Потому и идем, бука-бяка; не только за тем, чтобы я женилась на столь черством молодом человеке, не чувствующем атмосферу таинства, но и чтобы спросить у наших оракулов все, о чем ты там хочешь узнать, несмотря на недовольный тон, девица широко улыбалась и я понял, что она просто меня дразнит.
Оракулов? Предсказателей или что-то вроде того?
А, нет. Просто умные дядьки, хмыкнула Айви, все еще довольная своими выходками.
Кстати, как ты меня назвала? Молодой человек? Ах, да, ты же старше разочарованно протянул я. Радуйся, что хоть кто-то сподобился.
Фыркнув, Айви ткнула меня в бок и, надувшись, украдкой достала из воздуха баночку с кремом и начала намазывать косметику на личико.
Ох, да ладно тебе, я же пошутил. Ты выглядишь отлично, это я тут, как старпер. А ты: молоденькая, симпатичная; нежная кожакак раз для щекотки, и милые рожки, решив, что женщины слишком трепетно относятся к вопросам своей внешности, я решил успокоить Айви, и она, кокетливо стрельнув глазками, убрала баночку.
М-м, ну, может не щекоткой единой, а? Но я тебя поняла, Нико-подлизяка, обняв меня прямо в воздухе, Айви расплылась в довольной улыбке.
Кстати, а где тут у вас скрябы? Я слышал, что на Квинте они целые домищи-ульи строят; учитывая, что никак не выкрою время, было бы интересно глянуть, сменил я тему, поскольку Айви теперь от меня не отлипала. Это, конечно, не было чем-то неприятнымя не просто польстил, кожа у нее и впрямь была будто бархатной на ощупь, и это не просто сравнение. Хотелось ее гладить, но я удержался; просто так я точно забудусь и что-нибудь не уточню.
Ох, да, домики у них немаленькие, может, даже отсюда видно: в конце концов, этот город не только торговлей и добычей славится, здесь и скрябы всегда свежие, отлетев в сторону, Айви осмотрелась и вскоре обрадованно махнула рукой.
Да, и впрямь, не так уж далеко от скалы, у ее основания и чуть дальше, расположись ульи. Ожидая увидеть нечто вроде больших термитников, я был немного озадачениз земли торчали веретеновидные постройки: на корабле мамы Мириам был только кусочек такого здания, поэтому я и подумал, что это просто конический муравейник, ан нет! Только не очень большие, будто бы кто-то воткнул в землю почти наполовину мини версии ульев КилХайв, или орбитальных станций, или здания для Соревнований В поверхности то и дело вспыхивали крошечные порталы, из которых выходили уже знакомые мне металлические жуки-муравьи, и отправлялись куда-то по своим делам. На небольшом отдалении располагались сетки, в которые эти жуки попадали, упрямо идя прямо вперед, будто ничего не замечая; по крайней мере, они выглядели глупее муравьев или других коллективных насекомых, так что мне даже стало странно, в чем же суть? Неужели и впрямь какой-то сбой в начинке жезлов или еще чего, отчего эти существа сломались и теперь делают одну только им одним понятную работу, а их за это ловят и давят, создавая омолаживающие крема.
Почему-то в голову пришла ассоциация с фильмом «Пришельцы», где люди, которые, ни разу не видев унитаза, пьют из него и умываются; может, и здесь тоже самое
Решив отложить размышления о маленьких странных существах подальше, я сконцентрировался на дороге: не так уж и много осталось. Аату пока не звонил, и я начал немного нервничать, но и в связи никаких сообщений не было, чтобы уже переживать.
Вскоре тропинка привела нас к темному входу в пещеру. Айви приземлилась и взяла меня за руку, после чего мы пошли вперед: похоже, здесь поработали зачарователи, поскольку во многих местах пещера была исписана магическими узорами, мигающими время от времени и разгоняющими не слишком-то комфортный полумрак. Но дорога здесь не петляла, так что мы просто шли вперед, пока не оказались перед стеной тумана.
Добро пожаловать, влюбленные! Если ваши помыслы чисты, вера в вашу любовь непоколебима, а желание создать семью неизмеримо сильно, то вы сможете пройти дальше! В качестве подарка мы ответим на два ваших вопроса, по одному от супругов, голос был приятным и таинственным, как в сказке. Я вопросительно посмотрел на Айви, пытаясь понять, не слишком ли неуместно в такой момент выспрашивать рабочие моменты?
