Третий этаж, налево.
Рекс поблагодарил и стал подниматься.
Мэрилин стояла босиком на ступеньках и улыбалась. На ней был длинный тёмно-зелёный халат из струящейся невообразимо легкой ткани, накинутый поверх короткой тонкой сорочки.
Пришел, чудо?
Рекс кивнул, чувствуя, что мучительно краснеет. Это развеселило женщину ещё больше, она расхохоталась, взяла его за руку и повела за собой.
Комната в этот раз была другая. Тёмные стены, тёмный ковер на полу, массивная кровать, белоснежные простыни. Два широких кресла. Столик возле мини-бара.
Раздевайся,буднично сказала женщина.
Эти слова прозвучали и просто, и двусмысленно. Рекс скинул куртку, повесил на вешалку.
И разоружайся,Мэрилин покачала головой.Откуда ты только взялся такой несуразный Из белого сектора, что ли?
Ну да,кивнул собеседник, разуваясь.
Мэрилин плавала по комнате, зажигая свечи. Рекс стоял у порога и смотрел на нее, не в силах отвести глаз. Она двигалась так это просто очуметь, когда женщина в таком халате идёт неспешно, с ленивой грацией, а летящая ткань одеяния струится следом и сквозь неё на просвет видно полуобнажённое тело
Хозяйка почувствовала его восхищенный взгляд и оглянулась:
Ты чего там замер?
Он покачал головой и ответил честно:
Любуюсь.
Она приблизилась всё с тем же плавным изяществом и провела указательным пальцем по его скуле. Очень красивая женщинасветлые кудрявые волосы, темные глаза с длинными ресницами, тонкие брови уголком, родинка на щеке и тело тело тоже очень красивое.
Трудно тебе по жизни придетсясказала Мэрилин тихо.Балбес ты доверчивый. Не думал, что я тебя в ловушку заманить могла? Пришел бы ты, а здесь крепкие ребята с волынами. Или по пути где-нибудь. Головой-то хоть соображаешь иногда? Или совсем не научили?
Он хлопал глазами и, похоже, действительно не догадывался о возможности такого внезапного расклада.
Женщина отошла и опустилась на кровать.
Иди уж сюда, герой,она похлопала ладонью справа от себя.Друзья твоине такие легковерные.
У них опыта больше,сказал Рекс, присаживаясь рядом.
Цинизма, глупый. Цинизма у них больше, потому и развлечения жёстче, и кураж другой.
Мэрилин поднялась, встала напротив Рекса и повела плечами, заставляя халат соскользнуть на пол:
Со временем станешь таким же. Если доживешь. Что с твоей наивностьювовсе не факт.
Она легким толчком опрокинула его и села сверху.
Хочешь совет? Бесплатный.
Рекс улыбнулся:
Кто же откажется от бесплатного совета?
Никому. Никогда. Не верь. Тогда выживешь.
Он положил руки ей на бедра, сдвигая тонкую ткань прозрачной сорочки:
И тебе сейчас тоже?
Мэрилин запрокинула голову и рассмеялась:
Быстро учишься. Но мне и именно сейчасможно.
Почему?ладони Рекса скользили вверх-вниз по теплому бархатистому телу.
Потому что сейчас у меня к тебе свой интерес. Это значитмне выгоднее, чтобы ты был жив и невредим. Во-первых, за тебя просила Су Мин. Во-вторых, ты мне понравился. В общем, пока наши цели не пересекаются, от тебя живого и довольного мне пользы больше. Но если ситуация сложится иначе и мертвым ты окажешься полезнее, чем живымона запустила руки ему под футболку,тогда не советую мне доверять.
* * *
Джордж с трудом втащил ослабевшего напарника в караулку. Того накрыло внезапно и резко, едва отошли от ржавой калитки. Сперва Аллан побледнел так, что губы сделались серыми, а потом замер, привалившись к ржавому ограждению. Джо подумалот общего стресса сплохело, от пробежки, от переживаний. Но когда Ал стиснул ладонями голову и застонал, оседая на бетонные плиты, стало понятно, что стресс не при делах. От стресса у человека ни с того ни с сего не поднимается за секунды жар и не начинаются судороги. А у Аллана все лицо перекосило, руки вывернуло. Ну и горячий он был. Джо, пока пёр его, даже через одежду чувствовал, как повышается температура
Жалкие сто метров бетонной кишки шлюза показались бесконечными. От усталости у Джорджа всё сильнее кружилась голова, затылок ломило, легкие раздирало от сиплого натужного дыхания. Ал весил чуть ли не центнер, напарник едва волок ослабшее вялое тело. Да ещё калитка, выводящая к КПП, совсем проржавела и еле открылась. У Джо мутилось сознание. Хотелось плюнуть на всё и просто упасть Но ледяной ветер заставлял шевелиться, идти вперед, искать хоть какое-то убежище, чтоб, если и упасть, то не на бетонные плиты, а под защиту стен.
