Самым сложным было «связывание близнецов», ведь с точки зрения метамагического поля это должен быть один и тот же объект, иначе никакая связь будет невозможна. В глубокой древности использовалась технология, при которой сначала на материальную основу накладывалось плетение, а потом основа разделялась на два материальных носителя, а плетение делилось подобно амебе. Очень небольшое количество таких артефактов дожило и до нынешних времен. Качество связи, генерируемое ими, было превосходное, а стоимость заоблачной. Сейчас таких уже не делают. К сожалению.
Причина утраты технологии была банальной и очевидной. При каких-то очередных политических и военных катаклизмах между бездарными и бездарными, магами и магами, магами и бездарными и всех против всех, коих, за прошедшие тысячелетия, на Сете было великое множество, пока жизнь более-менее не стабилизировалась, магов, владеющих знанием технологии изготовления таких связных артефактов, повыбили, а вместе с ними и технологию. Ничего удивительного тут нетартефактора проще убить, чем боевого мага, а подготовитьсложнее, вот их поголовье и сокращается.
Теперешние артефакторы используют другую технологию, более сложную и не гарантирующую стабильного результатаони сначала накладывают плетения на два носителя, а потом долго и нудно согласовывают артефакты между собой. Именно «привязка» делила всех магов-артефакторов, занимающихся связными артефактами, на обычных, хороших и гениальных. Последних было в десятки раз меньше, чем первых и их изделия стоили во столько же раз дороже. Но, раскупалось все, что производилосьспрос превышал предложение.
Проблема была в том, что из десяти пар изделий, прошедших всю технологическую цепочку, финальную проверку проходила только одна пара! И это в среднем. У обычных магов-артефакторов процент брака бывал и повыше. Определить, что данная конкретная пара будет нежизнеспособна, было невозможно, пока она не будет полностью готова. В процессе работы такой возможности не было. Отсюда и дефицит связных артефактов и цена.
Бездарным, даже при наличии соответствующего артефакта, быстрая связь была недоступна, причем как ближняя, так и, тем более, дальняя. И дело тут было вовсе не в злой воле колдуновс этим уж как-нибудь да справились бызолотом, огнем, мечом, или колоссальным численным перевесомнашли бы чем. Бездарные, они такиевроде крыс, живучие очень, и хитрые. Лучше их не доводить. Просто не может собака играть на балалайке, а кот вязать на спицах. Так и тут. Общаться между собой через связные артефакты могли или два мага, или маг и бездарный. Исходя из этих ограничений и была построена коммуникационная система всех государственных и негосударственных структур Акро-Меланской Империи, в том числе и Братства Света.
Магическая связь была исключительно надежнойникакой возможности перехвата не существовало. Каждый «камешек» мог общаться только со своим близнецом и больше ни с кем. Узнать, о чем общаются между собой два абонента, с помощью связных артефактов, можно было единственным путемстоять рядом с одним из них и подслушивать. Согласитесьне самый перспективный способ «радиоперехвата». Так что, с точки зрения магического сообщества, все было в порядке. А вот с точки зрения всех остальных, не очень.
Но, опять же, все очень зависело от того, на кого работает магическая связь. Ведь в случае утечки всегда были известны имена магов, проводивших сеанс связи. И в том случае, если бы в результате такой утечки был нанесен ущерб серьезным государственным структурам: полиции, разведке, контрразведке, Братству Светане к ночи будь упомянуто, и прочим большим людям, они бы нашли способ поквитаться с болтунами, невзирая на все их магичество.
И, что характерно, Гильдия Магов вступаться бы за болтунов не сталасебе дороже. Разумеется, особую щепетильность маги проявляли в отношении светлых братьев. Портить отношения с кураторами могут только идиоты, а маги, в массе своей, придурками не были. Но, опять же, это самое пресловутое «НО». Если бы из штаб-квартиры Братства Света по каналам магической связи прошел циркуляр: «Мочить всех магов в сортире!», вряд ли информация о нем не была бы доведена до сведения самой широкой магической общественности.
