Густые рощи практически пропали, остались небольшие перелески и невозделанные поля. Правда иногда стали попадаться заросли, густо заросшие каким-то кустарником. На вид он был как тёрн, такой же густой и колючий, но без синих ягод. Это очень сильно затрудняло работу дозору, так как в основном мы не выходили на тракт, а шли параллельно ему с двух сторон, и только через определенные промежутки времени выходили на него, чтобы обменяться своими наблюдениями.
Сейчас уже было где-то часа четыре-пять после полудня, нас в дозоре было две двойкия с Алеком, парнишкой стрелком из пьятра, и Тан, тоже с напарником из стрелков. Через минут двадцать у нас был контрольный выход на тракт, но я и так знал, что делает вторая двойка. Мэр-ро незаметно их сопровождал и докладывал мне обо всем необычном.
«Зафиксирован выброс неизвестной энергии. Ориентировочное направление северо-восток. Переход в активный режим защиты. Восстановление связей завершено на 94 %. Доступны все функции КМ13»Вклинился в мои размышления интерфейс. Да так неожиданно, что я чуть не споткнулся.
Эй! Давай за мной, только тихо. Махнул я рукой Алеку. Тот приблизился ко мне и кивнул головой, мол что случилось. Там кто-то есть, указал ему направление, сейчас тихонечко двигаемся в ту сторону, с максимальной бесшумностью, понял?
С чего ты взял, что там кто-то есть?
Болтай меньше и давай за мной. Не стал я ему отвечать. Бл? нас в дозор отправили или на прогулку? За такие тупые вопросы дэй Коло уже бы зубы выбил. Нас ведь как в лагере учили, кому-то что-то показалосьиди и проверь, а уже потом песочь паникера, если там ничего нет.
Алек и дальше продолжал бурчать, что ему приходится по дебрям лазить из-за всяких идиотов, которые припьют, а потом им мерещится. Терпение мое закончилось шагов через двадцать, ведь точно знаю, что там что-то есть, а этот полудурок рот не может закрыть, чем нас и демаскирует. Я остановился, потихонечку закипая, подождал пока он подойдет ко мне, и так нежно приподнял его за горло над землей.
Если ты сейчас пасть не закроешь, то лишишься ее вместе с головой, понял? Прошипел я сквозь зубы. И только когда получил от Алека попытку сказать «да», опустил того на землю. А теперь шагаешь за мной след в след, и чтобы шороху от тебя даже слышно не было.
Дальше путь продолжался в тишине. Где-то через сотню метров интерфейс снова выдал сообщение, и мы припали к земле, пробираясь ползком сквозь кусты. Тут уже и мой напарник услышал странные звуки и перестал косо на меня смотреть, сосредоточившись на бесшумном передвижении и изучении местности. Чем ближе мы подбирались к источнику звуков, тем отчетливей понимали, что за зарослями кто-то есть.
Приблизительно за тридцать метров до цели, сквозь кусты стали видны очертания небольшой поляны, а так же какого-то движения на ней. Мы практически вплотную подползли к краю, чтобы лучше рассмотреть расположившихся здесь незнакомцев.
Что за
Мамочки! Это вейги! Перебил меня Алек.
Но он точно подметилМАМОЧКИ! На поляне находилось пять существ, которых я никогда в жизни не видел. Вот у нас кинематограф развился до такой степени, что нарисовать реалистично можно любую тварь, но все-таки графику можно отличить от реальности. Здесь я увидел реальных «нереальных» существ и хочу сказать, что графикой такое не нарисовать. Все движения, морщинки, мимика, волоски, шмыганье носа при вдохе и многое-многое другоевсё это было просто поразительно. А физика движений вообще завораживала, большинство графических зверюшек с телеэкрана нервно курили в уголку по сравнению с реальностью, представшей перед нами.
Алек затих, вжавшись в землю и затравленно наблюдая за этими существами, а я как любой нормальный человек, просто с невероятно выпученными глазами, смотрел на все ЭТО. Так наверно смотрят на настоящего живого динозавра, бегающего по Нью-Йорку.
