Звучит неплохо, сказал Кирилл.
Да, и это единственное, что тут звучит неплохо, проворчала Катя.
Надеюсь, у тебя уже есть план? спросил Кирилл у Алексы.
Типа того, отозвалась та, вытаскивая из кармана сложенную карту. Вот смотрите, девушка развернула карту на подоконнике и заговорила, одновременно проводя пальцем по карте. Здесьстарый завод. Он всё еще действует. Рядом, в гаражах, держат рабов. Куча охраны, но все пешие. Аренавот здесь, через дорогу, она указала на стоящие квадратом здания. Бои проводятся во дворе. Зрители толкутся вокруг, а те, кто посолиднее, смотрят из окон.
Охраны, как я понимаю, тоже куча, добавила Кристина.
Алекса быстро замотала головой.
Только во время боев. А так там одни руины. Кто их сопрёт? Нет, постоянная охрана только вот в этом корпусе и нам как раз сюда. Здесь на первом этаже стоят клетки. В них держат бойцов. Доступ, кстати, свободный. Зрители могут заранее посмотреть бойцов, сделать ставки. Говорят, у них серьезный тотализатор. Наши должны быть где-то здесь.
А если их там нет? спросил Кирилл.
Алекса вздохнула.
Значит, их больше нет, сказала она. Оттуда выходят или вперед ногами, или на охоту, что один хрен. Но я уверена, что они еще живы.
И как мы действуем тогда?
Всё просто, ответила Алекса. Охрана там поставлена из рук вон плохо. Один-два человека на несколько клеток, да и те несут службу спустя рукава. Наши стараются держаться вместе, так что есть приличный шанс, что все они в одной клетке или хотя бы рядом. Я тихо сниму охранника и выпущу их. Затем мы сразу уходим вот сюда.
Она указала вглубь территории культистов.
Разумно, сказала Кристина. Если и будут искать, то там в последнюю очередь. Но потом нам придется пешком вокруг города топать, а это приличный крюк.
Не пешком, возразила Алекса. Вот здесь, она постучала пальчиком по карте. В камышах, напротив сгоревшего дома, спрятан наш катер. Грузимся на него, и дальше всё просто.
Погоди-погоди, остановил ее Кирилл. Если катер спрятан там, то как ты собираешься переправить нас на тот берег? Армия, как я понял, нам тут не помощник.
Есть один хитрый способ, ответила Алекса. Но выходить надо сейчас, пока темно.
Глава 5
Из города вышли налегке, взяв только самое необходимое. Алекса прекрасно ориентировалась в лесу даже ночью, и меньше чем через час команда вышла к тому месту, где можно было воспользоваться хитрым способом.
Сам способ, по словам Алексы, был известен очень немногим.
Что не удивительно, проворчала Катя, когда девушка изложила им суть метода.
Он заключался в том, чтобы ночью переплыть реку, держась за бревно. С наступлением темноты твари становились агрессивнее и часовые отходили подальше от берега.
И путь свободен, радостно подытожила Алекса. Надеюсь, все умеют плавать?
Умеем, ответила Кристина. Но не так хорошо, как твари.
О них не беспокойтесь, отмахнулась Алекса. Тут всё продумано и не раз опробовано на практике.
И какой процент выживших? спросила Катя. На практике.
На моей практике потерь не было, ответила Алекса. Тварей, конечно, опасно недооценивать, но и переоценивать их тоже не следует. Это просто животные.
Инопланетные животные, поправила ее Кристина. Которых вырастили инопланетяне, и с учетом наших условий.
Типа того, согласилась Алекса. Но они вложили в тварей свой генетический материал, а не мозги. Это всего лишь хищники, пусть и очень эффективные, но встреча с ними по сути своей ничем не отличается от встречи, к примеру, с акулами.
Ага, проворчала Катя. В обоих случаях нас сожрут.
Не сожрут, возразила Алекса. Никакой хищник не полезет в драку, если ему кинуть кусок пожирнее.
Предлагаешь кинуть им корову? спросила Кристина.
Типа того, кивнула Алекса. Только корову им слишком жирно будет. Хватит с них и дюжины зомби. Заманим к воде группу мертвяков и отчалим. Они попрутся за нами. Если рядом окажутся твари, то они нападут на ту группу, где больше мяса и меньше риск получить сдачи. Мы их тут уже приучили, что люди так просто не сдаются, и если есть выбортвари всегда нападут на мертвяков. Ну а если нам совсем повезет и твари не появятся, то мы доплывем до того берега быстрее, чем зомби добредут по дну.
