Как пожелаешь, поморщился я. И как же мне это сделать?
Просто загляни ей в голову Сейчас это вряд ли будет так уж сложно. Только подойди поближе. Дед поднял трость, указывая на девушку на диване. Когда есть телесный контакт, получается намного проще.
Интересно, Гижицкая поэтому всегда старалась держаться ко мне поближе?
Я шагнул вперед и опустился перед пленницей на одно колено. Сначала взял за руку, но потом решил, что уж если налаживать телесный контакт, то с хранилищем воспоминаний напрямую: обхватил голову, развернул к себе и попытался поймать взглядно безуспешно.
Глаза девчонки все еще предпочитали смотреть не на меня, а друг на друга.
Не обращай внимания, вполголоса посоветовал дед. Это неважно просто загляни внутрь.
И я заглянул. Сначала ничего не происходило, и я на мгновение даже успел почувствовать себя идиотом, но потом откуда-то появились картины. Смазанные, нечеткиено слишком уж похожие на правду, чтобы я их просто придумал.
Дверь дедова кабинета. Коридор. Лестница, потом кухня похоже, я «отматывал» воспоминания девчонки в обратную сторону. Арина Степановна. Улица, усадьба, задняя дверь вдалеке. Ворота, молодой охранник симпатичный. Потом дорога, заборы. Елизаветиноявно недалеко, если уж шла пешком. Калитка, высокий человек в шляпе и черном плаще. Не из местных, одет, как городской, что-то говорит
Лица незнакомца я разглядеть так и не смогдевчонка глухо застонала и откинулась на спинку дивана. Поток воспоминаний прервался, а я так и не выудил оттуда ничего по-настоящему ценного.
Дальше можешь не стараться. Дед со вздохом опустил кончик трости на пол. Подчистили.
Подчистили? уточнил я. Кто?
Менталист, конечно же. Кому еще, по-твоему, под силу заставить кухарку прыгать с ножом на своего господина. А потом забыть все лишнее или вообще все. Дед покачал головой. Даже я не смогу вытянуть из больше, чем удалось тебе.
Блок? В голову тут же полезли не самые приятные воспоминания. Похоже на работу мастера.
Нет. Не похоже, отрезал дед. Мастеру не пришлось бы рисковать и появляться в Елизаветино. И он бы уж точно смог сделать так, чтобы девочка не превратилась в ходячий овощ Даже удивительно, что Арина Степановна сама не заподозрила неладное.
Она отвечает за кухню, а не за сохранность моей жизни и здоровья, проворчал я. Не так ли, Андрей Георгиевич?
Замороченная менталистом убийца подобрался ко мне вплотную. И даже нанесла удар почти достигший цели. В приличных домах за такое всю службу безопасности непременно подвесили бы за одно место.
Но дед моего праведного мнения почему-то не разделял.
Как ты думаешьсколько у бедной девочки с ножиком было шансов справиться с Одаренным твоего класса? с ухмылкой поинтересовался он.
Я задумалсяно только на мгновение. Ответ лежал буквально на поверхности.
Ни одного. Я покачал головой. Даже самого крохотного. Даже не обвешай ты меня охранной магией, как елку на Новый год.
Именно, кивнул дед. Так что на твоем месте я бы сейчас думал вовсе не о том, каким именно образом следует покарать провинившегося Андрея Георгиевича.
Похоже, мне только что указали мое место. Дед позволял мне вести многие дела самостоятельно, доверил огромные капиталы и целую кипу ценных бумаг. Даже уступил на целое утро собственный кабинетно право устраивать разнос старым вассалам и слугам я пока еще не заслужил.
А о чем тогда?
О том, кто мог сделать такое. Дед задумчиво покрутил трость пальцами. И зачем.
Опытный менталист. Я скосился на застывшую без движения на диване девушку. Вряд ли такое под силу многим. И достаточно просто
Пара десятков человек, вздохнул дед. Из тех, кто вспомнился сразу. И примерно втрое больше, если хорошенько подумать И это только в столице.
Вы уверены? молчавший все это время Андрей Георгиевич, наконец, подал голос. Все-таки забраться в чужое сознание
Забратьсяда, буркнул дед. Заставить обычного человека сделать что-то несложное куда проще. Особенно если не боишься превратить его мозги в кашу. Эта девочка уже точно не расскажет ничего. Ни мне, ни самому Багратиону Вряд ли она вообще теперь сможет говорить.
