И снова начальник шестого управления молча дал понять, что прекрасно осведомлён о событиях того вечера.
В тот раз фюрер совершил большую ошибку, назначив Шпеера куратором проекта. Совершенно случайно я узнал о его сговоре с профессором Кригером: они хотели устроить вооружённый переворот, используя моих вервольфов для свержения фюрера. К счастью, я вовремя вскрыл этот гнойник и уничтожил заразу ещё до того, как она причинила непоправимый вред Германии.
Шелленберг коротко кашлянул в кулак.
И зачем вы мне это говорите, барон? Такими делами занимается гестапо, это хлеб Мюллера, и я не собираюсь отбирать у него лакомый кусок. Вы обратились не по адресу. Бригадефюрер усмехнулся и похлопал ладонью по столу:Здесь располагается служба внешней разведки, а вам надо в бывшую школу прикладных и декоративных искусств на Принц-Альбрехтштрассе, восемь. Это на другом конце города.
Я прекрасно знаю, где находится гестапо, бригадефюрер. И, поверьте, при других обстоятельствах, несомненно, обратился бы к Мюллеру, но сейчас это дело касается вас больше, чем шефа четвёртого управления.
Шелленберг изобразил на лице удивление и спросил с усмешкой:
Да что вы говорите? И почему это заговор против фюрера касается меня больше, чем старины Мюллера?
Вы верите в мистику? проигнорировал я его вопрос.
Бригадефюрер с полминуты сканировал меня взглядом, а потом медленно заговорил, словно взвешивал каждое слово:
Допустим, я верю в некоторые вещи, которые на данном этапе развития науки не поддаются объяснению. Но какое отношение это имеет к делу?
Я поддёрнул рукав кителя, чтобы браслет на моей руке был виден ему.
Эта вещь и руна на ней вам о чём-нибудь говорят?
Шелленберг подался вперёд, его глаза сузились и словно лазерные целеуказатели неподвижно уставились на череп посередине браслета. Через секунду он вернулся в прежнее положение.
Обыкновенный браслет с черепами. И это не руна, а древнескандинавский магический символ «валькнут». Одни называют его узлом падших, другиеузлом избранных. Не вижу в этом ничего необычного.
«Какой «валькнут»? На черепе был «зонненрад»!» чуть не сказал я и глянул на браслет. Посреди лба действительно красовались три взаимно переплетённых равносторонних треугольника вместо кривоколенной свастики.
Я посмотрел на собеседника округлившимися глазами и, глотая окончания слов, торопливо сказал:
Бригадефюрер! Надо спешить, времени почти не осталось! Ещё утром на черепе был «зонненрад», я постучал пальцем по браслету, а теперь вместо него появились эти треугольники. Послезавтра, если вы мне не поможете, свершится неповторимое!
Я не на шутку разволновался и, видимо, это волнение передалось Шелленбергу.
А что будет завтра? спросил он серьёзным голосом.
Конец света! Дайте мне десять минут, и вы всё поймёте.
Начальник шестого управления вяло шевельнул рукой, поставил локоть на стол и обхватил пальцами подбородок. Я кивнул, удобней устроился на стуле и рассказал ему всё: от атаки на фабрику до разбитой о голову оберфюрера бутылкой. Не забыл упомянуть и о том, как на руке Сванхильды появился браслет. Сказал и о Марике, правда, ей в моём повествовании была отведена особая роль: будто бы только с её помощью я смогу найти портал, через который Шпеер и сотоварищи хотят привести демона в этот мир.
Теперь вы понимаете, насколько это серьёзно, и что мне без вашей помощи не обойтись? закончил я и перевёл дух.
Шелленберг встал из-за стола, сцепил руки за спиной, несколько раз прошёлся по кабинету, потом подошёл к окну и посмотрел в него, перекатываясь с пятки на носок.
А почему вы думаете, что я вам поверю? спросил он, не поворачиваясь ко мне.
