Не хочу. Противно и тоскливо.
Дип! скомандовал я.
Голова отзывается болью, ноплевать! Я пролетаю между копьями, падаю на пол. Сверкающая лента змеится по улице, руша все на своем пути. Осыпаются здания, с грохотом разлетается стена. Лента перемахивает овраг. Вперед
Навстречу выскакивают давешние охранники. Оба с мечами, но и я уже вытащил клинок. Чей вирус окажется ловчее и быстрее?
Мой.
Это подарок Маньяка, моего знакомого спеца по компьютерным вирусам. Подарочек убийственныйвоздух под ударом клинка вспыхивает и драконьей отрыжкой ударяет по охранникам. Те сгорают мгновенно. Превращаются в черные обугленные остовы.
Любит Маньяк красивые эффекты. Сейчас компьютеры охранников по горло заняты невероятно важной работойвычислением числа «пи» с точностью до миллиона знаков после запятой. У них даже не осталось ресурсов, чтобы вывести операторов из виртуальности. Прекрасно, полежат в глубине, а не подсядут к другим машинам
Неэтично скорбно шепчет «Виндоус-Хоум».
Бегу по ленте. Канал связи прекрасный, через пару секунд я уже над стеной. Лента под ногами пружинит, подпихивает, торопит. Хохочу, но все же оглядываюсь.
Ого!
Что творится в «Аль-Кабаре»! Улицы заполнены народом, по ленте уже бегут другие охранники, а из одного здания выползает что-то огромное, змеистое, неприятное. Нет желания всматриваться.
Быстрее
Лента перемахивает через монстра и дугой упирается в землю. Охранник снова ожил, подергивается, тянет лапы вверхтак что волосяной мост рвется, но не достает до меня. А сойти с места он не в состояниижестко закреплен на своем канале связи.
На последних метрах лента под ногами вдруг начинает трястись и пытается откинуть меня обратно. Программисты «Аль-Кабара» восстановили контроль.
Но уже поздно, я на земле, и ко мне подбегает серый волк.
Садись, Иванушка, драпать пора! вопит он.
Заскакиваю на волка, оглядываюсь в последний раз. С ленты спрыгивают охранники, над пропастью реет крылатая тень.
Сакс! шепчу я излюбленное ругательство виртуальщиков. Саксэто «повисший» компьютер, не захотевшая работать программа, кислое пиво или уехавший из-под носа троллейбус. В данном случаестоль энергичная погоня. У нас нет времени, чтобы спокойно перекачать содержащуюся в «яблочке» информацию и раствориться в воздухе. Надо бежать, надо путать следы.
Впрочем, мой партнер в волчьей шкуре это умеет.
Мы мчимся по пустыне, потом сворачиваем в лес. За нами несутся размазанные тениохранники жертвуют устрашающим обликом в обмен на скорость.
Далеко ли погоня, Иван-Царевич? спрашивает волк.
Близко! признаюсь я.
Ох, Иван, не вынесу я тебя! ревет волк. Достаю расческу, ломаю в руке и кидаю за спину. Оглушительный трескзубчики разлетаются, вонзаются в землю и начинают расти, превращаясь в исполинские деревья. Движения охранников между ними становятся вялыми, соннымипространство перенасыщено внезапно возникшими объектами, и компьютеры врагов вязнут в обилии пустой информации.
К сожалению, фокус этот старый, и методика борьбы с ним прекрасно отработана. Большинство охранников успели сузить поле зрения, или снизить детализацию изображения, и проскочили опасное место. Точнее, это сделали не сами охранники, а их дип-программы. Отсеялись в основном непрофессионалы, бросившиеся в погоню из энтузиазма.
Ох, Иван, силушки мои на исходе! вопит волк. Не могу понять, он и впрямь волнуется или так азартно играет сказочный сюжет?
Настает черед зеркальца. Когда я швыряю его назад, мой сдержанный «Виндоус-Хоум» вопит.
Неэтично!
Конечно, неэтично. Еще бы. Это уже не мелкая шалость с быстрорастущими баобабами и даже не локальный меч-вирус. Это логическая бомба изрядной мощности.
Там, куда упало зеркальце, возникает и начинает стремительно расширяться пруд. Часть охранников влетает в него и «тонет», исчезает бесследно. Остальные беспомощно останавливаются на берегу.
В этой области виртуальности наглухо заблокированы все линии связи. Через эту зону не пройти по меньшей мере пару часовпотом пруд пересохнет.
Где вещички брал? вопрошает волк.
