Она снова вернулась в свой мир. Оставила мне сообщение. И все рассказала. И я видела ее там! Она там вместе с Наташей и Алатэ. Им очень хорошо. Правда!
Эллестэлл недоверчиво усмехнулась.
Как ты могла это знать?
И Катя, волнуясь и сбиваясь, быстро рассказала всю историю с ее загадочным видением на скамейке у подъезда. Эллестэлл внимательно слушала, ее лицо вновь стало бесстрастным, невозмутимым. По окончанию рассказа медленно кивнула.
Вот теперь мне все понятно.
А мне ничего не понятно! Можешь объяснить?
Могу теперь могу. Только тебя мой рассказ не порадует.
Эллестэлл невесело усмехнулась.
Полгода назад я победила на чемпионате планеты. И на этом всё. Кто достиг вершиныдолжен уйти. Следующей победительницей станет другая. Цель жизни в стремлении Я получила все свои награды. Мне предложили любую работу на выбор. И я выбрала то, чем занимался мой брат Алатэ.
А чем он занимался?
Темпоральный профилактор третьего ранга. Это тот, кто исправляет возможные ошибки истории. Очень ответственная работа. Мало кому ее доверяют. Но мне такой шанс дали. В награду за победу. Все эти полгода я проходила обучение. Пришло время как у вас говорят, экзамена. Но правильнее сказатьтест. Сейчас был мой первый прыжок в прошлое. Я должна выполнить два задания в течение года.
Катя уже кое-что поняла, но далеко не все.А я тут при чем?
Ты? Тебя здесь быть не должно. Совсем недавно в темпоральном центре установили новое оборудование. Более мощное, чувствительное. Раньше случались ошибки-неточности. И по времени, и по местоположению. Теперь все это исправлено. Временной проход стал гораздо мощнее. В этом все дело.
Эллестэлл поморщилась.Вот почему всех заставляли стирать свои копии!
Я все равно не понимаю!
Сейчас объясню. Когда был создан временной луч его запрограммировали на меня. Не только на мое тело, но и сознание. И он стал таким мощным, что пронзив твое время, захватил и тебя саму. Так как Эллес вместе со своим умением оставила в тебе и часть самой себя. Так же и я когда-то отдала часть себя Наташе. И если бы ее сознание не было заглушено, тоже была бы сейчас здесь. Восемнадцатого августа семьсот пятьдесят третьего года до вашей эры.
Ничего себе! И ты знала об этом???
Нет конечно! Никто этого не знал. Таких случаев еще не было. Сейчас только догадалась
Катя притихла, не решаясь задать самый важный вопрос. Наконец тихо молвила:
И что со мной будет?
В глазах Эллестэлл мелькнуло что-то, похожее на жалость.
- Ты останешься здесь. Навсегда.
Глава 2. Задания для Эллестэлл
Катя замерла, не в силах осознать услышанное. Ей казалось, что это шутка? Может у Эллестэлл юмор такой? Но в глазах Гостьи не было и намека на веселье.
Что, совсем никак?
Коммутатор настроен только на одного человека. На меня. Конкретно.
А где он? У тебя же ничего нет!
Эллестэлл провела рукой по талии.Он здесь, под одеждой, в виде пояса. И он невидим.
Катя уже сдерживалась из последних сил. Дрожащими губами произнесла:
И что теперь будет?
Что будет Я отведу тебя в какой-нибудь поселок. Там ты будешь жить. Или в другом месте. А я пойду выполнять свои задания.
Катя ахнула. Несколько мгновений изумленно смотрела на Гостью. И вдруг громко разревелась, закрыв лицо руками. Она рыдала взахлеб, выкрикивая сквозь слезы.
Ты! Это ты во всем виновата Все из-за тебя! Ты тогда меня заглушила! За что? Я ничего тебе не сделала! И сейчас опять! От тебя только зло! Ты злая! Эллес была добрая. Она меня Катюшей называла! А ты злая! Хочешь бросить меня! Я обуза для тебя? Обуза? Как ты можешь только
Эллестэлл какое-то время бесстрастно взирала на плачущую девушку. Вдруг сморщилась, словно в глаза попало солнце. Резко мотнула головой, стиснула губы. Подсела поближе. И осторожно обняла за плечи.
Прости меня Катюша. Прости. Наверно я и в самом деле не очень хорошая. Так уж получилось. Я виновата перед тобой. Очень виновата. И ты не обуза. Нет. Просто эти задания. они очень сложные. Очень! Там и погибнуть можно запросто. И я не хочу тебя втягивать в это. Вот и все.
Катя стала понемногу успокаиваться. Вытерла слезы. Продолжая шмыгать и всхлипывать, спросила:
А почему они такие сложные? Ты же в первый раз.
Вот потому что в первый. Это как бы обряд посвящения. Я знаю, что раньше так обучали детей плавать. Бросят в воду и смотрят как ребенок барахтается. Только одна разница Если у него не получится, утонуть не дадут. А здесьдадут. У меня ведь ничего нет с собой, Катюша. Ни оружия, ни медицинских препаратов Ничего. Только мои боевые навыки. И дешифрователь, чтобы понимать местную речь. Далеко не каждый возвращается назад с такого экзамена. Вот так. Теперь ты знаешь.
Катя молчала. Снова шмыгнула. И почти шепотом:
Вдвоем ведь легче? Я хочу с тобой быть
Эллестэлл чуть слышно вздохнула.Взаимно. Пусть так и будет. Только туда где опасно, я тебя все равно не пущу. Сама все сделаю. Так и знай.
Договорились. И это можно я буду звать тебя Эллес?
Конечно. Это и есть мое имя, для тех кто близок.
Повеселевшая Катя благодарно потерлась щекой о плечо Гостьи.Мур-р-р Прерывисто вздохнула.
Тогда рассказывай, что за задачи такие и что делать собираемся.
Первая будет недалеко и скоро. Через три дня на севере произойдет битва. О ней неизвестно в вашей истории, позже узнают. Но онасудьбоносная. Около полугода назад с севера пришла орда. Около двух тысяч воинов. С женщинами и детьми. Откуда именно пришлинеизвестно. Но судя по костямони были высокие, могучего сложения и огромной силы. А судя по черепам на низкой стадии развития. Неандертальцы. Какая-то уцелевшая их ветвь, которая десятки тысяч лет жила обособленно в недоступном месте. Возможно их ареал был изолирован горами.
Но ведь неандертальцы были невысокие? Я читала об этом.
Да, ты права. Но этиочень большие. Наверно из-за их обособленности, какая-то генетическая аномалия произошла. Никто этого не знает. Так вот. Возможно их стало слишком много или похолодалоно они вышли со своей территории и двинулись на юг. Там где мы сейчас находимсяэто северная Италия. Вот сюда они и пришли. Поселились в пещерах. И стали ходить в набеги по всем окрестностям. Убивали и грабили. И не только. В нашей истории их назвали "Шун-Хаэ".
Что это значит?
Если по-вашему, то людоеды.
Ничо себе
Эллес кивнула.Да, неприятные создания. Больше года они терроризировали аборигенов. Потом местные собрали воинов со всей округи и пошли войной. Была битва. Очень жестокая и кровавая. Мало кто вернулся. Но Шун-Хаэ были побеждены и истреблены полностью. Убили даже их женщин и детей. Чтобы и семени не осталось.
Катя завороженно слушала страшный рассказ.И что дальше?
Дело в том, что битва была почти равной. И победить могла любая сторона. Местным просто повезло. Темпоральный мозг просчитал, что стали накапливаться вихри нестабильности. И скоро может получиться так, что победят уже другие. И последствия будут очень далекие. Разгромив местных, Шун-Хаэ вылезут из своих пещер и пойдут дальше на юг. Они захватят большую территорию и создадут свое царство. Станут похищать женщин, насиловать их и растить детей. Через полвека их станет так много, что они захватят всю Италию. История мира изменится полностью. Не будет ни этрусков, ни Римской империи ничего не будет.
Эллес невесело усмехнулась.Моя задача: сделать так, чтобы исключить возможность победы Шун-Хаэ раз и навсегда. Как именно? Скорее всегосразить в битве их вождя. Это самый простой вариант.
Она махнула рукой влево, показывая на берег реки.
Через час мы увидим там армию. Она будет идти еще два дня до пещер. Нам надо к ним присоединиться. Вот пока и все. И помнив бой я тебя не пущу. Со стороны будешь смотреть.
Ладно как скажешь.
Катя потрясенно покачала головой.Ничего себе задания для новичка! Я как-то фильм смотрела про индейцев. Там тоже был как бы обряд посвящения. В мужчины. Парень должен был в одиночку с ножом убить большого медведя. Убьет, значит мужчина. Нетзначит похоронят. Вот то же самое!
Да, очень похоже.
А что за второе задание? Которое через год.