Хотя бы потому, что вы с этого августа, по поручению Гиммлера, зондируете политические возможности сепаратного мира с Западом. Если с фюрером что-то случится до того, как вы договоритесь, вам вряд ли удастся уцелеть при последующей делёжке власти: Канарис и Мюллер сожрут вас, бригадефюрер.
Выбросив единственный козырь, я поднял ставки в игре до максимума, одновременно лишив себя возможности отступления. Теперь оставалось дождаться ответного хода и уже тогда решить, что делать дальше. Хотя чего тут решать? И так всё понятно: если Шелленберг не поведётся на мой блеф, то Марике придёт конец, а я не смогу вернуться домой.
Молчание слишком затянулось. Бригадефюрер по-прежнему стоял ко мне спиной, делая вид, будто разглядывает что-то в окне. Я сверлил его затылок взглядом, чувствуя, как по спине катится капелька холодного пота.
«Нервы ни к чёрту. Вернусь в родное времякуплю успокоительное».
Начальник службы внешней разведки коротко кашлянул, повернулся ко мнея сразу вскочил со стулагромко, с посвистыванием, втянул носом воздух и сказал скрипучим голосом:
Это всё наглая ложь. Не знаю, откуда вы это взяли
Я заметил, как бьётся у него под глазом синяя жилка, как едва уловимо подрагивают пальцы правой руки и выдал скороговоркой:
Нет, бригадефюрер, это правда, как и всё, что я вам сказал до этого. Хотите знать, откуда мне это известно?
Шелленберг кивнул, и я продолжил:
Я заглянул в будущее, когда лежал оглушённый взрывом в горах Баварии. Третий рейх рухнет в мае сорок пятого под натиском Красной Армии, англичан и американцев. Берлин превратится в развалины, а Гитлер трусливо покончит собой тридцатого апреля того же года. Победители жестоко разделят наш фатерлянд на части, миллионы немцев окажутся на грани голодной смерти, орды коммунистических варваров заполонят города и веси, будут грабить, жечь и убивать. Вы этого хотите?
Шелленберг помотал головой.
Есть шанс всё исправить, но для этого надо остановить Сванхильду и заговорщиков. Если они вызовут демона с его ратьювесь мир погибнет, потому что с тварями из Инферно нельзя договориться. Они не остановятся, пока не превратят Землю в безжизненный камень.
Я облизнул пересохшие губы и продолжил с прежним напором:
Другое дело, бригадефюрер, если вы поверите мне и выступите со мной заодно. Тогда вы сможете взять власть в свои руки и станете спасителем нации да какое тамвсего мира!
Шелленберг усмехнулся.
Зря смеётесь. Я не преувеличиваю и я не сумасшедший. Понимаю, вам трудно в это поверить: какие-то демоны, магические браслеты и прочая чушь. Я сокрушённо махнул рукой:Эх! Да что я вам говорю. Если б вы хоть раз видели трансформацию человека в оборотнявы бы так сейчас не улыбались.
Простите, Валленштайн, я что-то не понял: к чему вы приплели сюда ваших вервольфов?
Да к тому, что всё это из одной оперы, бригадефюрер! До того, как я нашёл этот проклятый артефакт, оборотни были легендой, персонажем народных страшилок, фольклором, если хотите. Зато сейчас они стали реальностью, и я сражался с некоторыми из них перед тем, как вернулся в Берлин. Вы знаете, что они сделали с населением Бергвизебурга?
Начальник шестого управления вскинул правую бровь. Похоже, это стало для него новостью.
Они вырезали всех за несколько минут. Всех до единого! Стариков, женщин, детей. Всех! Понимаете?
Бригадефюрер несколько раз постучал носком правого сапога по полу, изучая меня взглядом, потом вернулся в кресло и положил на стол сцепленные в замок ладони.
Но ведь вервольфыэто ваше изобретение, барон. Или я что-то неправильно понял?
