Последней каплей стал гороскоп, прочитанный в бесплатной газете. Томка в жизни не читала ни гороскопов, ни бесплатных газет, но тот экземпляр не могла не взять.
Газеты раздавала дикого вида старуха с длинным крючковатым носом. С первого взгляда было ясно, что эта особа прописана в ближайшем лесу, в избе на куриных ногах. Ярко-голубая жилетка с логотипом не обманула бы и младенца.
Бесплатная газета!проорала старуха, стоило Томке выйти из метро.Кроссворд! Телепрограмма! Гороскоп! Берите, девушка!
Спасибо, не...
Кроссворд!выкрикнула старуха, вращая глазами.Гороскоп!
Судя по настойчивости, вручить Томке газету было делом ее жизни. Не исключено, что ради своей цели старуха собиралась преследовать девушку через весь город, а потом бы караулила под дверью.
Томка честно пыталась ее обойти, проскользнуть мимо, как ловкая рыба проходит сквозь сети. Вот только рыбам никогда не мешал гололед. Томка успела лишь замахать руками, а в следующую секунду обнаружила, что лежит на спине, в жидком месиве из талого снега и созерцает далекие сосульки на водосточных трубах. Холодно, мокро и противно.
Спустя еще секунду Томка поняла, что упала не одна. Да и не могла она упасть, никого не зацепив. На сей раз досталось раздатчице газет. Подсечка была выполнена по всем правилам: старуха рухнула как подкошенная, высоко подняв руку с зажатой в кулаке газетой.
Рассыпаясь в извинениях, Томка кинулась ей на помощь. Может, старуха и была ведьмой, но это не повод бросать ее в беде. Раздатчица как раз начала подниматься, когда Томка налетела на нее и повалила обратно в лужу. Не со зла, просто питерский гололедштука, обладающая бесконечным коварством.
Вскоре к их компании присоединился юноша с огромным букетом хризантем. Очевидно, он торопился на свидание и, ослепленный высокими чувствами, забыл, что зимой в Петербурге нельзя спешить. Мало ли кто может оказаться под ногами.
Томка ничего не имела против мужчин с букетами, бросающихся ей в ноги. Но редкой девушке понравится, когда ее хлещут цветами по лицу. Хорошо еще, юноша не тащил своей избраннице розы или того хужекактус. Хотя вкус у этих хризантем был отвратительный.
Появление юноши внесло некоторую сумятицу. С минуту они поочередно пытались подняться, ругаясь и извиняясь одновременно. Все происходило под надзором упитанного стража правопорядка, следившего, чтобы никто не перешел границы дозволенного.
Наконец, законы тяготения были побеждены. Старуха тут же пустилась в рассуждения о личной жизни губернатора и нравах современной молодежи. Юноша гордо удалился, швырнув остатки букета в ближайшую урну.
Для Томки итогом этой серии падений, достойной Чарли Чаплина, стали: ушибленный локоть (одна штука), насквозь мокрые джинсы (одна пара), оторванная пуговица пальто (две штуки) и газета, которую старуха все-таки впихнула ей в руку.
Наверное, надо было выкинуть газету в урну вслед за хризантемами. Но Томка смалодушничала и притащила ее домой. А там страница с гороскопом сама попалась на глаза. Томка скользнула взглядом по нескольким строчкам предсказания. Задумалась. Прочитала еще раз, а затем и третий, вооружившись чашкой кофе:
«Рыбы (19.0220.03). Настоятельно советуем воздержаться от поездок. Ближайшую неделю лучше провести дома. Заприте дверь, ключи выбросьте в окно. Если есть такая возможность, постарайтесь сломать себе ногу».
Очень воодушевляющий прогноз. Для полного комплекта не хватало только надписи кровью, таинственным образом появившейся на обоях: «СИДИ ДОМА!». Видимо, наверху, в отделе, отвечающем за мрачные предсказания, сжалились. Не над Томкойтой было, что в лоб, что по лбу, а над хозяйкой квартиры. Старушку бы расстроили кровавые надписи на стенах. Говорят, кровь плохо отмывается.
Но у отдела мрачных предсказаний были и другие методы. Не успела газета отправиться в мусорную корзину, как зазвонил телефон. Томка глянула на экран... Только этого сейчас не хватало!
Привет, мам.
Ты собралась в Венецию!с места в карьер начала мать.
Томка мысленно сосчитала до пяти и жизнерадостным голосом ответила:
Ну да. Я же тебе говорила. Раз двадцать, если не изменяет память.
Да! Но ты не говорила, что едешь одна! Я была уверена, что ты со своими друзьями-комиками.
