Хочешь попробовать? вдруг предложила Софи и пододвинула ко мне бокал. Я робко взял кокосовую скорлупу, таких необычных на вид напитков мне не предлагал выпить даже Кир. Я сделал глоток через трубочку, и мои рецепторы, кажется, сошли с ума от обилия ощущений: горячий, почти обжигающий перечным жаром огонь разлился по языку и мгновенно сменился ледяной прохладой мяты и вкусом смолянистого эвкалипта. Я в нетерпении сделал еще один глоток, чтобы снова прочувствовать это буйство, но, на удивление, коктейль стал сладковато-пряным с отчетливыми кокосовыми нотками, хотя свежесть мяты и эвкалипта не исчезли совсем, лишь уступили доминирующее место другим вкусамклубника, ананас и еще черт знает чему.
Охренеть, выпалил я, возвращая Софи бокал. Она ехидно улыбалась, будучи явно знакомой с принципом действия местных коктейлей.
Вот поэтому я так долго выбирала, она подмигнула мне. Здешний барменнастоящий маг, он может подарить любые ощущения. Где только Май его раздобыл? Настоящее чудо природы!
После пережитого за последнюю минуту я, действительно, был готов поверить в магию. А я еще радовался своему обыкновенному нефильтрованному пиву!
Вэл, у меня будет к тебе важная просьба, точнее, задание, сменила тему Софи. Я кивнул, готовый слушать: пришло время поговорить о работе. Завтра тебе не нужно приезжать в офис или к клиенту. Я хочу, чтобы до пятницы ты написал код под Валентина Олеговича.
Я сузил глаза, но никак не прокомментировал ее слова, давая Софи самой рассказать, что именно она от меня хочет. Она закусила нижнюю губу, побарабанила пальцами по столу и продолжила:
Я еще не знаю, что именно хочу, чтобы ты разработал. Но этот человеккладезь информации, и нам надо через него выявить потенциальный фрод. Я уже согласовала с партнером продление аудита на неделю, Софи замолчала, давая мне время переварить информацию, но я лишь кивнул. Можешь поработать завтра сам, изучи данные с чипа, а со среды я привлеку разработчиков. Но пока партнер не хочет, чтобы мы особо трепались: если дело с Валентином Олеговичем не выгорит, то пусть это будет стандартный аудит.
Я откинулся на спинку дивана, размышляя: работа предстояла нелегкая, я бы сказал, уникальнаяникто и никогда ранее не сталкивался с подобным, насколько я знал.
Хорошо, согласился я, хотя понимал, что едва ли мне хватит опыта и знаний, чтобы написать соответствующий код.
Вэл, ты можешь мне писать, звонить в любое время. Мне нужны твои гениальные идеи! она параллельно с разговором добавила меня в диалог и поставила ему высший приоритет: сверху на моем виртуальном мониторе появилась маленькая закрепленная иконка с личиком Софи. Я назначаю нам на завтра встречу.
В планировщике вмиг отобразилась новая заметка: «16:00. Обсуждение. Организатор: Софи Лейбниц».
Давай постараемся, Вэл? Я знаю, что прошу о невозможном, и мы ограничены не только нереальной ситуацией, но и тремя годами анализируемого периода, она с досадой покачала головой и, как бы в никуда, произнесла. Если бы можно было посмотреть, когда устанавливался PASSUS, что они оставили за скобками.
Я склонился над столом, приблизившись к Софи насколько было возможно, и, смотря в ее тоскливые глаза, произнес:
Софи, я постараюсь сделать все, что в моих силах.
Она улыбнулась одним уголком губ и на секунду дотронулась до моей руки, словно говоря: «Спасибо».
Что-то хочешь еще? спросил я, глядя на ее опустевший бокал, на шпажке остался только один кусочек чуднóго «волосатого» фрукта.
Софи покачала головой, она стала такой задумчивой и отстраненной, что я понял еще до ее ответанаш ужин подошел к концу. Я вошел в меню оплаты, но Софи остановила меня словами: «Я оплачу, я же тебя пригласила». Бредовый этикет! Этика феминизма настолько проросла в нашем обществе, что спорить с решением Софи было даже оскорбительно. Правда, в какой-то миг, крошечный, мимолетный, я был готов поверить, что наш, по большому счету, рабочий ужин можно назвать свиданием. А ее финальные слова, что заплатит она, окончательно разрушили эту слабую иллюзию.
