Нет, тут все непросто. Охотились именно на меня. Но на кой я кому сдалсявот главный вопрос.
Дежурный пинком отправил меня в камеру и закрыл дверь. Ключ повернулся в замке с ужасающим скрежетом. Через маленькое, забранное решеткой окно почти под самым потолком, в помещение проникала только ночь, а единственной тусклой лампочки явно не хватало для освещения всей темницы.
Унитаз в углу, рядом с нимрукомойник. Две тумбочки, двое жестких деревянных нар с ворохом постельного белья с клопами, между нимистол. Неприятное место. Впрочем, я б сильно удивился, если б тюрьма оказалась место приятным. Я уже собирался упасть на кровать, как вдруг тряпки зашевелились и из-под них показалась рогатая голова с желтыми глазами.
Скаг!? Арестантский устав не запрещал размещать землян вместе с инопланетянами, но существовали неписанные правила, согласно которым такое соседствонедопустимо!
Шелофек? удивленно прошепелявил краснокожий.
Даже в полутьме я разглядел, что в его пасти напрочь отсутствовали зубы.
Шелофек, передразнил я, устраиваясь на свободных нарах.
Тепя жа шо? поинтересовался черт.
Скагами торговал, ответил я.
Быфает, вздохнул краснокожий.
А тебя за что?
Людей кушал, вздохнул рогатый.
Я даже подпрыгнул на месте. Нихрена себекамера потише! С соседом-людоедом! Это ж расстрельная статья! Что же тогда творится в других?
Кушать людейслучай не особо частый, но и не исключительно редкий. У скагов на этот счет был целый культ. Они свято верили то, что с плотью землян перенимают наши знания и навыки. Ежу понятно, что на деле перенимали только диарею, но тут вина не людей, а пренебрежение элементарными правилами гигиены самими инопланетянами.
Облокотившись на стол, я приподнялся, оценивая сокамерника. Этот, похоже, в заточении находился уже давно. Тощийкожа да кости. Да и зубы выбиты. Один на одинточно справлюсь. Но, на всякий случай, я решил спать как можно более чутко.
И не ошибся! Посередь ночи я проснулся от прикосновения к себе. Не нужно быть Тилисом, Единым В Трех Ликах, чтобы догадаться, что лапал единственный, кто находился в камере, помимо менялюдоед! К счастью, он не выбирал наиболее вкусные места, а просто шарил по карманам. Но даже это мне сильно пришлось не по нраву. Этомои карманы. Карманов много. Но эти карманымои. И шарить по ним имею право только я.
Еще толком не проснувшись, я зарядил кулаком в челюсть краснокожего. Он перелетел через стол и впечатался в противоположную стену. Вскочив на ноги, я запрыгнул на соседние нары, добавил, на всякий случай, носком ботинка по ребрам инопланетянина и рванул простыню, отдирая от нее длинную полосу. Черт жалобно скулил, прижатый коленом к кровати, но меня этим не пронять. Заломив за спину руки и ноги скага, я быстро связал его, мысленно отметив, что не потерял навыков со времен войны.
Я нешаянно! пропищал сосед.
Что нечаянно? Перепутал свои карманы с моими? прорычал я.
Я больше не буду!
Еще один звуки я тебе в пасть кляп забью, пригрозил я. Хочешь?
Ответом была тишина. Значит, понял. Я вернулся в свою постель и спокойно проспал остаток ночи.
Недолгий остаток ночи.
Грачев! разбудил меня окрик. Подъем! Что, персональное приглашение нужно?
Подъем давался очень тяжко. Я так привык просыпаться тогда, когда я захочу, а не тогда, когда это кому-то взбредет в голову! Я укрылся подушкой, зажав уши, чтобы ничьи вопли не мешали доспать. И сразу почувствовал удар по спине. Вскочив, как ошпаренный, я занял боевую стойку, приготовившись навалять кому-то и, увидев вчерашнего дежурного, сразу вспомнил события прошедшей ночи. Тут лучше не спорить.
На выход, сержант указал направление дубинкой.
Расвяшите меня! взмолился людоед.
Надзиратель проигнорировал просьбу, довольно хмыкнув.
Меня привели в кабинет, где проходил допрос. После полумрака камеры солнце, проникавшее в помещение через окно, нещадно било в глаза. Следователя здесь больше не было. Зато были два силуэта, один из которых мне показался смутно знакомым.
