Повезло что не спалкак раз вечером произошло событие, которого никто не ждал.
Наперерез нашему курсу,об этом мы узнали из разговоров на палубе, шла маленькая, но очень скоростная яхта на всех парусах, наш капитан, похоже давно ожидавший нападения выгнал всех свободных, причем можно даже заметить очень неплохо вооруженных, на палубу, откровенно ожидая столкновения, но пока ничего не происходило. Оба судна шли параллельными курсами, даже не сближаясь. С той стороны наверно с помощью магии, голос звучал отчетливо даже для меня, предложили принять шлюпку. Не ожидая особого подвоха от нескольких моряков в ней, наш капитан согласился, корабли слегка замедлили ход, захлопав парусами на ветру, и через минуту на наш борт, кажется без всяких лестниц и веревок влетела Нинэль!
Поговорив очень тихо несколько минут с командиром, крикнула матросам ждущим в лодке на которой приплыла, что они свободны, и те шустренько отчалили в сторону, а мы, снова наполнив паруса, и стремительно удаляясь от встреченного нами судна, пошли своей дорогой дальше.
Очень скоро запор на нашей двери заскрипел, и к нам ввалилась вся мокрая, покрытая морской солью, какая-то помятая и смущенная, с огромным мешком за спиной Нинэль.
Не давая возможности что-либо спросить, выдала сразу:
Я с вами, до самого конца! Примете?
Перехватив у неё эстафетув том чтобы не дать мне вставить ни одного слова, влезла темная:
Папа! Можно я произнесу ЭТИ слова?а голосок ядовитыйядовитый
Не поняв о чем она, но не думаю, что прогонит, пожал плечами и согласился:
Хорошо, скажи,что-то мне подсказало, что и мне будет не скучно.
И та, с театральным эффектом выдала:
Добро пожаловать в дурдом!а потом вздохнула, и тихонько прибавила,жаль, что с собой нет ТОГО золотого
Нинэль ничего не поняла, и как-то подавлено поинтересовалась, что это означало?
Я, уже разгадав, о чем пойдет речь, молчал, сдерживая смех. Отвечать взялась девочка:
Понимаешь, когда-то ужасно давно,хохотнула,где-то с пару месяцев назад, я считала этого человека, его супругу, и немного свою маму самыми главными своими врагами.
Но когда они меня принимали в свою семью, в тот момент Алексэй произнес эту волшебную фразу. Я конечно сразу её не поняла, но чем дальше, тем больше все, что окружало меня, менялось. И часто, для того чтобы успокоиться и не пытаться понять невероятное, я её про себя проговаривала, и все сразу становилось на свои места:это не мир перевернулся, это просто я сошла с ума
Улыбнулась, чему-то своему:
Знаешь, я думаю, ты и сама теперь частенько будешь вспоминать эти слова
А что за золотой? У меня есть с собой несколько и если надонемного ошарашено спросила светлая.
Не, твой не надо! Все в свое время,продолжила играть дочка.
Собственно это все.
Упала на свободный стул, почистив себя магией, и принялась разбирать свою поклажу.
Как и почему оказалась она здесь? Чуть позже, конечно же, рассказала:
Нинэль очень устала, бегая по городу и готовя наше отплытие, и с нетерпением ждала, когда все это закончиться, чтобы немного отдохнуть и затем как можно быстрее возвратиться домой.
Она стояла на пристани, ожидая отплытия и слегка опасаясь, что мы ей не поверим и сбежим в самый последний момент, и все её хлопоты окажутся напрасны.
Но по её словам, как только корабль отчалил, когда убедилась, что все удалось, как она и хотела, а её странные спутники уплыли и она их, скорее всего никогда уже не увидит
Вот в этот момент для себя неожиданно поняла, что она только что совершила огромную ошибку.
Да, родная роща, родственники, знакомые и все те дела, что ждали её там, как-то не трогали. Все ушло куда-то в туман. Она сама не понимала себя, как за неделю, можно было так измениться?!
