Вася, который как раз проходил мимо меня, в очередной раз споткнулся и, отпустив Патрика, разродился длинной тирадой, вновь виртуозно мешая английский, русский и африкаанс.
Я же в этот момент подумал о том, что Баал, который наверняка уже в курсе, что мы пришли на его территорию влияния по его душу, сейчас определенно напрягся.
Напрягся он, правда, скорее всего, сдерживая смех, но не суть.
Пока Василий оттаскивал ирландца в угол, сидящий на подоконнике Войцех кинул зажигалкой в Гека, четко попав тому по шлему. Вздрогнув, датчанин вышел из виртуальной реальности, явно собираясь возмутиться, но тут увидел меня.
Господа, всем здравствуйте. Меня зовут Драго Младич в этот раз меня зовут Драго Младич, и я собрал всех вас здесь для того, чтобы поджечь этот город.
В смысле поджечь? воспользовавшись паузой, поинтересовался Василий. Весь?
«Молодец, Василий», примерно так сказал я ему, только другими словами.
Не лукавил, кстати. Потому что Василий на самом деле молодец. И сейчас четко выполнил мое предыдущее указаниеесли что не понятно, не кивать, а спрашивать.
Да, Василий. Весь.
Прямо чтобы сжечь? Так у нас же не получится, город вон какой большой или нам нужно будет парализовать работу пожарной службы? Василий догадывался, что в моих словах что-то не так, но что именно, понять не мог.
Парализовать работу пожарной службы нам, кроме всего, возможно, тоже будет нужно. И, если все же придется это сделать, проблем я не вижумы молодые, нас много, и мы к этому готовы. А сейчас, господа, давайте предметно обсудим положение дел и наши начальные позиции в этом прекрасном городе.
P.S.
Глава 3
Перед тем как начать общее собрание, необходимо было подготовиться. Поэтому я прошел к дивану и достал из кармана футляр с очками RODZ.
Гек, выполняющий обязанности главного по электронике, уже был рядом. Датчанин раскрыл матовый кейс с новым полушлемом виртуальной реальности, аккуратно его доставая. Отложив подготовленный и настроенный заранее шлем, Гек поставил на колени угловатый, противоударный лэптоп. Вытянув из корпуса провода переходников, один за другим он начал присоединять их к шлему.
Когда последний штекер со щелчком зашел в разъем, зашелестели стуком клавиши, поползли по экрану полосы загрузки софта. Гек в это время, даже, наверное, не замечая этого, закусил губу так, что она побелела.
Волнуется.
Готово, кивнул он, не отрывая взгляд от экрана.
После его слов я отвернулсятак, чтобы в поле зрения не попадали Гек с лэптопом и шлемом, и надел очки регистрационной службы. Замерев в ожидании, несколько секунд ждал, пока заполнится полоса загрузки, потом откинулся на спинку дивана.
Когда я закрыл глаза и показал поднятым большим пальцем, что готов, Гек зашел сзади и надел полушлем на меня, прямо поверх очков. Несколько минут колдовства и легкого шелеста клавиш клавиатуры, после чего датчанин успешно законнектил очки со шлемом через блок обманкиу меня только мелкая рябь перед глазами мелькнула. И почти сразу стало темноГек наконец опустил забрало.
Пока он окончательно настраивал девайсы, проверяя работу активной обманки, неподалеку послышалось пьяное бормотаниевидимо, очнулся Патрик. Протяжно-визгливые возгласы наливались силой по мере того, как ирландец приходил в себя, но оборвались довольно резко, как выключили. Что характерно, звука удара в этот раз я не слышал.
Наконец Гек настроил все так, чтобы работало, и темнота перед взором зажглась яркими красками. Вокруг, в дополненной реальности, загорелись объемные надписи, приветствующие меня на вирт-Арене и предлагающие создать профиль.
На это ушло буквально несколько секундподтверждение создания аватара с соответствием моим антропометрическим данным и внешности, подтверждение пользовательского соглашения сразу с тремя отдельными дополнениями. Перед тем как перейти в ознакомительный режим тренировки, я жестом привлек внимание Гека и нажал на интерактивную кнопку Обучение.
Готов? спросил Гек.
