Вам это не поможет, императору точно! прохрипел Шимоза посиневшими от нехватки воздуха губами.
Вы что этим хотите сказать, милейший? спросил Граф, наклонившись к пленнику.
Если не дадите противоядие, весь «Звёздный флот» вместе с Платоном исчезнет навсегда от взрыва танкера.
Но, но, осторожнее. Мы верим в гуманизм пытать будем до победного конца.
Не получиться. Больше не испугаете носками Семёна.
А и не надо. У нас для этого начинающий хирург есть. Гектор, найди, пожалуйста, инструкцию проктолога?
Маэстро, а не проще сделать полостную операцию? предложил робот, мигнув с надеждой лампочками.
Опять дерзишь, Авиценна! Иди ищи уже. Будем чип извлекать.
Может подождать, говорят, само выходит? Граф брезгливо потыкал обездвиженного директора тростью в живот.
Нет никакой возможности, сейчас вставим в голову чип и запоёт фальцетом. Антон хитро придумал с этими штукенциями. Вот и у меня будет надёжный соратник. Ленар сжал пальцами небритые щёки пленника, после чего вытер о пиджак Шимозы.
Жизнь императора вам безразлична? нагло улыбаясь, спросил пленник.
Во тварь! Семён влепил хорошую затрещину. Извините, маэстро, душа горит. Можно ещё?
Обязательно!
Раздался ещё один громкий хлопок и жалобный стон:
О-ёй!
Продолжайте, что там ещё за уродца родил ваш коммерческий мозжечок.
Танкер взорвётся, когда «Звёздный флот» построится пред атакой на Луну.
И кто эта гнида, позвольте узнать?
Ваш секретарь, Ферапонт, Шимоза стрельнул глазами, надеясь увидеть растерянность или злость. Но Ленар, когда ему угрожали, наоборот, собирался, в его организме возникала абсолютная концентрация эндорфина, заставляя радоваться грозящей опасности.
Так-с, звоним на Марс, причём немедленно! Надо предупредить Рема о диверсанте. Гектор, срочно крути траки в радиорубку.
Глава 3 Удар в спину
Разоблачение грязных дел вождя «Фронта освобождения Че» произвели ровно обратный эффект: интенсивность обстрелов только усилилась. Радиомачту снесли электромагнитной пушкой, лишив замок связи с внешним миром. Ферапонт со всё возрастающей тревогой ждал известий о результатах своего предательства. Конечно, взрыв такой силы уничтожил все следы. Никто не сможет предъявить ему обвинение в гибели «Звёздного флота». Но у ЦК мог возникнуть законный вопрос, почему он один уцелел из всей экспедиции. В любом случае требовалось как можно скорее забрать принцессу из «Крепости богов», чтобы циничный Рем не придумал вернуть беглянку на Нибиру в обмен на топливо, если начнётся следствие. Ферапонт несколько раз предпринимал безуспешные попытки отремонтировать искалеченный бот, но снайперский огонь не позволял работать, к тому же требовались детали, которых в замке не было.
Марсианская полиция считала налёт боевиков частным делом и не торопилась что-либо предпринимать. Пулемёты Джона Браунинга из вращающихся башен мерно поливали свинцом толпы осаждающих, не давая подойти близко к гранитным стенам. Зенитные орудия без предупреждения сбивали летательные аппараты, нарушившие защитный периметр. Когда начинали пикать датчики, Фараон подключал новые цинковые коробки с патронами. Визжали резиновые траки по ступеням под тяжестью робота, тащившего ящики со снарядами для пушек. Иногда шумела вентиляция, выгоняя из коридоров сизый муар от пироксилиновых газов.
Рем, мне надо к принцессе, неужели здесь нет тайных проходов, чтобы покинуть замок?
Зачем? У меня всё есть: бассейн, бильярд, библиотека, он показал на пачку газет, валявшиеся на столике рядом с креслом. Антон наверняка уже надоел своим грохотом соседям. Можешь не сомневаться, скоро хулигана попросят на выход. Тут и дел-то нет. Так, баловство пустое, да и только.
А принцесса?
И что с ней сделается? Родит здорового малыша, как и предписано природой, или нет, что тоже бывает. Идём, партийку в шахматы сочиним. Я тебя чифир пить научу, время и пробежит. Расскажи, что там у тебя с Третьим Отделом, капитан Вениамина какой-то, что за диковинка?
