У Homo sapiens оно равно сорока шести, по двадцать три пары хромосом в каждой клетке...Матюгов (открывает чемодан, достаёт бутерброд). Вы извините, доктор, я со вчерашнего вечера ничего не ел. (Откусывает кусок, медленно жуёт.) Врач. Как я и предполагал, в результате воздействия жёсткого излучения на вашу схему вы материализовались на Сириусе с изменённым соматическим числом. Оно равно теперь сорока двум.
Матюгов дожёвывает бутерброд, поднимает с коврика кошку, кладёт ее на колени, начинает гладить.
Матюгов. Доктор, я в волейбол теперь что, не смогу играть? Я от нашего ЖЭКа в первенстве Галактики играю...Врач. Э-э-э... Противопоказания к подвижному образу жизни я не вижу. Хуже дело с продолжением, так сказать, рода. Полноценное, знаете ли, потомство рождается только у пар с одинаковым соматическим числом. У особ э-э-э... женского пола Homo sapiens, как и у всех людей, это число равно сорока шести, а в вашем случае... (Листает справочник.) Вот, сорок две хромосомы... Так-так-так... Сейчас-сейчас... Вот Esox lucius, щука речная обыкновенная. Вы можете оплодотворить щучью икру!Матюгов. Вы с ума сошли!Врач (не слушая его). Ещё вам подойдёт кошачья. Тигры, понятное дело, вас к себе не подпустят, а вот Felis vulgaris... Скажите, вы не чувствуете тягу к этой кошке, так сказать, в соответствующем смысле?Матюгов (с отвращением отбрасывая кошку). Ни в каком смысле не чувствую!Врач (удовлетворённо). Правильно. Это - самец. Васька, Васенька, пшёл вон!Матюгов (растерянно). Может, всё-таки подберётся что-нибудь более подходящее?Врач (хватает справочник). ...Цапля болотная, жираф, некоторые виды антарктических пингвинов...Матюгов (хмуро). Могу я жене позвонить?Врач. Да, да, конечно... Бабочка-капустница... кенгуру... пятнистый питон...Матюгов (набирает номер). Клава? Это я, Гриша... Успокойся, всё в порядке. Тут, понимаешь, оказывается, мне число переменили... Что значит "какое число"? Хромосомы в клетку другие сунули... Так что у нас теперь того... детей других не будет. Доктор сказал, от кошки можно... Да не тебе, дура, мне можно... Не плачь... Не плачь, говорю. Я не собираюсь. Ещё, говорит, от щуки... Что? Щука, говорю... Да нет, я бутерброд съел... Икру, говорят, можно того... Да не надо мне икры, я тебя одну люблю, Клава... Приезжай, одним словом! (Бросает трубку, садится, горестно вздыхает.) Врач (закрывает справочник). Нет, с таким числом ничего путного не подобрать... Ума не приложу, что же нам с вами делать...
Раздаётся звонок телефона. Врач поднимает трубку.
Врач. Алло? Да, я... (Матюгову.) Это из посольства Сириуса. (В трубку.) Слушаю вас... Да, он здесь, в стационаре... Так, понятно... Нет-нет, совершенно здоров... Есть кое-что, но к работе нет противопоказаний, может работать... Да, я передам... До свиданья! (Вешает трубку, Матюгову.) Опять на Сириусе потекло, вас вызывают.Матюгов (угрюмо). Хватит с меня. Ещё чего-нибудь выведут из строя - я в волейбол играть не смогу.Врач. Ну-ну, не надо сгущать краски, Григорий Антонович, вероятность облучения крайне мала, а уж вторичного и подавно... (Погружается в размышления.) Входит жена.
Жена. Гриша, я никуда тебя не пущу. (Всхлипывает.) Хватит с нас.Врач (задумчиво). Хотя... Постойте-постойте, а что если нам попробовать... Э-э-э... Одну минутку, я сейчас позвоню. (Снимает трубку телефона, набирает номер.) Алло! Институт нуль-транспортировки? Говорит доктор Сорокин. Вы не могли бы срочно приехать? Прошу вас! Да-да, случай с сантехником Матюговым... До свиданья! (Кладет трубку.) Матюгов (жене). Клава, как жить-то теперь будем? Мне тебя никакие жирафы с пингвинами не заменят!Жена. Гриша! Мы будем бороться! Неужели доктор ничего не придумает?Врач. Уже придумал, Клавдия Степановна, уже придумал. Я думаю, надо подвергнуть вашего супруга повторной мутации.