Я рад, что ты в порядке сказал Роланд с облегчением, понимая, что её кома была вызвана в основном усталостью. Тем не менее в глубине души, Роланд понимал, что Ливз получила более серьёзные травмы, чем те, что можно было увидеть. Она была проклята тем же «проклятием», что и Молния. Её связь с Сердцем Леса была насильственно прервана, и она едва пережила нападение. Подумав, Роланд добавил:Пепел рассказала мне всё: хорошо отдохни и предоставь лес нам. Что касается твоих травм, мы справимся
Ливз покачала головой и ответила:
Нет, Ваше Величество, пожалуйста, позвольте мне вернуться на фронт.
Ливз! воскликнула Найтингейл.
Я знаю, что все беспокоятся обо мне, но оставаясь в постели, я многим не помогу, не так ли? Ливз чётко и медленно произносила каждый слог. Проклятие всё равно не исчезнет, и неважно, где я буду в лесу или в Городе Беззимья. Поэтому у меня нет причин оставаться здесь.
Но Венди запротестовала.
Если я вернусь в лес, то смогу сохранить связь между фронтом и Городом Беззимья, и испытательное поле сможет продолжить свою работу. Я также смогу помочь с поставкой материалов на фронт. Хотя это и не так много, я смогу сделать хоть что-то, чтобы помочь победить демонов. Вы все знаете, какой из двух вариантов лучший, верно? Ливз умолкла, немного запыхавшись, прежде чем выдавила из себя улыбку. Не волнуйтесь. В следующий раз, когда я увижу что-то необычное, я побегу так быстро, как только смогу.
На короткое мгновение воцарилась тишина.
Роланд глубоко вздохнул. Он предвидел, что это произойдет. Если бы Ливз можно было легко отговорить, она бы не смогла успешно доставить своих товарищей-ведьм из Непроходимого Горного Хребта в Пограничный Город.
Как и сам лес, она была нежной снаружи, но стойкой внутри.
Понятно, протяжно произнес Роланд. Но ты должна пообещать мне, что никто и ни при каких обстоятельствах не будет действовать в одиночку до самого того момента, как Убийца Магии с силой злого проклятия не будет убит.
С этими словами он повернулся к Пепел и спросил:
Может, пока ты позаботишься о ней?
Пепел обменялась взглядом с Тилли, а затем коротко ответила:
Конечно, предоставьте её мне.
Глава 1106. Универсальная стратегия
Вернувшись в жилой район Спящих Чар, Пепел, готовящаяся закрыть за собой дверь, вдруг услышала кашель Тилли позади себя
Эм, ты поняла, что Роланд имел ввиду, просяпозаботиться о ней?
Пепел улыбнулась, сделав вид, что не понимает подразумеваемого смысла и спросила:
Разве это не значит, что мне нужно быть с Ливз и следить за удовлетворением её потребностей, как обычно делают люди, заботясь о пациенте? Ливз ранена и ей нужна помощь
Ой!
Пепел больше не могла притворяться.
Эй, ты меня дразнишь
Не волнуйся, я знаю, что мне следует делать, ответила Пепел, поворачиваясь и подмигнув Тилли. Его Величество хочет, чтобы я оставалась бдительна в отношении любых колебаний магической силы, чтобы предупредить Ливз заранее, когда что-то случитсятак же, как в тот раз, когда мы с тобой познакомились.
«Если бы у меня не было этой способности, ты, вероятно, никогда бы не заметила меня, ту, которая была так несчастна и потеряна тогда», подумала Пепел.
Я не демон, тихо возразила Тилли, складывая руки на груди.
Это просто пример, сказал Пепел, махнув рукой. Потому что я единственный человек, который сражался с Убийцей Магией.
И что потом?
Найти подкрепление, конечно, и отразить атаку врага вместе.
В самом деле?
В отличие от Принцессы Лоргар, я не увлекаюсь дуэлями, с улыбкой сказала Пепел. Пока её магическая сила непрерывна, Ливз может пересечь лес за секунду, поэтому мне будет ни к чему оставаться на посту постоянно.
Тилли вздохнула и сказала:
Не забывай, что ты только что сказала.
Конечно, нет, сказала Пепел, подходя к Тилли и смотря ей прямо в глаза. Я собираюсь пробыть с тобой ещё очень и очень долго. Андреаженщина, которая никогда не заботилась о других людях. Она заботится только о том, чтобы сражаться. Как я могу доверить ей тебя?
