Здравствуйте,она приветливо улыбнулась,не думаю, что мы знакомы, так что позвольте представиться, моё имя Криона. А как вас зовут?
Да кто вам дал право спрашивать у дворфа его имя?Последовал ответ, полный негодования,отвратительно невежественная иностранка, я бы сказал. Как будто дворф сообщит своё имя.
Вы хотите, чтобы я извинилась за свой единственный вопрос о вашем имени?С недоумением переспросила Криона.
Тон этого коротышки и его очевидно неадекватная реакция на простой и вежливый вопрос, заставили меня вмешаться:
Простите, мадам. Вам не нужно терпеть подобное отношение от этого дворфа. Это лишь мелкий назойливый брюзга, если спросите меня
Я приняла к сведению твоё мнение, Вёрджил.Попыталась остановить меня Криона, видя, как багровеет лицо дфорфа.
Да посмотрите на негоне унимался я, склоняясь к уху Крионы и переходя на шёпот,пыжится, будто он какой-нить коренной дворф Удивлюсь, если он хоть раз покидал город за всю свою жизнь. Городского дворфа можно легко учуять за милю. Наверняка у него даже сделан маникюр. Посмотрите, насколько неряшливой выглядит его борода. Наверное, забыл расчесать её после сна.
Достаточно, Вёрджил. Так что тут за проблема, сэр?
Я говорил, что это было отвратительно невежливо с вашей стороны спрашивать у меня, дворфа, моё имя. Это не то, что выбрасывают подобно скопившемуся за день мусору!
Простите меня, я не знала, что это такая брешь в этикете.
Хм Полагаю вас не за что винить, чужестранка,немного сбавил тон коротышка.Возможно, я сам слишком вспыльчив. Пожалуйста, простите мои резкие слова. Можете звать меня Магнус.
Очень приятно, сэр. Так что вы говорили об именах дворфов?
Дело в том, что дворфыэто древняя раса, и наши традиции имеют глубокие корни. Истинное имя дворфа, его семейное имя, является сакральной вещью, вещью таинственной и могучей. Магнусмоё общее имя. Если однажды я узнаю вас лучше, то сообщу вам своё семейное имя. Но пока пусть будет просто Магнус.
Почему вы так бережёте своё семейное имя?
Имена дворфов символичны отражение нашей истории, того кто мы есть. Дворф, сообщающий семейное имя каждому встречному, не имеет уважения к этой истории.
Спасибо за этот урок, Магнус.
Приятно встретить чужестранку, которая пытается понять наш образ жизни. Рад встрече, Криона! Так чем я могу вам помочь?
Не знаете ли вы, как найти заведение под названием "П. Скайлер и сыновья"?
Да, я знаю. И я проклинаю тот день, когда повстречала тех дьяволов, что владеют им. Безбожная сволочь, вот кто они. Могу только догадываться, что творится за их дверьми. Вот эта постройка является их логовом.
Что ещё вы можете о них поведать?
Что я могу поведать, спрашиваете? С чего прикажете начать? П. Скайлер и сыновьяэто старейшее предприятие в Таранте, торговцы ювелирными изделиями, крайне редкими побрякушками и безделушками. У них безупречная деловая репутация, просто непревзойдённая
И всё-таки ты считаешь, что они странные?
Странные? Это слово даже не начинает описывать какие они. Вы знаете, что никто не видел предполагаемого владельца, Пелониуса Скайлера, или его сыновей уже более пятнадцати лет? И даже тогда, джентльмен, который видел их, торговец самоцветами из Арланда, умер неделей позже от того, что они назвали "чахоткой"
Что ещё о них говорят?
Приходилось ли вам слышать о безглазой пятёрке? Восемь лет назад на аукционе были проданы пять рубиновых медальонов от компании П. Скайлер и сыновья Все дамы, носившие их, были убиты, а глаза вырваны из их голов.
Это запросто могло быть странным совпадением, Магнус.
Совпадением? Составь кирпичи и получишь кирпичную стену что ещё прикажете об этом думать? Не важно. Поспрашивайте людей, вы обнаружите, я не единственный кто считает будто нечто странное происходит за этими дверьми.
Но зачем уважаемой компании убивать своих клиентов?
