Совершенно верно. Они обращались ко многим людям, разбогатевшим в ИТ-сфере, и предлагали им своего рода пари Паскаля.
Пари Паскаля? спросил доктор Тринь.
Паскаль как-то сказал, что надо верить в Бога, потому что если вы окажетесь неправы, то ничего не потеряете, а если правы, то получите бесконечную награду, ответил Корваллис.
Зула кивнула:
Тут то же самое.
Совершенно верно, сказал Корваллис. Если крионика окажется бесполезной и спасти ваше замороженное тело не смогут, какая разница? Вы так и так умерли. А если она сработает, вы, возможно, будете жить вечно.
Отлично вижу, как Ричард на это соглашается, заметила Зула. После третьего стакана.
Он согласился и выполнил все их указания. Какое-то время даже носил специальный медицинский браслет с инструкциями, как заморозить его тело. Корваллис развернул ноутбук и показал фотографию. Примерно в то же время Ричард обновил завещание. Полагаю, бо́льшая часть там обычное завещание. Он положил руку на самый толстый документ. Однако распоряжения о медицинском уходе и об останках почти целиком состоят из инструкций, разработанных эвтропийцами. По сути, там сказано, что после охлаждения тело надо доставить в восточную часть штата Вашингтон, где команда специалистов подготовит его к полной криоконсервации.
Я никогда не видела на нем браслета, сказала Зула.
Потому что Ричард перестал его носить задолго до того, как ты перебралась в Сиэтл, ответил Корваллис. Мне он эту историю рассказал сто лет назад. Про эвтропийцев, инвестора и все остальное. И я напрочь ее забыл. У Доджа было много историй, и это не самая из них интересная.
Да, не самая, согласилась Зула и медленно покачала головой.
Судя по рассказу, Ричард уже тогда считал это глупостью. Вроде того, как купил «Кадиллак Эскалейд» и тут же разбил.
Одна из тех глупостей, которые делают мальчишки, когда у них внезапно появляется куча денег, сказала Зула.
Да. И он ее давно забыл. Но Корваллис положил руку на распоряжение о медицинском уходе, он так и не обновил завещание.
Оно по-прежнему имеет юридическую силу? резко спросила Зула, кивая на документ.
Я не юрист, ответил Корваллис.
Они оба глянули на доктора Триня, который поднял руки, как при аресте, и замотал головой.
Стэн Петерсон, юрист, приехал через полчаса. Он с порога сказал, что отменил все встречи, не хвастаясь, а просто давая Зуле понять, что все ресурсы «Ардженбрайт-Вейл» вплоть до боевых дронов и личных космических кораблейв полном распоряжении ее семьи.
Элис вылетела, сказала ему Зула. Будет поздно вечером.
Стэн глянул непонимающе.
Вдова его брата, объяснила Зула.
Онадушеприказчица?
Зула отрицательно покачала головой и глянула на завещание:
Она просто старшая из ближайших родственников. Не знаю, как это работает. Если мы собираемся что-нибудь делать, отключать аппараты, или что там еще, Элис должна в этом участвовать. Лицо у Зулы скривилось, и она всхлипнула.
Извини. Стэн был не только растерян, но и в некотором эмоциональном раздрае. Очевидно, он тоже всплакнул, причем недавно, поскольку время от времени шмыгал носом. Вероятно, по пути сюда он заглянул к Ричарду. Так кто душеприказчик?
Зула подняла голову, шмыгнула носом, сдержалась. Потом глянула на Корваллиса.
Извини, я не читал завещания начал он.
Я читала, перебила она. Душеприказчик ты, Си-плюс.
Ой, выговорил Корваллис. Ох ты, блин.
В таком случае нам многое предстоит обсудить, сказал Стэн.
Но ведь технически он еще не умер? спросил Корваллис. Значит, завещание не вступит в силу. До тех пор пока
До свидетельства о смерти, кивнул Стэн и покосился на распоряжение о медицинском уходе. Еще раз шмыгнул носом и кивнул на документ: Его составил лично Кристофер Вейл младший. Видя, что остальным это имя ничего не говорит, он пояснил: Сооснователь нашей фирмы. Он отошел от дел пять лет назад. Ранний Альцгеймер. Сейчас живет в специальном хосписе. Боли он не испытывает. Однако помочь нам с этими документами не сможет.
