Не забывайте, что она якобы прилетела сюда поправлять здоровье, подала голос Айла. Даже традиционный бал отменила, что само по себе немыслимо. А это хорошая легенда для того, чтобы оправдать ореол таинственности.
Бен, твоя задача подключить все свои связи, я не стал ходить вокруг да около. Пусть ищут любые зацепки, подсказки, что угодно.
Это мы запросто, довольно кивнул барон, все же, как я уже убедился, скучающий по прежним временам. Айла, разошли-ка приветственные письма родственникам.
Он подмигнул девушке, и та, понимающе улыбнувшись, погрузилась в миниатюрный коммуникатор.
Карл, вот твоя птичка нам и пригодилась, Бен повернулся к насупившемуся коротышке, и тот едва уловимым движением выудил огромного ворона из-под шарфа.
Что ты имеешь в виду? заинтересовался я.
Это же не просто подчиненное и слегка мутировавшее пернатое, развел руками барон. Ему можно объяснить задачу, а в нашем случае это поиск принцессы, и он будет медленно, но методично прочесывать те места, на которые мы укажем. Дронов-ищеек сразу собьют, а местную фауну, тем более такую колоритную, не тронут. У меня есть флаер с автопилотом и защитой от перегрузок так что, как начнут попадаться интересные места для проверки, будем отправлять туда на нем нашу птичку. Тридцать минут до любой точки земного шара, так что, думаю, до вечера управимся.
А если ворон найдет Ами, как мы это поймем? Вряд ли он разговаривает, меня немного смутил такой немного архаичный подход к поискам. Впрочем, может быть, в мире, где от современных технологий все точно защищены, только такое и может сработать?
Если найдет, то на психическом уровне передаст все Карлу. Но пока в любом случае нужно подождать, когда мои друзья соберут для нас информацию.
Следующие несколько часов уютная квартира Бена превратилась в некое подобие оперативного штаба. Жужжали коммуникаторы, в дверь стучались загадочные личности, которые почему-то передавали данные в виде бумажных записок. Барон ставил туда какие-то пометки, и ворон Карла уносил их в клюве в неизвестном направлении.
Глава 7. Не вижу препятствий
Контрабандисты в информационно развитом обществе во многом выживают благодаря таким вот аналоговым схемам, довольно ухмыльнувшись, Бен заговорил о том, о чем я и сам как раз недавно думал. То, что приходит нам на обычные средства связи, хорошо зашифровано, но тем не менее может вызвать интерес безопасников. Особенно если частить с одних и тех же номеров в той же самой локации. А бумажки с карандашными закорючками на них даже внимания никто не обратит. У вас здесь так особенно. Если старые кадры на Соул и на других центральных планетах хорошо знакомы с нашими хитростями, то в молодых мирах, как ни странно, слишком полагаются на современные технологии.
Он добродушно хохотнул, а я про себя отметил, что, говоря о контрабандистах, барон говорит «мы». Сомнений больше не оставалось такой образ жизни был ему по душе. И хорошо, что такой изобретательный вели был моим другом.
И все же поиски отнюдь не были простыми. Несколько часов сменились десятком, затем стемнело, и мы полночи сидели, расшифровывая сообщения и сводя разрозненные сведения. Спать легли только под утро, и то Айла вызвалась подежурить, продолжая обрабатывать поступающие данные. Ворон Карла вылетал и залетал обратно через открытое окно, откровенно говоря, пугая своими почти бесшумными движениями и деловитостью, которая свойственна разумным, а не мутировавшим птицам
А вот это больше похоже на правду, зевая спросонья, Бен потыкал пальцем в одну из записок. Озеро в Тверской области, кругом непроходимые леса. Направления полетов местных авиалиний неожиданно были изменены, и это важный сигнал. Кстати, снимок с дрона прямо-таки намекает
И он протянул мне смятый листок бумаги, на котором с невероятно высокой точностью детализации был распечатан план местности с довольно детальным изображением самого обычного леса. Как же все иной раз может повернуться в Твери я прожил все детство, и лишь потом наша семья переехала. А я с тех пор туда ни разу не возвращался
И что тут интересного? хоть карта и пробудила во мне воспоминания, я не сразу понял, что в моем родном регионе заинтересовало контрабандиста.
