Волчица атаковала внезапно. Быстрая тень мелькнула у меня перед глазами. Инстинктивно защищая горло, я выставил вперёд локоть, но острые зубы были нацелены не на меня, они сомкнулись на предплечье Крионы. Влекомая весом хищника, она упала на землю. Раздался звук удара металла по камню, мне в лицо брызнуло чем-то тёплым. Проморгавшись, я увидел, что с руки поднимающейся на ноги женщины свисает отрубленная волчья голова. Сверху на неё смотрел довольно улыбающийся огр. Криона попыталась снять с руки жуткий трофей, но только скривилась от боли. На помощь пришёл Сог. Огромными ручищами он без труда разжал мёртвые челюсти. Увидев струйку крови, стекающую с места укуса, я нацелил туда целую серию заклинаний излечения, решив действовать наверняка. Это сработало. Следы, оставленные волчьими зубами, начали затягиваться прямо у нас на глазах.
Вам следует быть осторожнее, мадам,дал совет я, осознавая его бесполезность,это уже второе опасное ранение, ещё и суток не прошло, как вы поймали пулю.
Платье Крионы теперь представляло жалкое зрелище. Заштопанная дыра с одной стороны и оторванный рукав с другой взывали к походу в магазин за обновкой. Ей определённо нужна одежда покрепче, какая-нибудь куртка из прочной кожи вполне могла бы спасти её от вчерашней пули и волчьих зубов сейчас.
Мы продолжили движение и вскоре достигли места, где туннель расширился и внезапно оборвался, заканчиваясь тупиком. Мой торопливый взгляд выхватил несколько ящиков, бочек и небольшой сундук. Вся эта утварь лежала беспорядочно разбросанная по земле, а среди неё разгуливала призрачная фигура, беззвучно раскрывая рот. Кажется, она повторяла одну и ту же фразу. Пока я пыталась разобрать, что же пытается сказать призрак Бесси, мне на руку упало что-то мягкое, а через мгновение последовала резкая боль, заставившая меня вскрикнуть.
На руке сидел огромный паук, которого я незамедлительно попытался скинуть. Но он вцепился мёртвой хваткой, не желая выпускать добычу. Мне на помощь пришла Криона. Она выхватила пистолет и, приставив его к брюшку насекомого-переростка, спустила крючок. Ещё немного и я начну привыкать к тому, что каждая встреча с призраками заканчивается оглушительной стрельбой.
Пуля разнесла паука на кусочки, на прокушенном плече остался лишь небольшой фрагмент его головы. С омерзением я вытащил её из раны и отбросил в сторону, тут же сотворяя исцеляющее заклинание. Криона уставилась на мою рану, видимо хотела посмотреть, как оно сработает. Однако ничего не произошло.
Проклятье,выругался я,яд не позволит заклинанию подействовать.
Стоявший до этого с отрешённым видом Сог ухватил меня за руку и присосался к ране. Через мгновение он отвернулся и сплюнул.
Уф,выдохнул я,на секунду мне показалось, ты жаждешь моей крови.Сказав это, я снова сотворил заклинание излечения, на этот раз оно сработало.
Сара, моя дорогая Сара,отчётливо услышал я женский голос сквозь звон в ушах, будто кто-то говорил мне прямо в ухо.
Я попытался позвать призрак, но он никак на меня не отреагировал. Призрачная фигура перемещалась от стены к стене, словно нас здесь и не было. Видимо посчитав, что от приведения не исходит никакой опасности, Криона принялась осматривать валяющиеся на земле ящики. Её наградой стала пригоршня монет и несколько кусков руды, поверх которых лежала динамитная шашка. Все эти богатства она передала Согу, который тут же закинул их в заплечный мешок.
Когда мы выбрались на свежий воздух, я чувствовал себя точно выжатый лимон. Видимо Криона почувствовала, что мне не до шуток, и переключилась на полуогра.
Сог,сладким голосом обратилась она к нему,как тебе наше приключение?
Отлично!Бодро ответил великан.Рубить волков куда приятнее, чем дрова.
А как ты находишь меня?Продолжила она расспрашивать его, сделав кокетливое движение плечом, торчащим из-под лишённого рукава платья, одновременно поправляя причёску.
Человеческую женщину? Вы все на одно лицо.
