Фокусник задержал дыхание, выдерживая драматическую паузу. Подобного издевательства Томка вынести не смогла. Она и так вся извертелась, будто под стулом установили газовую горелку.
Он вскочил и с криком «Герцогиня не простит мне опоздания!» убежал прочь? Я угадала-угадала-угадала?
Нет,сказал Тинкет.Я увидел другого Белого Пьеро.
Томка поперхнулась кофе.
Интересный поворот.
Это только начало. Присмотревшись, я насчитал на площади восемь с половиной Белых Пьеро. Никогда бы не подумал, что это настолько популярный образ.
Может, у них был слет Белых Пьеро? И, кстати, почему восемь с половиной? Один оказался карликом?
Один из Пьеро был не столько белый, сколько светло-голубой.
Дела...протянула Томка.Прямо Феллини какой-то. Как же вы решили эту задачку? Нельзя одновременно следить сразу за восемью с половиной Пьеро! Так и разорваться можно.
Как видите, обошлось. Поскольку семь с половиной Пьеро никуда не спешили, я пошел за тем, который хоть куда-то шел. Таскался за ним по городу битых полчаса... А потом он зашел в какой-то дом, закрыл за собой дверь и исчез.
Неужели запертая дверь смогла вас остановить?в голосе Томки прозвучало разочарование. Только история ее захватила и тут, бац, она закончилась самым банальным образомзапертой дверью.
Стал бы я ломиться в незнакомый дом только потому, что туда зашел человек в костюме. Тут глазом моргнуть не успеешь, как окажешься в полицейском участке. Нарушение общественного порядка, вторжение в частное владение, хулиганствоодним штрафом не отделаешься.
Вас остановила запертая дверь?возмутилась Томка.Как можно! Нельзя ввязаться в приключение, а потом бросить его на полпути. Это неспортивно. Прикинулись бы торговцем пылесосами или мормоном... Вы же фокусник, ваша работапроникать сквозь запертые двери.
Тише, тише,Тинкет поднял руки.Не кипятитесь. Ничего я не бросил... Я решил обойти вокруг того дома и посмотреть, нет ли другого способа попасть внутрь.
И?
И встретил вас,сказал фокусник.В компании тех мерзких типов. Дальше вы сами все видели.
Мда...сказала Томка.Сразу и не разберешь, есть ли в этой истории какой-нибудь смысл, или это просто череда нелепейших совпадений.
Тинкет развел руками.
Вот что непонятно,продолжила девушка.Пьеро привел вас к двери... Думаю, все же предполагалось, что вы в нее войдете, а не станете ходить вокруг да около, спасая подвернувшихся прекрасных дев от бандитов.
Вы говорите так, будто вам не нравится, что я вас спас,произнес фокусник с некоторой обидой в голосе.Между прочим, это было непросто. Я чуть ладони себе не сжег.
Нет-нет,поспешила сказать Томка.Очень даже нравится! И спасибо вам большое, и благодарность моя не знает границ, и... придумайте сами что-нибудь хорошее, и будем считать, что это я сказала. Но неужели вам не хочется узнать, какие тайны скрывает та дверь? Нельзя идти за Белым Кроликом и не прыгнуть в нору. Это не по правилам.
Да ничего там нет,раздраженно сказал Тинкет.Обычный дом. Небось, сдают квартиры туристамсейчас здесь все так делают.
А вы уверены?хитро прищурилась Томка.
Глава 5
Фокусник замялся. Слова, брошенные Томкой, попали на благодатную почву его собственных сомнений. В самом делечто же было за той дверью? Ничто так не раздражает, как незавершенное дело. Если бы его не ткнули в это носом, Тинкет бы о двери забыл. Но сейчас избавиться от мысли о двери стало невозможно. Была здесь и загадка, и тайна, а как всякого фокусника, загадки и тайны притягивали Тинкета сильнее, чем электромагнит железные опилки.
Самое обидное, что сейчас ему не хотелось думать о двери. Существовали более важные темы для размышлений. Например, предстоящее выступление на приеме у графини М.
Еще приятней думать о сидящей напротив девушке. Она, конечно, со странностями, но Тинкету это даже нравилось. Странности придавали ей особый шарм. Шарм, впрочем, был не самой крупной монетой в копилке ее достоинств, уступая глазам и, особенно, улыбке. Чарльз Тинкет уважал профессионализм во всем, а русская девушка умела улыбаться именно профессионально. Раз увидишь и сложно думать о чем-то другом.
