Прямо перед ней, на расстоянии вытянутой руки, безуспешно пытается освободиться Малинка: её держат с двух сторон, как в тисках, серебряная Аллоя и алая Мейй. По телу девушки то и дело пробегает тёмная волна, и тогда пол в небольшом помещении начинает ходить ходуном; качается и подпрыгивает, как живая, расставленная вдоль стен мягкая мебель.
Ваше Высочество, вы никак не хотите угомониться! Хельга с нежной укоризной улыбнулась и дважды властно махнула ладоньюКоролевну тотчас выпустили из захватов так резко, что она едва не упала. Будучи вашей новой старшей сестрой, делаю вам замечание! В Замках-Дворцах следует забыть свои лесные, вольные повадки и вести себя подобающе. У нас гости, как-никак, что они могут подумать? Так малышки-милашки, почему вы опять бросили сына Командора?
Симпатичный Роман фон Хётцен снова находится под пристальным наблюдением нашей старшей сестрёнки! На втором нулевом уровне! бодро отрапортовала Аллоя, вытянувшись и лихо отдав честь. Мы подумали, что их знакомству не следует мешатьво избежание всяческих накладок. Таинственный мужчина с доступом в королевские покои успешно проходит контроль и а-дап-та-ци-ю. У Юрико это получается лучше всех, хотя коммуникативность лично моя и Мейй куда выше!
Зато и суматохи от вас больше, снисходительно улыбнулась Хельга. Непривычный человек может устать. Ну что же, тогда вы меня и проводите, я тоже едва держусь на ногах
Воспользовавшись тем, что госпожа повернулась к ним спиной, обе «милашки» дружно показали языки Младшей Королевне. Та ответила им спокойным взглядом. Дождавшись всеобщего ухода, она вернулась в зал.
Соломинка лежала навзничь пластом на всклокоченном диванчике и не подавала признаков жизненной активности. Очередная потухшая сигарета торчала из её кулачка, измятое платье было испачкано пеплом. На вялую просьбу: «Состряпай ещё маленькую бутылочку?», Малинка повертела пальцем у виска, оглядела помещение и занялась небольшой уборкой.
Поставив на место синтезатор, девушка приготовила крепкий «каппучино» с обильной шоколадной крошкой и напоила сестру, предварительно её усадив и обложив подушечками. После первых глотков на лице златовласки появилось осмысленное вопросительное выражение, а вслед за последними последовал и словесный вопрос:
Всё слышала?
Малинка кивнула и осторожно вынула из уха эластичный шарик микротранслятора. Подбросила его на ладони и сказала:
Кажется, нас загнали в угол. Расчётливо и уверенно. Вот что значит: закрутиться с важными делами и совсем позабыть о маленькой подстраховке! Если бы ты приставила к «Хельге» с самого начала хоть какого-нибудь соглядатая
Так ведь не было нужды! И вообще, кто бы мог подумать: такая милая, простенькая девочка
Наподобие меня
Наподобие тебя. Хотя за последние месяцы ты капитально повзрослела да и изменилась тоже.
Ну, после даже небольшого общения с Алиной Дюнштайн остаться прежней невозможно И еще: помнишь, как на наших глазах погиб витязь Адриан? Когда мы ночью мчались через лес к якобы смертельно раненому Роману и угодили в засаду?
Такое не забудешь Кто-то из-за куста внезапно метнул нож и попал прямо в глаз витязю, который не ожидал нападения и не успел вызвать истинную силу. А меня схватили сзади двое мужчин и
и ничего хорошего дальше не случилось. Так вот, я только на днях случайно узнала, что Адриан был тайно и безнадёжно в меня влюблён.
Ох, ты!
Соломинка порывисто обняла Малинку и прижала к себе. Прошептала:
А мы его подгоняли нетерпеливыми приказами и вообще обращались с ним, как с Удалось установить, кто убийца?
Точно пока нет. Но из команды «доброго и верного» Иоганна Ладвина, без сомнений! Тут хочешь не хочешь, а взрослой станешь.
Собираешься найти и отомстить?
Младшая Королевна ответила не сразу. Отстранившись от сестры, она с минуту смотрела на багровую полосу заката, раскрасившую ближнее окно. Потом почти спокойно молвила:
Я и без дознавательных процедур всех этих милых работничков с Базы запросто развесила бы на соснах где-нибудь поблизости от «трупырей»вниз головами, как в старые недобрые времена Но сейчас не до этого. Поправь, если ошибаюсь, но такое впечатление, что ультиматум «Хельги», нашей бывшей наперсницы, придётся принять. И остаётся лишь выжать из этого принятия как можно больше выгод для Династии.
