Альфред Бади, антиквар из Сусаположив весло, в который раз уже вспомнил Александр. Жаль, жаль, что он так поздно поверил старику слишком поздно. Все же нужно попытаться его отыскатьхоть одна живая душа оттуда! Эх, старик, старик жив ли ты еще?
Саша вдруг задумался о том, что, может быть, кроме него самого и месье Бади, здесь, в этом варварском времени, есть еще люди из далекого будущего. А почему бы и нет? Можно будет попытаться их как-нибудь отыскать как? Об этом надо просто подумать. А вотзачем? Вопрос интересный
Надпись!
Молодой человек едва не подавился вином, вспомнив надпись, выцарапанную на стене того сарая, в котором держали рабов тогда, сразу после кораблекрушения. Кто-то написал по-французски«Я был здесь». Кто-то написал Кто? Наверное, это мог быть и антиквар надо бы его спросить если отыщется.
И вообщехватит плыть по течению! Карьера пиратавовсе не то, на чем надо строить жизнь, а ее ведь надобно как-то устраивать, раз уж все так вышло. А на всякую жизнь нужны средства! Откуда, спрашивается, их брать? Да, сейчас, в случае удачного исхода рейда, таковые средства появятсяи надо ими распорядиться четко, с умом. Купить, наконец, домне век же кантоваться в тавернахи И, может быть, жениться?
На той самой, голубоглазой
Черт! Надо же, как запала в душу эта девчонка! Словно бы чем-то приворожила, примагнитила Может, она и вправдуведьма? Ладнопосле набега уж ее-то запросто можно найти все в тех же термах.
Арника Кажется, она неплохая девушка Что же касается рода ее занятий, то Сашу такие мелочи давно уже не смущали, в конце концов, чем отличались от обитательниц веселых домов иные деятельницы бомонда, так называемые «светские львицы» да, по сути, ничем, чего уж
На следующей после Гадрумета ночевке вожди собрались на совет. Орестус Тибальд накинул на плечи новый шикарный плащ с затейливой золотой фибулой, вещью в высшей степени изысканной, кстатипроизведением мастеров-вандалов, отнюдь не римской, как можно было бы ожидатьприоделся и, прихватив с собой верных людей в лице Александра, Ингульфа и детинушки Видибальда, направился в специально разбитый шатер с волчьей шкурой на верхушке.
Почему хевдинг взял с собой именно этих? Ладно Видибальдс ним-то как раз все понятно, но Саша с Ингульфом, которые были с Тибальдом, откровенно говоря, без году неделя? Что, хевдинг не доверял своим? А очень похоже, что так! Да и, что уж тут говорить, Александр и его юный приятель были весьма представительными, не то что прочая рвань, особенно сейчас, облаченные в новые туники и кожаные, с металлическими бляшками, панцири. Конечно, лучше бысверкающую кольчугу но, увы, пока это дорого. Да, еще имелись и длинные плащи из добротной ткани, у Сашисиреневый, у Ингульфатемно-голубой. И фибулы Бронзовые, зато начищенныесияли, больно глазам!
Солнце уже скрылось за дальним мысом, когда разбойничьи вожди собрались, наконец, в шатре. Вульфард оказался настоящим варваром, какими их любили изображать в школьном учебнике истории древнего мира в разделе «Падение Римской империи». Приземистый, буйно-рыжий, растрепанный, с кудлатойво всю грудьбородищей и ручищами, словно кузнечные клещи, Вульфард Голубой Волк выглядел устрашающе, сразу было видноавторитет! Второй член триумвиратаАлагиспо внешнему антуражу не годился ему и в подметкималенький, плюгавенький, лысоватый этакий живчик с хитрым лисьим лицом и пегой редковатой бородкой. Одет скромненькозатрапезная римская туника, башмаки с обмотками, темненький плащик, застегнутый простой медной булавкой, посмотришь, скажешьпростота-простинушка! Однако и Вульфард, и Тибальд держались с Алагисом подчеркнуто уважительно, отнюдь не введенные в заблуждение его простецким видом.