Ты их читал? спросил Корваллис.
В «убере» по пути сюда. Стэн поднял брови в немом комментарии к увиденному на этих страницах, и Корваллис не сдержал слабой улыбки.
Я взял на себя смелость посмотреть диф, сказал Корваллис.
Надо полагать, это какой-то технический термин?
Я программно сравнил текст документа с размещенной в интернете версией.
Как ты добыл электронную версию? Это же бумага, удивился Стэн.
Сфотографировал на телефон и запустил программу распознавания, сказал Корваллис.
Стэну услышанное не очень понравилось (видимо, так делать не полагалось), но спросил он только:
И что ты узнал, «посмотрев диф»?
Кристофер Вейл младший не просто тупо скопировал шаблонный текст, сказал Корваллис. Он внес изменения.
Я бы удивился, если бы не внес! воскликнул Стэн.
Не в технические инструкции, разумеется. Они те же самые, слово в слово. А вот в остальной текст добавлены некоторые оговорки.
Си-плюс, тебе придется меня простить за то, что я, честно говоря, оказался немного к этому не готов. Стэн вздохнул. Должен сознаться, раньше я не заглядывал в завещание Ричарда и те два документа. Знай я, что они настолько необычны, я бы, наверное, в какой-то момент убедил его освежить их и подправить. А пока я еще, если честно, не совсем въехал. Может, ты сейчас расскажешь мне, что выяснил? А я даю слово, что к приезду Элис буду знать все досконально.
У меня создалось впечатление, что изначальный текст «Эфраты» писали нерды.
Эфрата? Похоже на что-то библейское.
Так и есть. Но в данном случае я говорю о «Эфрата крионикс инкорпорейтед». Это холодильная установка в одноименном городе. В пустыне к востоку от гор. По крайней мере, когда-то она там была.
Прошло несколько секунд, прежде чем до Стэна дошел смысл последнего слова. Он чертыхнулся.
Все в порядке, сказал Корваллис. Вот тут-то Кристофер Вейл и отработал свой гонорар. Основатели «Эфраты» искренне верили, что нашли идеальный способ сохранять человеческие останки. И еще они верили, что «Эфрата крионикс инкорпорейтед» будет существовать вечно.
Потому что столько людей подпишется на их услуги сказала Зула.
Что у них будет огромный счет в банке, масштабные обороты и все такое, согласился Корваллис.
Что ж, как человек, знавший Криса Вейла, когда у него с головой все было в порядке, предположу, что ничего из этого он на веру не принял, сказал Стэн.
Корваллис кивнул:
Когда ты это прочтешь, то увидишь, что, по сути, там сказано следующее: если ко времени смерти Ричарда «Эфрата крионикс» будет существовать, и если она будет финансово состоятельной, и если за это время не изобретут лучшей технологии сохранения останков, то валяйте, действуйте по инструкциям и везите Доджа в большой эфратский холодильник.
А если хотя бы одно условие не будет выполнено начал Стэн.
То все осложняется, сказал Корваллис.
Как будто оно изначально было просто, пробормотала Зула.
Корваллис придвинул к себе распоряжение об останках и долистал до нескольких последних страниц, напечатанных стандартным «палатино»:
Сложно в том смысле, что у меня мозги начинают плавиться. Но я уверен, ты разберешься.
К вашим услугам, сэр, ответил Стэн.
По счастью, через несколько минут к ним присоединилась женщина, которая представилась юрисконсультом больницы. Легко было догадаться: она узнала, что в реанимацию приехал адвокат больного, и зашла выяснить, в чем дело. Возможно, прыти ей добавило то, что больнойзнаменитый миллиардер, а его адвокатстарший партнер фирмы «Ардженбрайт-Вейл». Она оказалась моложе, чем можно было ожидать, и не такая холеная, как большинство женщин в ее профессии; католичка, феминистка и заботливая мать с дипломом Брауновского университета, согласно Миазме. Эсме Херлбат. Любительница вязанья и скалолазания. Несколько минут ушло на то, чтобы представиться и ввести Эсме в курс дела. Доктор Тринь повторил то, что все остальные уже знали о состоянии Доджа. Корваллис тем временем перерывал Миазму в поисках дополнительных данных об «Эфрата крионикс».