Улыбнувшись, девушка спросила:
О великий оракул, расскажите, могут ли ифриты создавать из ничего каменистую почву в виде воздушного острова, без помощи войсковых моделей?
После короткой паузы последовал короткий ответ «да». Ну, раз это умники, то ладно
Будет ли наш брак долгим и счастливым? с улыбкой спросил я в свою очередь, и Айви изумленно глянула в мою сторону, смутившись после этого.
Простите, такое зависит лишь от вас самих, как-то не слишком бодро ответил оракул, но туман исчез, открывая ступени наружу.
Переглянувшись, мы поднялись, и я увидел огромную ровную площадку: слишком жаркий воздух и припекающие светила создавали не слишком приятную обстановку после прохлады пещеры, но интересным было другое: повсюду, куда ни глянь, были выложены столбики из камней, а, вернее, каменных плиток. Айви подошла к пустой табличке, лежащей на специальном постаменте и поманила меня рукой.
Вот, Нико-Нико Здесь закладывается наша семья. Своего рода символичность: вроде как, семьикирпичики, из которых строится общество, поэтому и выстраивается все вот так, в башенки, - объяснила мне Айви чуть подробней, став на удивление серьезной. Я кивнул, после чего, взявшись за руки, мы коснулись пустой плитки, и на ней сами собой начали вырисовываться наши имена: не иначе, как простой камень был соединен со Связью! Взявшись за весьма немаленькую каменюку, я постарался отогнать ассоциацию с надгробием, и мы с девушкой вдвоем подхватили ее и аккуратно сложили на ближайший столбик.
«Обновление статуса готово.
Новая супруга зарегистрирована: Айвилеоннабишмеркенвагалекснико, фракция СапВиш.
«Айвилеоннабишмеркенвагалекснико, доступна новая безранговая модель: (Создательница жизни). Требуется провести три генерации артефактов 9 ранга для открытия».
Слотов жен фракции СапВиш занято: 1/3».
Взвизгнув, Айви бросилась мне на шею. Игриво смотря мне в глаза, девушка смущенно сжала губы, а потом прикрыла глаза, подавшись вперед. Коротко, но нежно и ласково я поцеловал ее, и Айви удовлетворенно выдохнула.
Ух, вот мы и вместе! Пойдем чуть-чуть отпразднуем!
Улыбнувшись, я пошел за ней, но все-таки повернул колечко, чтобы узнать у Аату, как все прошло, но вместо ответа получил сообщение:
«Вы пытаетесь связаться с уничтоженным Камнем Коммуникации»
Глава 42
Чужие планы.
У Аату все в голове зазвенело от удара. Застонав, он попытался пошевелитьсявроде все нормально, доспехи Рыцаря частично смягчили удар. Индикаторы в шлеме тревожно перемигивали, сообщая о массовом повреждении гберового слоя и слишком медленном восстановлении из-за холодного воздуха вокруг. Щелкнув руну огня, парень чертыхнулся и тряхнул внутри доспехов хвостом. Как он сразу не подумал! Ведь была во всем этом какая-то странность, но он настолько увлекся погоней, что не обратил сразу внимание.
Поля. Силовые поля, защищающие фракции от нападения вражеской авиации! Они с Ингой пролетели несколько территорий, очутившись аж у ЭксМах, не врезавшись в них, хотя высота полета была явно недостаточной; очевидно, что здесь что-то нечисто и вряд ли неожиданно появившийся шаттл мог быть простой пустышкой.
Братик! из заторможенного состояния после удара Аату вывел крик Инги по внутренней связи
Зарычав, волчок наложил на себя несколько усилений и отбросил толстую плиту со своего тела, после чего, пошатываясь, поднялся. Длинноволосая девушка в покрытом пульсирующими опухолями экзоскелете непрерывно визжала, удерживая Ингу в воздухе перед собой огромными щупальцами. Услышав шум, вызванный упавшим куском обшивки шаттла, Флегетон повернулась в сторону парня, и под прилипшими к лицу волосами парень увидел мокрое от сочащегося из-под кожи гноя лицо.
Прищурившись, волчок тут же создал хитиновые стенки с шипами, поместив часть из них в почву или шаттл, а вторуюпрямо на тентакли, запирая щупальца внутри их поверхности; следомсверхтяжелый танк возник прямо над головой Агнесс, после чего послышался громкий хруст костей и влажные звуки разорвавшихся мышц и внутренних органов, когда бронированная махина раздавила своей массой бывшую Флегетон.