Я в ответ только рукой махнул, побуждая его действовать быстрее. Потому что успеть выйти нужно было в процессе загрузки и еще до того, как в вирте я окажусь на тренировочной площадке.
Снимаю, предупредил Гек и резко потянул с меня полушлем.
Подобный аварийный выход из виртуальной реальностибез прерываниядовольно болезнен и неприятен. Как будто по ушам ладонями хлопнули. Но у меня получилось не вскрикнуть и сохранить неподвижность, ожидая вердикта Гека. Тот внимательно смотрел на экран лэптопа и после примерно минуты ожидания показал, что все в норме и работает: я теперь для мониторинга RODZ нахожусь на вирт-Арене, обучаясь азам.
Все, восемь часов у меня естьбольше в вирте, при условии положительного рейтинга, проводить нельзя. После этого нужно будет «вернуться» под контроль слежения регистрационной службы.
А еще, пусть не за эти восемь часов, но в самое ближайшее время, хорошо бы найти грамотного специалиста-электронщика. Понятно, что такие кадры, как Элимелех или Накамура, на дороге не валяются, но заведующий электронными девайсами Гектоже не дело. Он хорош на арене как участник, а то, что он делал, сейчас даже более-менее подкованный эникей сделает в три раза быстрее и качественнее. Вот только лояльных специалистов на горизонте пока нетони тут косяками не ходят в сточных районах города, так что придется терпеть работу Гека.
Приходя в себя после жесткого «выноса тела» из виртуальности, я немного посидел, поморгал, фокусируя взгляд. Когда реальность перед глазами полностью обрела четкие очертания, глянул на Гека. И обратил я внимание на внешний вид датчанина: узкое лицо бледное, на губе заметны следы от прикусивших зубов, на висках выступили капельки пота. Пусть он и не первый специалист в этом деле, но хотя бы относится ко всему ответственноподумал я.
Молодец, спасибо, подбодрил я датчанина, хлопнув по плечу.
Все, пора переходить к делу. Теперь, когда глаз Большого Брата за мной смотреть перестал, настало время поговорить предметно. Но первым делом я огляделся по сторонам и нигде не обнаружил Патрика.
Ввел ему успокоительное и снотворное, пояснил Войцех, который сразу понял, что меня интересует. Сейчас проспится, после его прокапаем, и к завтрашнему дню будет похож на человека.
Отлично, спасибо, только и кивнул я.
Вот нравится мне такой подход.
Поднявшись с дивана, я оценил состояние. Даже головокружения уже почти не ощущаются, что хорошо. Сделав несколько осторожных шагов, уверился, что тело работает как надо, и прошел в центр комнаты, где сел во главе стола. Чумба подошел ближе, но садиться не сталмутант встал позади меня, прислонившись к стенекак будто телохранитель. Все остальные сразу подтянулись, занимая места за столом быстро и без лишних вопросов. Василий и Гек сели слева, Войцех справа, а дядюшка Абрам напротив меня.
Сколько у нас денег? на него я и посмотрел в первую очередь.
Мало. Если чистых, то семь тысяч кредитов. Грязной криптой чуть меньше пяти, железа и монет нет вообще никаких, ответил за него Войцех.
Сколько у нас активных обманок? поинтересовался я, глянув на Гека.
Четыре.
Четыреспоткнулся на этих словах я. Чумба на Занзибаре находился нелегально, это понятно; а остальныеАбрам, Войцех, Вася, Гек и я, быстро осмотрел я присутствующих.
Пять человек. А обманок четыре.
Меня здесь нет, пояснил Войцех, я пока за призрака.
Теперь ясно. Бывший опекун находится здесь и сейчас вообще без имени и без личности. Что-то, надо сказать, в этом есть. Некая определенная свобода.
Сколько у нас мушкетов? не удержался я от своеобразной формы выражения следующего вопроса.
Что? переспросил быстро Войцех, на которого я по-прежнему смотрел.
В смысле сколько у нас рабочих единиц огнестрельного оружия.
После этого моего пояснения заметил, как Гек, дядюшка Абрам и Василий одновременно покосились на Войцеха.
Три пистолета, один пистолет-пулемет, четыре вспышки, две осколочные гранаты и три полицейских парализатора, произнес мой бывший опекун.
Откуда дровишки? не смог удержаться я от удивления.