Тилис, Единый В Трех Ликах! услышал я голос из своего далекого прошлого. В самом делесам капитан Грачев!
Майор? удивленно произнес я. Брагин? Сашка, ты что ли?
Бери выше!
Старый боевой товарищ сделал шаг в сторону от окна и повел плечом, демонстрируя погон с двумя просветами и тремя звездами. Полковник.
Высоко забрался, улыбнулся я.
Коля, Коля, покачал головой офицер. А тебе кто мешал? Башка на плечах у тебя есть. Притомкакая! Не только фуражку носить. Я ж тебе предлагал перевестись к нам, в ЦСН. Сейчас сам был бы полковником. С гарантией! Кадры сейчас такие, что любой, кто умнее свинорыла, карьеру делаету-у-у
Я поморщился. Кадры нужны только во время войны. В мирное время умные люди, как в армии, так и в органахтолько помеха. Мешают воровать высоким чинам. Или сольют, или придется брать в долю, и еще неизвестно, что хуже!
Надоело убивать по приказу, признался я. Теперь явольный художник.
Убивать ради куска хлебалучше? удивился Брагин.
Спокойнее, ответил я, присаживаясь в кресло. Я никому ничего не должен, и мне тоже. Вы располагайтесь, чувствуйте себя, как дома.
Да и у нас давно никто никого не убивают, с сожалением вздохнул друг. Бумажки пишем. Планы по написанию планов и отчеты по написанию отчетов.
Это как? удивился я.
Это так. Например, мне нужна бумажка. Подтереть задницу. Я пишу служебку, где обосновываю необходимость такого действия. Визирую у генерала, начальника финансовой части, зама по бумажным вопросам. Вношу в свое заявление все исправления, которые они требуют, каждый раз распечатывая новую бумажку. Отправляю служебку в канцелярию. Там она лежит, если не потеряется. Месяц. Другой. Полгода лежит. Наконец, собирается Очень Компетентная Комиссия, которая решает, нужно мне задницу подтирать, или нет. Все это время генерал меня сношает: «а почему у тебя, Александр Игоревич, задница не вытерта?». А я ему отвечаю: «вопрос на рассмотрении в Очень Компетентной Комиссии». Генерал важно кивает головой и ставит меня в пример другим начальникам отделов. Даже награждает премией. В результате Очень Компетентная Комиссия решает в очередной раз оптимизировать расходы и не выдавать мне бумажку. В сухом остаткепотрачено полпачки бумаги, два кило тонера для принтера, три недели рабочего времени, получено несколько премий, но жопа осталась грязной.
Дела, присвистнул я.
Второй визитер вежливо кашлянул, напоминая о себе. Мои глаза успели привыкнуть к свету и пришедший с полковником человек перестал быть просто силуэтом. Форма насыщенного зеленого цвета, серебряный лист на плече. Американский подполковник. Наградные планки и возраст янкеля указывали на то, что он принимал участие в Пограничной войне. Причем, что вполне естественно, не на нашей стороне, а на стороне Новых Американских Штатов.
Я вопросительно посмотрел на Брагина. Менее десяти лет назад я б за этого амера получил орден. Причем представил бы меня к награде именно Саша. Хотявряд ли. Тогда подполковник явно еще не был старшим офицером. Медальку бы за него дали.
Знакомься, капитан, кивнул на офицера старый друг. Подполковник Рамирес, разведка армии НАШ.
Чрезвычайно рад! произнес подполковник с едва заметным акцентом. Очень много о вас наслышан!
Он протянул ладонь для рукопожатия, на которое я ответил без особого энтузиазма.
Интересно, наслышанво время войны, или после? спросил я бывшего врага.
Разведчик, смутившись, открыл рот, подбирая слова, но его опередил Брагин.
Коля, брось. Теперь мы друзья. И даже большесоюзники. Не время вспоминать старые обиды.
Мне вот еще интересноты всеми арестованными ветеранами интересуешься, усмехнулся я. Или тем, что все мы здесь сегодня собрались, я обязан исключительно тебе?
Ты тоже палку-то не перегибай, отмахнулся полковник. Было б тебя легко найтиобщались бы в других условиях. Тебя там в камерекак, не обижали?
Что ты! Такая милая компания! Скаг-людоед, еще и любитель шарить по карманам. Я теперь это заведение буду советовать всем знакомым. Ставлю пять звезд!