Вы всё правильно поняли, бригадефюрер, и я не снимаю с себя ответственности. Кровь этих несчастных отчасти лежит на мне, но это не я выпустил «зверушек» на волю. Это сделал Кригер по наущению Шпеера.
Но зачем? Вы утверждаете, что портал находится где-то в Сталинграде. Так?
Я кивнул. Шелленберг задал новый вопрос:
Для чего тогда устраивать резню в центре Германии, если основные события должны развернуться в России?
Чтобы отвлечь внимание от своих действий на востоке. Пока здесь шум да дело из-за небывалого по жестокости преступления против мирного населения, они там, под шумок, распечатывают портал и обрушивают мир в хаос.
Я замолчал. С моей стороны все ходы сделаны, теперь дело за Шелленбергом. На чью сторону он встанет? Выдвинутая мной версия достаточно хлипкая, малейший анализ может развалить её, как карточный домик, да только вот свидетелей не осталоськроме Сванхильды, её я в расчёт не беру, и никто не может подтвердить или опровергнуть мои слова. За мою версию говорят разгромленная фабрика и мёртвый город, противздравый смысл и полное неприятие оккультизма. С последним, слава богу, в Германии всё наоборот: тут всё руководство Третьего рейха напрочь помешано на мистике, заговорах и прочей чепухе.
Шелленберг снял трубку телефона, плотно прижал к уху и что-то сказал в дырочки микрофона. Через несколько секунд дверь открылась, на пороге возник рослый эсэсовец, проскользнул к шефу и склонился над ним. Я не разобрал слов, хоть и старался. Бригадефюрер говорил очень тихо, явно не желая, чтобы я уловил нить чужого разговора.
Выслушав приказания, немец удалился. Шеф СД-Аусланд посидел в кресле ещё несколько секунд, явно что-то обдумывая, затем встал, мягкой поступью хищника обогнул стол и приблизился ко мне.
Герр барон, думаю, вас не затруднит провести в этом здании ещё несколько часов.
Разумеется, бригадефюрер. Я с удовольствием воспользуюсь вашим гостеприимством. Скажу честно: за последнее время я очень устал, и хороший отдых мне не помешает.
Шелленберг усмехнулся, хлопнул меня по плечу:
Приятно иметь дело с понимающими людьми. Сейчас вас проводят в комнату отдыха, где вы сполна насладитесь покоем.
Начальник внешней разведки вернулся к столу, нажал скрытую под столешницей кнопку. Дверь отворилась, в кабинет вошёл дежуривший на входе синеглазый блондин в идеально отглаженной форме. Бригадефюрер бросил несколько отрывистых слов. Дежурный прищёлкнул каблуками, повернулся ко мне и вытянулся, плотно прижав руки по швам.
Я взял фуражку со стола, шагнул за провожатым к двери с массивной медной ручкой и замер, услышав за спиной:
Постарайтесь отдохнуть как следует, Валленштайн. Если ваши слова подтвердятся, вас ждёт долгое путешествие.
Я кивнул, не оборачиваясь, и вышел из кабинета.
Двухметровый немец мерял коридор огромными шагами. Я с трудом поспевал за ним, едва не переходя с быстрого шага на бег. Встречавшиеся на пути подчинённые Шелленберга прижимались к стенам, провожая нас удивленными взглядами. Я попробовал взглянуть на странную пару из меня и эсэсмана со стороны и сам чуть не покатился со смеху: действительно, забавное зрелище.
Мы спустились на подземный ярус, где находились узкие одиночные камеры. Эсэсовец отпер дверь одной из них, подождал, когда я войду в бетонную клетушку четыре на два метра, и лязгнул засовами.
