В этот день заявили шесть боев. И, как обычно, к финалу организаторы выставляли людей покрепче.
Первая схватка, точнее, скучная поножовщина между двумя подростками, закончилась минут за пять, втораямежду двумя потасканными бабамиза две. Одна с ходу пропустила прямой в подбородок и поплыла, а восстановиться противница ей не даламетодично забила. Третий и четвертый бои были между мужиками средних лет. Тоже так себе. Двое просто помесились до смерти, следующие за ними, правда, немного развеяли общую скуку: один другому умудрился вспороть живот, так что в целом зрители остались довольны.
Настала очередь пятойпредпоследнейсхватки. Люди ждали ее в надежде на что-то более яркое, нежели предыдущие четыре.
Под ослепительный свет прожекторов шагнули двое бойцов лет двадцати. Оба крепкие, видно, что тренированные. Обритый налысо накачанный мулатвесь в шрамах, которые на темной коже были особенно заметны,вскинул руку с ножом, приветствуя зал. Трибуны зашумели. Его соперник-европеец был повыше, но выглядел не столь впечатляюще, а едва загорелая кожа и аккуратная стрижка сразу выдавали в нём жителя белого сектора. Парень перед зрителями не красовался, стоял, безучастно опустив руку с ножом.
Темноволосая ринг-герл тем временем обошла арену по кругу и остановилась. Покрутила табличкой направо-налево, поулыбалась в зал. Ее напарница, наоборот, зазывно крутанула бедрами и энергично замахала руками, призывая трибуны не стесняться. Вот кто-то сверху заорал: «Убей!!!» Его тут же с азартом поддержали на соседних трибунах, и зал взорвался скандированием:
У-бей! У-бей! У-бей!!!
Девчонка продолжала дирижировать зрителями, мулат на ринге начал приплясывать, в нетерпении полосуя воздух клинком, а вот европеец выглядел по-прежнему безразличным, только сделал шаг вперёд.
У-бей! У-бей! У-бей!!!заходились трибуны, и многоголосый гомон сливался в единый рев.
Они орали и орали, девка всё махала руками, казалось, воздух над ареной начинает дрожать от напряжения.
БОЙ!завизжала вдруг та, что держала табличку.
Завизжала, сука, нарочно, когда зал особенно бушевал.
Зрители взвыли, а мулат ринулся на противника.
Убей!!!вопль с трибун грохотал над ареной в бешеном всё ускоряющемся ритме.Убей!!! Убей!!! УБЕЙ!!!
Европеец не изменился в лице. Шаг вперед-влево. Перехват-отвод вооруженной руки. Удар снизу вверх в правое подреберье. Доуход с линии атаки. И финалом подсечка. Мулат грохнулся лицом вниз, к ногам противника. Из-под тела по белому настилу арены медленно поползла лужа тёмной крови.
Всё завершилось настолько быстро, что зал, поначалу ревевший от предвкушения, смолк. На несколько секунд стало совсем тихо, а потом дальние ряды недовольно загудели. Светловолосый боец в ответ на это лишь равнодушно вскинул руку с ножом. Он не красовался, только обозначил, что схватка завершена, после чего развернулся и направился к выходу.
Сквозь недовольный ропот зрителей отчетливо донеслись слова, брошенные с ближних к рингу мест.
Опять рейдерский высерок. Ни красоты, ни зрелища!и крепкий мужик в чёрном пиджаке пренебрежительно плюнул в победителя.
Тот на миг замер, а потом стремительно развернулся, перехватывая нож.
Секундаи ценитель красивых зрелищ начал заваливаться с клинком в шее, а его убийца, перемахнув через металлическое ограждение, сдернул с пояса обидчика пистолет и навёл ствол на корешей убитого.
Претензии есть?
У мужиков вытянулись физиономии. Тот, что сидел ближе, неловко дернулся.
Два выстрела прогрохотали один за другим.
Молчаниезнак согласия,резюмировал убийца, бросая ствол рядом с трупами.
После этого он выдернул нож из шеи жертвы, обтер его о лацкан пиджака и спрыгнул обратно на арену.
Вот теперь трибуны взвыли от восторга. В конце концов, зрителям было всё равно, кого завалят, лишь бы зрелище заслуживало внимания.
Однако парень снова не стал наслаждаться овациями и равнодушно ушёл с арены.
В узком коридоре, ведущем к раздевалке, бойца ждал распорядитель.
