Георгий невольно улыбнулся.
Как покойно и благостно все-таки, промелькнуло у него. Как при рара
И тут как ножом прямо в сердце и душу ударило острой болью!
Только сейчас, спустя месяцы он вдругнет, не узнал и не понялно прочувствовал что отца больше нет с ними. Что уже не войдет он поскрипывая солдатским сапогами, не подхватит на руки маленькую Ольгу, не пожурит Николая за нетвердо выученный урок по стратегии или географии, не похвалит Михаила за хороший рисунок, не вздохнет нарочито над очередной модной шляпкой матушки: «Ох, тебе бы все деньги мои транжирить, Marie!»
Никогда больше
Невидимая рука сжала ему дыхание, и с минутудругую он сидел недвижно, глядя на рдеющее угли в камине Почудилось что в дверях стоит высокая такая знакомая фигурауходящая
Захотелось вдруг расплакатьсяно слез не было.
* * *
29 марта 1889 года. Гатчина
Так все такиНиколай Матвеевичиз за всего этого могла произойти война? Так сказать настоящая война? осведомился Георгий. И уточнилнаподобие франко-прусской или австро-прусской?
Признаться не думаю Ваше Императорское Высочествохотя бы не исключал такой возможности полностью управляющий военно-морским министерством по обыкновению старался быть точным.
С одной стороны сражаться за такой крошечный кусок колониального пирога неразумно в высшей степени С другой сторонынадо знать характер мышления германцев
Тот же Дитрихс действовал вполне авантюристично и воинственно в 1885во время спора из за Каролинских островов пруссаки едва не довели до войны.
Испанцы подготовили эскадру для отправки в Пацифику, но Берлин таки отступил. Кто знает? Может и тут бы отступилино ведь тогда враг не был в прицеле их орудий
Обратите вниманиенемцы не пытаются договариваться ни с туземцам ни с другим державами когда какая-то земля их интересуетони просто приходят и берут. Прямо почти по нашей русской поговорке «А ну-ка отними!» Вот и Новая Гвинея, Соломоновы островавзяли и никто не решился возразить В Африке тоже самое Отобрали у португальской короны Викопросто заняв егои все это проглотили Рано или поздно это должно плохо кончится
Адмирал Чихачев покачал головой словно сокрушаясь относительно тевтонской ярости
Георгий глубоко задумался глядя на стопку газет посвященную кризису случившемуся на другой стороне Земли да еще в Южном полушарье.
Итак, архипелаг Самоа. Площадьот силы пара сотен квадратных миль.
Гористые острова, окруженные коралловыми рифами, всего две гавани, не слишком удобные и открытые всем ветрам. Основные морские пути проходят далеко в стороне, полезных ископаемых или просто чего-то полезногоровно ничего.
Кокосовые и банановые плантации, посадки кофе, несколько сотен плантаторов и моряков и пара десятков тысяч туземцев Торговцы и плантаторы с миссионерами построили берегах бухты Апиа европейский городок с таким же названием. разделенный на кварталы, населенные выходцами из трех стран, управлявшихся их консулами. И всё.
Сказать по правдебудь такой архипелаг к примеру в Балтикето и тогда Георгий не стал бы из-за него ссориться с соседями.
Однако вокруг этих клочков суши на юге Тихого океана на его глазах завязался узел упорного и опасного противостояния между тремя державами.
Сперва бритты начла исподволь укрепляться на новых землях, затем первую скрипку стали играть немцы, интриговавшие против англичан, и перетягивавшие на свою сторону туземных вождей.
Но и тех и других внезапно опередили американцы, создав правительство из своих местных сторонников, возглавляемое неким полковником Штайнбергером (в Америке как кажется полковников раз в пятьдесят больше чем полков). В ответ на это англичане высадили десант с оказавшегося в водах архипелага корвета «Барракуда», разогнали «правительство», а Штайнбергера арестовали, и вывезли на Фиджи. Разразился дипломатический скандал, который англичанам с трудом удалось замять В июне 1887 года в Париже произошла конференция трех держав по самоанскому вопросу, окончившаяся ничем. Опять ситуация обострилась. На острова прибывали военные корабли всех трех стран и транспорта с оружием для враждующих племен.