У Марьи-искусницы, поколебавшись, отвечаю я. Честно говоря, именно прозвище и подсказало мне сегодняшний маскарад Волк не выдаст. А ему тоже могут пригодиться подобные программки.
Учту, благодарит волк, быстро оглядывается и спрашивает:Что у тебя на третье, богатырь?
За нами несется драконбоевая программа-перехватчик высшего разряда. У дракона три головыочевидно, три человека-оператора и плюс обычный арсеналкогти, зубы и пламя. Сотня разнообразных вирусов и крепкая защита. Над прудом дракон лишь чуть притормаживает.
Третье я первым истратил, признаюсь я.
А больше взять не мог? В сказочки заигрался, три предметаи все? рычит волк. Он не прав, конечно, слишком много боевых вирусов на себе не унесешь. Но у нас обоих сдают нервы.
Волк принимает какое-то решение и резко сворачивает в сторону, еще больше убыстряя бег. Останавливается у широкого мшистого пня так резко, что я лечу наземь. Оглядывает меня пристальным взглядом и прыгает через пень.
Я предпочитаю пользоваться водой, когда меняю облик. Ручей, река или хотя бы полный ковшик. Но оборотни консервативны.
В воздухе волк переворачивается и превращается в человека. Молодой мужчина в скромном сером костюме и лакированных ботинках. Мой приятель-дайвер, как всегда, элегантен. Едва упав, он поднимается, прыгает вновь и превращается в мою точную копию.
Вика, ручей! командую я, сообразив, что он задумал. Но бывший волк уже хватает меня за плечи и с криком: «Времени нет!» швыряет через пень.
Подвергаться воздействию чужой мимикрирующей программыне большое удовольствие. Я едва успеваю шепнуть: «Вика, замри!», чтобы заботливый «Виндоус-Хоум» не воспротивился перевоплощению.
В шкуре волка я бывал давным-давно, когда виртуальность только образовалась и все баловались метаморфозами. К счастью, становиться на четвереньки не приходитсяя меняюсь лишь внешне. Отстегиваю меч, подаю его новому Ивану-Царевичу, тот хватает оружие и вскакивает мне на плечи.
Ну-ка, сыть, травяной мешок! вопит он, колотя каблуками. Я бросаюсь вперед, и вовремянад деревьями показывается дракон. Пикирует на нас и выпускает три струи пламени. Аккурат по нашему курсу вспыхивает пожар.
Давай! вопит мой партнер и шепотом добавляет:Вечером, где всегда
Я резко дергаюсь, сбрасываю его и убегаю, осыпаемый проклятиями.
Дракон секунду кружит над нами, потом делает нехитрый выбор и опускается рядом со сказочным героем. Трусливый партнер его не интересует.
Что и требовалось.
Бегу в сторону, шепчу:
Вика, перекачивай новые файлы!
За моей спиной кипит бой. Впрочем, недолгий. Оборотень успевает задеть дракона мечом, но против защиты программы-перехватчика вирус бессилен. Вокруг оборотня вскипает белое снежное облако, и он замирает.
Заморозка. Все. Мой друг вышел из игрыон уже дома, стягивает виртуальный шлем. А перед оскаленными мордами дракона стоит его копия, вместе со всеми добытыми программами если бы они, конечно, у него были.
Дракон легонько бьет застывшее тело лапой, и оно рассыпается ледяными осколками. Все три головы склоняются к ним ищут украденное яблоко.
А я бегу.
Яблоко за пазухой становится все легчеинформация утекает на мой компьютер. Петляю между деревьями, потом останавливаюсь, чтобы «Виндоус-Хоуму» было легче перекачивать файл.
До меня доносится рев драконатот не обнаружил украденного и понял, в чем дело.
Кто быстрее?
Дракон вновь взмывает в небо. Он легко найдет меняпередвижения в виртуальности оставляют следы. Я стою и жду.
Трансфер файла закончен.
Все. Победа.
Выход, командую я.
Серьезно? уточняет «Виндоус-Хоум».
Да.
Выход из виртуальности, сообщает компьютер. Перед глазами сверкают разноцветные искры. Мир утрачивает яркость превращается в блеклую плоскую картинку.
Ваш выход из виртуального пространства успешно завершен! радостно говорит «Виндоус-Хоум». Голос из наушников резок и слишком громок. На экранчиках шлемагустая синь с белой фигуркой парящего, или скорее, падающего человека. Известный всем значок дипа, глубины, виртуального мира.