А вот если бы один негоциант сообщил по магической связи другому негоцианту например такое: «Срочно бросай все, к гратовой матери, и столби участки на Клондайке!», то совсем не исключено, что по приезду на речку, этот самый второй негоциант был бы поражен количеством народа уже моющего там золотишко. И самое обидное, что претензии предъявлять было бы некомуподи докажи, что все эти старатели заявились сюда по наводке нечистых на руку магов, а не сами по себе. А если и предъявишьчто толку? Еще и сам виноватым окажешься, бывали, знаете ли, прецеденты. Так что, для маленьких людей, не имеющих Дара, впрочем и для больших тоже, голубиная почта, для сохранения конфиденциальности сообщения, представлялась более надежным видом связи. А в особо важных случаях использовался гонец. Кстати, у нас тоже для передачи информации особой важности используется фельдъегерская связь, а не мобильник. Ну-у разве только, если айфон.
В ситуации с быстрой связью внутри Братства Света присутствовал еще один тонкий момент. Дело было в том, что маги не очень-то и хотели быть в курсе информации, циркулирующей между провинциальными Легатами и Центром. Ну, нельзя же всерьез предполагать, что по каналам быстрой связи действительно будет отдан приказ типа: «Мочить магов в сортире!». Если действительно должна будет начаться резня, то сигнал о ее начале будет подан каким-либо иным способом. Братья что-нибудь придумают.
Всякая же другая информация Братства представляла для магов примерно такой же интерес, как для нас заграничные коррупционные разоблачения. Забавно, занятно, можно почитать, если больше нечем заняться, но никакого практического значения не имеет. То что магам надо было знать о деятельности светлых братьев, те сообщали им сами (и наоборот), в случае же возникновения каких-либо коллизий все решалось тихо и келейно на местахвыносить сор из избы было невыгодно никому, да и случаев таких, за долгие годы, было раз, два, да и обчелся.
Так что, в первом приближении можно считать, что маги не хотели, но владели информацией, которой Легаты обменивались между собой. И владели лишь потому, что технически не могли не владетьона проходила через их головы. А вот Прайм-Легат хотел, но не владел. Вернее, не владел бы, если бы не организовал связь внутри Братства надлежащим образом, а именночерез «центральный коммутатор». Принцип работы гениальной задумки Прайм-Легата легче всего понять на конкретном примере.
Допустим, непонятно за каким хреном, у Карла Мебуса возникло желание переговорить, например, с Агидиусом ВариномЛегатом истанского отделения Братства Света, который являлся его заклятым другомименно его Мебус обошел на последнем повороте и стал бакарским Легатом, а Агидиус получил назначение в заштатный, никому не нужный Истан.
Так вот, в случае возникновения такого, прямо скажемпротивоестественного желания, Мебусу пришлось бы связаться со своим куратором из бакарского отделения Гильдии Магов. Дальше, если бы не гипертрофированная любознательность Прайм-Легата, бакарский маг связался бы со своим коллегой в Истане, а тот в свою очередьс «вызываемым абонентом» Агидиусом Варином. Все просто, естественно и логично. Сильно напоминает работу древних телефонных станций, даже не декадно-шаговых АТС, а тех которые: «Барышня!Смольный!». На все, про всетри пары связных артефактовнеобходимый минимум.
На самом деле все было бы не так. Дежурный бакарский маг, вместо того, чтобы «звонить» напрямую в Истан, был бы вынужден связаться с дежурным магом в Акре, а тот с дежурной «барышней» в штаб-квартире Братства, роль которой, как правило, исполнял угрюмый, волосатый и свирепый брат. Был ли он при этом еще и вонюч, неизвестно, но что в целом сильно смахивал на настоящего мужчинуэто точно! И только после включения «слухача» в шнуртак в телефонии называется временное проводное соединение двух абонентов, дежурный маг в Акре связался бы со своим коллегой в Истане, а тот с Агидиусом Варином. Такие вот пирожки с котятамипять пар связных артефактов! Но, кого волнует цена, когда начальство хочет. К слову говоряеще один универсальный закон для всех времен и миров.