Вот так, в тревожном ожидании, тянулось время. Тянулось до самого полудня, когда стал задувать ветер, нагоняя холоду и распихивая тучи, словно ленивых коров на небесном пастбище.
Боевая тревога!
С юга идет группа целей. Дальность двадцать четыре!
Марлен похолодел. Началось! Ему не надо было далеко ходить, чтобы услышать доклады локаторщиков: шла девятка бомбардировщиков, судя по всему«лаптежников», «Ю-87». Их сопровождали «Мессершмитты», числом двенадцать.
Готовность!
Первая в боевом положении! Вторая и третьяв боевом положении! Четвертая
Принято! Даю подготовку.
Из кабины слышны переговоры:
Азимут сто тридцать, дальность двенадцать.
Перейти на АС!
Есть АС!
Расчеты в укрытие!
Отдав последнюю команду, Исаев бросился к радистам.
Вызывай Гусева!
Гусев на связи, товарищ младший лейтенант!
Гусев, прием! Как слышишь?
Слышу хорошо. И вижу!
Тогдаогонь!
Есть!
Немецкие самолеты показались над лесом. До них было еще далеко. Они виднелись как игрушечные. Вот один из них задымил и отвалил в сторонуЗСУ поработали. «Лаптежники» тут же закружились, затевая обычную «карусель» над засадой. «Мессеры» вились чуть выше, приглядывая за подопечными.
Второй взвод в укрытии! Третий взвод
Принято!
Групповую цель уничтожить! Четырьмя, очередью, темп шесть! Первая пуск!
Есть первая пуск!
Ракета, безмолвно лежавшая на пусковой, вдруг ожила, с ревом и воем выпустила оранжевый хвост выхлопа, сорвалась, полетела
И еще одна, и еще
Есть захват!
Есть наведение!
Марлен пригнул голову в ушанке и каскекомья земли и камешки, вырванные струей ПРД, забарабанили по спине.
Было видно, как эти самые ПРД были сброшены по очереди. Четыре красноватые точки ракет уходили все дальше, все выше.
Есть команда «КЗ»!
Сработал радиовзрыватель, и яркая вспышка взрыва подсветила тучи снизу.
Первая, есть подрыв! Цель уничтожена!
Вторая, есть подрыв!
Третья, четвертая, есть подрывы! Цели уничтожены! Расход четыре!
Небо над лесом вдалеке охватило пламя и облака дыма, бурого в отсветах зарева.
К пусковым!
ТЗМ из «Студебеккера» уже подъезжала к пусковым установкам.
Заряжай!
Первый взвод бегом зарядил ракету, Марлен состыковал ее борт с пусковой.
Первая готова!
Принято. Всем оставаться на местах!
Тут к западу от позиций полыхнуло, и из-за леса вынырнула ракета. Сбросив ступень, она набрала скорость и понеслась прямо в гущу немецких самолетов, разрывая круг «карусели».
Подрыв был удаченвместе с «Юнкерсом» вниз полетел и «Мессершмитт», одной БЧ хватило на обоих. А тут и ЗСУ добавилибыли видны промельки трассеров.
Есть! Готов!
Один из «лаптежников» распустил чадный дымный шлейф, потянул над лесом, сбрасывая бомбы в замерзшее болото, дабы облегчиться, но это не помоглозадевая крыльями верхушки деревьев, ломая их, стряхивая снег и распадаясь сам, «Юнкерс» врезался в мерзлую землю. С прибытием!
Первая, пуск!
Есть первая пуск!
Только что установленная ракета взлетела, швыряясь комьями земли и липким снегом.
Есть захват! Есть наведение! Есть подрыв! Цель поражена!
И тут всю «малину» испортили «ЛаГГи», налетевшие с запада. Их было много, эскадрильи две как минимум, и пилоты с ходу взялись за «худых» с «лаптежниками».
Парочка оставшихся бомбовозов поспешила удрать, а вот «мессеры» не могли этого сделатьрусские насели плотно. Правда, первым был сбит как раз «ЛаГГ-3», но следом и «Ме-109» отправился. Объятый пламенем, он эффектно несся по-над самой землейснег курился под ним, пока левое крыло не срубило одиноко стоявшее дерево. Истребитель закрутило, завертело.
Кувыркаясь, «худой» загорелся и сам собой «разобрался» на части.
Цель с юга!
Сначала Марлен удивился очевидной глупостииз-за леса, обходя «собачью свалку» истребителей, показался одиночный «Ю-52», тащивший на буксире планер. Немцы что, под шумок решили подсобить своим?