А зачем психопаты что-то делают? Да потому, что они долбанные психопаты, вот почему! Если вы не собираетесь пользоваться мозгами, данным вам при рождении, я не стану продолжать Достаточно сказать, что П. Скайлер и сыновьяневероятно необычная компания. И я не один, кто так думает.
Что ещё вы о них знаете?
Кто знает, какие зверства совершаются за этими стенами? Люди клянутся, что слышат странные шумы со стороны здания после заката. Бряцанье цепей, стоны, сдавленные крики. Вы видите символ, вырезанный на их вывеске? Птица со змеиной головой? Знаете, что это? Дериан-ка. Древний орден мёртвых!
А это точно змеиная голова? Выглядит как грифон
Грифон? Протри глаза, женщина! Это самым очевидным образом наиболее тёмный и ужасающий талисман
Ну хорошо, а что ты делаешь здесь?
Могу спросить то же самое у вас. Вы выглядите ужасно заинтересованной этим предприятием. Что привело вас сюда?
У меня есть причины. И я не торчу возле их дверей днями напролёт как полная дура.
Что? Я не потерплю подобных слов от подобных вам. Говорят, что терпение дворфа не длиннее рукояти его топора. Возможно, хотите выяснить?
Прости, неудачно пошутила. Я собираю информацию об одном кольце. Кажется, оно было куплено у них.
Любопытно. Я тоже собираю информацию об одном их продукте. Увидел его на распродаже в лавке подержанных товаров в квартале торговцев. И на нём стоит их клеймо. Хотите посмотреть?
Конечно.
Магнус снял с руки и протянул Крионе довольно обычный с виду бронзовый браслет.
Что за гравировка на нёмКриона сосредоточенно всматривалась в потускневшие царапины, едва различимые на внешней стороне браслета,ничего не могу разобрать.
Разве не видно? Вот тут крест, а здесь лучи солнца! Всё это древние символы дворфов, знаки утраченного языка. Это вехи истории моего народа, верстовые столбы эпохи дворфов.
Символы? Они могли бы сойти за детские каракули.Высказал свое мнение я.
Каракули? Совсем слепой? Они были выгравированы! Лишь из-за времени их красота немного потускнела!
Верю тебе на слово,примирительно кивнул я,но в чём его значимость?
Этот старинный браслетневероятная находка! И конечный фрагмент головоломки, решению которой я посвятил всю свою жизнь. Вот эти латные рукавицы дворфов на моих руках,он приблизил руки к моему лицу, чтобы я лучше мог рассмотреть,их дал мне мой дед, которой получил их от своего. Видишь символ, выгравированный на них? Этот же символ выгравирован на браслете! Эти рукавицы являются единственной моей связью с предками, моими кланом, потерянным моей семьёй ещё до тех времён, о которых кто-либо из нас может вспомнить!
Кто был вашим кланом? Почему ваша семья от них отделилась?Поинтересовалась Криона.
Никогда не спрашивай дворфа о его клане!Лицо Магнуса скривилось, словно от зубной боли.Я скорее обрежу свою бороду, чем сообщу тебе священное имя моего народа! Подобное действие может быть расценено как богохульство. А насчёт моей семьи это не ваше дело. Мы были потеряны для клана, и я провёл последние двести лет, пытаясь понять куда он делся.
Двести лет?Криона выглядела удивлённой, дворф не казался таким уж старым.Каков же твой возраст?
Эм это э ещё одна традиция дворфов. Мы не обсуждаем свой возраст с чужаками.
Понятно. Почему бы не спросить у Скайлеров об этом браслете?
В этом, мадам, вся соль данной истории Я много раз пытался поговорить со Скайлерами об этом браслете и его происхождении, но их служащие встали на моём пути каменной стеной с самого начала. Они что-то скрывают! Я знаю это!
Что могут они пытаться скрыть?
Происхождение своего ассортимента, причины своей замкнутости кто знает? Но я точно знаю, что собираюсь выяснить откуда у них взялся этот браслет, и не важно, что придётся для этого сделать.
Быть может, мы могли бы работать вместе?
Хм Возможно. Я вижу некоторый потенциал в вас, мадам, и вы выглядите достойной доверия. Договорились! Приступим, прольём свет на эту тайну.