Он таки дошел. И Аллана доволок. Три ступеньки крыльца вообще преодолел одним рывком, толкнул дверь Соседняя комната оказалась закрытой. Впрочем, Джо было всё равнонавалилась внезапная апатия.
Кое-как устроив Аллана на полу, Джордж, наконец, привалился к стене, пытаясь отдышаться и переждать, пока перестанут плавать перед глазами чёрные круги. Но легче не стало. Наоборот, желудок скрутило, и Джо скрючился в остром приступе рвоты. А когда отпустило и сознание немного прояснилось, до него, наконец, дошло
У Аллана не сердце и не стресс. Он был прав: никто их не преследует, а вокруг не просто мёртвый, а дважды мёртвый секторзона заражения. Нет ничего: ни Игры, ни охотников, ни возможности искупить вину. Нет и не будет спасения, прощения, возврата к прежней жизни. Корпорации они больше не нужны. Она забрала у них всё, что посчитала нужным, выжала, выпила, высосала досуха и напоследок употребила.
Наверное, та сучка из высших и её ублюдок-начальник сейчас смотрят на муки двух неудачников и смеются. Вот только хер им, а не реалити-шоу!
Джордж оскалился и с трудом вытащил из кобуры пистолет. Руки не слушались. Затвор получилось передернуть только с третьей попытки, предохранитель снятьсо второй. Но он справился. Несмотря на слабость, несмотря на головокружение и озноб.
Ствол вдруг показался очень тяжелым поднять его и прицелиться в друга было невыносимо трудно. А на слова прощания сил и вовсе не осталось. Да и какой смысл распинаться? Аллан в горячечном бреду вряд ли что-то поймет. Однако нажать на спуск ослабшие пальцы все же смогли.
Сухой щелчок бойка. Нет выстрела.
В этот раз передернуть затвор получилось с первой попытки, но потом ноги подкосились. И уже сидя на полу, с подступающей к горлу новой волной дурноты, Джо вдруг увидел вылетевший патрон, который оказался прямо у него перед глазами.
Взвыть от отчаяния сил уже не хватило. Джордж откинулся к стене и просто закрыл глаза. Возле него валялся патрон с непробитым капсюлем.
* * *
Финал у фильма оказался до обидного предсказуемым,Ленгли протянул руку к голокубу и отключил трансляцию.
То есть досматривать до титров не будем?насмешливо спросила Эледа, снова отвлекшись от чтения.
Незачем. И так ясно, что главные герои погибли,Джед выбрал контакт в коммуникаторе и включил его на громкую связь.
Раздался оживленный голос начальника биолаборатории:
Джед, мое почтение. Скажи, это можно будет повторить? У нас тут уже идеи возникли, какую аппаратуру вешать.
В ближайшее время не рассчитывай,умерил его восторг собеседник.Но запрос на аппаратуру оформи, как полагается, и перекинь мне.
Разумеется. Но какие данные, да еще и с посекундной разбивкой! Если бы сам не принимал, сказал бы, что всё полученноечистейшая деза.
Стоп,прервал научника Ленгли,сколько эти двое ещё протянут?
Да четверть часа, не большеотмахнулся биолог.Но какие данные! Мы на них два наших застопорившихся проекта продвинем! Вот не зря Дерека называли Гением, не зря!
Как всё закончится,Джед устало потер шею,сразу высылай мне выжимку. Теперь по аппаратуре. Думайте, что вам необходимо, предложения озвучивайте в течение трёх дней.
Понял!ученый оборвал связь.
На сегодня все,сказал Ленгли Эледе и поднялся:Можешь идти отдыхать. А я отправлюсь организовывать мероприятие по порче маленькой вредной девчонки. Часам к шести постарайся быть готовой,он подмигнул ей и вышел.
* * *
Нет, не будет из тебя толка,сказала с грустью Мэрилин. Она лежала поперёк кровати, упершись подбородком в скрещенные руки, которые сложила на груди у Рекса.
Что так?спросил он, перебирая её волосы.