Однако вскоре Исаев понял: это по их души.
ЗСУ первым делом набросились на «Тетушку Ю», а планер, отцепив буксир, заскользил на посадку, подныривая под трассеры.
Серая «Гота» села на снег, разбрасывая сугробы, и ее борт тут же покинули немецкие десантники в белых маскхалатах. Зачастили очереди из «Шмайссеров» и «MG-34».
Доржиев! Отрезай их от леса!
Есть!
ЗСУ, выехавшая из-за деревьев, наклонила спарку и открыла беглый огонь. Лишь один из снарядов угодил в цель, разбрызгивая тевтонскую кровь, а десантники залегли, постреливая из укрытийиз-за кочек, пней, высовываясь из промоин и ям.
Скомандовав «Отбой-поход!», Марлен сорвал со спины «ППШ». Стреляя на бегу, он добрался до купы деревьев, где засел его отец, и крикнул подползавшему Лягину:
Команду слышал? Уводи всех!
А
Живо!
Есть!
Переглянувшись с Ильей Марленовичем, Исаев буркнул:
Прикроем
* * *
Доржиев расставил своих стрелков вдоль всей опушки и в хороших местахмежду двух деревьев в обхват или под защитой нескольких спиленных стволов. Не дзоты, конечно, но хоть что-то.
Работали из пулеметов ДШК и опытных автоматов «ППС-42».
Немцы постреливали и копошились, выдвигаясь на фланги. Больше всего копошившихся наблюдалось справа, где стояла пусковая установка с «С-15». Сама ПУ, как выяснилось, сильно пострадала от осколков, а вот ракета была цела. Можно было бы загрузить ракету обратно на ТМЗ, но Марлен не спешил с этим.
Лягин! Готовь ракету!
К пуску? удивился капитан.
К команде «КЗ»!
Капитан посмотрел на Исаева с недоумением, а потом до него стало доходить.
А-а Сделаем!
Марлен выпустил очередь влево, старательно избегая вести огонь на правом флангепусть фрицы отползают туда. Весьма вероятно, что немцы не зря высадили десант. Не для того лишь, чтобы русским насолить, а чтобы разобраться с тем «чудо-оружием», которое «унтерменши» применили против «истинных арийцев».
Мобильная группа поспешно отходила, делалось все тише. Доржиев стал снимать стрелков, а Марлен ждал и дождался.
Гитлеровцы и в самом деле не стали преследовать ракетчиковони сползались к ракете и живо обсуждали увиденное. Двое или трое даже попытались приподнять носовую часть «С-15».
Скрываясь за деревом, Исаев махнул Лягину, едва заметному среди густого подлеска. Капитан кивнул, и через секунду ракета взорвалась прямо на пусковой, уничтожая половину десантников. Пороховой ракетный двигатель не рванул вместе с БЧотброшенный в сторону, он сработал и прыгал по заснеженному лугу, кувыркаясь и извергая пламя.
Уходим!
* * *
Еще трое суток мобильная группа дежурила на подступах к Демяновскому котлу, отстреливая самолеты люфтваффе. Немцы пытались по-всякому проникнуть к окруженцами с востока залетали, и с запада, и на предельной высоте. И отовсюду их сбивали.
Меньше чем за неделю фрицы потеряли более четырехсот пятидесяти транспортников, и половину этих потерь обеспечили ракеты «С-15».
Разломав, так сказать, «воздушный мост», Красная Армия лишила 2-й корпус, попавший в окружение, самой возможности сопротивляться. В ответ на удары советской артиллерии немцам нечем было ответитьголодные и замерзшие, фрицы экономили патроны, мины и снаряды.
За несколько дней до марта в бой за Демянск были брошены четыре взвода танков «КВ-1СМ» со 107-мм орудиями, а сверху немецкие части бомбили «Пе-8», оснащенные новыми радиоприцелами. До корректируемых авиабомб было еще далековато, но хоть прицеливание выходило точней.
И в начале марта потянулись на восток тысячные толпы пленных.
Демянский выступ занимался не просто такотсюда немцы намеревались нанести удар по Москве. Но не сложилось.
А изрядно похудевшие и заросшие ракетчики вернулись в столицу СССР с победой.
Глава 7. «Полярное сияние»
Фотографии бесконечных колонн пленных немцев, бредущих под конвоем, облетели все газеты миратой его части, что занимала антигитлеровские позиции. Разумеется, «Фёлькишер беобахтер» помалкивала, отделавшись невразумительным: «На Восточном фронте без перемен». Фюрер бился в истерике.