так вот, этот человек что-то там отработал, и всё рухнуло. В том числе дела моего покровителя. Он попробовал было отыграться в карты, но проиграл вообще всё и меня заодно. Прежнему хозяину «Норы». А там мне даже сумму выкупа не назначили. Понимаешь, что это значит?
Рекс медленно кивнул:
Собственность. Без шанса на свободу.
Если по правилам играть,улыбнулась собеседница.Но я сыграла не по правилам и стала хозяйкой. К тому же меня нашла сестра. С той поры мы друг друга не теряли. Держались вместе. А я больше не падала. Но вот появляешься ты, и я узнаю, что Пойми, каждая встреча с кем-то из вас заканчивалась для меня катастрофой. Я побоялась снова потерять контроль над своей жизнью. Не хочу больше падать, Рекс. Не смогу опять оказаться на самом дне.
Ее голос слегка осип и стал ломким. Рекс всерьез испугался, что она заплачет. Он не представлял, что делать с плачущей Мэрилин. Он вообще не представлял себе ее плачущей! Но и что сказать, тоже не знал. Да и чего тут скажешь? Я не такой? Все будет хорошо? Что? Любые слова прозвучат неубедительно и глупо. Поэтому Рекс не нашел ничего лучше, как ответить простое:
Я понял.
Она кивнула и несколько раз моргнула, а потом отвернулась.
Черт!
Тогда Рекс решил: раз он не знает, что сказать, то, по крайней мере, может попытаться что-нибудь сделать. Он осторожно взял женщину за плечи и притянул к себе. Вырвется, ну значит, судьба.
Но Мэрилин не вырвалась, наоборот прильнула к нему всем телом и уткнулась носом в шею. С мокрых волос изредка ещё стекали капли воды.
Прости меня. Знаю, что поступила жестоко и импульсивно. Но я очень живо представила себя снова идущей по рукам и смешанной с грязью. Я не хочу больше я больше не смогу
Мэрилин,Рекс отстранился, заглянул ей в глаза и твердо, совершенно уверенно сказал:Я никому не позволю мешать тебя с грязью, я лучше сдохну.
Она немного тускло улыбнулась, но кивнула:
Теперь знаю. Прости. Впервые я дважды ошиблась в одном человеке.
Ты не ошиблась,он снова прижал ее к себе.Просто поспешила с выводами. Я ведь никогда тебе не врал.
Пойман не был,признала Мэрилин.
Рекс рассмеялся:
Просто не врал. И сейчас не вру. Но я думал, ты разбираешься во всяких таких вещах куда лучше меня, а ты
Что «я»?она отстранилась, и Рекс удивленно спросил:
Как ты с твоим жизненным опытом и знанием мужчин не поняла самого элементарного?
Чего именно?
Что я тебя люблю. Три года после нашего знакомства всех женщин сравнивал с тобой. Три года свыкался с мыслью, что никогда тебя больше не увижу. Три года внушал себе, что просто придумал твою уникальность. А когда встретил снова понял, что ошибался.
Мэрилин улыбнулась:
Рекс, все очень просто. Я, конечно, со своим жизненным опытом неплохо разбираюсь в мужчинах, но ничего не смыслю в рыцарях вроде тебя. И совершенно не разбираюсь в любви. Ты какой-то совершенно уникальный образец и мужчины вообще, и корпа в частности.
Она опрокинулась на спину, утягивая его за собой:
По-моему, ты такой единственный в мире остался. Последний
Она это шептала, перемежая слова поцелуями.
Конечно же, Мэрилин была женщиной с большим опытом. И мужчины, искренне признававшиеся в любви, ей изредка, но встречались. Поэтому она отлично знала, что все они банально путают любовь кто с вожделением, кто со страстью, а кто и вовсе с собственничеством. Вот и Рекс искренне заблуждался, наивно принимая за любовь восхищение. Однако в одном он все-таки оказался первым и единственным в ее жизни. Она была нужна ему сама по себе, такой, какая есть, а не как подогревающий тщеславие приз.
* * *
Для завтрашнего выхода Микаэла приготовила джинсы, рубашку-ковбойку и безрукавку. От привычной шляпки и прически придется отказаться, ну да ничего, просто заплетет волосы в косу.
А сегодня она надела самое простое домашнее платье: серое с воротничком-стойкой и выпуклыми черными пуговицами. Напоследок.