Мы вошли. Ристез усадил нас на небольшой мягкий диван, а сам устроился рядом на стуле с высокой спинкой. При этом не переставал говорить, нахваливая свой бизнес:
Нигде вы не найдёте такого невообразимого ассортимента фантастических диковин со всех четырёх концов Арканума и из-за его пределов! Вы ищите что-то конкретное, да?
Не совсем, просто заглянули по случаю
Никто не заглядывает к Ристезу "просто по случаю". У Ристеза всегда есть что-нибудь для каждого, а? Осмотритесь...
Что-то в его манере выражаться мне сразу показалось странным, он говорил словно иностранец. Вслушавшись я понял, что дело не в том, как он говорит, а в том, как строит предложения.
Вам обязательно говорить о себе в третьем лице?Спросила я, чувствуя, что оказался в обществе психически нездорового человека, желая это исправить.
Э? Ристез это Ристез, а? Ристез может быть только тем чем Ристез является. РистезМне вдруг всё стало ясно. Он не сумасшедший, он просто самовлюблённый тип, пытающийся быть не как все.
Я всё поняла, добрый господин,прервала его Криона,кажется вы кое-чем можете мне помочь. Не могли бы вы взглянуть на это?Она протянула ему салфетку с завёрнутым в неё кольцом гнома.
Интересно. Хм Тонкая ювелирная работа. Что именно вы хотите от Ристеза?
Из чего оно сделано?
Не уверен, но Ристез сказал бы, что серебро. И хорошей пробы, посмотрите, как блестит! Ристез также сказал бы, что место, где оно изготовлено, рядом не стояло с Окутанными Холмами вещи подобного качества никогда не выходили из этих мест Определённо не рудник Бесси Тун здесь, в Окутанных Холмах. Бесси Тун, ха! Я плюю на Бесси Тун и Окутанные Холмы! Даже мысль что
Тише, Ристез,Крионе снова пришлось его перебить,давайте поговорим об инициалах Г.Б.
Г.Б.? Я таких не знаю. И потом, невозможно, чтобы кто-то в Окутанных Холмах владел таким высококачественным ювелирным изделием. Скорее они бы его расплавили и пустили на гвозди не обращайте внимания, это лишь мысли в слух. Как же Ристез здесь истомился, родная
Может ли кто-то ещё в этом городе помочь определить владельца кольца?Спросила Криона, вид у неё был немного утомлённый.
Минутку, подруга. Может у Ристеза тоже есть вопросы? Например, как кому-то вроде вас удалось заполучить такой лакомый кусочек как этот?
Оно досталось мне от одного из погибших при крушении дирижабля.
При крушении дирижабля? Какого дирижабля? Неужели никто не имеет порядочности сообщить Ристезу, что случилась трагедия? Вы в порядке? Были ли другие выжившие?
Эммм не уверена
Так она тебе всё и выложила, агазлорадно подумал я. Приятно сознавать, что общение с тем чокнутым гномом кое-чему её научило.
Понятно. Что же, Ристез всегда готов помочь нуждающимся. Примите это небольшое пожертвование. Ристез бизнесмен, но у него тоже есть сердце,с этими словами он вытащил из кармана и протянул Крионе несколько монет, которые она приняла, не забыв кивнуть в знак благодарности.Скажите мне, остались ли там какие-нибудь э бесхозные предметы?
Возможно,задумчиво ответила Криона,давайте как-нибудь это обсудим.
О! Эта женщина по сердцу Ристезу! Чем ещё может помочь Ристез?
Я бы хотела спросить о клейме "П. Скайлер и сыновья".
"П. Скайлер и сыновья"? Очень важная деталь в этой головоломке, да, родная? Ристез очень щедро делится информацией, не так ли? Что вы готовы предложить Ристезу взамен?
Я подумал, что предложить ему мы ничего не сможем и уже приготовился встать. В самом деле, кроме пистолета и нескольких найденных на месте крушения монет, у нас ничего нет. Но, как оказалось, Криона могла предложить нечто не менее ценное, чем информация или редкие предметы.
Вы были так полезны и столь сведущи!Произнесла она медовым голосом.
О, да. Лестью вы добьётесь от Ристеза чего угодно,попытался он отразить её атаку,Однако Ристеза не так просто сбить, моя сладкоречивая подруга. Так вот, о том, что Ристез хочет получить взамен...
