Почему «его», а не «ее»? спрашиваю.
Потому что астероидэто «он».
А Церера«она».
Он вспотел и даже спорить не стал. С мужчинами так и надо, чтобы не мнили себя слишком умными. Никогда не надо играть на их поле, там они сильнее. Для победы поле следует ненавязчиво подменить. И пусть муж сочтет меня дурой, но ведь победа-то моя!
Вся штука в том, чтобы точно рассчитать, морща лоб, бормочет муж. Я тут подобрал несколько подходящих кандидатур Вот этот мелкий астероид или, скажем, вот этот нам подошли бы. Еще вот этот, быть может Понимаешь, ловить можно только астероиды Главного пояса, таковы правила, и вот этот пунктирусловная граница, до которой ловить нельзя, а послеможно Проще говоря, хватать надо то, что в расчетный момент времени окажется вблизи внутренней границы пояса астероидов, но все же с той стороны Скорость еще важна и угол наклона орбиты Есть еще несколько вариантов, но вот этисамые лакомые
И прекрасно! отвечаю.
Не так уж прекрасно Не один я такой умный. Программа расчета и базы данных с орбитами лежат в открытом доступе. Знаешь, сколько участников уже нацелилось на эти астероиды?
Сколько?
В прошлом году в гонках участвовало восемьдесят шесть яхт
Многовато.
Вот и я так думаю, отвечает муж. Конечно, теоретически нам может повезти: наткнемся на подходящий астероид из числа неизвестных они же крошечные, среди них полно неоткрытых но я бы на это не рассчитывал. Знаешь, кого любит госпожа Удача?
По-моему, не нас, констатирую я.
Удача любит подготовленных. Будем готовиться. Окажемся у лучшего астероида первыми, сбросим на него радиобуйдругие уже не сунутся. А мы получим наилучшие шансы. Как тебе идея?
Нравится.
Он посмотрел на меня с удивлением.
А справишься?
Тут-то до меня и дошло, во что я ввязываюсь. Не поесть, не поспать, а все время крутить педали, обеспечивая яхте прыть? Даже мышцы заныли.
Это не гонки, говорю упавшим голосом. Это танцевальный марафон. К финишу придет самый выносливый и тут же помрет от физического истощения. Прямо с лавровым венком на шее и чеком в зубах.
Кстати, о зубах, говорит муж. Есть такой шлем с подвижной подбородочной частью, он тоже вроде тренажера. Подключается туда же, куда велоэргометр и этот который для гребли. Хочу купить. Понимаешь, небольшой резерв мощности у двигателя «Молнии» есть, его только пробудить надо. Двигай челюстью в этом шлеме и добавляй нам энергии в двигатель. Можешь говорить, можешь петь, можешь жевать, ругать меня можешь Экспериментальная вещь. Одна фирма делает дополнительную оснастку для «Молний». Я изучил технический регламенттакие устройства на борту пока не запрещены
А наушников эта фирма не делает, интересуюсь, чтобы обеспечивать яхте ход за счет шевеления ушами?
Он посмеялся, но задумался. Начал изучать каталоги фирм, прикидывать, что и как. Люблю, когда мужчина при деле, а на душе все-таки тревожно. Он ведь знает, что я умею шевелить ушами.
Может, ты вместо меня возьмешь кого-нибудь другого? спросила я однажды и осеклась. Да, можно нанять профессиональную спортсменкутак ведь ей же платить надо! Еще небось потребует процент от призовой суммы.
Или соблазнит моего любимого, что еще хуже.
Тренируйся, сказал мне муж, и я даже не пикнула. Люблю мужа, когда он лидер и притом знает, что говорит. Сама отлично понимаю, что потом начну его ненавидеть за то же самое, но это «потом» еще не наступило.
Делать нечего, приступила к тренировкам. Муж тоже тщится набрать идеальную спортивную форму, да куда емузанят подготовкой яхты к состязаниям. Пришлось взять новый кредит и докупить кое-какое оборудование. Подсчиталии вышло, что в числе призеров нам надо быть обязательно, не то пойдем по миру.
Главное в этом деле помимо тактикивыносливость, говорит муж. Не сила, а именно выносливость. Наилучшие шансы на выигрыш имеет тот, кто раньше других окажется у цели. А раньше окажется не силач на рывке, а тот, кто может работать сутками без устали, это у меня подсчитано
Подсчитано у него!.. Нет, вы подумайте! Счетовод!
Прошло два месяца. За это время я накрутила на тренажерах столько, что раза два могла бы объехать Землю по экватору, если бы на Земле не было воды, и сделать еще виток по морю, если бы на Земле не было суши. Похудеть не похудела, зато везде, где раньше у меня тряслось студнем, теперь стало как каменное. К счастью, худеть мне и не надо: не такие предстоят состязания, где надо на бревне кувыркаться или с шестом прыгать.
Я-то не похудела, а мой драгоценный похудел, аж глаза ввалились. Штудирует звездные атласы и всякие там справочники, на последние деньги закупает провизию и топливо, договаривается об установке на яхте каких-то особых примочек, пока еще разрешенных Техническим комитетом гонок, мучается с техосмотром попить-поесть некогда. Однажды говорю ему:
Тебе не кажется, что ты везунчик?
С чего бы? Он аж глаза на меня вытаращил, как на чудо заморское.
С женой тебе повезло. Скажешь, нет?
А, ну конечно, конечно Ты у меня лучше всех. А сам знай себе рисует на компьютере какие-то кривые, оторваться от них не может. На меня даже не посмотрел.
И это называется ответ? Это комплимент женщине, я вас спрашиваю?! Или это красная тряпка для крупных рогатых скотов? По-моему, второе.
Пертурбационный маневр, знай себе бормочет муж непонятные слова и вроде ко мне обращается, а сам на меня и не смотрит. Знаешь, Луна может нас дополнительно разогнать. Держу пари, половина участников так и поступит. Раньше вообще к Марсу через Венеру летали, когда двигатели были слабые Но если мы основательно наляжем прямо со старта, то обойдемся и без Луны, правда, налечь придется как следует
Ау! кричу ему. У тебя жена есть, между прочим!
Уставился он на меня, моргает.
Конечно, есть, согласился наконец.
У тебя жена что надо! продолжаю кричать. Ты хоть замечаешь, что я уже о красных сапожках вообще не говорю?
Только что сказала, заметил он, и, надо признать, резонно заметил. Ну тут я ему и выдала все, что у меня накопилось!..
Поссорились, словом. А как иначе? Запрягэто хорошо, поехалеще лучше, превратился в реактивный снарядсовсем здорово, но должен же кто-нибудь и мешать лететь реактивному снаряду! Если все время гладить мужчину по шерстке, ему скучно делается, и тогда он от скуки учудить что-нибудь может. Два дня мы друг на друга дулись, я даже заявила, что ни в каких гонках участвовать не стану, а на третий день муж не выдержал, извиняться начал. Ух ты, мой ненаглядный! Конечно, я покобенилась, а потом простила. Виновата-то я, но знаю давно и твердо: признавать это нельзя ни в коем случае. Если уж мужчиныя говорю о тех, кто хоть чего-то стоит, ставят женщину на пьедестал, то круглая дура та, которая сама с него слезет.
Незадолго до старта мужу пришлось сгонять на Противовестам техники в присутствии владельца и человека от жюри ставили на яхты всех участников гонки специальную аппаратуру, чтобы уравнять шансы и устранить мухлеж. Вернулся сумрачный: говорит, что сразу две его гениальные задумки пошли псу под хвост. Интересно какие? Насчет шевеления ушами или, может, моргания?
И вот наступил день старта.
Сборы, суматоха, нервы и все прочее. Пока ехали на Противовес, я прочла кое-что о прошлогодних гонках, об их победителе Льюисе Симпсоне, о пойманном им и доставленном чуть ли не в последнюю минуту астероиде, но что мне эти цифры? Не наглядно.
Два миллиона тоннэто много или мало? спрашиваю моего любимого и ненаглядного.
Он догадливый, сразу понял, о чем я.
Зависит от класса астероида, отвечает. Ну, если силикатный, то это где-то м-м метров сто в поперечнике или чуть больше.
Всего-то?
Всего-то. Ты прикинь его инерцию, дистанцию гонки и мощность наших движков, а уж потом морщи нос.
А ты не умничай! отвечаю. Какие еще бывают астероиды, кроме силикатных?
Ну их много классов. Бывают углистые, они непрочные, нам такие не годятся, а остальные в общем-то силикатные, только силикаты в них разные и содержание металлов тоже.
А чисто металлические?
Наверняка есть и такие А зачем тебе?
Золотые есть? Вот бы поймать такой астероид. Тогда и в гонках участвовать не надо.