«Это все объясняет» Симбади понял, что лидером команды был не Турам, а те люди, играющие в покер, что были из Грэйкасла и стояли за Турамом.
Во время священного поединка, он много слышал о могуществе этих людей. В отличии от Королевы Чистой Воды, они не показали себя слабыми даже при столкновении с воинами больших Кланов. Но на этом Бесконечном Мысе, несмотря на то, они смогли победить сторожевых псов за ночь, они все еще были ничем перед этим бесконечным песком.
И северяне, и Глава могли недооценить силу пустыни.
К сожалению, у них осталось немного вариантов.
Примерно через час, бетонная лодка медленно встала у берега. Едва передвигая его ноющее и измученное тело, Симбади медленно сошел с лодки. В тот момент, когда его ноги коснулись мягкого пляжа, он почувствовал столь желаемый покой.
Наконец, его мир перестал качаться.
Смотри, что это? Молли указывала куда-то вдаль. Смотровая башня?
Симбади посмотрел туда, куда указывала Молли, и увидел черную железную башню, стоящую на песке недалеко от пляжа. На вершине башни было два флага, один из которых был алым, а другойсо сложным рисунком.
При других обстоятельствах Симбади мог бы задаться вопросом, почему девушка, с которой он до этого лишь несколько раз разговаривал, остается рядом с ним все время, но сейчас он был слишком слаб, чтобы думать об этом.
Кто-то прибыл сюда раньше нас?
Пойдем и посмотрим.
Позже, он покачал головой. Нам лучше подождать инструкции сэра Турама.
Все те люди Песчаного Народа, упавшие в воду ранее, оставили яркие воспоминания в голове Симбади. Он не желал, чтобы девушка, в которую он был влюблен, была бита кнутом.
Молли, наконец-то, я тебя нашел! к Молли подошел соплеменник. Симбади, не ожидал увидеть тебя здесь.
Я думал, ты вырубился на лодке из-за морской болезни. Ха-ха толпа ухмыльнулась.
Симбади опустил голову в смущении. На самом деле, он был самым слабым среди своих соплеменников, и не силен, и не храбр. Как правило, он не возражал против насмешек, но сегодня, в присутствии Молли, ему было особенно стыдно. На самом деле, в этом плавании он показал себя ещё слабее, чем Молли.
Смотрите, железная башня!
Как люди перевезли сюда что-то настолько тяжелое?
Вероятно, на лодке? Я слышал, что есть прямой судоходный путь от Грэйкасла до Бесконечного Мыса.
Лагерь сегодня будет там?
Наверное. Бесконечный Мыс намного опаснее оазиса, его нужно охранять по ночам.
В Клане Рыбьей Кости было немногим больше 20 человек, что сделало их довольно маленькой группой, но все они были молодыми и сильными членами Клана. Одного из них звали Карлоном. Карлон был силен на фоне своих сверстников, он был высоким, красивым и умелым, отчего и нравился Главе Клана. В тот момент, когда он открыл рот, он привлек всеобщее внимание:
Однажды я сопровождал изгнанных за Город Железного Песка. По моим наблюдениям, песчаные черви и скорпионы в этом районе намного больше, чем в оазисе. Ходят слухи, что Гигантский Скорпион в Доспехах, который доминирует на Земле, бывает здесь. Мы должны всегда оставаться начеку и установить наши палатки как можно ближе к людям из Грэйкасла.
Думаешь, сэр Турам говорит правду? Может ли Глава действительно создать оазис из этой пустыни? спросил кто-то.
Маловероятно, пробормотал Карлон. Если бы он был на самом деле способен на это, он мог бы стать правителем пустыни, не проходя через священную дуэль. Зачем тогда заниматься этой областью?
Что нам делать дальше? толпа начала волноваться.
Расслабьтесь. Глава не стал бы проходить через все эти неприятности, только чтобы нас изгнать, голос Карлона был полон спокойствия и уверенности. Глава мог принять такое решение сгоряча. Когда люди из Грэйкасла поймут, что им не достичь их целей, наша работа здесь закончится. Что касается зарплаты за три месяца, Оша не станет нас обманывать!
Правильно, или никто и никогда не станет доверять им!
Это обнадеживает. Я успокоюсь, если мы сможем вернуться.