Будто не знаете, что на Венере живут гермафродиты. Так вот Вениамина он и есть? Этот самый, ну вы поняли!
Рем вопросительно посмотрел поверх очков, водружённых для прочтения экстренного выпуска «Хроник Марса», доставленной только что пневмопочтой.
Представь себе, не интересуюсь чужой гимнастикой. И что за дела с Вениаминой? Сладкая парочка? Рем постучал костяшками пальцев. Динь, динь?
Если бы. Антон держит бордели по всей системе. А работают там угадайте сразу, и совсем не добровольно.
Бедный Ленар, боюсь, его сердце таких радостей не выдержит. Хорошо, что мой мальчик уже никогда не узнает, кем стал друг детства. Летай спокойно в вечном безмолвии, сынок. Рем поднял кверху глаза: Во имя звёзд и космоса. Аминь, и уткнулся в передовицу, чтобы отвлечься от печальных воспоминаний.
Так вот, главный тиран Венеры не в восторге, что похищают его подданных.
Вот негодяй! Что удумал! Не дождётесь! прошептал Рем, отбрасывая смятую газету в сторону, потом закричал: Фараон, Фараон, ты где, железяка полицейская!
В библиотеку стремительно ворвался, треща резиновыми гусеницами по базальтовым плитам, камердинер и замер в ожидании приказов.
А почему вы его Фараоном назвали? спросил секретарь, привыкший к резкому характеру марсианина.
Так он раньше в полиции работал. Списанная модель, видишь планки для погон и встроенный электрошокер. Фараон, выдай разряд товарищу.
За что! только и успел крикнуть Ферапонт, рухнувший в кресло от сильного разряда током.
В камеру поганца! И сразу на крышу, антенну чинить. Не мигай лампочками, нежить полицейская, надо!
***
Густая свинцовая облачность медленно надвинулась с севера. Редкие лучи солнца окончательно погасли в мангровых зарослях, уступив место косым струям начавшегося ливня. Модлен, закрыв лицо соломенной шляпой, изволила кушать кофе в летней веранде. При помощи десертного ножа отрезала кусочки от горячего кекса, чтобы, повертев перед собой на серебряной вилке, съесть очередной шедевр Гектора.
Бесконечное счастье, какими судьбами? начал Ленар и осёкся, заметив лангет на носу. «Здорово ей принцесса косметику сделала», отметил про себя.
Кофе будешь? спросила жертва материнской любви.
Вопрос настолько важный, что без кофе не получиться?
Зачем ты мне сразу портишь настроение?
У тебя серьёзный вопрос или хрупкое настроение покоя не даёт?
С тобой просто невозможно! Знаешь, у твоего сына совсем с головой плохо.
Во-первых, у нашего! Во-вторых, я в его извилинах не копался вообще никаким образом!
Вот именно! А мог бы.
Не тяни. Что хочешь?
Поговори с ним.
Это зачем? Вы совместными усилиями тюрьму мне соорудили на Венере. Ты как себе это представляешь? Он большой мальчик, со-о-всем большой.
Неужели тебе всё равно? Других сыновей у тебя нет!
Сын, дорогая моя, это когда ты его воспитал, а, пардонте, не любовью побаловался. Это всё?
С тюрьмой была неправа: Антон настоял.
Это извинение? Непохоже. Но, зная тебя, принимается.
Помоги организовать на Венере театр?
Ага, вот где правда с букетом! Про Антона это для затравки?
Ленар, только ты это сможешь. Деньги на рекламу у меня есть!
Приятно, конечно, но теперь я, можно сказать, придворный фаворит. Помогу только в счёт высохшей любви и обязательной ненависти. Напиши свои идеи, а мы с Ремом подумаем, что можно сделать.
С Ремом? Он меня на дух не переносит!
Я попрошу нижайше, а то захандрит там на Марсе без работы. За Антона больше не вспоминай, самому больно, придурок весь в мать.
Ты опять?
Привыкай, если хочешь театр на Венере. Счастье надо выстрадать. Впиши в райдер, мне будет приятно.
***
Фараону оторвало выстрелом руку, но он продолжал сжимать антенну в другой, закрывая бронированным корпусом от разрывных пуль ажурную рамку из проволоки.
Ленар, что там у вас? прокричал Рем в микрофон.