За спиной, тесно прижавшись, сидела женщина, которая, как думал Рекс, больше никогда с ним даже не заговорит. Однако теперь она снова была рядом. Он ощущал тепло ее тела, чувствовал дыхание и объятия, и едва сдерживался, чтобы не сбросить скорость, продлив, пусть и на какие-то минуты, момент близости.
В общем, когда дорога завершилась, Рексу даже полегчалослишком тяжело было сдерживать все эти противоречивые эмоции, да и прикосновения Мэрилин буквально жгли. Эндуро въехал под навес, туда, где возле багги стояла Су Мин. Мотоцикл едва успел остановиться, а кореянка уже бросилась к сестре и стиснула ее в объятиях, даже не дав сойти на землю.
Рекс осторожно, чтобы не мешать, слез с байка и отошел в сторону. Сквозь стоящий в ушах шум он слышал, как ворковала Мэрилин, видел, как она гладила Су Мин по волосам и напряженной спине. Того, что лихорадочно шептала уткнувшаяся в сестру кореянка, спаситель не разобралэто была какая-то прерывистая невообразимая смесь на нескольких языках, в которой Рекс уловил лишь одно слово, да и то непонятное: «оне».
После этого рейдер деликатно повернулся боком и, пусть за линзами визора этого не было заметно, отвел глаза. Он и так видел слишком много: как дрогнуло обычно невозмутимое лицо кореянки, как побелели пальцы ее рук, стискивавшие ладони Мэрилин, как сама Мэрилиннепривычно взволнованная и растеряннаяобнимает сестру, ласково баюкая
Рекс глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Всё этоне его дело. Свою задачу он выполнил. Теперь разбираться с последствиями. Для начала ближайшими. Он выждал еще пару минут, давая женщинам успокоиться, и повернулся.
Сестры уже расцепили объятия. Обе теперь казались почти обычными. Почти. Только у старшей едва заметно блестели глаза, а младшая выглядела будто бы слишком бледной.
Рекс,заговорила Су Мин,буду ждать тебя в укрепмотеле через час после возвращения отряда. Для всех Мэрилин вытащила я,она будто бы чуть виновато улыбнулась.Мне неловко забирать твою славу, но если люди узнают правду, то тебя мгновенно раскусят. Привыкай,улыбнулась наемница.Для рейдера обычное дело, что о его победах знают единицы. А пока подожди десять минут. Я вернусь, и мы закроем дела.
Он чуть замешкался и с удивлением увидел, что собеседница смутилась.
Понимаю, так дела не делаются,поспешно продолжила она, на секунду снова замялась и повторила:Подожди десять минут. Я отвезу сестру и вернусь.
Подожду, подожду,успокоил ее Рекс, которому в глубине души стало смешно.
Су Мин поспешно развернулась и метнулась на водительское сиденье багги. Заговорил стартер, схватился двигатель.
Вот только пассажирка не торопилась занять место в машине. Мэрилин стояла возле автомобильчика и задумчиво смотрела на своего спасителя. Рекс перехватил ее взгляди какой-то долгий, растянутый во времени миг они просто смотрели друг на друга. Мэрилин словно хотела что-то сказать или сделать, но не решалась и теперь пыталась собраться с духом.
Рекс молчал. Ему казалось, они стоят так уже очень долго, а потом женщина сделала нерешительный шаг вперед.
Спасибо,сказала она и после секундных колебаний неуверенно протянула спасителю руку.
Сперва Рекс подумал, что она сомневается, стоит ли с ним разговаривать. Но потом, когда увидел, как едва заметно подрагивают тонкие пальцы протянутой ему руки, вдруг понял: Мэрилин не уверена, что он примет ее рукопожатие, думает, ему будет неприятно к ней прикасаться. Особенно в свете их недавнего разрыва, а также после слов капитана карателей. В темных глазах прятался вполне реальный стыд.
Женщины так любят всё усложнять Рекс улыбнулся уголками губ и, чтобы Мэрилин не терзалась всякими глупостями, молча взял ее руку, развернул тыльной стороной вниз и поцеловал открытую ладонь. Та была ледяная, а от его прикосновения слегка задрожала.
Нам поратихо сказала женщина.
Рейдер в ответ кивнул.
Су Мин внимательно смотрела, как сестра идет к автомобилю, как она усаживается Только после этого кореянка перевела взгляд на ее спасителя, помахала ему и стартовала.