Когда мы вышли на улицу, дождь прекратился, и стало совсем темно. Нас обволакивал тихий безветренный осенний вечер, и только лужи на асфальте с отражением зажженных фонарей напоминали о недавней непогоде. Кафе находилось в паре станций от Зала Терапии, и я подумал, что неплохо бы туда сходить: впечатлений за день накопилось масса, и было бы не лишним спокойно перебрать и записать свои эмоции для очередной плановой встречи с сеть-психологом.
Тебе на станцию? спросила Софи.
Да, задержусь в центре ненадолго, странно, но мне не хотелось говорить, что я собирался в Зал Терапии, хотя в этом не было ничего постыдного, скорее, наоборот, привычный вечер для любого человека. А ты?
Домой, односложно ответила Софи, она выглядела непривычно уставшей. Пойдем?
Мы пошли по узкому тротуару, где как раз хватало места для нас двоих, проезжая часть была, по обыкновению, пустынной, а над нами метрах в пяти возвышалась эстакада с вакуумным тоннелем, по которому бесшумно сновали поезда на магнитной подушке.
Надо будет еще как-нибудь сходить в кафе твоего брата, интересное место, закинул я удочку, особо ни на что не рассчитывая, видя усталость Софи.
Да, Майвообще авантюрист. Он и кафе-то открыл после знакомства с этим барменом, вроде его зовут Джей, или как-то так, мне было интересно узнать о жизни Софи. Конечно, мы много общались в рамках проектов, но чаще касались вопросов, связанных с работой и, максимум, отпуском. Можно будет сходить, я не против.
«Ух ты!» щелкнуло внутри меня, но я не подал виду, надо было сохранить лицо, но, при этом не упустить свой шанс.
Почему твой братавантюрист?
Софи тихонько рассмеялась и кратко взглянула на меня. В ее глазах плясали огни фонарей, многократно отраженные от стекол витрин, мимо которых мы проходили.
Он смелый и интересующийся, он никогда не стоит на месте. Берет и делает, она быстро пожала плечами. Знаешь, я всегда смотрела на него с восхищением, и мне всегда казалось, что он и мне дает заряд решительности, хотя он младше меня на четыре года.
Софи перестроились за меня, чтобы пропустить встречного прохожего, а когда вернулась, пошла чуть ближе, продолжая рассказывать.
Лет шесть назад он с другом организовал школу парашютного спорта, с юных лет прыгал сам, потом с головой ушел во фрифлай. Школадо сих пор его любимое детище. Спустя пару лет Май прошел профобучение и занялся отельным бизнесом. У нас теперь есть небольшой отель на островах, представляешь! Мы туда частенько летаем даже просто на выходные. Могу дать тебе ссылку, вдруг запланируешь на следующий отпуск.
Здорово, давай, поразился я. А ты прыгала с парашютом?
О да! она громко рассмеялась. Яне самый удачный пример, я, скорее, смельчак поневоле. Каждый раз садясь в самолет, я практически ненавижу себя, что снова согласилась, и успокаиваюсь только на земле после приземления.
Зачем же ты прыгаешь? я был удивлен новым граням, которые открывала мне Софи.
Азарт? Вечное соперничество с Маем? она вновь пожала плечами. А может, любовь к тому чувству, когда вот-вот сделаешь шаг вниз: я так сосредоточена и напряжена, ветер пронизывает насквозь, мыслитолько о том, что надо сделать, чтобы через минуту стоять живой на земле. И вот короткий взгляд через километровую бездну и шаг. Решительный, смелый, бескомпромиссный.
Я с восхищением смотрел на Софи, рассказывая, она словно стояла в самолете, во взглядебесстрашие, мышцы напряжены как перед прыжком. Она так сжала рукоятку своего сложенного зонта, будто он вот-вот раскроется, подобно парашюту, и безопасно спустит ее вниз через толщу облаков. Мы незаметно остановились перед лифтом, Софи прикоснулась к терминалу распознавания и дверь лифта скользнула в стену. Только в лифте я пришел в себя после ее рассказа. Мы поднялись на платформу с двух сторон огороженную стеклом: с одной стороны были бесконечные высотные дома и улица, пролегающая внизу, с другой располагались рельсы маглева. Спустя несколько секунд прибыл поезд, стеклянные автоматические двери открылись синхронно с дверями маглева.