- Модный козырёк позволит вам наблюдать затмение, делать записи и рисовать диаграммы.
Алекс, продолжая соблюдать принцип наглядности, стал ковырять в носу. Ученики издали брезгливо-умилённый вздох. Мисс Гибсон снисходительно покачала головой и сделала какие-то пометки в блокноте.
- Это безопасно, дёшево, экологически чисто.
- И очень стильно,добавил Алекс.
Парень встал в «байроническую» позу: учитывая «козырёк», это смотрится довольно смешно. От одноклассников раздались восторженные вскрики и аплодисменты. Алекс поклонился. По лицам Катрины и Лизы было видно, что они не в восторге от нашего выступления, хотя более очевидно, что они просто поняли, кто украл у них канцтовары.
Затем учительница повела нас к пещере.
- В этой пещере люди видели странные вспышки света. Тогда и возникла легенда о таинственных огнях горы Ларра,рассказала мисс Гибсон.
- О призраках?с лёгким страхом спросила Лиза.
- Местные так считают,ответила учительница.Когда строили линию электропередач, здесь обнаружили железную руду Видите?Она достала из кармана компас и показала нам, как бешено и беспорядочно крутится его стрелка.В этом районе мощное магнитное поле.
- А огниэто электромагнитный эффект,высказал я своё предположение. Хорошо иметь отца-учёного, в плане получения знаний. Плохо в бытовом плане. Лучше бы он был поваром и вкусно кормил нас с сестрой, чем постоянно задерживался в лаборатории с экспериментами.
- Возможно,сказала учительница.Но никто не может их сфотографироватьОна достала из кармана фонарь и включила его, после чего осветила пещеру.Осторожно, не распугайте всех призраков! Пошли, ребята, они нам не страшны.
Мы всей толпой направились к входу в пещеру.
- Может, они появляются только ночью?зловещим тоном сказала преподаватель, освещая фонарём свод пещеры. Луч выхватил что-то белое на своде.Интересно Кто-нибудь знает, что это?
- Летучая мышь сделала свои дела?!насмешливо предположил Алекс, на что одноклассники рассмеялись.
- Посмотримхитро улыбнувшись, многозначительно произнесла мисс Гибсон. Она послюнявила палец, прикоснулась им к загадочной субстанции и засунула палец в рот. Ученики брезгливо замычали, некоторые отвернулись и передёрнули плечами, некоторые начали отплёвываться, кривя лица.
- Нет, это не летучая мышь,почти смеясь при виде выражения лиц школьников, сказала учительница.Это нитрат калия. Другими словами
- Селитра,произнесла Катрина.
- Из неё делают порох!громко сказал Алекс.
Я вздрогнул и толкнул Алекса.
- Ты чего нас палишь?!яростно зашептал я этому придурку на ухо.
Судя по виду Катрины, последние сомнения по поводу нашей виновности в уничтожении её реагентов для девочки были полностью развеяны. Мы по химии ещё подобного не проходили, и уж такой тупица-клоун как Алекс о составе пороха знать не должен, если только совсем недавно не столкнулся с этим на практике.
- Верно,сказала учительница.Кто знает другие химические компоненты пороха?
- Пол знает!громко сказала Катрина.
Я растерялся, не зная как на подобное реагировать. Алекс обернулся к юной провокаторше, та продемонстрировала ему рецепт пороха, найденный ею в лаборатории. Алекс в спешке вложил в руку Катрины мятую купюру достоинством двадцать долларов.
- Я знаю, мисс,произнесла радостная Катрина.Другие компонентысера и уголь.
- Отлично, Катрина!похвалила девочку мисс Гибсон.Ладно, осмотрим другие скалы.
Мы подслушали разговор Лизы и Катрин, в котором они обсуждали, что ночью пойдут к этой пещере, чтобы проверить, водятся ли тут призраки. Алексу было жалко потраченных на малолетнюю вымогательницу денег, и он предложил напугать девочек, устроив им так желаемых призраков. Приятель даже не пожалел на это дело простыни, захваченной из дома, чтобы стелить на кровать. С помощью перочинного ножа простыня обзавелась отверстиями для глаз, и мы залегли в засаде возле пещеры. Я должен был напугать девчонок, выскочив наряженный в простыню, а Алекс собирался снимать это на видеокамеру.