Точно сформулировала. Но, боюсь, нам будет не до прибылипрямых убытков бы избежать! Мы поддерживаем «миротворцев», а Ястреб всегда был на стороне «политиков». А теперь прикинь: их и его мечтаовладеть «Спорными Территориями», где спрятаны неизвестные боевые технологии; точно такая же цель и у Дюнштайн с её гоп-компашкой, и у непонятного пока тайного советника Коревича
Говорят, онстрашный человек
А кто против нас «милые и приятные»? Одни упыри! И Хельгечёрт с ней, пусть будет такволей-неволей придётся танцевать под их музычку. Даже если ей хочется только красоваться на троне, а не править, в чём я очень сомневаюсь после прошедших приятных переговоров Аппетит приходит во время сна, а она уже отлично выспалась и пробудилась.
Я ей тоже не поверила
Да как можно поверить после той масштабной подготовки, которую наша подружка детства провернула! Интересно, кто ей подкинул идейку взять в телохранители опасных малышек, о которых все уже давно позабыли?
Думаешь, не сама догадалась?
Нет, конечно. Хельга сообразительна, но примитивна, такую комбинацию ей самой не поднять. И если сегодня перед нами разыграли спектакль, если из-за кулис некто дёргает за ниточки о-о!
Опять «политики»?
Соломинка остро глянула, вскочила и снова вывела на монитор контрольную информацию о защите. Нетерпеливо смахнула с экрана картинку «На всех уровнях спокойно» и запустила программу проверки. Через несколько минут вздохнула с облегчением после повторного сообщение системы: «Полная безопасность. Технического вторжения не зафиксировано».
Тем не менее, повинуясь настойчивым жестам обеих рук, Малинке пришлось слегка наклониться и подставить ухо, в которое торопливо прошептали:
В тайну двойной подмены меня, Старшей Королевны, на придворную фаворитку Ольду Ласкэ посвящены лишь её родной брат Мстислав Ласкэ, Филипп-Учёный и пять членов опекунского Совета: граф Франц Усталый, граф Авксентий Бергский, барон Жан Лович, маркиз Майкл Горт и дядюшка Леон. И первые трое «советчиков»убеждённые сторонники силового решения проблем. И мы с нашими сдерживающими идеями невероятно им мешаем!
Верно и авторитет у них самый-самый! И всё же при незримой поддержке таких важных персон наша званная самозваночка держалась бы куда уверенней. Чего не было видно то есть слышно. Она и вправду пила вместе с тобой крепкое вино?
Угу. Которое терпеть не может. И прямиком из посуды! Не знаю, что и думать.
Если она в самом деле испугалась за свою будущность и даже за жизнь, то её, вообще-то, можно понять
Да понять можно любого. Даже эту природную гадину Дюнштайн
Закат в западных окнах уже пылал вовсю, его багрянец снизу начал заметно чернеть, что предвещало ночью возвращение непогоды. Из потолочных обогревателей стал поступать нагретый воздух, однако расхаживающие взад-вперёд девушки то и дело зябко ёжились. При очередной встрече Младшую Королевну вдруг остановили жёстким прикосновением к плечу, окинули оценивающим взглядом и, чуть поколебавшись, спросили:
Ты и вправду не смогла бы справиться с малышками в критической рукопашной схватке? На третьем «цветке» одолела же похожих оборотней!
Малинка долго и серьёзно смотрела на сестру. Затем прикусила губу и, не оборачиваясь, толчком словно бы отбросила свою правую руку назад, как посторонний предмет. Многострадальный диван, подхваченный невидимой силой, отлетел на метровой высоте ко входу и ударился изголовьем о дверь, чуть не выбив её. Башня в очередной раз содрогнулась.
Если угадаю с ударом и попаду, то любой из этих крошек-наглюшек не поздоровится, последовало пояснение. Скорее всего, схватка на этом и закончится. Но вся проблема в том, что им в отличие от меня не нужно вообще сосредотачиваться! Они всегда атакуют первыми, опережая на секунду. И я пока не знаю, как сопротивляться, когда внезапно в мгновение ока со мной входит в клинч чужая живая, метаморфная плоть. В буквальном смысле, понимаешь? Липнут, прирастают, присасываются через одежду, как пиявочки! Никогда у меня не было подобных противников