Но нет. Стоило прикрыть глаза, пред мысленным взором появлялась та самая дверь: потрескавшаяся, выкрашенная в зеленый цвет, с бронзовым дверным молотком в виде львиной головы... Существовал единственный способ с этим разобратьсявернуться и проверить, куда же его вел Пьеро.
А что за вопрос вы задали гадалке?спросила Томка.
Тинкет напрягся.
Да так,произнес он с показной непринужденностью.Ничего особенного. Один из тех вопросов, что обычно задают гадалкам.
Хм...сказала Томка. Ответ ей не понравился, в первую очередь тем, что сперва он ей понравился. Как легендарная кошка Шредингера, девушка умудрялась одновременно пребывать в двух состояниях.
Думаю, вы правы,сказал Тинкет после некоторого молчания.С той дверью надо разобраться. Завтра с утра этим и займусь.
Завтра?спросила Томка с разочарованием в голосе.
Сегодня не успеть. Скоро у меня выступление, не хотелось бы на него опоздать.
Конечно же! Нужно спрятать кролика в цилиндр?
Да. И голубей в рукава. Но завтра я разберусь с той дверью. Кстати,он глубоко вдохнул.Не составите ли компанию? Вдвоем исследовать таинственные двери куда интереснее.
Даже не знаю...протянула Томка.Предложение заманчивое, но...
В голову не приходило ни одной достойной отговорки. История с Белыми Пьеро ее захватила, и ей самой жуть как хотелось узнать, что же находится за той таинственной дверью. Пришлось ограничиться смущенной улыбкой ( 14):
Может быть. Посмотрим.
И прежде чем фокусник успел что-то сказать, Томка сменила тему:
Кстати, у той... гадалки с кампо случайно не было бороды?
Какой еще бороды?удивился Тинкет.
Такой вьющейся бородки, как у фавна? Выглядит очень элегантно.
Не знаю,покачал головой фокусник.Может, и была, но точно сказать не могу.
В смысле? Борода либо есть, либо ее неттретьего не дано.
На этой особе была чадра, или как там называется эта штука у женщин Востока? Видны только глазазырк-зырк...для пущей наглядности Тинкет скосил глаза в одну, затем в другую сторону.К слову, разноцветные.
Однако,задумчиво произнесла Томка.
Издержки профессии,объяснил Тинкет.Гадалка должна выглядеть загадочно, а образ восточной предсказательницыудачная маска. И очень удобная, если возникнут проблемы с законом. Ни один свидетель не опознает человека, лица которого не видел.
И то верно,согласилась Томка.
Если женщина хочет спрятать бороду, лучше чадры ничего не придумаешьлюбая жена султана это подтвердит. Так она или не она? Образ Лауры, сложившийся у Томки в голове, плохо сочетался с образом уличной гадалки. Станет ли женщина, способная не глядя отстегнуть тридцать тысяч, работать на улице?
Тинкет посмотрел на наручные часы и поморщился, словно на циферблате вместо стрелок обосновалось противное насекомое.
Эти минуты бегут слишком быстро!он вздохнул.Боюсь, скоро мне придется вас покинуть. Графиня не простит мне опоздания!
Герцогиня,автоматически поправила Томка, продолжая думать о Лауре.
Нет,засмеялся фокусник.Я не перепутал цитату. Просто я выступаю на приеме у графини.
Томка вздрогнула, будто ее укололи булавкой пониже спины.
Где?переспросила она внезапно осипшим голосом.
На приеме у графини М.,сказал Тинкет как ни в чем не бывало.Закрытая вечеринка для местной и привозной богемы. Сложная публика: авангардные художники, нефтяные магнаты, актеры и продюсеры, звезды всякие... Этих ничем не удивишь. Но платят хорошо и неплохие перспективы встретить нужных людей.
Много гостей будет?
Да. Говорят, сама Сара-Джессика Паркер придет и пара голливудских знаменитостей. Будут люди из Вегаса, которые работали с Зигфридом и Роем.
Момент был самый подходящий.
Еще я там буду,сказала Томка самым непринужденным тоном.
И этот, как его... Стоп! Что вы только что сказали?