Потом по приказу консула Германии доктора Кнаппе, немецкий десант при поддержке артиллерии с двух канонерок атаковали лагерь местного короля Матаафы, которого поддерживала Англия.
Туземцы однако оказались не промах и отбили атакухотя и потеряв много народу.
После этого, разозленные неудачей, немцы захватили английский барк «Ричмонд» с боеприпасами для аборигенов. В ответ англичане и американцы принялись укреплять свои кварталы, готовясь к уличным боям.
В европейских, американских, австралийских газетах появлялись сообщения о приближающейся почти неизбежной войне между крупнейшими державами, из за островов, которые и на карте не вдруг разглядишь
11 марта на Самоа прибыл американский крейсер «Трентон» под командованием целого адмирала Кимберли, чтобы сказать свое решающее слово в грядущих боях. Порт к этому времени был заполнен военными кораблями различных странтри американских корабля, три немецких, да еще английский корвет «Каллиопа». У заряженных орудий в полной готовности дежурили расчеты. Европейские кварталы смотрел друг на друга через прицелы «винчестеров» и «маузеров», превратившись в настоящие военные лагеря. Да к тому же разъяренные туземцы были полны решимости рассчитаться с немцамидля чего собрались под стенами Апиа
В любой момент могла начаться перестрелка между кораблями и драка на суше
Но наступило 15 марта и внезапно барометр внезапно начал неудержимо падать.
Уже к двум часам пополудни начался сильный шторм, и гавань, уже не могла служить убежищем.
Даже неопытный моряк знал что в таких случаях единственный выходуйти в открытое море, где только и была надежда пережить надвигающийся тайфун.
Но никто не тронулся с местаибо уйти это признать поражение.
К ночи шторм перешел в настоящий ураган неслыханной силыкак писали корреспонденты подобной силы буря последний раз разыгралась два десятка лет назад.
Первой погибла немецкая канонерка «Эбер»
Сорвав с якоря стихия бросала её по всей бухте, пока экипаж тщетно пытался увести корабль от убийственных рифов. «Эбер» столкнулся сначала с американским кораблем «Нипсис», потом с немецкой же «Ольгой». Во время второго удара он потерял ходовые винты. Это был конец. В течение нескольких мгновений корпус беспомощного корабля пропороли коралловые рифы. Из семидесяти семи человек экипажа спаслись лишь пятеро.
Затем с якорей была сорвана злосчастная «Ольга», которую шторм поочередно бросил на многострадальный «Нипсик», затем на «Каллиопу» и наконец на «Трентон», после чего вышвырнул ее на отмель.
На рифах погиб и американский «Нипсис». Крейсер «Трентон», флагман американского флота, был сорван с якорей и потерял руль, вода залила машинное отделение и погасила топки После этого беспомощный исполин оказался на отмели. Командир корвета «Адлер», капитан Фрице, попытался спасти корабль довольно рискованным маневром. Когда он понял, что не сможет избежать столкновения с коралловым рифом, то решил «перепрыгнуть» его на высокой волне. Но тщетноволна аккуратно насадила его на клыки рифов
За ним последовала «Вандалия», затонув рядом с «Трентоном».
Командир «Каллиопы» капитан второго ранга Кейн понял, что в порту его судну грозит верная гибель. Расклепав цепи и подняв до предела давление в котлах, он вышел из порта прямо в лоб тайфуну. Медленно продвигаясь вперед, взлетая на десятисаженные волны, «Каллиопа» все же вышла в открытый океан
Как хорошо что все это кончилосьво всяком случае, сейчас готовился конгресс в Берлине где скорее всего будет принято решение поделить злополучные острова между САСШ и Германской империей.
Если оценивать силу эскадр в Апии, то тут явного перевеса не видно, между тем обстоятельно рассказывал Чихачев. Скорее всего они бы перетопили друг друга. Но вот как бы развивались события после сражения сказать трудно. Немцы могли выслать в Тихий океан эскадру своих больших броненосцев, Их у них восемь штукдве дивизииэто только перворанговых которые как раз в прошлом году прошли замену железной кованой брони на стальную катанную«компаунд».