О-Ой, заткнись ты! Тилли сорвалась, бросив на Пепел холодный взгляд и ворвалась в комнату, немного раздражённая.
Уже в дверях Тилли вдруг остановилась и пробормотала:
Я рада, что ты спасла Ливз.
Пепел была слегка удивлена.
Если бы ты просто защищала меня, это было бы пустой тратой твоей силы, Тилли обернулась и добавила:Хотя ты всегда говоришь, что мне лучше всего вернуться на Спящий Остров, тебе ведь действительно нравится здесь, верно? Теперь ты улыбаешься чаще, чем раньше.
«Пр-правда?»Пепел была удивлена таким выводом, её руки неудержимо потерли щеки.
Честно говоря, ты редко улыбалась и на Спящем Острове. У тебя всегда было такое вытянутое лицо, как будто ты была готова отправиться на битву в любой момент, продолжила Тилли. Возможно, ты не понимала тогда, что новые ведьмы боялись тебя. Только такая девушка, как Мэгги, до которой медленно доходит, что думают другие люди, не побоялась подружиться с тобой. Но теперь, ты не только хорошо ладишь с Ассоциацием Сотрудничества Ведьм, но и нашла поклонника, я права?
Ты имеешь в виду Лоргар? Нет, мы просто друзья, вероятно, потому, что мы часто тренируемся вместе
Хорошо, перебила её Тилли. По сравнению с тобой в роли «мстителя», мне больше нравишься нынешняя ты, но она помолчала секунду и сказала:Это не значит, что тебе разрешено бросаться в битву с демонами одной, не думая о возможных последствиях. Ты понимаешь?
После недолгого молчания Пепел ответила:
Да.
Вот и отлично, Тилли удовлетворенно кивнула и сказала:Возможно, в ближайшем будущем я буду сражаться с тобой на поле битвы.
О, есть какой-то прогресс в плане Воздушных Рыцарей?
Роланд говорит, что он намерен использовать на планере совершенно новый двигатель. В случае успеха он сможет создать новый тип самолета, который не потребует использования способности Венди, сказала Тилли в волнении. Тем не менее он должен сначала создать самолет, отвечающий моим требованиям. Вероятно, он будет летать ещё быстрее и выше, чем Ужасный Зверь.
«Его Величество никогда не позволит тебе лично участвовать в войне. Плюс он уже дал мне обещание», улыбнулась Пепел, оставив эти слова невысказанными.
Я посмотрю, как пройдут испытания.
Хорошая идея. Я собираюсь принять душ. Я вся вспотела, летая на Чайке весь день. Увидимся позже.
Не вместе?
Точно нет! с этими словами Тилли захлопнула дверь.
Пепел села в кресло в гостиной, внимательно, разглядывая свои ладони.
Она всё ещё помнила то чувство, когда она замахнулась мечом на демона.
В то время она внезапно вошла в какое-то новое состояние. Хотя она пробыла там всего лишь долю секунды, воспоминания об этом никуда не делись.
Ведьма чувствовала, что всё, включая её зрение, мысли и движения, временно покинуло мир вокруг, за исключением её магической силы. Могучая магическая сила охватила ее тело, заставив ее почувствовать себя непобедимой.
У Пепел даже возникло ощущение, что её сила говорила с ней, призывала девушку, заставляя её двигаться дальше.
Магическая сила влияет не только на наше тело, но и на наш характер. Если мы планируем использовать нашу магическую силу для достижения чего-то, она помогает нам двигаться в желаемом направлении.
Итак, для чего именно ты сражаешься?
Пепел вспомнила, что Филлис, ведьма Божественной Кары, сказала ей в первый раз, когда они отправились на войну.
Почему ты говоришь мне всё это?
Потому что ты Ведьма-Исключение, ты рождена с невероятным потенциалом. Однако у тебя должна быть достижимая цель и сильная воля, чтобы выйти за границы своих пределов. Насколько я знаю, все Исключения в Союзе повысили ранг в боях, а те, кто не смог успешно стать Высокоранговой, был в конечном итоге убит демонами. Надеюсь, ты не станешь одной из них.
«Оказывались ли Высокоранговые а также Три Главы Союза на таком же перепутье?»подумалось ей.
Она сжала кулаки.
В тот момент Пепел смутно поняла, что ей нужно было делать.
* * *
Роланд вернулся в кабинет и позвонил в штаб-квартиру Административного Кабинета.