Оставшись в одиночестве, я вдохнул затхлый воздух, осмотрелся. Под потолком потрескивает яркая лампочка. Справа железная койка под серым одеялом, сразу за нейв углуэмалированный унитаз, чуть в стороне маленький рукомойник. Слева грубый деревянный стол и круглый табурет. Вся мебель прикручена к полу и отбрасывает длинные тени на шершавые стены и холодный пол.
Я лёг на кровать и сразу провалился в чёрную трясину беспамятства, по-другому это состояние не назовёшь.
Не знаю сколько прошло времени, но когда я проснулся, то почувствовал себя вполне отдохнувшим, бодрым и полным сил. Лампочка по-прежнему потрескивала под потолком, воздух всё так же пах плесенью.
Я встал, прошёлся по камере взад-вперёд, сделал несколько упражнений, разгоняя застоявшуюся кровь, отжался от пола двадцать раз, потом сполоснул руки и лицо холодной водой. Если Шелленберг захочет меня увидеть, а он захочет, можно не сомневаться, я должен выглядеть на все сто.
Валяться на жёстком матрасе больше не хотелось: во-первых, здесь койки не очень удобные, а во-вторых, лёжа я плохо соображал. Мозг отказывался работать на полную мощность, когда я находился в горизонтальном положении. Мне думалось намного лучше сидя или стоя. Возможно, вися на турнике вниз головой, я вообще бы побил все рекорды по быстродействию мыслительных операций, но до этого времени я не успел проверить эту теорию, а сейчас как-то не хотелось этим заниматься, да и негде. Всё-таки тюремная камеране спортзал, шведские стенки здесь не предусмотрены. Единственное место, где в узилище можно повисетьэто виселица, но, думаю, здесь её нет, и, хочется верить, до столь радикального способа дело не дойдёт.
Я зашагал по камере, обдумывая сложившуюся ситуацию. Судьба опять привела меня к очередной точке бифуркации, предоставив на выбор два варианта: первыйШелленберг принимает мою точку зрения и выступает в паре со мной, что толкает меня к новым приключениям, и второйу меня появляется новый враг, и я навсегда исчезаю в этих застенках.
Естественно, я выбрал первый вариант и стал набрасывать в уме план будущей беседы поставив перед собой две основные задачи: убедить бригадефюрера в необходимости вырвать Марику из лап палачей Мюллера и найти способ быстро доставить нас до Сталинграда.
Я настолько увлёкся, что не слышал, как провернулся ключ в замке, как кто-то несколько раз позвал меня и отреагировал только на лёгкое прикосновение к плечу.
Господин штандартенфюрер!
Я поднял голову. Передо мной стоял эсэсовец, тоже голубоглазый блондин, но у того, кто привёл меня сюда, была маленькая родинка на щеке, а у этого от уха до кончика губы тянулся розовый шрам, совсем ещё свежий.
Недавно с фронта? я указал взглядом на так любимое женщинами украшение мужского лица.
Что?
Я говорю: шрам на фронте получили?
Нет. Несчастный случай на учениях. Мы отрабатывали тактику захвата забаррикадированных зданий. Клаусмой напарникзаложил больше взрывчатки, чем положено, вот меня и приложило обломком двери.
Я встал на ноги. Конвойный был выше меня ростом сантиметров на двадцать и мне пришлось приподнять голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
Хотите совет, молодой человек? немец ответил кивком, и я продолжил:Если вы мечтаете об успехе у женщин, никогда не говорите им правду о вашем шраме. Лучше придумайте какую-нибудь героическую историю и тогда, поверьте, у вас не будет недостатка в поклонницах.
Спасибо, герр штандартенфюрер, я непременно воспользуюсь вашим советом.
Вот и славно я помолчал, ожидая услышать имя сопровождающего.
Гюнтер, подсказал тот, правильно расценив паузу.
Вот и славно, Гюнтер, повторил я. Ну, а теперь ведите меня к бригадефюреру или вы должны отвести меня в другую камеру ещё хуже этой?
Гюнтер улыбнулся одними губами, но ничего не сказал в ответ.