Комедиантами,автоматически поправила Томка. Интересно, кто проболтался? Кто бы это ни был, Томка не завидовала судьбе доброхота.Мам, ну что со мной может случиться?
С тобой?мать издала смешок, в который вложила весь двадцатилетний опыт общения с дочерью.Да что угодно.
И случитсясердцем чую. А сердце матери никогда не обманывает.
Да какая муха тебя укусила? Все же было тип-топ, а тут рази что-то случится?
Мать помедлила с ответом.
Я прочитала твой гороскоп,наконец призналась она.Знаешь, что пишут?
В общих чертах. Но...
Пишут, ты должна сломать себе ногу и сидеть дома. Если сама боишься, приезжай, я тебе помогу.
Мам!
Да не волнуйся. Я двадцать лет проработала в травматологическом отделении и о переломах знаю все. Сломаю ногу, ты и не заметишь.
Сомнительное утверждение, но Томка решила не спорить.
Все будет хорошо, мам, не переживай. Ты же разумный человек, врач, как ты можешь верить всяким гороскопам?
А я и не верю. Это называется разумная предосторожность. Говорят тебе, не лезь пальцами в розетку, так надо прислушиваться к умным словам.
Щеки Томки вспыхнули.
Это было десять лет назад! И все починили...
Я образно выражаюсь,пояснила мать.И ты меня поняла. Нечего тебе делать в этой Венеции.
Томка поджала губы.
Все уже решено-оплачено,сказала она.И ничего отменять я не буду.
Некоторое время мать сопела в трубку. Исчерпав имеющиеся аргументы против поездки, она торопливо пыталась выдумать новые. Небось морщит лоб и хмурит брови... Закатив глаза, Томка показала язык.
До чего ж ты упрямая! И нечего мне строить физиономии!
Я?!Томка огляделась в поисках камер скрытого наблюдения.
Будто я тебя не знаю.
Мам, прости... Уже поздно, завтра с утра самолет, а у меня чемодан не собран...
Погоди,сдаваться мать не собиралась.А ты знаешь, что случилось в Венеции с твоей прабабкой?
У меня была такая прабабка?удивилась Томка.
Разумеется. У всех есть прабабки, я тебе как врач говорю.
В смысле, одна из них была в Венеции?
Да. И она тоже была актрисойвыступала в цирке. Помнишь, я показывала тебе фотографию?
А! Ты про эту...Томка вспомнила блеклый снимок из семейного архива.И что же с ней случилось в Венеции?
Она...мать сглотнула.Она сошла с ума. Так мне отец рассказывал. Уезжала абсолютно нормальной, но что-то там приключилось. Она перестала говорить, не узнавала близких, кормить ее приходилось с ложечки... А при виде зеркал впадала в дикую ярость. Тыкак знаешь, но я своей дочери такой судьбы не хочу. С меня хватило кормить тебя с ложечки, когда ты была маленькой. Это не самый приятный опыт.
Где-то с полминуты Томка переваривала информацию.
Вот честноты это прямо сейчас придумала?
Нет, конечно! Это семейная история.
Почему же я слышу ее в первый раз?
Мать фыркнула, как породистый кот, заметивший в своей миске мороженую мойву.
Если бы я рассказала ее раньше, ты бы пешком ушла в свою Венецию, чтобы раскрыть тайну.
А теперь ты рассказываешь ее, чтобы отговорить меня от поездки? Где логика, мам?
Судя по звуку, донесшемуся из трубки, мать чем-то подавилась. Так бываетставишь кому-нибудь капкан, а потом сам же в него и попадаешь. Неужели она всерьез думала отговорить ее столь нелепой байкой? Сейчас остановить Томку могла только кирпичная стена метровой толщины. И то ненадолго.
Все будет в порядке, мам. Я сходить с ума не буду, обещаю. У меня другие планы.
Было бы с чего сходить!
Мне действительно пора. Я пришлю SMS, когда доберусь. Ciao!
Томка нажала отбой. Немного подождала, но телефон больше не зазвонил, и Томка с чистой совестью отправилась собирать чемодан, мурлыча под нос что-то из Тома Уэйтса.
В отделе зловещих предсказаний констатировали провал еще одной операции.
Чемодан Томка купила полгода назад на блошином рынке в Удельной. И это был действительно настоящий Чемодан, с большой буквы «Ч»: из желтой кожи, с углами, обитыми потертой латунью, небольшой, но при этом удивительно тяжелый и громоздкий. Не чета удобным современным туристическим сумкам на колесиках.