Нам обычно не везет, сказал Кирилл.
Тем не менее план Алексы они приняли. Он экономил им уйму времени, а по части безопасности девушка заверила "почту", что сама лично переправлялась так раз десять, причем целым отрядом. Твари частенько составляли им компанию, однако никого из бойцов так и не сожрали.
Хотя, когда прямо под нами рвали мертвяков, да так, что вода бурлила, конечно, было жутковато, признала в заключение Алекса.
Теперь везде жутковато, вздохнула Катя.
Это окончательно примирило всех с намеченным планом и всего час спустя дополненная Алексой почтовая команда выносила из зарослей камыша припрятанное там бревно. С мертвецами тоже заминки не возникло. Кристина с Алексой отправились на разведку. Прошло едва ли пять минут, как девушки примчались обратно.
Идут, на ходу шепнула Кристина. Выдвигаемся.
Сколько их? прошептал в ответ Кирилл. Хватит тварям на ужин?
Там на столетний банкет хватит, отозвалась Кристина.
Типа того, подтвердила Алекса. Там целая армия, и они топают сюда.
Вас заметили? тотчас спросила Катя.
Не-а, ответила Алекса. Просто здесь самое удобное место для переправы.
Но в любом случае нам надо поторопиться, добавила Кристина.
Прислонив винтовку к огромной коряге, она торопливо стягивала с себя одежду.
Всё как всегда, тихо проворчала Катя, расстегивая пуговицы на куртке.
Для одежды они заранее приготовили пластиковые мешки. Кристина, сбросив всю одежду, первым делом аккуратно упаковала винтовку. Обнаженная, в лунном свете, она при этом случайно или нет, но приняла такую эротичную позу, что Кирилл на секунду забыл, зачем он раздевался. К сожалению, зомби тотчас ему об этом напомнили. Из темноты донеслось их пока еще едва различимое ворчание.
Алекса к тому моменту успела раздеться до нижнего белья. Лунного света было маловато, чтобы разглядеть его цвет, но вполне хватало, чтобы отметить как мало оно скрывало. Девушка слегка смутилась.
Совсем из головы вылетело, что раньше у нас был чисто девчачий коллектив, шепотом сообщила она.
Под ногами мертвецов громко хрустел камыш.
Обещаю не подсматривать, прошептал Кирилл. Если, конечно, получится.
Алекса так же тихо вздохнула. Под ногой неосторожного зомби хлюпнула вода.
Они уже рядом, прошипела Катя.
Сама она уже стояла в воде полностью обнаженной. В бревно были заранее вбиты металлические скобы, и девушка торопливо привязывала к ним свой рюкзачок.
Ну, как кто-то говорил, он уже всё видел, прошептала Алекса, и сдернула с себя остатки одежды.
Подталкивая бревно, они зашли в воду по пояс. Их подгонял мерный хруст камышей. Кирилл оглянулся через плечо. Камыши качались и склонялись к земле, чтобы уже не подняться. Зомби протаптывали широкую просеку. Когда вода дошла Кириллу до груди, на берегу пал последний ряд камышей и лавина живых мертвецов выплеснулась на берег.
Могло быть и хуже, оптимистично заметил курьер. По крайней мере, тварям будет кем заняться.
Меня сейчас куда больше заботят мертвяки, отозвалась Кристина. Если они идут к удобной переправе, то с ними наверняка хозяйка.
Алекса оглянулась.
Похоже на то, прошептала она. Поплыли. Только тихо.
Передовой отряд зомби побрел за ними. Плавать они не умели и вскоре скрылись под водой. Остальные развернули на берегу бурную деятельность. Зомби переносили к воде огромные плоты и грузили на них ящики с припасами. При ящиках тотчас выставлялись вооруженные часовые.
Когда твари, в полном соответствии с прогнозом Алексы, сунулись проинспектировать, что там в ящиках и вокруг них, то им досталось на орехи. Зомби всегда были никудышными стрелками, но компенсировали это массовостью. Яростный рёв тварей едва пробивался сквозь грохот выстрелов. Культисты запустили осветительную ракету. Та с шипением промчалась над рекой и вспыхнула над левым берегом, заливая его белым светом.