Мона Лиза, это очень мило, что ты так беспокоишься о нем. Предлагаю заказать на всех пиццу и оставить Алекса в покое!
Он в душе уже почти час. Это ненормально в его состоянии. Нужно проверить, женщина нахмурилась, не разделяя спокойствия Ахилла.
Ладно. Закажи нам еды, а я проверю парня, спорить Сандерс не любил и согласился с выводами Моны Лизы, ее слова и правда имели смысл.
На том они и разошлись. Пока Мона Лиза делала вызов на ресепшен отеля, Ахилл стоял у двери в душевую комнату, мысленно подбирая предлог, чтобы войти, и как назло, ученому ничего не шло в голову. Отложив благовидные предлоги, Ахилл постучал и вошел.
Шум воды в душевой скрыл его появление. Воды было много и, похоже, андроид решил ее не экономить. Она лилась из душа, тогда как обнаженный Алекс стоял напротив зеркала, сжимая руками края раковины.
Ты вовремя. Мне нужна твоя помощь, заметив в зеркале отражение вошедшего, Алекс кивнул на новую для себя проблему, настойчиво не покидавшую его уже некоторое время. От взгляда Ахилла не укрылась эрекция робота.
Приятель, помоги себе сам! Не маленький, справишься! нахмурившись, блондин избегал дальнейшего взгляда на Алекса. Доктору виделась в его словах издевка, но он не мог понять, умышлена ли она. Он намочил край рукава рубахи, перекрывая в душе кран.
Ахилл, мне нужна твоя помощь. Это очень больно и оно не проходит, на красивом мужественном лице подошедшего к нему андроида отчетливо проступило страдание.
Раздражение Сандерса как рукой сняло перед ним снова был его пациент, состояние которого могло усугубиться приемом синтезированных гормонов в пищевой капсуле. Да чем угодно состояние могло усугубиться Ахилл ничего не знал о нем.
Что, совсем никак, руками не помогает? Холод? Отвлеченные мысли?
Покачав головой, Алекс поджал губы.
Ладно, жди, что-нибудь придумаю.
Вытерев руки, доктор ненадолго вышел из ванной комнаты, чтобы вернуться со своим неизменным рюкзаком. Его не обманывало физическое сходство андроида с человеком, из пациента тот снова стал объектом для исследований, чье состояние подлежало тестированию.
Нащупав углубление под линией роста волос на затылке у Алекса, Сандерс воткнул туда портативный приемник и начал сосредоточенного перебегать пальцами по клавишам экрана своего планшета. На экране высветился файл с данными о предыдущем владельце. В этот каталог и вошел Ахилл. Спустя пару минут мужчина отключился и вытащил из шеи щуп, затем, обойдя Алекса, нажал сбоку ему на ребро.
Вот так он отключается, физическая реакция на исполнение команды не заставила себя ждать. Два пальца по ребру выше и снова включится. Я откатил настройки к предустановкам, но пользовательский режим всё еще в силе. Та пожилая леди была с юмором, и теперь каждый хлопок в ладоши будет тебе напоминать о ней.
Я пытался выключить душ хлопком. Теперь понятно, в чем дело. Пожалуйста, сотри это.
Не могу. Нет полного доступа к базовым настройкам. Пароль задает и сбрасывает владелец, а ты еще не освоил эту функцию. Мне не удалить пользователя без твоей помощи и Почему ты решил, что кран с водой можно перекрыть хлопком? Ахилл закатал влажные рукава своей рубахи, не решаясь ее снять, чтобы высушить.
Во мне есть еще какие-то пользовательские настройки? Их много? Словно не заметив чужие вопросы, Алекс хотел получить ответ на свои.
Нейропрограммист лишь развел руки.
Они есть и занимают место в оперативной памяти тела. Мне их не вскрыть, это можно только владельцу. Учись пользоваться телом, читай инструкции и сможешь сделать это сам.
Ахилл внимательно взглянул в лицо Алекса. Похоже, тот уже освоился с телом и даже овладел мимикой, передавая нужные для себя эмоции. Время зря не теряет.
Ты что-нибудь начал вспоминать о себе?
Нет. Это плохо? одеваясь во все ту же прихваченную из гардероба «Прайм моторс» одежду, андроид повернул к нему голову.
На доктора взглянула абсолютно беспристрастная модель человека. Неглубокий, словно кукольный взгляд и татуировка-штрихкод на шее как упрек в слишком завышенных к нему требованиях и количеству вопросов. Ахилл немного терялся в его присутствии.
