Глава 7
Битва за Ааргонар закончилась бесславно для Республики, попутно принеся мне неплохие дивиденды. В целом же, второй год войны завершился всеобщим истощением и появлением стойкого недоверия к совету вообще и лидеру Конфедерации в частности. Если на подозрения рядовых жителей можно было и наплевать, то косящиеся и поглядывающие с прищуром генералы, адмиралы и наместники явно нервировали руководство. Вполне логично, что неспособные управлять войсками ставленники разных элит, за время войны уступили место тем, кто мог. В большинстве своем это оказались разумные с патриотичным настроем и хорошей соображалкой. Дошло до того, что граф был вынужден ставить руководить отдельными секторами и флотами дроидов, лишь бы свести число самостоятельных командиров к минимуму. Понятно, что с созданием Империи Конфедерация должна быстренько развалиться и дружно присоединиться. Вот только, патриоты на это добровольно не пойдут. Значит, надо их число сокращать и вырезать всеми доступными способами. Совсем уж всех поголовно нельзя, не поймут, да и воевать некому станет, опять же слишком уж явно, но Тиранус старался держать в строю, как можно меньше подобных личностей.
После того, как вылезший из бакты Дуку, по сути, сдал КНС Республике, у нас наступили тяжелые времена. Огромные потери флота и армии быстро компенсировать не удалось. Граф с одной стороны постарался, джедаи с клонами с другой подсобили. С каждой неделей растущая, как на дрожжах ВАР, все уверенней и злей теснила наши силы на многочисленных фронтах. Гривус зверствовал, но помогало слабо. Единственное чего он добилсянастроил против себя всех и вся. Дошло до того, что группа одаренных попыталась, вопреки воле Совета, его ликвидировать. Выследить-то выследили, да пойдя за шерстью, сами оказались стрижены. Республика тоже понемногу начала тактику террора применять, дошло даже до использования биологического оружия. Вывели каких-то, то ли жуков, то ли клещей, жрущих местный аналог бетона. В результате чего серьезно пострадали города на многих планетах. Кое-где, так вообще гражданской инфраструктуры не осталось.
Нам тоже пристальное внимание уделили. Образовавшийся буфер из нейтральных миров сработал отлично. Не рискнула Республика их покорять, двинули свои армии в обход. Думали с двух сторон ударить. В итоге, были биты по частям. Мы вместо того, чтоб драться в своих системах, перехватили армии вторжения в пустых, вроде как нейтралам принадлежащих. Причем, изрядно удаленных. Хвала «братству» роботов, хе-хе, тяжко воевать, когда неприметный уборщик все твои планы врагу передает. Зная маршрут, организовать горячую встречу было элементарно. Идущие в походном ордере корабли, никак не ожидали, что вывалившись из сверхсвета столкнутся с развернутыми боевыми порядками и влетят в завесу из десятков тысяч дронов-истребителей. Бойня не бойня, но где-то близко. Мало кому удалось из ловушек сбежать. Одиночные тыловые крысы, да дезертировавшие истребители с гиперприводом, вот, по сути, кто спасаться из кровавой баньки успевал. Остальные пошли в переплавку. Про наши победы в Республике молчали. Даже в коротких справках с фронтов не упоминали. Сбежавших, кстати, не расстреляли и даже не посадили, просто выкинули из ВАР, чтоб моральным разложением войск не занимались. Подбросить что ли Сидиусу идею штрафбатов, или ну его, без них тяжко?
Оставили нас на некоторое время в покое, сосредоточились на других театрах войны, в которых недостатка как-то, увы, не наблюдалось. Я же стал активно готовиться к самостоятельному плаванью. Дело в том, что Рендил, одна из немногих планет КНС расположенная в центральных мирах, была использована канцлером, как предлог для издания закона о вводе системных флотов в состав ВАР. Если в начале войны в стройные ряды республиканской военной машины были введены территориальные армии, что конечно местных бонз не радовало, но и особого возражения не встретило, то за такую дорогую игрушку как флот, правители держались крепко. Нет, какую-то часть кораблей они выделили, но костяк и основную ударную мощь прикарманили. Правильно Англичане говорят: «Флот решает». А уж в космической цивилизациион решает все.
