Извини, само получилось, сказал Кирилл, разводя руками.
Ладно, главное, что получилось, ответила Яна. Кстати, не поделишься, как ты ее вычислил? Она тут была на хорошем счету, а ты прямо с порога в десятку угодил. У тебя с ними какая-то связь?
Нет, конечно, Кирилл резко мотнул головой. Помнишь, после купания в яме я смог видеть тебя сквозь одежду?
Помню, отозвалась Яна. Хочешь сказать, что до сих пор работает?
Ага.
Девушка поспешно прикрылась руками.
А раньше ты, конечно, сказать не мог, проворчала она.
Извини, сказал Кирилл. Не подумал. Я ведь уже всё видел.
Ты видел в рамках научного эксперимента, ответила Яна. И он уже закончен.
Вот-вот, поддержала ее Катя.
Ладно-ладно, не смотрю, Кирилл отвернулся к окну. А возвращаясь к теме нашего разговора, эту шпионку я голой не увидел. Всех видел, а ее нет. Вначале не сообразил что к чему, но потом сложил два и два.
Не такая уж бесполезная способность, получается, заметила Яна. Вполне возможно, что есть и другие хозяйки под прикрытием. Блин, и мы ведь с самого начала знали, что они хотели замаскироваться под землян! Поначалу не получилось, но это не значит, что они полностью отказались от этой идеи.
Но погоди, они же мертвые и к тому же с другой планеты, сказала Катя. Почему никто раньше не заметил подмены?
Видишь ли, они не все с другой планеты, понизив голос, отозвалась Яна. Как мы понимаем, перелет перенесли не все. Некоторые сохранили только своё сознание. И вот есть теория, что они по прибытии переносили свое сознание в подходящих по облику землян. Как-то вычисляли тех, кто был на фотках с обнаженкой, и перебрасывали сознание в тех девиц.
Кирилл с Катей переглянулись. Именно под такой перенос в первые дни апокалипсиса попала Кристина. Правда, она всегда с жаром отрицала, будто бы когда-то снималась в стиле ню. Кирилл ей верил. Катянет. Как бы то ни было, хозяйка мертвецов действительно пыталась завладеть ее телом. К счастью, у нее не получилось, однако почтовая команда боялась даже заговорить об этом. В угаре войны с живыми мертвецами людей, бывало, казнили и по менее серьезным подозрениям.
Думаю, эта сестра Людмила как раз из таких перенесенных, продолжала тем временем Яна. Земное тело, местная предысторияотличная база для шпиона. Мы знаем, что хозяйки могут говорить. Возможно, они могут имитировать и другие функции организма. Да, Кирилл, твое новое зрение придется очень кстати.
Знаешь, всё это дела на будущее, быстро сказала Катя. А сейчас надо спасать Кристину.
Надо, Яна кивнула. И остальных тоже. Алекса всё еще пытается выторговать нам пулемет, но, похоже, там полная безнадега.
В повисшей тишине они услышали голос настоятельницы:
Даже если мы починим автомобиль и у вас будет своя тачанка, у культистов их будет куда больше. Кроме того, для открытого боя вам понадобиться больше бойцов, чем может дать монастырь. Намного больше. Даже если вы сумеете освободить рабов и они будут сражаться, а не разбегутся сразу, то и тогда мы будем в меньшинстве.
Ответ Алексы Кирилл не расслышал.
Точно разбегутся, проворчала Яна. Если осмелятся. Мы, когда сидели в клетке, поднимали тему восстания, так эти кролики затряслись при одной мысли, что культисты их накажут за это. Можно подумать, их сошлют на плантации. Завтра ведь погонят на арену, чего терять-то?!
Слушай, а это мысль, тихо произнес Кирилл.
Что, про восстание? переспросила Яна. Не, это полная безнадега.
Нет, я про плантации, сказал Кирилл. Слушайте. Эта хозяйка занималась тут тем, что сдавала беглецов культу.
Ну да, странно это, сказала Яна.
Если подумать, то нет, возразил Кирилл. Хозяйки ведь почему предпочитают взрослых мертвецов? Мозги после смерти не фурычат, а навыки, рефлексы, всё еще действуют. А какие навыки у гладиаторов? Бойцовые.
И ты думаешь, что культисты тренируют для них бойцов на арене? сразу уловила его мысль Катя.