Все индивидуально, уклончиво ответил Сандерс. Не выдержав его взгляд, блондин подхватил рюкзак и вышел из ванной комнаты.
Как только дверь закрылась, Алекс быстро окончил с одеванием и, прикрыв дверь в комнате на замок, сдвинул декоративную перегородку, после чего подошел к окну. Оно вело на балкон, примыкающий к их номеру и к соседнему. Между ними была лестница на девять этажей вниз или два этажа вверх на стоянку. За прошедший час Алекс успел побывать здесь и знал маршрут. В номер его вернуло досадное недоразумение активировать модуль беспроводной связи со внешними устройствами оказалось возможным лишь через внешний компьютер, и для этого подходил планшет ученого.
И ему пришлось вернуться. Затем два пальца по ребру. Взгляд в зеркало, в абсолютно чужое для него лицо и стук в дверь душевой комнаты, обозначивший, что время на подготовку вышло. Сандерс пришел вовремя и, сам того не зная, снова помог решить ему важную задачу. Настройки своей физической оболочки Алекс уже изучил и неплохо знал, в отличие от того, как отладить дистанционное управление Ночным Бродягой, ведь он всегда включал систему, будучи ее центром ядром.
Вот и сейчас, вернувшись на стоянку, он увидел работавшую самоходную машину. Ранее переданный им сигнал включения достиг своей цели. Алекс обходил самоходник и изучающе касался руками его бортов. Всё было очень ново для него: ощущение себя вне аэромобиля, наблюдение за собой через камеры искусственных глаз извне. А вот информация из общей сети, к которой был подключен Бродяга, легко воспринималась им. Алекс уже умел пользоваться такими функциями.
Дверь самоходника открылась по его мысленной команде. Сев на место водителя, Алекс набрал высоту, граничащую с допустимыми пределами из инструкций к полетам, и поспешил убраться из отеля. Неосознанный страх подталкивал его действовать, а инстинкт самосохранения бежать. Он не знал, кому стоит доверять, и самым безопасным выглядело именно бегство. Вот только едва ли он смог бы сказать, от чего именно бежит. Хотел порвать с прошлым, чтобы где-то в будущем снова стать собой.
Одному скрыться в Скай-сити было проще, вот только Ночного Бродягу пилот воспринимал частью себя. Его было не бросить. Разве что будучи в теле андроида он мог поддерживать функциональность обоих своих носителей. А еще, до этого момента выбирать ведь не приходилось. Он был вещью, принимал это как данность, и это было правильным. Сейчас всё изменилось, и Алекс догадывался, что своим спокойствием обязан капсулам, питавшим мозг через носителя.
Набрав допустимую высоту, пилот взял курс к пирсу к месту, где оканчивался город и начиналась Большая вода.
***
А тем временем, в покинутой Алексом комнате отеля, хмурясь и не понимая происходящее, Ахилл произнес, обращаясь к Моне Лизе:
Его нигде нет.
Что, прости?
Алекса нет в душевой. Оказывается, там есть дверь и, похоже, после нашего с ним разговора он выбрался через нее.
Зачем он это сделал? на лице Моны Лизы проступила растерянность.
Поднявшись со стула, девушка направилась в ванную комнату и, сдвинув ширму, толкнула прикрытое окно. Взгляд упал на лестницу и поднялся по ней выше.
Он что-то вспомнил, наверное, испугался и решил бежать, мужчина кивнул, встретившись с ней взглядом. Он и не догадывался, насколько близок к правде.
Ему опасно быть одному, пойдем за ним.
Натягивая на плечи куртку, Сандерс выбежал из номера следом за девушкой. Стоило им вбежать на парковку, как их взгляду открылся свет фар и узнаваемая на дне аэромобиля подсветка в форме парящей птицы. В ночном небе прочертился неоновый след от стартовавшей мгновением ранее самоходной машины, затем след слился в аэромагистрали с другими транспортниками.
Ты можешь отследить его? Мона Лиза обернулась к Ахиллу.
Не уверен. Сейчас он полностью автономен.
О чем вы с ним говорили в уборной? взгляд Моны Лизы впился в лицо Ахилла и, пока они возвращались в номер, Сандерс рассказал ей о том, что видел и слышал от Алекса. Девушка внимательно слушала его. Ветер на крыше высотки трепал полы ее наспех накинутого плаща, пока они не вошли укрытие здания.