Оба тоже явились в сопровождении воиновпо трое у каждого, видно, именно так и договаривались. Охрану в шатер, естественно, не позвали, все девятеро вольготно расположились на вольном воздухе, у шатра. Кто-то из людей Вульфарда, с усмешкой вытащил плетеную фляжку, предложил
А вкусное вино! Ну, вот нисколько не кислое, приятное такое, терпкое Что-то типа бордо, что ли
Саша, конечно, пытался прислушиваться, интересно былоо чем там говорили в шатре? Увы, доносились лишь отдельные слова и вырванные из контекста фразы по которым, впрочем, можно было кое о чем догадаться: Тибальд предлагал не тянуть время зря и напасть на корбиту прямо в море, еще до триполитанского города Большой Лептис, куда «Амелия» наверняка зайдет. Алагис же настаивал на прямо противоположноматаковать корабль Каллиста на рейде, у берега, во время ночевки.
Мы явимся под утро, как волки, как мог, убеждал соратников хитрый лысеющий хевдинг. Никакого риска! Никаких стрел Мои пловцы скрытно проникнут на корбиту уберут стражу Я знаю весьма подходящее место для такого деласразу за Триполитанским валом, именно там и встанет на ночевку Каллист.
А, если не встанет?
А куда же он денется-то? Встанет, и именно там, где мы и рассчитываем.
Убедил! Вульфард поначалу сомневался, больше склоняясь к идее Тибальда, но, все-таки убежденный красноречием Алагиса, сдался:
Ладно, думаю, стоит поступить, как ты сказал.
Орестус Тибальд тоже махнул рукой:
Ладно. За валом так за валом.
Высокие мачты корбиты чернели на фоне светлеющего неба, на море царил полный штиль, и было вообще непонятнокак это могучее судно пустится в плаванье утром? Хотя по утрам обычно поднимался ветер.
Укрывавшиеся за небольшим мысом пиратские суда тихонько, на веслах, подкрадывались к обреченному судну. Первым шла легкая актуария Вульфарда. Вот замедлила ход ловкие тени, без звука соскользнув воду, поплыли к стоявшему на якорях кораблю, уцепились за канаты, поднялись
Выждав некоторое время, все три судна продолжили движениеВульфард заходил с левого борта, Алагисс правого, Орестус Тибальдс моря.
Небольшая рябь играла на розовато-палевых волнах, небо алело, вот-вот должно было взойти солнце.
Оп! На корбите внезапно ударил колокол гулко, всего пару раз и так же внезапно оборвался. Спящие прямо на палубе пассажиры вскочили но было уже позднопираты лезли на корабль со всех сторон!
С нами Иисус и Водан! устрашающе размахивая над головой длинной римской спатой, заорал Ингульф, только что забравшийся на «Амелию» вслед за Сашей.
Проснувшиеся пассажиры, в большинстве своем явно не воины, испуганно жались к мачтам. Их никто не трогал, пока
Однако уже клинки звенели. Быстро оправившись от внезапного нападения, бывшие на корбите воины выстроились на корме в несколько линий, за ними появились и лучникив воздухе запели стрелы.
Александр невольно обернулся, услыхав громкий воинственный кличточно такая же картина наблюдалась и на ютезащитники корабля выстраивали линию и там, явно намереваясь, отбив первый натиск, тут же перейти в контратаку, сдавив нападавших в клещи.
На носу, как и договаривались, действовал Вульфард, корма была делом Тибальда, а вся остальная палуба принадлежала Алагису, люди которого уже убили некоторых особенно резвых пассажиров и теперь сдерживали остальных копьями.
Похоже, Орестусу достался самый трудный участок
Подумав так, Александр поспешно уклонился от летящего дротика, попавшего в кого-то из своих, молодой человек сейчас не виделв когопо призыву вождя все бросились в атаку!
Яростный крик вырвался из глоток, миги тучи выпущенных противником стрел стали уже бесполезнымиатакующие уже вступили на корму, завязав рукопашную схватку.
Звенели мечи, секиры с противным хрустом рубили вражеские черепа заодно со шлемами, повсюду слышались стенания и проклятья, и самая гнусная ругань захлестнула палубу, и лилась кровь, и ноги воинов скользили по белесо-сизым, только что выпущенным кишкам, а вверху, над мачтами, плотоядно кричали чайки.
Александр уже не терзался моральными мукамистало не до того. Раньше надо было думать, а теперь что ужраз ввязался, так надобно биться. Закон простойне ты, так тебя!
Удар! Эхх! Едва ведь успел отбить Задумался! А не надо думатьсмерти подобно! Только бой! Только сверкающие глаза врагов! И звон клинков, и летящие дротики, и крики
Образовавшаяся на корме кровавая куча-мала быстро распалась на отдельные схватки. Один на один, двое на двое, двое на одного, трое