На поляне находилось пять свиней! Причем несколько из них (кто не сидел) ходили на двух ногах!! Самый ближайший ко мне свин стоял в пол-оборота, на нем была кожаная кираса с юбкой и наплечники с шипами. В руках он держал странное оружиедубину, местами перемотанную ленточками с прикрепленной на конце частью челюсти какого-то животного. Почему-то на ум лезло слово «мотыга». Ноги у него, да и у всех на поляне имели дополнительный выгнутый в обратную сторону сустав и заканчивались полустопой-полукопытом. Руки оказались трехпалыми с ороговевшими кончиками пальцев вместо ногтей. Сама морда представляла свиное рыло с четырьмя кривыми бивнями и ёжиком-ирокезом, начинающимся ото лба и уходящим по спине вниз вдоль позвоночника. Хвост был не как у простых свиней спиралькой, а прямой, полуметровой длины с кисточкой волос на конце. Все тело, кроме кистей рук и пятака, покрывал слой короткой шерсти. Ростом примерно метр восемьдесят-девяносто, из-за ирокеза точно сказать нельзя. А веса наверно не меньше центнера.
Второй представитель свинов, который сидел чуть дальше, был гораздо колоритнее. Он оказался очень здоровым, просто горой мышц. Кончики его пальцев были заточены, правую бровь пересекал шрам, из одежды только наплечники, наручи с острым концом и набедренная повязка, а за спиной виднеется просто невероятных размеров топор. Так как он сидел, трудно было сказать какого он роста, но судя по комплекциидумаю близок к двум с половиной метрам. Из четырех бивней одна пара отличалась просто неимоверной длинной и походила на бивни слонов (точнее один из этой пары, второй оказался сломан и аккуратно обточен). Зубы были острыми как иглы и как апофеоз всего, подбородок венчала маленькая бородка.
Третий свин очень походил на первого, только его ирокез был гораздо пушистее, а сам он оказался немного ниже и коренастее. У него помимо однообразной защиты я увидел что-то наподобие обуви. В руке он держал секиру, на поясе покоились в ножнах меч и кинжал, а на шее висело ожерелье из клыков. Его набедренная повязка была слегка подрата снизу, поэтому он немного напоминал вооруженного до зубов туземца.
Четвертый был тоже здоровым, примерно двух с половиной метров ростом. Только он выглядел скорее толстым, чем накачанным как второй. У него имелась такая же маленькая бородка и пушистый ирокез, но гигантские бивни отсутствовали. Он так же, как и предыдущие носил набедренную повязку, но с броней у него дело обстояло немного по-другому. От самого пятака и до лба двумя ремешками крепилась защитная металлическая пластина, которая со стороны напоминала больше намордник, чем средство защиты. Плечи так же прикрывали наплечники, только без шипов, а его наручи заканчивались заточенным лезвием гораздо дальше кистей рук. На спине у него висел здоровенный боевой топор с шипами на обухе.
Этот толстяк стоял перед последним представителем своей расы в этой компашке, который разительно отличался от всех остальных. Первое что бросилось в глаза, это то, что он одет практически полностью. На ногах находилось что-то типа обуви, как у третьего свина, а так же короткие бриджи, прикрытые сверху набедренной повязкой с черепушкой на поясе. Торс прикрывало подобие рубашки, а поверх всего был одет плащ. Самый настоящий плащ с подбитыми металлическими пластинами нижними полями и карманами, из которых торчало что-то непонятное. Из бронитолько наплечники с шипами.
Все бы ничего, но этот свин оказался столь маленький относительно своих сородичей, что на язык просилось слово карлик. У него не было ирокеза, его уши были тоньше и длиннее чем у остальных, а пальцы заканчивались практически нормальными ногтями, правда черного цвета. Еще одним «недостатком» являлось отсутствие бивней. Только два маленьких клычка с претензией на них выглядывали из-под верхней губы.
Вроде бы такой мелкий свин должен быть самым слабым в отряде, ан нет. Эта мелочь, за то время пока мы их рассматривали, отчитывала толстяка, визжа и похрюкивая на всю поляну. А толстый даже не предпринимал никаких попыток пнуть того копытом в голову. Он пытался оправдываться, но толком даже не мог вставить слово (или даже хрюкнуть). Остальные занимались своим деломгора мышц сидел возле костра и подкидывал топливо, другой протирал тряпкой секиру, третий делал обход вокруг поляны.
Мысленно я разделил их на «Мотыжника», «Туземца», «Амбала», «Толстяка» и «Карлика». Дождался пока Мотыжник отойдет к противоположному от нас краю поляны и обернулся к Алеку: