И что же это? заинтересовалась слепая.
Потом расскажу, шепнув ей на ушко, я специально дразнил Била, который становился всё серее и серее. Не знаю, почему мне захотелось заняться этим именно сейчас, когда в пятидесяти метрах от нас в громадные ворота долбились копы.
Дальше всё пошло на удивление легко. Мы растворились среди цехов, направляясь к заранее подготовленной тачке именно на такой, экстренный случай. В этом было наше преимущество по сравнению с обычными бандами, если мы что-то делали, то хорошо готовились заранее. Иначе никто бы не знал о нас. Добравшись до третьего этажа завода, мы вошли в просторное помещение. Когда-то здесь красили каркасы машин, сейчас же лишь рисовали граффити подростки. Прямо посередине помещения стояло наше спасение.
Это та малышка, о которой вы рассказывали?
Да, Билл, это она, сорвав чёрный чехол, Томми представил нашему вниманию свою развалюху. Ярко-оранжевая машинанечто среднее между японской классикой и современным автопромом. Она стояла на колёсах с широкими покрышками, между которыми протянулись левитационные панели. Самодельные, естественно, но от этого не менее рабочие.
Класс! Давно не гонял на таких! Билл возбуждённо осматривал машину, целясь за руль. Однако дорогу ему преградил Томми. Всё ещё немного бледный, он, тем не менее, уверенно остановил парня с пирсингом в носу и, указав на руль, сказал:
Эта моя тачка, и сегодня яводила!
Лишь усмехнувшись неожиданному напору, Билл отступил. Он поднял руки, как бы говоря, что не претендует на место за рулём. На этом и порешили. Погрузив в багажник андроида, я с удивлением отметил тапок, по-прежнему болтающийся на его ноге. Как он до сих пор не слетел, было настоящей загадкой, но времени думать об этом, не было.
Закрыв крышку, я приземлился на переднее сиденье, справа от Томми. Глор усадили сзади, между довольными Биллом и Егором. Последний тряс своим ПДР, но тот, видимо, не подавал никаких признаков жизни после знакомства с жёстким излучением глушилки. Поэтому наш восточноевропейский друг заметно приуныл.
Убедившись, что все на месте, я похлопал водилу по плечу. Тот кивнул и включил двигатель. Оранжевый драндулет завибрировал, но стоило панелям поднять его в воздух, как тут же успокоился. Томми умело направил машину вверх, прямо в дыру, зияющую в крыше. Обогнув завод, мы направились к складу. Копы потеряли нас, а вырубленные рации в их тачке, дали дополнительную фору.
Так и вышло, что через час мы уже были в пункте назначения. Андроида привязали к крепкому полимерному креслу, вырубили большую часть света, оставив лишь тусклый круг прямо над пленником, и начали ждать людей босса.
Билл никак не находил себе места, перекидывая нож меж рук, кружил вокруг консервной банки, обтянутой кожей. Глор, стоящая у дальней стены, настраивала свой визор. Тот благополучно перезагрузился минут дцать назад, но показывал отвратительно: не работали некоторые режимы и ещё что-то. Не забыв высказать нам пару ласковых, она настраивала его, мигая в нашу сторону неприятными вспышками то красного, то жёлтого цвета. Билл держался от неё подальше и всё своё внимание уделял пленнику.
Как думаешь, что у этой штуки внутри?
Да тоже, что и у роботов-патрульных или секс-ботов: приводы, куча проводов, электронные мозги, и прочая шняга. Если тебе так интересно спроси у Егора. Сам же знаешь, у нас по этой части он, я откровенно не понимал, что интересного он нашёл в этой штуке. Ну да, андроид. Да, додумались обтянуть робота кожей. Хотя тут стоит отдать им должное, за всё время, что мы с ним возились, он начал казаться мне слишком реалистичным. Темные почти чёрные волосы, как у лучших париков, мягкая кожа, подобие мышц и жил в руках. С виду обычный парень лет двадцати, хотя и слишком уж худощавыйкожа да кости. Если бы я не знал, что это такое, никогда бы не понял. Билл же в это время размышлял в другом направлении. Обойдя андроида, он выдал:
Сейчас узнаем, и с идиотской ухмылкой, полоснул его по ноге. Дальше всё полетело ко всем чертям. Сначала он удивлённо наблюдал, как на коже пленника расползается порез, а затем начинает течь кровь. Поняв, что именно видит, подельник стремительно нагнулся приглядываясь. Потом провёл по ране пальцами. Понюхав и разве что, не лизнув, Билл повернулся ко мне и закричал:
Чел, это, мать его, кровь! Прикинь, у него идёт кровь!