Именно. Не факт, что они об этом знают, даже скорее всего нет, но дело наверняка обстоит именно так. По сути эта аренапросто еще одна их плантация, только не с кислотниками, а с бойцами. Хозяйки каким-то образом забирают трупы и тут должен быть тайный канал вывоза, так сказать, урожая.
Своя логика в этом есть, признала Яна. Думаешь, те, что сегодня вылезли, были урожаем?
Не исключено, сказал Кирилл. Даже если часть трупов уходила на сторону, вряд ли эта Людмила тут за спасибо монахиню изображала.
Яна ненадолго задумалась. Катя смотрела на Кирилла, как на спасителя.
Что ж, сказала Яна. Может, ты и прав, хотя у хозяек своя логика. Но теория у тебя стройная. Опять же, последнее время к городу активно подтягиваются хозяйки. Может, тут действительно запланирована распродажа элитных мертвяков. Впрочем, проверить нетрудно. Мертвяки интеллектом не отличаются, и если ты прав, на месте закладки мы найдем ход к арене. По канализации или по подвалам, но какой-то закрытый и прямой путь должен быть. Но это только туда и обратно, а наша главная проблемаохрана. Что с ней делать?
Вообще есть одна идея, ответил Кирилл. Только она безумная.
Ой, да ладно, усмехнулась Яна. Всяко не безумнее того, что отчебучивала Алекса.
Ага, согласилась с ней Катя. После того ночного заплыва на бревне любая идея не покажется слишком безумной.
Эта покажется, пообещал Кирилл.
Глава 13
Во-первых, нам понадобится Алекса, сказал Кирилл.
Если это только во-первых, план действительно рискованный, с улыбкой заметила Яна.
А во-вторых, ей это сильно не понравится, добавил Кирилл.
Яна махнула рукой. Девушка устроилась за столом с такой толстой столешницей, что взгляд Кирилла не мог сквозь нее проникнуть. Левой рукой Яна прикрывала грудь, а правой вовсю жестикулировала.
По этому пункту можешь не заморачиваться, сказала девушка, взмахнув кистью, словно бы отгоняла комара. На этой войне вообще мало привлекательного. Мы привыкли.
Привычкадело хорошее, но она не отменяет тараканов в голове, возразил Кирилл.
Например? спросила Яна.
Например, как Алекса отнесется к тому, что мы натравим толпу мертвецов на тех, кто будет у арены? Там ведь могут оказаться не только культисты, но и простые зеваки.
Интересная постановка вопроса, ответила Яна, задумчиво поглаживая подбородок. Не скажу, что мне будет жаль тех, кто припрётся поглазеть, как сожрут наших, но ты прав. Если кто-то притащит с собой детей, то Алекса может и психануть.
А мы ее никак не можем оставить в тылу? спросила Катя.
Можем, но с ней план выглядит более надежным, ответил Кирилл.
Зато менее предсказуемым, заметила Яна. Ладно, думаю, этот вопрос мы утрясем по ходу дела. Раньше времени ее только не накручивайте. Может, нам вообще повезет.
Обычно это не наш случай, возразила Катя.
Тогда придется что-то придумать, сказала Яна. Но всё равно не заводите ее на этот счет. Сориентируемся по месту. Тихо, она идет.
Кирилл оглянулся через плечо. Алекса быстрым шагом вошла в комнату. Выражение ее лица было хмурым. На лице красовался свежий шрам. Он начинался под левым глазом, изгибался по щеке и скрывался под мочкой уха. Заштопали его аккуратно, но всю область вокруг него раздуло, да и щедрый слой зеленки мало походил на косметический узор.
Пулемета не будет, резко бросила Алекса. Еще идеи есть?
Да вот Кирилл как раз предложил план Б, отозвалась Яна. Но потребуется твоя помощь.
Значит, помогу, тотчас согласилась Алекса. Что надо делать?
Ну, в общем, суть такова, не вполне уверенно начал Кирилл.
Девушка стояла прямо перед ним, всем своим видом мешая сосредоточиться. Кирилл снова отвернулся к окну. За окном было небо. По нему плыли облака и метались птицы. Что-то за рекой их серьезно напугало. Высматривая, что именно, Кирилл одновременно поведал Алексе свою теорию насчет "плантации бойцов" на арене. Яна спокойно уточнила, что это пока только теория.
Хоть что-то, отозвалась Алекса. Кстати, очень похоже на правду. Ладно, если этот путь на арену существует, мы его найдем. И какая моя роль?