Ведь это она сама поменялась? Ведь все те, с кем она встречалась здесь оставались такими же на протяжении десятков лет!
Она пыталась вспомнить что-то, что потянет её домой, и с ужасом чувствовала, что не может.
А вернуть ушедший корабль было уже нереально.
А если плыть на следующем, то, как она нас найдет? Нехорошие слухи ходили про ту землю.
Сообщив своему окружению, что ей срочно надо туда и получив в ответ полное непонимание, и даже негативные высказывания о её адекватности, мол, нужно срочно собирать оборону и возвращать всех бойцов чтобы насмерть схватиться с врагамио найденном муравейнике зла знали уже все.
А она не воспринимала их серьезно, вспоминая жуткий потоп, уверенная, что большая часть тех существ просто обязана была уже погибнуть, захлебнувшись. И если обычный человек смог в одиночку уничтожить с полсотни этих существ в сражении Она же сама видела их трупы в лужах противной слизи, когда пробиралась по коридору
Но как это объяснить своим? Поклялась же не выдавать друзей!
Продолжила, никак не аргументируя настаивать на своем, в итоге получив в ответ "можешь не возвращаться".
А как про неё еще могли подумать, когда она, вместо того чтобы идти умирать за родную рощу, святое древо, лорда и родственников, убегала неизвестно куда?
Решив, что в любом случае отношение к ней теперь будет своеобразное, нагрубила посланнику и ринулась со всей ей доступной активностью воплощать свой новый замысел.
Но ни один корабль, оставшийся в порту не мог догнать уже ушедший, все-таки прошлый раз, когда она выбирала подходящее нам судно не то, что не мелочилась, даже не торговалась, выбирая лучшее.
Потом ей пришлось обегать пол города, закрывая и улаживая свои дела, потом покупать лошадь и нестись в соседний порт, чтобы там за совершено невменяемые деньги, нанять корабль и на нем догонять наше судно.
Но все это мне рассказала моя дочка уже значительно позже. Мне, почти сразу после появления светлой опять стало плохо, я позеленел, и меня быстренько заснули.
В общем, я всё плаванье считай, проспал. Чем в дороге занимались эльфийки даже не в курсе. Иногда просыпался, то в объятиях дочки, то рядом с Мурзиком. Иногда спину грела Нинэль, обнимая и несмело прижимаясьв каюте было только одно, не очень широкое спальное место.
Когда приплыли, покинуть корабль не составило особого трудадевочки посуетились, впрочем, остальным было как-то не до нас,на палубе возник спор, суть которого заключалась в том, остаться в порту на суткидвое и как следует погулять, или свалить отсюда побыстрее, пока все еще целы. Об этих землях ходило много страшных рассказов. Как я понял, о нашем присутствии так никто и не догадался. Да и соплеменники светлой также незаметно исчезли. Когда мы покинули причал и ступили на родной берег, по совету девушек сверху одежды напялили найденные в храме рясы, меня все-таки просветили на их счет:оказалось что на них висит что-то очень древнее, позволяющее не привлекать к себе внимание. Потом мне пришлось покупать лошадей, обычных конечно. Слегка поторговался, заодно проверив отношение продавцов к моему облачению. Хотя, меня больше интересовал вопрос, как они отреагируют на моих эльфиек. Все-таки Сильмэ тут числится в розыске, а про светлую можно не вспоминать.
Ну, как отнеслисьс легким любопытством, да и то только когда сам заговаривал,откуда мы такие взялись, а узнав, что и только сегодня приплыли из другой страны, моментально успокоились и прилично задрали цены.
В итоге, уже через час мы скакали в сторону дома. Здесь Темная немного ориентировалась, но слепота конечно очень мешала.
Пару раз останавливались в трактирах, чтобы дать возможность отдохнуть лошадям и гнали опять вперед.
Вот в одном нам и пришлось понервничать. Ничего не предвещало неприятностей, мы заглянули в, как нам казалось, совершенно рядовой постоялый двор, я договаривался и расплачивался, а эльфийки закутанные в балахоны стояли молчаливыми столбами.
Обычно я заказывал комнату с доставкой пищи туда и там мы спокойно ели, отдыхали и спустя несколько часов, когда и мы и кони успевали отдохнуть неслись дальше.
А в этом постоялом дворе не оказалось ни одной свободной комнаты. Нам в принципе она и не особо была нужна, при желании могли легко перекупить любую, назначив двойную цену, но решили лишний раз не выделяться, тем боле, что мы всего лишь проголодались, и планировали только перекусить. Выбрав одну из кабинок,тут они были отделены от зала только занавесками, расположились и ждали своего заказа.
Вот сюда к нам и заглянуло трое незваных гостей. На разбойников они не были похожи,три неплохо вооруженных крупных мужика, в стальных доспехах из под которых выглядывали поддетые под них кольчуги. Мифриловые. С очень серьезными мечами.
Тот что был в центре сделал шаг в перед, остальные развернувшись и подперев балки в проходе, больше опасаясь нападения снаружи чем от нашей компании.
Мы находились за пока еще пустым столом, я напротив девушек. Наши вещи лежали сваленные в углу, хотя оружие никто не снял. Ожидая, когда нам подадут пищу, мои спутницы до сих пор сидели в капюшонах, я же его откинул еще на входе, когда обговаривал блюда с хозяином.
Начало беседы было своеобразным. Верзила заявил, обращаясь к Нинэль:
Ты! Быстро показала мне лицо!
Судя по обращению, он или догадался кто перед ним, или ему кто-то подсказал.
Я под накидкой взялся за рукоятку кинжала, и загнусавил:
Чем скромные и бедные путники привлекли неудовольствие господина?
Я сказал лицо!полностью игнорируя меня, вскипал громила.
И тут, делая вид, что не поняла кому тот приказывал, или быть может он просто её разозлил, скинула колпак Сильмэ:
Пошел вон!голос был тихий и спокойный, но сказано было с такой интонацией, что даже мне стало как-то не по себе. Как-то я подзабыл, какими они бывают эти темные эльфийки
Громила, явно не ожидая такого поворота событий, да еще и увидев на расстоянии руки мало того, что темную, но еще и выглядящую совершено необычно слепую девушку, привычно бухнулся на колени.
Госпожа, меня ввели в заблуждение! Ваша спутница, путешествует со светлоэльфийским луком, я подумал в смысле, мне доложили что это возможно та самая "Светлая воительница" Мы всего лишь хотели помочь правосудию. Да и за голову назначена наградаи замолчал.
И через секунду, немного другим, более уверенным голосом:
Прошу простить мою дерзость, но Вы сами не могли бы представиться? по слухам её может сопровождать предательница, скрывающаяся от наказания своих соотечественников.
например, под накидкой!Его взгляд стал пристальным.
Как ты смеешь, человек?! Эльфийка начала вставать. Сейчас больше напоминая змею перед ударом, чем девочку, к которой я уже привык.
Но верзила, заметно напрягшийся, даже не собирался отступать. Пока ни у одного из нас он оружия не видел, поэтому вел себя так вызывающе. Заинтересовавшись грубияном, глянув на него магически понял, почему так наглеетобвешан амулетами сильнее чем елка. Да и напарники тоже.
В первый момент, когда их начальника унизили, они хотели исчезнуть. Но вбитая тут всем боязнь перед темными приклеила их на местах, а теперь, также зараженные недоверием их предводителя незаметно достав клинки, с опаской ждали, чем все закончится.
За эльфиек я почти не опасался,те залиты силой по максимуму, вооружены, и скорее всего уже поставили всевозможные барьеры и щиты, можно было даже не смотреть. Что этот петух им может сделать?! Дальнейшее мною ожидалось почти как шоу.
Но все обернулось совсем по-другому. Ошалев от недавно пережитого унижения и вдохновленный догадкой, а может и заметив что-то,под накидкой действительно пряталась светлая эльфийка, пёр напролом:
Или ваша спутница показывает лицо, или мы сами посмотрим!
Дальше произошло то, что ни девочки, а самое удивительное и я сам совершено не ожидал.
Наверно посчитав нас слабыми противниками, частично в этом был виновен и я своей фразой. Все-таки все тут в основном общаются с позиции силы. Он сделал резкий, а главное неожиданный выпад в сторону нашего стола, взмахнув при этом правой рукой с зажатым в ней мечом в сторону Нинэль. Не думаю, что он пытался её убить или причинить какой-то вред. Дураком он не выглядел, и о возможностях эльфов должен быть в курсе, а как минимум про одну уже точно знал. Но или повелся на её слепоту, а может быть просто планировал нас попугать, или попытался этим приемом сбить с неё колпак,теперь уже никто и не узнает.
Но я отреагировал полностью инстинктивно. Вроде даже и не собирался, но тренировки сделали свое дело,когда тот шагнул к нам, а его меч сверкнул в тусклом освещении, даже не задумываясь, ударил своим кинжалом в этот момент как раз открывшуюся его грудь.
Если бы я ждал нападения, или хоть как-то готовился, никогда бы не стал именно так бить:
Он был защищен тремя слоями защиты: магически, стальным нагрудником и эльфийской кольчугой, прочность которой прошлый раз я безуспешно проверил этим же клинком.
Но игнорируя всякую логику, и все эти препятствия, мой кинжал, сверкнув мертвенно алым светом практически не чувствуя сопротивления легко проткнул все эти защиты.
Но и это оказалось не все! Еще через мгновение, теперь уже труп нашего врага покачнулся, и опал прахом на наших глазах. А все, что было на него навешано, рассыпалось, загремело, покатилось по грязному полу.
Его напарники в ужасе замерли, и уже через секунду тихо и синхронно осели под стрелами моих девочек: один с темной стрелой, другой со светлой.
Наверно услышав этот шум подошел хозяин. Очень неуверенно, как будто стесняясь, постучал по косяку, тихо спросив:
Вы закончили? Народ прибываети не услышав ответа, через секунду заглянул сам за занавеску.
Явно не ожидая увидеть такой вариант концовки нашей беседы, заметно побледнел, но, показывая виртуозное владения техникой хамелеона, тут же очень искренне возмутился, обозвав погибших проходимцами и бандитами, которые нападают на благородных клиентов и тем портят репутацию его заведения.
Судя по всему, мельком успел заметить лицо темной, когда та спешно пряталась под капюшоном и поэтому одновременно выказывая все свое уважение к клиентам, и жутко боясь переиграть с этим. Законно опасаясь, а не узнал ли он случайно что-то лишнее и смертельно опасное:лежащие на полу воины как бы молчаливо намекали на это.
И если Вы будете столь любезны, и умолчите о возникшем недоразумениипробормотал он слегка дрожащим голосом
Нетнет, я готов возместить все неудобства, в том числе и золотом!последнее он продолжил уже шепотом, и все время кланяясь.
Поднимать шум нам тоже не хотелось, поэтому приличная горсть серебра и золота перетекла в мою ладонь, затем нас, под предлогом, что тут нужно убраться, переместили в другую кабинку. Конечно после того, как мы тщательно осмотрели убитых и прибрали кое-что из амулетов приглянувшихся моим девушкам. Покормили нас совершено бесплатно и очень вкусно, при этом не забыли и про наших лошадей. Заодно и Нинэль поменяла свой лук на найденный в пустоши темноэльфийский. Сейчас он выглядел намного приличнее чем тогда. Наверно за время плаванья девочки над ним серьезно поработали, так что он был не хуже её нового.