Дальше мы спорили: он орал что-то о боссе и том, как он поимеет нас всех за косяк, что у роботов не может быть крови, и ещё какую-то пургу. В общем, начал стремительно накалять мне нервы. К этому моменту, очухался и наш клиент, начав что-то мычать. Как и полагается любому схваченному неизвестно кем человеку, он сразу заявил, что не робот, и вообще мимо проходил. Для острастки я естественно врезал ему в челюсть. В прочем, как и всегда.
Глава IVИскры безумия
Что такое безумие? Болезнь, расстройство сознания? Или же кара за совершённые нами грехи?
Какого это видеть то, чего нет? Чувствовать нечто недоступное всем остальным и сомневаться. Снова и снова прокручивать в голове мельчайшие признаки недоверия в лицах окружающих. В их ответах, мимике и поведении. Различать среди белого шума отдельные слова, и удивляться, от чего же другие их не слышат. Не признают реальность! Ведь твой мир обязан быть реальным.
Как чувствует себя человек, сошедший с ума? Предположу, что так же, как и всегда, считает себя абсолютно нормальным. Вот только судьба не была так благосклонна ко мне в тот день. После первого погружения. Уроки недоверия и пренебрежения от общества слишком отчётливо въелись в разум, чтобы я мог доверить своё нарождающиеся безумие амбалу Дику, нервному Биллу или красотке Глор. О нет! Тогда я был слишком запуган миром и искал ответы лишь в себе. Бесполезный винтик общества, отринувший это самое общество из себя, так же, как и оно меня. Когда меня выплюнуло из сознания амбала по имени Дик, обратно, в родное тело. Первые слова, родившиеся в воспалённом сознании, были банальны:
«Я схожу с ума?..»
Да, та самая фраза, которая разделяет жизнь на до и после. Мир как открытая книга и мир серых призраков и недоверия к самому себе. Эта простая, по существу, фраза набатом стучала в висках, заглушала боль в челюсти и ругань бандитов. По щелчку невидимого беса или ангела я вспомнил себя Диком, ощутил себя им, не узнал из видения, не вычислил по повадкам, как детектив с сигарой в зубах. Нет, это было нечто совсем иное.
Щелчок! И я помню, что значит быть Диком. Хотя на самом деле его звали Джордж, но ведь Большой Ди звучит куда круче, решил он в седьмом классе Испугавшись этого знания, я инстинктивно задавал себе и Господу кучу риторических вопросов. Но в своё оправдание скажу: разве найдётся на земле человек, который воспримет такое со спокойной душой? Вот ты сидишь на стуле, привязанный и беспомощный, а в следующее мгновение грузишь самого себя в фургон, пинаешь, играешь с шокером над своим бесчувственным телом, ощущаешь тепло на время ослепшей Глор, прижавшейся к тебе. Эмоции, чувства, желания и даже мысли. Словно это произошло со мной, однако я, Стив, в это время валялся в багажнике без сознания. Ведь это меня они и похитили! Вывод одиня был Диком, кто бы что не говорил, и как бы безумно это не звучало!
Едва погасив искры безумия, я попытался сконцентрироваться на происходящем вокруг: тупая боль в висках отступала медленно, словно всплываешь с глубины. Наконец, сквозь остаточные картины жизни громилы прорезались очертания тёмной комнаты, точнее ангара, куда бандиты притащили меня. Я мог назвать точный адрес этого места. Это путало, разжигая сомнения в собственном ментальном здоровье.
Оказалось, что от удара Большого Джорджа, я вместе с креслом повалился на пол. Возможно, следовало попытаться развязать верёвки, освободиться, вот только именно я их и завязывал, будучи амбалом. Вместо этого я искал взглядом Глор, вглядываясь в кромешную тьму за спинами Билла и Ди. Если всё, что я помнилправда, то девушка должна была быть там, стоять в темноте, опершись о стену. Её визор обязан был стать моим якорем, ведь я тонул, бездонная яма мыслей и чужих воспоминаний затягивала меня. Безумие подбиралось всё ближе, я чувствовал его за спиной.
На мгновение мир покачнулся. Вздрогнул. Я вновь ощутил себя не в своей тарелке, как тогда, в больнице: