Невесту, согласно традициям, должны нести ее родичи, седовласый повернул голову в мою сторону. Лэрд Хейген, вы же никому не уступите это право?
Конечно, не уступлю, подтвердил я. Мне же надо убедиться в том, что я наконец-то сбросил эту ношу со своих плеч?
Сейчас все будет ровно наоборот, порадовала окружающих очередной блестящей репликой вроде бы дремлющая Сайрин, а после зевнула как котенок. Предводитель, скажиспутница невесте не полагается? Ну или сопровождающая? Личный врач, на худой конец? Меня что-то совсем разморило, так что я бы тоже на твоем горбе проехалась. Так сказатьвъехала в рай.
Много вас тут таких, захребетников! возмутился я. Сама иди. Пешком.
Хорошо, покладисто согласилась девушка, встала на ноги, немного покачалась, стоя на месте, а после посеменила к крепостным воротам.
Чума, сообщил ей вслед я, а после повернулся к сокланам. Так, парни, надо нести нашу красу писаную. Кто еще может впрячься в это дело? Слав, Снуфф
Давай я! вызвался Вахмурка.
Не выйдет. Вашего брата гнома рост подвел, сразу отсек его кандидатуру Слав. Кэйл! Чего ты там жмешься, сюда иди. Сзади вставай!
Надо заметить, что за последние несколько месяцев Кэйл Броунинг, некогда служивший славному клану Мак-Соммерс и слывший там «непутевым», порядком раздался в плечах и вообще заматерел. Правда, от лишней скромности и легкой неуверенности в себе так и не избавился.
С грехом пополам мы наконец взвалили паланкин на плечи, и я спросил у распорядителя:
Ну все, идем? А то больно тяжело.
Вот же мне родня досталась! раздалось из-за шторки, скрывающей от зевак прекрасный лик и оттопыренный живот моей виртуальной сестрицы. Даже сегодня! Сегодня!
Заканчивать фразу она не стала, но и так все было ясно. Мол, даже сегодня я язык в одно место заткнуть не могу.
Своя ноша не тянет, весело гаркнул Снуфф, и мы потопали по брусчатке двора, стараясь идти в ногу друг с другом.
Стойте! из замка, громыхая доспехами, выбежал Гунтер. Нас подождите!
За ним, издавая лязг и скрежет, поспешали еще шесть рыцарей.
Если они тоже полезут в паланкин, то я пас, притворно-испуганно сообщил мне Снуфф. Пусть тогда его гномы наши прут, они более выносливые.
Смешно, оценил я шутку и гаркнул: Фон Рихтер, ты не опоздаешь на праздник, не волнуйся. Мы быстро туда не дойдем, гарантирую.
По-почетный караул, сообщил мне чуть запыхавшийся рыцарь. Магистр фон Ахенвальд испросил право на эти действия у короля Лоссарнаха Первого, и тот сказал, что если нам не лень этой ерундой заниматься, то он не против.
Вам не лень? утвердительно спросил я.
Такая честь! Гунтер извлек меч из ножен, тот сверкнул на солнце сталью. Конечно! Рыцари, клинки наголо! Шагаем впереди процессии!
Хороший человек! прокряхтел Слав. Меньше слов, больше дела.
Вот это настоящий мужчина, подала голос и Эбигайл, которая, естественно, слышала весь разговор. Не то что некоторые.
Молчи уж, я тряхнул шест, лежащий у меня на плече, да так, что сестрица даже охнула внутри. Лягушонка в коробчонке!
За воротами и впрямь оказалось зрителей видимо-невидимо. Точнеене прямо за самими воротами, а шагах в ста от них. Толпа любопытствующих стояла у некой незримой черты, пересечь которую они были не в состоянии, причем за этой чертой расположился десяток гэльтов-стражников, которые вроде как олицетворяли закон и порядок на конкретной данной территории.
Несут, несут! радостно загалдела толпа. Невесту с женихом несут!
Причем невесту игроки прут, сообщил громко кто-то особо наблюдательный. А говорят, квесты по «социалке» голяк. Вот вам и голяк. Там небось титулов и подарков в обе руки уже так отсыпалиой-ой!
К гадалке не ходи, поддержал его народ. Точно-точно!
Отсыпали, как же По «поллитре» дали каждому покаи все. Как грузчикам и положено.
Хейген, это Чужестранка, донесся до меня выкрик из толпы. Кинь приглашение на мероприятие, за мной не заржавеет!
«Да сейчас», подумал я. «Знаю я ваше, «орландиновское» «не заржавеет». Лучше себе гвоздем ржавым руку расковырять, чем с вами связываться».