Вообще, я был против этой идеи, поскольку Алекс действительно был виноват в уничтожении имущества девочки, и она была в своём праве, требуя компенсацию. Я бы тоже обиделся, если бы кто-то у меня воровал канцтовары и спалил реагенты на целую двадцатку баксов. Но Алекс меня спровоцировал, он стал обвинять меня в том, что я влюбился в Катрин и поэтому её выгораживаю. В общем, меня тупо взяли на слабо. Я это понял уже в тот момент, когда сидел с простынёй в засаде за деревом, из-за которого должен был выпрыгнуть на дорогу перед девчонками. Идти на попятный было уже поздно. И зачем я вообще дал себя уговорить измазать сажей лицо? «Это будет прикольно Мы будем как ниндзя, незаметные и устрашающие»... Тфу! Говорил же себе, не слушай Алекса, не ведись на провокации! Вот опять повёлся Лицо жутко чешется, тело затекло от неподвижности, а девочек всё нет.
- Слушай, Пол, у меня появилась шикарная идея!сказал, вышедший из засады Алекс.Наш призрак будет летать!он показал рукой на тарзанку.
- Это класс!да, это лучше, чем выпрыгивать из-за дерева в простыне.
Мы начинали последние приготовления. Алекс залез на дерево и стал привязывать проводом покрывало с прорезями к «стартовой точке» тарзанки.
- Подними фонарь!сказал он.
Я полез на дерево, к которому прикреплена тарзанка и порезался.
- Чёрт! Я порезал руку!
- Поторопись!сказал Алекс.
- Надо убрать провод! Он слишком близко к электролинии!
- Нет времени! Всё обойдётся!.. Они идут!
Вскоре мы увидели, как на тропинке появились Катрина и Лиза. Лиза держала в руке фонарь, которым подсвечивала дорогу.
- Я спрячусь в пещере! Жди сигнала!шепотом сказал Алекс, и рванул к пещере, откуда начал снимать происходящее на камеру.
Я полез выше на дерево. Девочки приблизились настолько близко, что их голоса были отчётливо слышны.
- Мне здесь не нравится,сказала подруге Лиза.
- Лиза, сколько раз тебе повторять? Призраков не существует!нравоучительным тоном произнесла Катрина.
Я приготовился запустить «призрака», точнее, натянул на себя покрывало с прорезями и ухватился за тарзанку.
- Сегодня мальчишки выглядели полными дураками. Особенно Алекс,сказала Лиза.
- Да, он идиот,произнесла Катрина.
- А Пол? Он тебе нравится?спросила Лиза.
- Он славный,ответила подруге Катрина.
Алекс подал мне предварительный звуковой сигнал.
- Кто там?!Спросила Катрина.
- Что это?!воскликнула Лиза и схватила подругу за руку.
Я начал выть, словно призрак.
- Что это?!!с ужасом спросила Лиза.
- Не знаю,сдержано ответила Катрина.Какое-то животное.
Я вновь издал возглас, который вышел ещё более жутким, напоминающим что-то между воем и визгом.
- Это не животное,со страхом сказала Лиза.Пошли назад!
- Нет!твёрдо заявила Катрин.Я хочу увидеть огни.
Алекс стал мигать фонарём из пещеры.
- Огни!радостно произнесла Катрин. Она тут же схватила фотоаппарат и попыталась сфотографировать фонарную вспышку.
Алекс подал мне главный сигналнажал на ручной рожок, издав жуткий протяжный вой. Я оттолкнулся от ветки, зажмурился и, изображая привидение, начал спускаться к девушкам на тарзанке. Лиза побежала в сторону лагеря с истошным визгом. Я добрался до противоположного берега небольшой речки и упал с тарзанки. Приземление вышло неудачным, я ударился головой, из-за чего из глаз брызнула россыпь звёзд, и я не сразу сумел подняться на ноги. Провод, которым мы крепили конструкцию, размотался и когда я падал, залетел на линию электропередач.
- Пол?! Что за глупости?! Ты меня не проведёшь!воскликнула Катрина.
Прибежал Алекс с включённой видеокамерой.
- Ха! Испугалась?!радостно заявил он девушке.
- Нет, я не верю в призраков,спокойно ответила мальчику Катрин.
- Я всё снял на видео! Пол, знаешь, Катрина считает тебя славным!заявил Алекс.
- Отдай! - у Катрины запылали румянцем щеки и она попыталась вырвать у Алекса камеру.
- С тебя сорок баксов!нахально заявил Алекс.
- Сорок?!возмущённо воскликнула Катрин.
- Народ, давайте вернёмся, пока Лиза не разбудила весь лагерь.