Я имела ввиду, как лидера группы, грубиян.
Эта сцена заставила меня согнуться в приступе беззвучного смеха. С огромным трудом я нашёл в себе силы не хохотать в голос. Криона одарила меня испепеляющим взглядом, однако уголки её губ подергивались, словно она пыталась скрыть довольную улыбку.
Обсуждая наше небольшое приключение, мы добрались до кузницы. Время было обеденное и мастер, сидя на открытой террасе с удовольствием хлебал из жестяной миски суп. Приблизившись к нему, Сог грохнул на стол тяжеленный мешок. Развязав его, он степенно достал оттуда нехитрую добычу. На столе выстроились в ряд несколько булыжников, динамит и старомодный дамский ботинок, непонятно как оказавшийся среди кусков руды.
Ого,сказал кузнец, уставившись на красующийся на его столе предмет женского гардероба,да ведь это же башмак самой Бесси! Только вы с ним не по адресу, вот Ристез был бы рад такому сувениру. Этот барахольщик умеет находить спрос для подобного товара. А за руду спасибо, возвращайтесь утром, из остатков я сделаю вам великолепный кинжал.
А не найдётся ли у вас хорошей кожаной курткиначал я, но сообразив, что передо мной кузнец, а не портной поправился:ну или доспеха?
Кузнец по очереди осмотрел мой монашеский балахон, разорванное платье Крионы и грязное рубище Сога. Выглядел он несколько озадаченным.
На чью фигуру будем подбирать обновку,наконец выдал он,вижу вам всем не повредила бы хорошая дорожная одежда.
Мы высыпали перед кузнецом имевшиеся монеты, включая найденные в руднике.
Этого хватит только на куртку для мальчишки,заявил он, пересчитав деньги.
А для девчонки?Спросил я с надеждой.Вы же не будете утверждать, что она намного более э более широкоплечая?
Что вы, сэр,как можно,вот только не припомню, чтобы у мальчишек была такая роскошная грудь.
Поглядев на бюст Крионы, я беззвучно выругался. Умеет же гад торговаться. Она ведь пристрелит меня, если я сейчас начну обсуждать её грудь.
А тот кинжал, что вы обещали нам награду, примете ли вы его как доплату?
Годится,согласился кузнец,приходите завтра, у меня есть заготовки для отличной кожаной куртки, нужно лишь вогнать заклёпки чтобы подогнать её под размер.
Утром, как и было договорено, мы явились за заказом. Кузнец выложил на стол очень милую куртку из чёрной кожи, украшенную заклёпками и прорезями для вентиляции на спине и в области подмышек. Криона осталась довольна обновкой. К тому же кузнец дал нам ещё несколько монет, которые она потратила в магазине различных товаров на светлые брюки из грубой ткани и рубашку. В самом деле, не носить же ей эту куртку поверх платья?
Переодевшись, Криона подозвала меня к зеркалу в примерочной.
Ну, как я выгляжу?Спросила она.
Эм, мадам, не могу сказать, что я большой знаток дамских туалетов, но мне кажется это эм несколько неподобающая одежда для юной леди.Выдавил я, запинаясь.
На самом деле она выглядела восхитительно, но это был образ юной разбойницы, а не приличной женщины.
А дырки от пуль и волчьих зубов, по твоему мнению, для юной леди в самый раз?Съязвила она в ответ.
Оставшись совсем без денег, мы снова заявились к Ристезу. Криона хотела продать ему старый ботинок Бесси, но он не заинтересовал его, зато импортёр охотно выложил несколько монет за динамитную шашку. Теперь у нас появились деньги на покупку припасов в дорогу. А ещё в тот день мы снова навести Персиваля.
Мне удалось э "поговорить" с призраком вашей матери,обрадовала его Криона.
Вы сделали это? Что она сказала?
Она сказала, "Сара, моя дорогая Сара". Кто такая Сара?
Сара?Персиваль словно выплюнул это имя с отвращением.Сара. Это моя сестра. Отвратительная личность, честно говоря. Она бросила нас, отправилась в это ветшающее королевство, Дернхольм! Что за позорище для семьи!
Почему она так поступила?Поинтересовался я.
Кто может знать? Она всегда была так раздражительна и неприветлива со мной. Её уход разбил матери сердце.