Соблазнительная мысль сдать обеих в интернат полного пребывания с возможностью забирать в гости раз в месяц посещала отца не раз, не два и даже не три. Он частенько об этом думал. Когда вычесывал жвачку из волос рыдающей Элли, когда делал примочки орущей Энни, поигравшей в парке с ядовитым плющом, когда тащил обеих брыкающихся и вопящих к дантисту К счастью, денежное довольствие рейдера, подкрепленное дополнительными доходами, вполне позволяло нанять нянюсвятую чернокожую женщину с трудной финансовой судьбой, тремя детьми и пятью внуками. То, что надо уставшему мужику.
Я вам не нравлюсь?спросила его няня Мэри на собеседовании.
Она весила больше центнера, была колышущейся и седой.
Гай хмыкнул:
Няни в моих фантазиях моложе, стройнее и одеты в короткие юбки. Но я б таким детей не доверил.
Няня Мэри шутку не оценила, посмотрела с угрюмым неодобрением.
Вы отлично подходите,заверил её молодой отец.
Она и правда подходила, он пробил её досье по всем базам, благо связи позволяли. Отличная няня. Но Гай всё равно установил в доме несколько скрытых камер. И честно предупредил:
Узнаю, что подняла руку на детейсаму изувечу, а семье обеспечу безработицу.
Няня Мэри испуганно моргнула. Из-за его угрозы или нет, но с девочками она обращалась очень хорошо. Строго, но без жесткости. Они ее по-настоящему полюбили и до сих пор любят. К тому же няня Мэри научила Гая отцовствовать. Если бы не она, он бы до сих пор искренне считал, что лучшая еда для детейпеченье и молоко. Много молока и печенья.
Па-ап?Энни пощелкала пальцами у отца перед носом.База вызывает рейдера Крайтона! Ты с нами?
С вами, с вами. Так когда в развлекалку?
Завтра!хором ответили девчонки.
А сегодня?
На великах же,сказала Элли.
Погоди, я не пойму, ты что, накрашенная?вдруг с опозданием заметил Гай.
Энни захихикала, а сестра покраснела и быстро заговорила:
Пап, только не ругайся! Я играю в школьном спектакле, помнишь? Для сцены придется накраситься, а я не умею, я тренировалась и
Вон чего,протянул отец, глядя на слипшиеся от туши ресницы.И кого ты играешь? Королеву папуасов?
Энни, уже не сдерживаясь, расхохоталась, тогда как ее сестра насупилась:
Ну чего ты сразу?!
Умойтесь, ваше Ужасное Величество,попросил отец.Окажите божескую милость. Глядеть на вас страшно.
Бу-бу-бупередразнила дочь.Ведешь себя, как тиран.
Я и есть тиран,ответил Гай и на всякий случай напомнил:Я ж тут самый главный.
Элли хихикнула:
Не, пап, ты тут самый наивный,она чмокнула его в щеку.Спасибо за завтрак. Яичница была вкусной.
Погоди, почему наивный?повернулся отец к спешно ретирующейся дочери.Эй, тебя спрашиваю!
Папочка-а-а, я тебя не слышу-у-у!пропела та, уносясь на второй этаж.
Так почему наивный?спросил Гай у Энни, которая, как обычно, никуда не спешила и потому еще не съела даже половины порции.
Пап, ты, как маленький. Если она захочет накраситься, то всё равно накрасится. Просто возьмёт косметику у кого-нибудь из девчонок. А делать макияж не умеет. Вот тебе надо, чтобы она нас позорила и ходила с такими глазами?
Отец поразмыслил и согласился, что нет, это, пожалуй, будет перебор.
Ну, тогда пусть тренируется,рассудительно заключила дочь и утешила:Ты не бойся, я прослежу, чтобы она не выходила так из дома и накрасилась только на спектакль.
Гай прищурился:
Интересно, почему я тебе не верю?
Энни скорчила невинную рожицу:
Пап, ты ж рейдер. Работа у тебя такая.
Она с невозмутимым видом заправила за ухо длинную русую прядь и продолжила уплетать завтрак.
Отец хмыкнул и придвинул к себе коммуникатор. Впрочем, сосредоточиться на новостях ему не дали. Комм зазвонил, и Гай боковым зрением заметил, как напряглось лицо дочери, до того беззаботно хрустевшей тостом.
Чёрт, а ведь из управления звонят
Привет, Роб,Гай встал из-за стола и направился прочь из кухни, спиной чувствуя внимательный взгляд Энни.
