На это нужно немало времени,немедленно оживился Коленвал.Значит, в эту ночь не работаем?
В эту ночь не работаем,эхом отозвалась Джин.И скажи своим, что у нас перерывзавтра мы будем в обжитом секторе и там проведем несколько дней. У всех будут и время, и возможность оттянуться.
Обо всем подумала.
Я не в первый раз так работаю. И если уж создаю проблемы, то сама их и минимизирую. Мне нужен слаженный отряд, а не толпа озабоченных кретинов.
Коленвал!от входа подбежал один из наемников.Вышли на связь. Готовы перетереть со старшим, но говорят, если старший прихватит Бедовую, возражений не будет. Место встречи назвализа осыпавшимся гаражом.
* * *
В небе висел беспилотник. Оператор внимательно отслеживал всё вокруг, сбрасывая картинку на визор Джин и комментируя по короткой связи старшему. Коленвал про себя завидовал технике нанимательницы, хотя и догадывался, что учиться держать одновременно две-три ситуации придется долго.
За полуобвалившимися стенами уже сидел на обломке кирпичной глыбы неожиданный визавикрупный мужик в очках-визоре с пистолетом-пулеметом под правую руку. Увидев Коленвала и Джин, он неспешно левой рукой поднял с земли банку напитка, продавил дно. Банка стремительно запотела, после чего мужик спокойно ее открыл и сделал несколько глотков.
Как тебя называть?Коленвал смотрел не на собеседника, а по сторонам в поиске возможных угроз.
Впрочем, место было удачное: единственное не просматриваемое ни сверху, ни с земли пространство находилось как раз за спиной незнакомца.
Как угодно, мне лениво придумывать,отозвался мужик.
Коленвал и Джин уселись на кирпичах метрах в двух от собеседника и тоже не спеша, без резких движений, но и без нарочитой медлительности достали свое пиво и, открыв, отпили.
Может, сумасшедшим снайпером?предположил наемник.
Если хочешь,собеседник пожал плечами.Только, окажись я им, ты бы уже считал трупы и гадал, стоит ли за мной гнаться, не веду ли я вас в засаду. Хорошо выглядишь, Джин.
Мы встречались?немедленно отозвалась та.
Пару раз. Не вспоминай, я тогда выглядел иначе. Стоит ли Зоне Отчуждения с твоим появлением ждать жарких деньков?
Не знаю,Джинджер развела руками,как получится.
У тебя в этом секторе дело?вмешался Коленвал и, не дожидаясь ответа, продолжил:Через несколько часов мы отсюда уйдем. Если создали проблемы, могу только извиниться. Твой багги мы не тронули.
Я знаю. Если бы тронули, я бы услышал,пожал собеседник плечами.Извинений не требуется, вы мне не помешали. И если сегодня вы уедете, то я вас тоже больше не потревожу.
Спасибо за взаимопонимание и взаимоуважение,задумчиво проговорила Джин.И хотя я и не могу тебя узнать, догадываюсь, что ты из серьезных людей. Со слабаками не работаю. Поэтому здесь,она положила на землю инфочип,варианты, как со мной связаться. Если захочешь повторить опыт сотрудничества
А если я не сотрудничал, а работал против тебя?засмеялся в ответ незнакомец.
Работал против меня и выжил?Джин широко улыбнулась.Тогда ты точно крут. И нам обязательно надо сконтачиться.
Если же через пару-тройку недель будут нужны люди, то можешь связаться со мной,Коленвал выложил свой чип.Не обещаю, что уже завершу текущий контракт, но всё может быть.
Ответной любезности не будет,незнакомец словно перетек к провалу в стене, даже на долю секунды не показавшись людям Коленвала.Жду вашего отъезда. Сегодня больше не побеспокою.
И он исчез, будто бы только померещился собеседникам.
* * *
Стоял знойный полдень. Воздух над асфальтом дрожал. Ноги обдавало жаром, а сверху припекало макушки и плечи безжалостное солнце. Даже в тени было нечем дышать.
Зайдем?Лето кивнул в сторону «У трамвая», откуда слышались разговоры и доносился запах пива.
Нари в ответ обрадованно кивнула и показала спутнику указательный палец. Затем, чуть подумав, отжала еще и большой.
Да уж, денёк тот еще. Зато сколько подняли! Прибыльное делоработать на Ли Янь.
Подружка в ответ сделала мученическое лицо и пошла, подволакивая ноги, демонстрируя тем самым, как она устала ходить.