Так это необратимо? поморщился я.
Вероятнее всего. Так что теперь ей прямая дорога в желтый дом сожалению. Дед сердито сдвинул брови. Кто-то решил тебя предупредить.
Предупредить?!
Руки сами собой сжались в кулаки. Я уже не раз влипал в истории и пострашнее, но с такой подлостью еще не сталкивался. Я в первый раз видел девушку, которая просто оказалась не в том месте и не в то время. Не знал даже ее имени, но сама мысль, что кто-то может сотворить подобное с человеком из одного только желания мне насолить, вызывала желание убивать.
Особенно если речь шла о слуге рода.
Я бы сказал «припугнуть», но это не так уж просто сделать, проговорил дед. Так что можешь считать это особенно мерзком способом нагадить нам под калитку. И намекнуть, что кое-кому лучше не прыгать выше головы.
Определенномне. Куракин погиб, заговорщики понесли потери, от которых вряд ли смогут оправиться. А за последние полтора месяца Багратион так крепко прижал всех инакомыслящих, что они боялись даже пикнуть Но врагов у меня меньше не стало. Скорее наоборот.
Ты знаешь, кто из столичной знати может быть тобой недоволен? поинтересовался дед. Настолько, чтобы сделать такое?
Нет. Я мрачно усмехнулся. Проще перечислить тех, кому я нравлюсь.
И неудивительно. В последнее ты сделал многое из того, что вряд ли одобрят даже наши ближайшие союзники. Освободил крепостных в Елизаветино, оплатил обучение почти сотне человек Скупил за бесценок чуть ли не треть всех фабрик в Петербурге, нанял людей и, что куда важнее, как будто даже обеспечил их работой. Дед явно не собирался меня хвалить, но на мгновение показалось, что в его голосе проскальзывают нотки гордости. И раньше всех прибрал к рукам патенты, за которые теперь готовы платить чуть ли не сотни тысяч золотом. Не говоря уже о твоей роли в подавлении мятежа и особом расположении самой государыни и
Государыня! Я подпрыгнул, как ужаленный. Сколько сейчас времени?!
Глава 3
Охрану мне все-таки отрядили. И моторы в княжеском кортеже вряд ли были немногим слабее того, что прятался под капотом нового Настасьиного творения. Да и водители наверняка не хуже меняи уж точно куда опытнее. Но где-то километров через двадцать от Елизаветино я перестал видеть их в зеркалахдаже вдалеке.
Неудивительно: это я, а не мои сопровождающие опаздывали на встречу с самой государыней императрицей. Не то, чтобы я совсем не глядел на часы, но сначала беседа с Ариной Степановной заняла чуть больше положенного времени, потом появилась Воронцова а потом меня пытались убитьтак что собираться пришлось в буквальном смысле бегом.
Дорогу до города я буквально пролетел, да и на центральных улицах несся, как угорелый. Выскакивал на встречную полосу, ломился на красный, сигналил, собирая проклятья водителей, чудом не попался городовым
И все равно опоздал. Минут на десять, не большено и это, конечно же, было совершенно недопустимо и вопиюще безобразно. Государыне уж точно не пристало дожидаться наследника княжеского рода, который едва перевалил порог совершеннолетия Даже если тому полагалась награда, чин и особая благодарность.
Багратион вышел аж к самой лестницевидимо, напомнить мне обо всем этом. Впрочем, вид у его светлости был не то, чтобы раздосадованный или возмущенныйскорее любопытный и до неприличия хитрющий. Будто он знал наперед весь расклад и всю беседу до последнего словаи теперь готовился понаблюдать за занятным зрелищем.
И наверняка так оно на самом деле и было.
Кем ты себя возомнил? поинтересовался Багратион. Британской рок-звездой?
Особого недовольства в голосе я не услышалхоть его светлость определенно заметил, что одевался я буквально на ходу и в то, что подвернулось под руку. И если узкие темно-серые брюки с ботинками и рубашка смотрелись вполне прилично, то короткая куртка из кожи явно не слишком-то годилась для аудиенции с ее величеством.