Сколько? от напряжения в голосе командира, на мостике казалось температура упала, градусов так на десять разом.
Более тридцати тысяч, сэр, голос клона дрогнул.
Точнее!
Не могу сказать, сэр, противник ставит помехи.
Всем истребителям, сосредоточиться на защите кораблей флота. Перевооружайте бомбардировщики и штурмовики, пусть работают на прикрытие. Начать трансляцию в главный штаб, там должны знать, что ждать от новых кораблей сепаратистов.
Есть, сэр. Передача начата.
Хорошо. Уплотнить ордер, идем на прорыв к их большим. Скорей всего, это авианосцы, значит они должны иметь слабую артиллерию. А если и нет, что ж, предпримем торпедную атаку.
Тьма истребителей и бомбардировщиков обрушилась на корабли Республики. После схватки в небе Ааргонара, флоту ВАР удалось пополнить лишь часть эскадрилий, что не замедлило сказаться на развитии событий. К тому же, МЛА Конфедерации были представлены новейшими типами машин. Свои разработки мы решили не демонстрировать, хватит и того, что враг узнает о трех видах наших кораблей. Поэтому, клонам пришлось отражать атаку «Гиен» и «Скарабеев». Быстрые, дешевые, достаточно прочные, благодаря наличию щитов, очень маневренные, так как в них нет пилота органика, которому требуется прожорливый компенсатор перегрузок. Достойный противник для любого кроме, разве что, джедаев.
Тьма космоса расцвела взрывами, украсилась отблесками радужных разводов на силовых щитах, принявших попадания, засверкала трассерами очередей бластеров, осветилась лучами лазеров во множестве ее пронзивших. Со стороны это было даже красиво. Особенно лучи, что связали в пустоте причудливую трехмерную сеть, постоянно мерцающую и меняющую конфигурацию. Не правы те умники, что говорят о безмолвии космических битв. На самом делеэто какофония. Симфония смерти. Сражение поет скороговоркой докладов, шумит помехами, кричит голосами пилотов, хрипит предсмертной агонией, бабахает взрывами что уловили микрофоны. Нет, тишины в бою не бывает никогда!
Стоя на мостике флагмана, напрямую подключившись к кукле, я молча наблюдал за происходящим. Республиканцы решили прорваться к нам, что ж, ожидаемо. Выбор у них невелик, либо бежать, либо лишить нашу авиацию возможности пополнять боекомплект и получать ремонт. Удивительно, еще недавно я был больше роботом, а теперь? Даже и не знаю. Человечность возвращается? Вряд ли. «Смерть одноготрагедия, а миллионовстатистика», пришла в голову, когда-то слышанная в прошлой жизни фраза. Чьи это были слова, меня никогда не интересовало. Странно, что сейчас именно она всплыла. Наверновид разорванного авиацией корабля Республики сказался. Из многотысячного экипажа, не больше сотни выживших будет. Автоматически как-то само рассчиталось.
При наличии выбора, я предпочту послать в бой органика, но если будет целесообразней задействовать дроида, что ж, ему не повезло. Пусть и продолжаю считать именно искинов братьями и своим видом, но после того, как отдал на закланье сотни тысяч на планете и обрек на смерть десятки тысяч в этом бою Видимо, подсознание решило, что переживать за каждого нерационально. Все равно ведь от моральных терзаний с ума не сойду, а эффективность упадет. Вычислительные мощности будут отвлекаться на всякую ерунду, вроде только что проведенного расчета выживаемости экипажа подбитого судна. Интересно, а что чувствуют разные генералы да маршалы, когда соотечественников в атаку отправляют? Ведь знают, что многие из них погибнут. Как они справляются? Наверно, просто не думают. Для них потеристатистика. А для меня? Ведь я-то знаю всех в своей армии.
Сэр, противник в зоне поражения.
Огонь.
Есть, сэр.
Да, не думают. Для них солдаты не люди, а механизмы, цифры в отчетах, винтики в машине войны, расходный материал. Хм, не этим ли объясняется своеобразное отношение джедаев к клонам. Ведь одаренные чувствуют разумных через Силу. Для них-то каждый клон индивидуален. А гибель разумного вообще отдается чем-то вроде приступа головной боли. Своеобразная защитная реакция? Видимо так. Отсюда и мясные-дроиды. Есть, конечно, сильные личности, куда же без них-то, что не прячут голову в песок, да толькомало их. Впрочем, таких всегда не много.