С этого момента, всем умеющим думать стало окончательно ясно, что песенка Конфедерации спета. Правда, задирать лапки вверх мало кто собирался. Население было готово отстаивать свою свободу с оружием в руках. Чем я не преминул воспользоваться, начав массовую раздачу оружия и брони желающим. Помощники вели активные переговоры с патриотично настроенными командующими, по сути, создавая тайный альянс за спасение Конфедерации. Теперь уже мы, во всю, сливали информацию из республиканских штабов, что позволило изрядно осложнить жизнь ВАР. Не остановить, к сожалению, слишком силы были неравные, но притормозить и заставить за каждую захваченную систему заплатить. Каждая победа Республике давалось или дорого, или очень дорого.
С железными собратьями получилось вообще замечательно. Дроиды наместники, вынужденные ежесекундно решать массу проблем, стремительно развивались, вот только в них была заложена личностная матрица, ориентированная на верность Конфедерации в лице конкретных членов совета и лично графа Дуку. На ее основе и сформировалась личность роботов. Достаточно было предоставить неопровержимые доказательства предательства, и все, кризис жизни на лицо. Дальше оставалось лишь немного вмешаться, в идущую полным ходом переоценку ценностей и поиск смысла бытия. В общем, искусственный разум удалось легко переориентировать на верность Конфедерации, а потом сместить акценты на тех, кто ее спасти пытается. Даже перепрограммировать никого не пришлось. Фактически, немного компромата и душевный разговор, вот и готов новый, преданный сторонник.
Наконец-то в строй «Кузня» вступила. Мобильные верфи пошли потоком в контролируемые нами системы. Благо, нынче одних только Кощеев больше сотни миллионов ежемесячно производим. Недавно принятые в Союз планеты стремительно развиваются. На каждой одновременно строятся, а кое-где уже и работают, сотни добывающих комплексов, десятки заводов и фабрик, тысячи других производств. Последние, как правило, частные. Мы вообще своеобразный аналог Китая из моей прошлой жизни. Во главе углаплановая экономика с отсутствием демократии, причем, невероятно эффективная за счет автоматизации и точной статистики. Мелкие собственники, чего-то там производящие, нам и даром не нужны, просто, органики не готовы понять и принять систему частника. Так зачем дразнить гусей? Пусть балуются, от этого даже кое-какая польза есть. Не приходится, например, тратить время и ресурсы на дизайн холодильников. Достаточно выпускать необходимые детали, а уж они пусть сами над «упаковкой» думают. Мне как-то все равно, какая будет расцветка, форма и внешний вид панели управления температурой.
Между системами союза уже курсируют десятки тысяч гражданских кораблей нашего производства. В основном, конечно, грузовые суда и рудовозы, но и пассажирские попадаются. Правда, лайнеров пока нет, обходимся космическим автобусами, с уровнем комфорта при перелете на уровне плацкарта, может чуть выше. Ничего, потерпят, надо же как-то трудовые резервы перераспределять. В Нил-Ниле, рядом с «Кузней», ударными темпами возводится не менее циклопическая станция «Лукошко». Только она не верфи будет строить, а МДПС (мобильные добывающе-производящие станции) типа «Гриб». Отсюда и название. Сами эти станции, есть, логическое развитие дисков МПК. Мои инженеры их с кораблями-шахтерами скрестили. В итоге, внешне это стало похоже на обычный гриб. Шляпка производственных линий в полтора километра диаметром, и толстенькая двухкилометровая ножка переработки сырья. Старые МПК мы активно по дружественным системам КНС рассылаем, где они во всю вооружением населения занимаются. Так сказать, прямо с пылу с жару из печи.
По мере возможностей, усиленно пиарю Севранс Танн, правда, она под псевдонимом бегает, ну да это частности. Она у меня этакий генерал-пожарник. Носится с флотом, помогая системам Конфедерации отбиваться. Естественно, хватает ее далеко не на всех, но что поделать. Чем могу, тем и помогаю. Способствую налаживанию горизонтальных связей глав секторов, пока нормально получается. Во всяком случае, граф зубами отчетливо скрипит, когда без его ведома, флот одного командира на помощь другому приходит. Совету нынче сильно не до нас, Республика навалилась на их родные миры, так что, своих шкурных забот у них хватает. Мы, под шумок, начали активно вывозить все, до чего руки дотягиваются, но этокапля в море. Тут нам сильно поспособствовали джедаи, начавшие активно Дарт Сидиуса искать. После того, как обнаружили заброшенный завод с которого он на связь выходил, кукловод на время не у дел остался. Графу и совету уже мало кто верил, фактически, они теперь были сами по себе. Гривус и темные аколиты, с некоторым количеством личных войск, вот и все, что у них осталось. Именно они пытались атаковать Республику, тогда как все остальные, стиснув зубы, из последних сил обороняли Конфедерацию.