Один момент урегулировать надоначал было он, однако увидев, как нож в руке победителя легко лег на обратный хват, примиряюще вскинул раскрытые ладони.Спокойно, парень, спокойно! У нас к тебе претензий нет. Те дебилы сами нарвались. Вопрос исключительно финансовый.
Что, за краткость боя призовые будут урезаны?голос собеседника был ещё слегка хрипловат.
Ни в коем разе,распорядитель открыто улыбнулся.Твоичетыре сотни, как уговаривались. Могу выдать прямо сейчас, могу в раздевалку прислать. Тут другой момент. По договору ливер всех убитых на рингенаш. Но те, с трибуны,твои. Надо решить, что с ними делать. Хочешь, выдадим среднюю ценудве сотни за каждого. Если пару часов подождешь, док вскроет, поглядит, что там как, оценит, получишь точно. Ну, или забирай сам и сам же продавай Что с тел снимемотдадим, у нас всё четко.
Давай среднюю,равнодушно кивнул боец.На улице в лучшем случае за сотню сдам.
Так ты и не уличных завалил. Лады. Пришлю с кем-нибудь через десять минут,распорядитель пропустил парня и сказал ему в спину:Для арены тебя переучивать надослишком технично работаешь. Никакого зрелища. Но, если не возражаешь, могу порекомендовать серьезным людям.
Победитель, не оборачиваясь, кивнул.
Таким, как ты, впору плакат выдавать: «Ищу работу»,усмехнулся собеседник.Как тебя называть-то, если что?
Рекс Додсон,ответил тот.
Ок, Рекс, зайди через пару дней.
Зайду.
* * *
Рекс долго, минут десять, стоял под потоком воды, упершись ладонями в кафельную стену и постепенно приходя в себя. Напряжение боя отступало, адреналин схлынул, пульс почти вернулся к норме. Чего рефлексировать? Сам ведь выбрал такое внедрение в сектор. Можно было заходить с меньшим риском. Но еще слишком свеж был в памяти первый отборочный рейд, а потому Рекс решил, что прощене значит лучше. В конце концов, чтобы научиться драться, нужно лезть в любую потасовку. Так и тут: если идти по пути наименьшего сопротивления, вряд ли достигнешь цели.
Куратор из учебки, когда прочитал заявление на тестирование для автономной работы, глянул на курсанта одновременно с уважением и как на слегка умалишённого. Наверное, если бы не самые высокие в потоке учебные показатели, запрос бы отклонили. Однако результаты выпускных тестов говорили сами за себя.
Рекс усмехнулся и выключил воду. В голове ещё слегка шумело, будто при легком опьянении, но не осталось того состояния, когда время кажется медленным и неповоротливым, а ты сам себетараканом, влипшим в клей.
Когда он вышел из душевой, влажную кожу лизнул неизвестно откуда взявшийся легкий сквозняк. Рекс беззвучно взял с узкой металлической полки пистолет, другой рукой сдернул с вешалки полотенце и осторожно выглянул в раздевалку.
Первое, что он там увиделденьги, лежащие на скамье. Однако человек, который их принес, не спешил себя обозначить. Наоборот, находился в слепой зонетой части раздевалки, которую закрывал угол шкафчика.
Рекс боком шагнул вперед, одновременно вскидывая оружие.
У закрытой двери, опираясь спиной о косяк, стояла эффектная белокурая женщина в пышной алой юбке, белой блузке без рукавов и туфельках на тончайшей шпильке. Крупные, явно дорогие алые серьги поблескивали в свете флуоресцентных ламп.
Гостья была самим совершенством.
Мэрилин?с удивлением спросил Рекс, опуская пистолет.Откуда ты здесь?
Она окинула его быстрым взглядом:
Я тоже удивилась, когда увидела тебя на арене. И задалась тем же вопросом.
Гостья приблизилась. Каблуки звонко простучали по кафельному полу.
А ты изменился,задумчиво сказала она.Нагишом, но с пистолетом. И никому не веришь, даже своим глазам.
У меня была хорошая наставница,ответил Рекс, пожирая ее глазами.
Уголки ярко накрашенных губ Мэрилин дрогнули в едва заметной улыбке. Ей явно нравился жадный взгляд собеседника.
Ты плохо выступил,тем временем сказала она и подошла так близко, что прохладный шелк юбки коснулся обнаженного мужского бедра.
От мягкого прикосновения тело на секунду сковал паралич. Во рту пересохло, аж язык к нёбу прилип.