Привет,отозвалась трубка голосом старшего координатора.Гай, я понимаю, ты только-только начал отдыхать, но тут такое дело В общем, Марти из рейда вернулся с тремя огнестрелами. Его док латает, но до поправки ещё долго, а нам срочно нужен тот, кто уже работал в двести четвертом. Из самых результативныхты, Марти и Джинджер. Джинджер далеко, Марти дырки в туловище шьёт. Остаёшься ты. Я приказывать не могу, всё понимаю, но там скоро праздникдвижуха начнётся. Конкретики нет, но резидентуру по-любому усиливать надо. Салаг засылать не хочу. Ну как? Выручишь? Подвинешь отпуск?
Ёпт,сказал Гай, бросая взгляд в сторону лестницы. На ступеньках уже стояла Элли и с напряжённым вниманием наблюдала за переговорами.
За понесенное подгоню твоим девчонкам билеты в какое-нибудь интересное место,быстро добавил Роб.
Ладно,вздохнул собеседник.Считай, уболтал.
И это резидент в секторе сейчас другой. Одди Родди. Ты с ним не работал Проверь там его тоже на всякий. А то он что-то на связь выходит редко и отвечает всегда односложно. Чёрт знает, что там у него.
Понял,сказал Гай и добавил:Короче. С тебя два билета на концерт этого тощего с мордой накрашенной
Какой мордой?не понял координатор.
Гай про себя выругался. У Роба не было тринадцатилетних дочерей, слушающих отстойный поп.
Принца Дивеса,подсказала громким шёпотом высунувшаяся из кухни Энни.
Принца. Дриса,послушно повторил отец.
ДИВЕСА!!!хором возмутились сестры.
Дивеса, да,поправился Гай.
Это ещё кто? Хотя без разницы. Раз надо, достану. А тебя через час жду. Ок?
Через два. Отбой.
Гай сбросил вызов и посмотрел на угрюмых дочерей.
Да ладно вам, это ненадолго. Мэри меня заменит, а как вернусь, наверстаем,сказал он.
Элли хлюпнула носом:
Мы же хотели на великах. И в развлекалку, и спектакль
Чёрт. Спектакль же ещё
Давай так. Ты будешь самая красивая королева папуасов. А она,отец ткнул пальцем в Энни,снимет всё на видео. Я вернусь, вместе посмотрим. И потом месяц с вами. Клянусь.
Это если тебя не подстрелят,сипло произнесла Энни, готовая заплакать следом за сестрой.
Э, нет,вскинул руки отец.С чего бы это меня должны подстрелить?
Не должны, но если как тогда?гневно воскликнула с лестницы Элли.
Слушайте,Гай поманил девчонок к себе. Они подошли, насупившиеся, разобиженные, но все-таки позволили себя обнять.Никто меня не подстрелит. Это раз. И два, рейд в белый сектор. Там даже оружия ни у кого нет. Просто надо кое-какие дела порешать. Всё. А вы пока на концерт своего Дриса сходите.
Пап,серьезно сказала Энни, пропуская мимо ушей то, что отец снова исковеркал имя исполнителя.Пап, давай это вот самый последний раз? Самый-самый.
Гай покачал головой.
Давай, я сам решу, какой раз будет последним, ок?
Девчонки насупились еще сильнее.
Короче, хорош выделываться. Предупреждаю: все напитки в баре замерены по высоте. Химанализатор у меня есть, вздумаете что-то ополовинить и разбавить водойпро Принца Дриса можете забыть до старости. Узнаю, что красились не для спектакляпро косметику тоже до старости забудете, а
Хватит угрожать!!!хором возмутились девчонки.
Я инструктирую,сказал отец.Мир?
И мороженое!
И мороженое.
Пять дней до Большого праздника. Зона отчуждения
Сектор двести четыре.
Двери, ведущие в особняк, распахнулись, впуская в круглый холл ослепительную женщину в сопровождении трёх крепких бойцов.
Абэ Такеши улыбнулся и вежливо поклонился своей полночной знакомой. Сегодня Су Мин оделась по высшему классусдержанно, однако при этом эффектно: красное, как горячая кровь, платье очерчивало каждый изгиб стройного тела, но при этом целомудренно прикрывало колени и плечи. Казалось, будто вокруг Су Мин дрожит легкая алая дымка, бросая блики на распущенные чуть завитые волосы, ложась нежным румянцем на щёки и мочки ушей, украшенные искрами рубинов. Абэ автоматически отметил про себя эти более чем скромные серьгизнак женщины-бойца: «Я пришла с миром». Завершали образ туфли на высоком каблуке и тонкий серебристый браслет, слегка не вписывающийся в страстный ансамбль. Зато никаких очков-визора на лице, равно как и носимого электронного комплекса, вместо этогояркий вечерний макияж.