Даты снимков. Это открытая карта, запретить отображать на ней какие-то места значит по умолчанию привлечь к ним внимание. Вот военные и аристократы чаще всего просто подтасовывают данные. Так что просто посмотри на даты
Я принялся изучать окошко с длинными рядами цифр, тут же заметив закономерность. Почти все снимки карты были сделаны месяц назад, кроме тех, что образовывали нечто вроде круга по самому центру эти были сняты прямо сегодня. Действительно, подозрительно, а если сравнить с данными из других источников, то я теперь тоже склонен согласиться с мнением барона.
Охраны там должно быть немного, Бен в задумчивости потеребил пальцем нижнюю губу. Но это только мои предположения. Как показывает мой опыт, могут быть патрули, которые любят неожиданно менять траекторию движения.
Разберемся на месте, кивнул я. Летим вчетвером и не привлекаем внимания. Я тут угнал у Панарианов «Вагнити»
Неплохо, похвалил меня барон. Но лучше нам будет разделиться. Так что «Аринако» тоже в деле.
И в этот момент кто-то отчетливо пискнул в моей голове. Сначала я не особо придал этому значения, просто отмахнулся. Все-таки дикий стресс, ночные бдения над картами и записками от знакомых Старого Бена Но потом странный писк повторился, а еще у меня почему-то возникло странное ощущение, что кто-то скребся на грани слышимости по твердой поверхности.
Бен, позвал я друга, изучавшего еще одну распечатанную карту, что принес ворон Карла после того как мы сузили круг поисков до Тверской области.
Еще одна идея? не оборачиваясь, поинтересовался он.
У вас здесь коты, что ли, живут? Или это у соседей?
Какие коты? изумился барон, повернув в мою сторону вытаращенные глаза.
Сейчас кто-то скребся и пищал почувствовав неладное, проговорил я.
Здесь никого нет, кроме нас, заверил меня Карл. А ворон, ты сам видишь, прилетает и улетает.
Вороны не пищат, возразила Айла.
Гм задумался я.
Все хорошо, Мак? участливо осведомился Бен.
А вот в этом я уже не был уверен. Впрочем, шуршания прекратились, и я списал их на нервы и переутомление. Все же за последние сутки столько всего довелось сотворить.
Мне понадобится час, чтобы собрать все необходимое для нашего рейда, Бен убедился, что у меня все нормально, и перешел к делу.
С одной стороны, так и хочется сказать ему «нет» какой смысл тратить время, когда мы и так как небольшая армия? С другой я ведь помню, как ловко барон сумел лишить Айрин возможности использовать ту же перчатку «Дланей». Так что не стоит недооценивать обычных людей и считать возможности древнего артефакта чем-то невероятным. Это просто техника. Да, сложная, да, жутко сильная и могущественная но даже с ней подстраховка нам не помешает. Тем более что я наконец-то смогу отдохнуть.
Тогда этот час меня не будить, я быстро схватил покрывало с дивана, подушку с кресла и забился в самый дальний угол, откуда меня точно раньше времени не поднимут.
Бен напоследок еще пытался мне что-то сказать, но я уже не слушал, погружаясь в царство сна. И там, черт побери, мне снова пришлось сражаться Не сразу сначала я просто мечтал о том, что война закончится и я буду нежиться, наслаждаясь покоем и заслуженным величием. Но потом с окраинных планет один за другим начали поступать сигналы бедствия. Союзный флот Тервина, Соул и Накаташа хотя с чего бы им объединяться даже во сне? отправился спасать нашу галактику. Но чужаки оказались сильнее. И вот я, вспомнив о былом, тоже отправился на разведку. Там, где не помогла сила, могут справиться ум и хитрость.
Я чувствовал, что во сне мне очень нравится эта мысль, как и восхищенные взгляды, которые на меня бросают все женщины в собравшейся провожать меня толпе. Но церемония прощания сменилась долгим одиноким полетом, который закончился резкой тряской от взявших меня на абордаж кораблей противника. Я помню тот прилив адреналина, от которого меня в этот момент просто трясло да, скорее всего, мне не выжить, но зато я смогу увидеть воочию тех самых страшных врагов нашей галактики