Да ладно,отмахнулся Лето.Байк на переборку только-только сдали, а ты уже типа устала.
Нари закатила глаза, а потом улыбнулась.
Как думаешь, сколько еще людей ищут для Качино этого обрубка?
Девочка в ответ почти свела между собой большой и указательный пальцы, оставив между ними совсем немного пространства. Это означало «чуть-чуть». Понятное дело! Они с Лето здесь чужие, а таких у Качино вряд ли много.
В этот момент хлопнула дверь бара. На улицу вышли два подвыпивших мужика.
Ну вот,сказал один из них другому,а ты орал, мол, хули всё потратили. Типа машина есть, жрать нечего. А первое деловот оно, нарисовалось уже!
Его приятель что-то невнятно пробубнил. Лето и Нари, не вслушиваясь в разговор, прошли внутрь и даже успели занять освободившийся столик раньше тех, кто уже направился к нему от стойки.
В «У трамвая» было шумно. Люди в баре радовались счастливому завершению утренней заварухи. За стойкой хозяйничал молодой парень латинос с помощницейтоже латинкой, чуть-чуть постарше Нари. Оба едва успевали обслуживать желающих.
Лето откинулся на стуле, без стеснения осматривая зал и посетителей. Нари, казалось, беззаботно глазела по сторонам, однако сидящего в углу мужика без руки и ноги заметила одновременно с Лето. Рядом с инвалидом стоял костыль, а в единственной руке он сжимал полупустой стакан пива.
Лето кивнул, мягко взял подругу за запястье, легонько сжал и поднялся. Кому-то постороннему это прикосновение показалось бы обычной лаской, но на самом деле это был давно оговоренный знак «работай, я отвлекаю».
Хозяин, а хорошее пиво у тебя есть?Лето в меру настырно протолкался к стойке. Ненавязчиво засвеченная рукоять пистолета остановила возможные возражения остальных посетителей.
За хорошим в центр иди. У меня тут только отвратное, паршивое и совсем поганое,отозвался бармен-латинос.
Тогда давай среднего, того, что в банках под стойкой,Лето положил на стойку купюру, и бармен, чуть помешкав, достал две банки.Только в посуду перелей.
Банки коротко прошипели, бармен начал наполнять пластиковые стаканы. Когда же те наполнились, латинос оторопело уставился на пустую стойку перед собой.
А деньги где?
Я не брал!немедленно отозвался Лето.Вон, хоть у подруги спроси. Какие деньги вообще? Эти, что ли?он протянул руку к бармену и вытащил купюру у того из-за уха.Держи. У меня всё честно.
Люди вокруг заулыбались, бармен беззлобно рассмеялся, а Лето достал из кармана явно фальшивую купюру в пятьдесят кредов и сказал небрежно:
Загрызи тоже дай. На все,с этими словами он свернул банкноту в трубочку и протянул бармену. Тот недоверчиво взял ее, развернул и усмехнулся, видя один кред. Вполне настоящий. Поэтому парень кивнул помощнице, и та начала нагребать на пластиковую тарелку снеков. Когда тарелка была водружена на кружки с пивом и вся эта пирамида переставлена на маленький поднос, Лето продолжил:
И пустой стакан еще. Побольше.
Получив стакан, мальчишка обратился к посетителям, взявшим его в плотное кольцо:
Ну-ка, раздайтесь чуток.
Люди расступились, а Лето, поставил стакан на пол, вытащил десяток монет и запустил в воздухе карусель. Теперь уже взгляды всех посетителей были прикованы к жонглеру. А монетки, одна за другой, упали в стакан на полу.
Когда за мой столик принесут этот же стакан полным, представление будет продолжено,раскланялся Лето.Ну а пока,он подхватил одной рукой пластиковый подносик со стаканами и тарелкой снеков,я и моя спутница отдохнем. Жарко!
После этого мальчишка не спеша прошел к своему столику, за которым сидела гордая, вся сияющая Нари. Коммуникатор она уже спрятала, так что никто ничего не заметил. Едва заметно кивнув другу, девочка сообщила ему, что цель сфотографирована и информация Качино успешно отправлена.
Подростки неторопливо проверили пиво химанализатором и начали пить. Стакан, оставленный на полу, тем временем заполнился уже на четверть. Те, кто видел фокусы возле стойки, один за другим бросали в него монетки, постепенно подключились и сидящие за столиками. Кто-то даже положил мелкую купюру.