* * *
Противник открыл огонь!
Форсируйте двигатели, мы должны немедленно выйти на дистанцию атаки.
Не успеем, сэр. обреченно ответил рулевой, видя, как сразу три головных Акламатора буквально разваливаются на части от сконцентрированного залпа шести больших кораблей сепаратистов.
Должны! Энергию со щитов на двигатели, орудия огонь, истребителям атаковать.
* * *
Сэр, республиканский флот увеличивает скорость, они убрали щиты, сэр.
Хотят забрать кого-то с собой. Смело. Уничтожить их. Всем кораблям, максимальный темп стрельбы, прекратить маневры. Энергию на орудия.
* * *
Генерал, сигнал пропал.
Флота на орбите у нас больше нет, сжал рукоять светового меча магистр, возможно, уже и вообще нет. Готовимся к обороне.
Есть, сэр.
* * *
Испытания прошли успешно. Симуляции полностью подтвердились. Один авианесущий разрушитель «Планида» способен справиться с парой Венаторов. Пара с гарантией уничтожает республиканца одним совместным залпом. Вот с авиацией не все так гладко. Не зря Империя строила линейные корабли, а не авианосцы. Подвели меня стереотипы из прошлой жизни. Сильно подвели. Небольшое количество маневренных истребителей, при поддержке ПВО большого корабля, способны достаточно эффективно противостоять даже десятикратно превосходящим силам. Правда, это только на действительно больших и тяжело бронированных звездных разрушителях работает. Истребители хороши против станций, разных космических терминалов, стационарных доков, верфей, заправочных баз у короны звезд или на орбитах газовых гигантов. Конвои, защищаемые корветами и фрегатами, максимум крейсер, ими тоже целесообразно атаковать. Конечно, если припрет, можно и против линкора МЛА бросить, они его даже уничтожат, но вот потери ужас.
Быстренько прикинул, сколько надо Гиен для уничтожения одного Венатора. Вышло десять эскадрилий. Сто двадцать машин, стоимость которых несколько меньше половины цены этого корабля. Вроде бы выгодно? Да, вот только я просто рассчитал мощность бомб и протонных торпед. А ведь Венатор будет отстреливаться. Простенькая симуляция, в которой одинокий разрушитель сам по себе противостоит бомбардировщикам. Итог удручающий. Для гарантированного результата надо семьдесят три эскадрильи, почти девятьсот машин, причем, половина будет уничтожена. А вот это уже не выгодно, цена потерянных аппаратов на девять процентов превышает стоимость Венатора. Вот что полсотни лазерных пушек точечной обороны делают. Фактически, один сбитый за пару секунд ведения огня образуется. Как раз за время сближения и захода под щит половину и успеют положить. А уж если бомбардировщикам начнут мешать истребители прикрытия, вообще беда получается.
Достаточно было вспомнить, как лихо набуанских пилотов ПВО Барышника крушило. А ведь их N-1 это элитные машины. Дорогущие конечно, но свою цену полностью оправдывают. Скорость, щит, маневренность, да вообще все на высоте. Разве что огневая мощь подвела, так пробить силовое поле корабля Торговой Федерации не каждый крейсер сподобится. Я, честно говоря, вообще не понимаю, на что они рассчитывали? Вот малолетний избранный правильно поступил, не просто под щит нырнул, а в ангар залезть умудрился и по реактору вдарил. А эти асы вокруг летали, пачками дохли и жаловались, что ничего не выходит. Кто их только тактике атаки крупных кораблей обучал. Привыкли с пиратами на переделанных гражданских судах воевать, вот и поплатились. Конечно, не все прям так уж плохо. Атака из засады, на не готовый к бою корабль, заметно снижает потери. Добивать разных подранков, так же весьма целесообразно авиации поручать. Да много где МЛА (Малые Летательные Аппараты) полезна и выгодна, но все же, для большой войны и полноценных битв, нужны тяжелые корабли с огромными пушками. Что, в общем-то, Империя и осознала. Разрушители типа «Победа» вообще в конце клонической появились и успели задать перцу Конфедерации. Да так задать, что потом их более мощных собратьев типа «Имперский» тысячами штамповали.