Багги уехал. Похоже, Су Мин, как и недавно Рекс, сдерживалась, чтобы не погнать во всю мощь двигателя. Рейдер автоматически засек время отъезда и прошелся под навесом. Лишь сейчас он увидел свежевытоптанную тропинку, протянувшуюся от того места, где недавно стоял припаркованный багги, до угла, из-за которого открывался вид на разбитую дорогу. Рекс представил, как Су Мин нервно ходит туда-сюда, и едва не рассмеялся. Значит, не только ему трудно даются ожидание и бездействие. И все-таки забавно. Особенно в отношении Су Мин, которая кажется замороженной в состоянии одной и той же эмоциидоброжелательной милоты. А теперь вот выясняется, что у нее тоже есть нервы. Он все-таки не выдержалрассмеялся, еще раз посмотрел на протоптанную тропинку и отошел обратно к байку.
Через несколько минут издалека донеслось урчание движка, а еще спустя некоторое время под навес опять въехал багги кореянки.
Вернемся к делам?женщина подошла к байку и выложила на сиденье две пачки купюр.Тут двадцать тысячтвой тест на право автономной работы.
Рекс не двинулся с места, а наемница, увидев его сомнения, сказала неожиданно мягко:
Бери. Во-первых, ты их честно заработал, а во-вторых, тебя после этой истории точно отзовут. До утра я тебя удержу, но не дольше. И тест ты в итоге завалишь. Так что, раз я сократила твой рейд, то я же и помогу с остальным.
Рейдер пересилил себя и все-таки взял деньги.
Так-то лучше,засмеялась собеседница.А то в твоем корпусе меня сочтут скупердяйкой и передумают сотрудничать.
Она улыбнулась, причем как-то особенно радостно, Рексу даже показалось, что она готова его обнять. Глупость, конечно, но Су Мин и вправду вся светилась. Он никогда прежде не видел ее настолько эмоциональной и искренней.
Ладно, я отвлеклась,кореянка нажала кнопку на дужке очков-визора, быстро поиграла с меню, и в визоре Рекса загорелась иконка геолокации.Приедешь в сектор, оставишь там байк. Надо вернуть.
Рекс только кивнул, не желая вникать в нюансы. Тут определенно проще было довериться.
Ну, и начинай вести список людей, которые знают, кто ты,Су Мин посерьезнела.Сейчас это я и сестра.
Отлично ты все продумала,немного невпопад сказал рейдер, садясь за руль эндуро.
Не первый год на свете живу,отмахнулась наемница, а потом внезапно посерьезнела, отошла на шаг и низко поклонилась.Я тебе должна, Рекс.
И не дожидаясь, когда собеседник придет в себя от удивления, кореянка прыгнула в багги, ударила по газам и уехала. А Рекс, так и не топнувший по стартеру, пораженно смотрел ей вслед.
Два дня до Большого праздника. Зона отчуждения"Мир вашему дому"
По возвращении от Трех Диего буквально извелся от скуки. Бенедикт со своими парнями исчез в здании. Девчонкинепривычно задумчивые и молчаливыетоже. Десяток отрядных, которые не уехали, расползлись кто куда. Одни стояли у ворот, другие обосновались на крыше, третьи пристроились в тенечке штабного микроавтобуса. Над укрепмотелем повисло напряжение, неощутимое и незаметное стороннему взгляду. Впрочем, Диего больше не был здесь совсем уж чужаком и потому чувствовал, как сгустился воздух, словно напитанный тяжелым мрачным ожиданием.
От этого стало только тошнее. А тут еще и заняться нечем и время никак не убить! В итоге он поймал себя на том, что слегка завидует связистам и операторам беспилотников, безвылазно сидевшим в своем микроавтобусе. Лишь один раз оттуда кто-то мухой метнулся к холодильнику, выгреб с полки бутылки с холодной водой и снова унесся.
Во дворе опять повисла безжизненная тягучая тишина. С улицы неслись радостные крики, выстрелы, звуки радостных гуляний, а укрепмотель словно находился в другой реальности.
Была у Диего мысль пойти на улицув праздник, там-то всяко веселее, да и заняться есть чем, но Пять Ран вовремя себя одернулвот вернутся, а его нет. Что подумают? Так и пришлось коротать время, изводясь от безделья во дворе. Тащиться в свой закуток не хотелось, а чем заняться, поди придумай. Еще безумно хотелось холодного пива, тем более, оно стоялотолько руку протяни. Встань, дойди и возьми