Соплеменники закивали в согласии, все кроме Симбади. Он не совсем согласился с тем, что сказал Карлон. Это правда, что Грэйкасл недооценил пустыню, и их план превращения Бесконечного Мыса в город был обречен на провал. Но, глядя на этих солдат в форме, выражение лиц которых было столь торжественным, он слабо ощущал, что Глава вряд ли принял своё решение в спешке.
К тому времени толпа начала рассеиваться, и некоторые люди начали двигаться к железной башне. Турам все еще разговаривал с людьми из Грэйкасла, совершенно безразличный к тому, что происходило вокруг него.
Мы тоже туда поедем? спрашивали люди.
Думаю, что да, кивнул Карлон. Если мы действительно собираемся расположиться вокруг железной башни, лучше бы выдвинуться как можно раньше. Следуйте за мной, он взглянул на Молли и спросил. Хочешь, я помогу тебе с твоими вещами?
Молли заколебалась, покачала головой, а затем сказала:
Симбади сказал, что нам лучше подождать инструкции сэра Турама Разве он не говорил нам про важность соблюдения дисциплины?
Но мы же не отказались выбраться из лодки. Какое ему теперь дело до нас?
Симбади, Бесконечный Мыс испугал тебя, не так ли?
Возможно, его все ещё тошнит, человек, который высмеял его ранее, сделал это снова.
Я просто волнуюсь, Симбади поднял голову. Когда он собирался оправдаться, его перебил свист.
Эй, вы, собирайтесь сейчас же! Турам, который раньше игнорировал тех, кто ушел, тихо встал перед людьми, показал им три пальца и мрачно сказал. Я даю вам три секунды, после чего каждая секунда задержки будет означать один удар кнутом. Это второй урок, который я преподам вам. Запомните его!
Глава 803. Праздник
Симбади подумал, что это просто блеф. Он никак не ожидал, что Клан Оша говорил серьезно.
Когда воины из Клана Оша собрались выполнить приказ, между двумя группами вспыхнуло столкновение. Более 50 человек, которые должны были получить наказание, как им казалось незаслуженное, начали драться с теми, кто пытался их поймать.
Невооруженные люди Песчаного Народа вскоре проиграли битву с Кланом Оша с их оружием и щитами. В результате, пойманных раздели догола и распростерли на песке.
Турам взялся сам пороть их сам.
Сцена избиения взбесила некоторых из зрителей, которые были готовы начать яростную схватку, но, в конце концов, были сдержаны ружьями людей Грэйкасла.
В этот день все они поняли причину страшного поражения сторожевых псов в оазисе.
Даже кавалеристы, быстрые, как ветры, не смогли прорвать защитную линию Грейкасл.
Все потому, что их раздавило такое же блестящее железное оружие в руках солдат.
Через секунду крики и вопли заполнили весь берег.
Оша не планировал забивать людей до смерти. После того, как каждый наказанный показал свои кровоточащие спины всей группе, им было приказано залечить раны травами и забинтовать их. Обычно в холодные Демонические Месяцы редко приходила чума. Если они были физически сильны, они смогу пережить порку.
Карлон и большинство его соплеменников были возмущены, все, кроме Молли, которая радовалась наказанию.
После того, как устрашающая порка закончилась, группа сформировала два строя и по свистку направилась в пустыню.
Турам не произнес ни слова, но все резко научились самодисциплине. Процессия двигалась в образцовом порядке.
Когда они приблизились к железной башне, Симбади обнаружил высыхающий оазис, а точнее, пруд. Вероятно, это то, что Турам назвал пригодным для использования источником воды. Никаких намеков на деревья, нависающих над прудом, лишь несколько умирающих кустов вокруг. Пруд был очень мелким, глубиной не более чем рост человека. Возможно, ещё несколько лет назад это был зеленый оазис. Однако, поскольку Серебряный Ручей постепенно усыхал, оазис, в конце концов, стал чашей песка.
Пруда не хватило бы даже, чтобы обеспечить питьевой водой несколько сотен рабочих, работающих здесь, не говоря уже о том, чтобы продержать племя. Из-за остатка подземных ручьев воду все еще можно было заметить, но когда наступит лето, эти скудные воды быстро испарятся под палящим солнцем. Даже если никто не будет брать из него воду, пруд полностью высохнет в мгновение ока.