Самовоспроизводящиеся сущности человеческой сложностисовсем другое дело. Никто из мертвых не умел создавать новую жизнь, так что до сих пор такой проблемы не возникало.
Вообще-то меня это давно заботит, признал Си-плюс. Я их регулярно проверяю. Как заботливый дядюшка. Смотрю на их скорость сжигания капитала.
И?
Довольно долго это были монотонные пилообразные импульсы. Как поначалу у Мозга Доджа.
Зула по долгому общению с гиками знала, о чем речь. Про себя она называла такие импульсы «сизифовыми». Это напомнило ей о книге ДОлеров, а значит, и о Софии.
То есть они растут до какого-то уровня, затем падают до нуля.
Снова и снова. Я перестал смотреть.
Однако по движениям его рук и глаз Зула видела, что сейчас он смотрит через очки последнюю статистику темпов сжигания. От воспоминаний у нее потекло из носа. Она вытащила из сумки бумажный носовой платок.
Угу, сказал Корваллис. Шесть недель назад они оба пробили потолок. Стали потреблять гораздо больше ресурсов. И с тех пор потребление росло. Они вышли из Сада, спустились к Рассаднику, двинулись на запад и
Что?! Что такое?! У тебя такое лицо, будто ты привидение увидел.
Да. Увидел, сказал Корваллис. С ними Мэйв. Она умеет летать.
Они снова пригласили Метатрона, гадая, что известно его удаленным операторам. Могут ли те отследить участившееся дыхание и пульс? Подслушивал ли робот через стену? Когда Си-плюс проверял статистику по беглым процессам и сопоставлял ее с данными Мэйв, оставил ли он в сети дорожку из хлебных крошек, по которой идут теперь Эловы ищейки?
Не для того ли прислали Метатрона, чтобы вызвать у них именно такое поведение?
Зачем вы здесь? Что вам нужно? спросила Зула, не давая Корваллису времени осложнить все еще больше.
Я представляю интересы Эла, сказал Метатрон. И я здесь, чтобы четко заявить нашу позицию.
В чем она состоит? спросил Корваллис. Мы будем признательны, если вы ее изложите.
Мы считаем, что нынешние действия ВоЖда
Кого, простите?
Возрожденного Ждода.
Хорошо, продолжайте.
Что эти действия, пусть и осуществляемые в чрезвычайно малом масштабе, имели очень значительные последствия. Что они враждебны и чреваты катастрофой. Короче, что они носят характер войны.
Что? Ты правда произнес слово «война»? С твоей программой все в порядке? резко спросила Зула.
Моя программа исправна, и мой выбор слов тщательно обдуман и санкционирован высшей властью.
«Высшей властью»! Вот так выбор слов! фыркнула Зула.
ТыЭл Шепард? спросил Корваллис.
Зула ощутила холодок потустороннего. С мертвыми не разговаривают. Мертвые не хотят с нами говорить. Им неинтересно.
По крайней мере, так всегда считалось. Мертвые утрачивают память; пьют из Леты и под черными тополями забывают прежнюю жизнь. Так скорбящие родные вроде Зулы заглушали боль от того, что мертвые вроде Софии не звонят домой. Однако в глубине души таилось подозрение, что все не так просто.
Корваллис настаивал:
Говорю ли я сейчас с Элом?
Нет, ответил Метатрон. Но качество связи между этим миром и тем, в котором живет Эл, достаточно высоко. Можете считать меня его представителем. Послом.
Его аватарой, сказала Зула. Ангелом.
Так кто теперь употребляет странные слова? спросил Метатрон.
Что вам здесь нужно? спросил Корваллис. Определенно вы хотели не только нас напугать. Я хочу сказать, если вы хотели проверить, как мы отреагируем на известие о Возрожденном Ждоде, то вы свой ответ получили. Мы очень удивлены. Вот наш ответ.
Удивлены и очень сильно сомневаемся, добавила Зула.
А теперь, когда вы это знаете, не могли бы вы встать и уйти? продолжал Корваллис.
Из упомянутого следуют вопросы, которые составляют конституционный кризис для ИСОП и не могут ждать разрешения до следующего Екопермона, сказал Метатрон.
Мы слушаем, ответил Корваллис.
О, вы сами все прекрасно видите, проговорил Метатрон, впервые выказывая вполне человеческие чувства. Все проблемы вытекают из первой. Я их кратко обозначу, просто чтобы нам определиться с повесткой дня. У нас есть самовоспроизводящиеся процессы, способные в теории к экспоненциальному росту. Будут ли они оплачиваться из Земельных участков и Строений? Мы не готовы возмещать львиную долюда, кстати, и вообще никакую долюиздержек, вызванных неограниченным размножением таких процессов. Мы честно старались подавить проблему в зародыше, но наши усилия саботировал ВоЖдпочти наверняка в сговоре с Софией. София, хоть и умерла, остается держателем токена с особыми полномочиямиблагодаря беспрецедентным шагам, которые вы предприняли при ее загрузке.
О боже, неужели мы снова к этому возвращаемся? воскликнула Зула.
А мы тем временем сталкиваемся с недостатком маны для полного воплощения наших клиентов. Приоритет должен быть отдан има не новым самовоспроизводящимся процессам.
Что за фигня! Их всего двое, и они еще не воспроизводятся! возмутился Корваллис. Сейчас это чисто теоретическая проблема.
Их сопровождает ваша покойная жена. Мы находим это примечательным.
Имейте совесть! воскликнула Зула. С ее смерти трех недель не прошло!
Однако Корваллис сохранял спокойствие. В наступившей тишине он некоторое время смотрел в окно на озеро.
Я никогда не понимал, как вы на самом деле относитесь к поэтапному воплощению, сказал он наконец. Речь шла об их временной мерезагружать процессы в ресурсосберегающем режиме. Сейчас вы жалуетесь, что вам не хватает маны на полноценную загрузку каждого процесса. Но я помню Ком и помню, как он восхитил Эла. Вам никогда не нравился Ландшафтто, что Додж создал его по подобию нашего мира. Не нравилось, что души строят себя и свою жизнь по нашему образцу. Вы нацелились на что-то совершенно иное. Небеса два-ноль. Это мне очевидно. Но я понятия не имею, какими вы их воображаете.
Ваши домыслы касательно наших мотивов и устремлений по-своему интересны, заметил Метатрон, но совершенно ошибочны и не имеют отношения к делу.
«Конституционный кризис»? проговорила Зула.
Даже имеющиеся процессы создают для Ландшафта непосильную нагрузку, сказал Метатрон. Они допускают ошибки, которые мы уже делали в Митспейсе. Им нужно руководство.
Мы должны им говорить, что делать, сказала Зула. Не соглашаясь. Просто расшифровывая слова Метатрона.
Именно так.
Часть 9
45
За те месяцы, что Адам с Евой обитали на холме, ходили по морю травы и исследовали долину с волками, они иногда примечали в траве или в развилке дерева облачка ауры. Обычно те были с кулак и невидимы, если смотреть прямо. Их можно было различить краем глаза, а их присутствие подтверждала легкая дрожь во всем теле, ощущавшаяся, если близко поднести руку. Однако их нельзя было ни тронуть, ни разглядеть по-настоящемуони были скорее отсутствием, чем присутствием формы. Некоторые, посильнее, излучали слабый свет. Они появлялись и пропадали, а если безлунными ночами смотреть на них с вершины холма, то казалось, что они медленно плывут на запад, к лесистой долине, как будто их тянет алое свечение в ночном небе.
Маб объяснила, что это новые души, которые пришли в мир недавно и еще не обрели устойчивую форму. Те, что явились в мир через Улей у подножия Элова Дворца, обычно принимали форму ячеек и присоединялись к тем, кто появился здесь раньше. Но другие, как сама Маб, начинали жизнь такими вот одинокими облачками и могли какое-то время носиться по воздуху над Землей, прежде чем оформятся. Для новорожденных душ естественно тянуться к старожилам, вот почему Адам и Ева наблюдали ночами их движение к западуновые души чувствуют город в той стороне.
Ночью на дереве они не видели блуждающих душ из-за яркого костра, который развели для защиты от диких зверей. Однако наутро, поднимаясь из долины к холмам, отделяющим их от города, они то и дело замечали комочки ауры или ощущали их близость пальцами ног. Позже Адам и Ева увидели белую каменную башню на хребте и дальше смотрели только на нееа позже на город, когда тот открылся им с высоты: бессчетные крыши, дымящие трубы и открытый огонь. Впрочем, ближе к вечеру Ева начала оборачиваться, проверяя, нет ли волков, и увидела, что за ними следуют не волки, а десятки плывущих по воздуху новых душ.