Мне показалось, что импортёр уже соскочил с крючка, но, как оказалось, Криона только начала свою игру.
Давайте ненадолго забудем о деле, Ристез. Давай поговорим о вас,ответила она, её голос был наполнен таким восхищением, что даже я почти поверил в её искреннюю заинтересованность Ристезом.
Да... Это моя любимая тема!Лицо импортёра просветлело, Криона определённо попала в его слабую точку.Что именно вы хотите знать. Я столь многое могу поведать
Ага, вот ты и заглотил наживкуобрадовался я. Теперь, надеюсь, она не даст тебе сорваться с крючка.
Кто ваши лучшие покупатели? Эльфы, дворфы?
Мои лучшие покупатели? Ристез бизнесмен! Ристез никогда не предаст это доверие. Так, вернёмся к тому, что Ристезу нужно от вас.
Ну вот, жаль, она зашла немного не с той стороны. Я перевёл взгляд на Криону, которая выглядела слегка обескураженной, но не собиралась сдаваться, определённо Ристез всё ещё у неё на прицеле.
Мне так жаль,изобразила раскаянье Криона,но давайте лучше продолжим разговор о мире Ристеза!
Да, подруга! Вы знаете, какие чудесные вещи видел Ристез? Глубочайшие из старейших пещер дворфов, где алмазы свисают как огромные люстры, а золотые жилы текут как широкие реки
Ага, подумал я, вот ты и попался. Теперь она будет восхищаться твоими россказнями, а ты выболтаешь её всё, что нам нужно знать. Только что ты там несёшь про двофов? Как мог ты это видеть, дворфы не пускают людей в свои дома. Если бы пустые слова у тебя покупали, Ристез, ты был бы богат!
Как увлекательно, ваши описания столь образныответила ему Криона.
Вы правда так думаете? Тогда позвольте рассказать об эльфах и их резных домах в кронах деревьев старых лесов, где густые тени низко свисают подобно листьям и воздух насыщен ароматами осени. Мелодичные голоса, подобные солнечному свету, тонкие фигуры, окутанные мудростью и грацией...
Я почувствовал, что сейчас захохочу в голос. Не думаю, что когда-то слышал столь первосортную чепуху. Известно, что эльфийских городов не видел ни один человек. Никогда.
Дайте мне минуточку, я просто ошеломленапрошептала Криона, восторженно качая головой.
И города, подруга! Города людей! Старый Каладон, где древний и аскетичный храм Пэнари является мраморным свидетельством человеческого благоговения, где старые каменные доки тысячелетиями выдерживают ярость океана...
Ну да, ну да, даже я знаю, что доки Каладона не менее двух раз ремонтировали и перестраивали.
И вы, Ристез! Во всех этих городах должны знать о вас!Криона привстала, всплёскивая руками.
Все они знают о Ристезе! Ристез, который когда-то разъезжал в усеянной драгоценными камнями карете Гаррингсбургов, ходил по террасам садов старого Арланда среди баронов и властителей, бросал лилии на волчьей охоте в Хантингтон-Дейл...
Во заливает, подумал я, глядя на Ристиза с неподдельным восхищением. Интересно, эти Гаррингсбурги были из Самовлюблёнска или Лжеграда? А Хантингтон-Дейл? Не название ли это психиатрической лечебницы?
И среди коммерсантов, вы сияете подобно солнцу...Криона продолжала подливать масла в огнь самолюбования Ристеза.
Да! Ристез был богом! Банковская династия Уиллоузби была подобна детишкам, просящим игрушки, в сравнении с Ристезом. Ристез когда-то занимал самое привилегированное место на Мелоренском базаре, где наложницы платят за свои шелка и парфюмы рубинами и бриллиантами.
Расскажи мне ещё, должны быть другие, подобные тебе
Их было так много! Дерринджеры из Камбрии, Беоригарды и Векселы с восточного О'Баниона, Киплинги с Великого Изгиба
Сейчас Криона походила на мастера-рыбака, выбирающего время для подсечки.
Расскажи мне, где люди, подобные тебе, наиболее сильны? В Каладоне?
Нет! В Таранте! Величайшем городе из них всех! Тарант, он как великий зверь, дремлющий на мелководье залива Морбиан. Тарант закалён в боях и дерзок, его дороги и бульварыэто беспорядочная сеть, оплетающая замки и монолитные здания торговцев!