Но вслух ничего говорить не стал. Потому что я хоть и не очень, но все же воспитанный человек.
Задержались на мгновение! прозвенел откуда-то слева звонкий голосок. Стоим на месте, я говорю! Фото для прессы! Для «Вестника Файролла»! Через неделю будете себя в периодическом издании созерцать!
Блин, еще и эти пять минут славы, устало пропыхтел Снуфф, но остановился и даже изобразил улыбку.
А вот я, наоборот, склонил голову к груди, не спеша попасть на скриншот, который в данный момент делала татуированная с ног до головы темная друидка с ником «Тень».
Шелестова. Это сто пудов она. У Мариэтты аватар грудастая эльфийка, а Настя с Ксюшей по-другому выражают свои мысли. Не так шустро и развязно.
А то, что кто-то из пацанов мог себе завести персонажа другого пола, я даже предполагать не желал.
Теперьв движении, командовала тем временем нами Тень. Приподняли эту хрень чуть повыше, и вот так, весело, с улыбочками, несем! Невесту ведь тащим на свадьбу! Праздник на ее улице! Ну же, радостнее!
Какой у нее уровень? спросил сзади кто-то, из наших. Я просто не вижу.
Сотый, ответил Слав.
Вот блин! Я просто хотел потом эту веселую девчулю найти и грохнуть за все эти «с улыбочками»! Но «сотка» Без шансов!
Так, теперь очередь жениха! наконец-то закончила с нами Шелестова. Дядьки в юбках, смотрим на меня! Больше оптимизма!
Гэльты заворчали, мол, что за «оптимизм» такой, но просьбу репортерши выполнили незамедлительно. Сдается мне, что шкурки репортеров наделяют немалыми программными полномочиями, раз даже эти дикие и непокорные персонажи улыбки на небритые лица натянули.
Вот и славно, довольно прощебетала Тень. Первая часть фотосессии завершена. Все, тащите новобрачных дальше, увидимся у алтаря. Ну или что там у них вместо него? Ну, что стоим? Идем, идем, там салаты заветриваются и водка греется!
Вот же блин! Тут-то я спрятался, а вот там Если я прав, то у меня, похоже, нарисовались немаленькие проблемы.
Римус, окликнул я распорядителя, шагавшего неподалеку от нашего паланкина. Можно тебя на минуту?
Да, лэрд, подошел он ко мне. Чем могу служить?
Очень хотелось сказать что-то вроде: «подмени меня на посту номер один», но он бы меня не понял. Потому, вздохнув, и спросил то, что хотел.
Понимаю, что прозвучит странно, но я не представляю, что мне делать дальше. В смысле обряда. Не складывалось у меня как-то до того в Пограничье со свадьбами. Коронации были, резня тоже, а вот свадьбы Не подскажешь, какова моя дальнейшая роль в происходящем?
Римус понимающе кивнул.
Я знаю, лэрд, что вы не урожденный гэльт, а потому в вашем незнании нет ничего постыдного. Сейчас все объясню.
Надо же, какой он велеречивый. Не знай я наверняка, что этот седовласый красавец местный житель, заподозрил бы в нем «темную лошадку». Со мной на «вы», ни разу на землю не сморкнулся, и одежда у него вся аккуратная, складочка к складочке. И объясняет все понятно, не то что мои приятели из кланов. То есть не используя одни междометия и не обещая через слово пустить кому-нибудь кровушку.
Вот только слушая его объяснения, я все больше и больше мрачнел, потому как подтвердились мои худшие предположения.
Гэльтская свадьба была эдаким миксом подобных обрядов в том, нашем, настоящем мире. Был свадебный пирог, куски которого новобрачные продавали гостям, выясняя, кто из них больший жадина, было бросание в молодоженов зерном, дабы у них жизнь была сытная, и, наконец, обмен браслетами, заменяющими тут кольца. А еще здесь отец непременно вел дочь-невесту к алтарю, где ее поджидали жених и годи с ритуальным клинком в руках. Он потом этим самым клинком делал надрезы на ладонях молодых, и собственно момент смыкания их рук являлся главным в таинстве. А уж после они цепляли друг другу на запястья браслеты, закрепляя совершенную сделку.
Ладно, не суть. Так вотесли у невесты не было отца, что, в принципе, дело обычное, учитывая недолгий век нашего брата в этих недружелюбных местах, то его место занимал старший мужчина в семье, то естьдядя, дед, старший сын. Неважно. Старший.