Теперь девица уже не боялась, потому как точно знала, что с Андреем всё будет в порядке, но вот выяснить ещё кое-что Тири всё же решилась:
Кто ты? послала она мысленный импульс внезапной помощнице.
Ты знаешь, моя дорогая. Ты всё прекрасно знаешь сама, последний раз раздался в голове тот приятный, искренний голос.
Тири вдруг стало так хорошо, так легко, так спокойно, что губы сами растянулись в счастливой улыбке. Теперь она всё поняла
Глава 13
Столовый нож черкнул о серебряную тарелку, неприятно царапая слух. В покоях командующего Угрюмой было темно: кроме камина и крошечного окошка, немного света ещё давали две дрожащих свечи, что вырывали из мрака мягкую постель и синий родовой гобелен на каменной стене. Зато эта комната была самой тёплой в крепости. За маленьким круглым столом ужинали двое толстых мужчин в богатых красных туниках. Стол ломился от яств, но на лицах трапезников проступало явное раздражение. Очередной кусочек бекона, наколотый на двузубчатую вилку, оказался во рту, и разобрать слова говорившего стало совсем трудно:
Знафит, ты хововиш, фто кхм что пророчество сбылось? Значит, воевода Керита пришёл в наш мир?
Да сирэто правда, я сам видел, тихо обронил Старг, не поднимая глаз от каменной плитки на полу. Командующий всегда славился дурным нравом, так что разговор парня сильно пугал.
Ты видел торрека?
Нет, сирлишь его свиту. Это страшные колдуны.
И чем же они так страшны?
Каждый из них силён, как сотня воинов. Тот, что отправил меня к вамубил Марви из громового жезла. Голова бедняги треснула, как арбуз, меня тогда забрызгало его кровью. А потом тот колдун одной рукой поднял Кромира и швырнул его на сотню ломтей. Когда колдуны на нас напали, яркое зарево озарило весь лес. Оно было таким ярким, что мы все ослепли, а под ногами у нас прогремел гром, что до сих пор звенит в моих ушах.
Сколько их было?
Шестеро, сир.
Как они выглядели?
Как люди, сир. Только одежда была у них странной. Не такой, как у нас: ни плащей, ни доспехов, даже мечей не было. Глаза колдунов закрывали какие-то чёрные трубки. В тех трубках я видел своё отражение.
То есть, шестеро людей в странной одежде пленили весь твой отряд? подавился слюной Морди Клот, начиная выходить из себя.
Д-да сир. Но это не простые люди, это
Свита торрека, я слышал уже этот бред. Говори правду, иначе уже к вечеру твоя голова украсит пику на главных воротах.
Н-но, это правда
Морди перебил Старга, ударив кулаком по столу. Парню даже показалось, что все блюда на мгновенье подпрыгнули.
Молчать!.. Безумно вытаращив глаза, взревел Морди Клот. Уведите этого храса в темницу. Пусть мастер пыточных дел зайдёт к нему вечером, может ума наберётся.
Сир пощадите сир!.. прошу вас пощады!.. запричитал Старг. Двое стражников ухватили беднягу под руки и поволокли его в коридор.
Что скажете, ваша святость? обратился Морди к жрецу, что сидел от него по правую руку. Тот развёл руками и лукаво оскалился, от чего тройной подбородок задрожал, как желе, а потеющее лицо поймало отблеск свечи:
А что тут говорить? Этот трус всё придумал. Кроны молчат. Поверьте, о приходе торрека в наш мир они бы предупредили своих верных глашатаев.
Значит, люди, что напали на моих разведчиковсамозванцы?
Вы серьёзно верите в то, что торрек стал бы защищать этих проклятых Бостом общинников? Верный слуга Керита сам бы их уничтожил. Кроме того, эти изуверы поставили под сомнение святость жрецов. Это немыслимо!.. Захлебнулся толстяк возмущением.
Конечно, конечно, ваша святость. Вы верно правы, поспешил Морди успокоить властного гостя, тут же наполняя его кубок вином. Хотя на самом деле командующий совсем так не думал. Он с радостью вогнал бы свою вилку в глотку этому жирному борову, да смаковал бы его предсмертную агонию. Морди с детства прислуживал этим мерзким, ленивым, развратным и лживым храсам, что именуют себя жрецамиглашатаями воли Кронов. Кроме как пировать без устали, жрецы никогда ничем заняты не были, а каждый пир обязательно заканчивался мерзкой оргией. И далеко не каждый святоша ублажал свою похоть, пользуя путан и дареных девок. Вот Морди в детстве и натерпелся от этих Бостовых выкормышей.
Но отомстить хотя бы этому храсу было смерти подобно. Гость служил Безымянным, а те жестоко карали всех, кто смел тронуть их слуг. Поющий Элла уже успел вкусить гнева мастеров, что говорить о таком маленьком человеке, как Морди. Вот и стелился командующий перед гостем, как шлюха перед купцом.
Ну что, Морди?.. Причмокивая губами, обронил жрец и поставил пустой кубок на стол. Давайте поговорим о делах?
Конечно, ваша святость. Мне не терпится узнать о причинах вашего визита в столь убогое место. Угодливо склонился Морди, подливая в кубок ещё вина.
С чего бы начать?.. Замялся вдруг жрец. Словом, так вышло, что наш новый корольЛегис Тортназначил на ваше место другого человека. Не по своей воле, так сказать просто так сложились обстоятельства.
Но чем же я не угодил его величеству? вскинулся Морди. Люди в крепости его ненавидели. Потерять власть для него было смертельно опасно.
Ну что вы, друг мой я же говорютак сложились обстоятельства. Но ни король, ни братство, ни, тем более, вы, полагаюне заинтересованы, чтобы новый командующий ступил в крепость, верно? Мастера немного подстраховались, и тот ублюдок сюда доехать не должен. Но в жизни бывают разные курьёзы. Если новый командующий всё же не сгинет в дороге, вы понимаете, что должны сделать?
Да, кажется, я вас понимаю, задумчиво проговорил Морди Клот.
Вот и славно. Как только враг короны отправится на Ту Сторону, его величество тут же подпишет новый указ о вашем назначении. Так что не оплошайте, смерил жрец командующего холодным взглядом, от которого Морди немного поёжился.
Конечно, ваша святость, я всё понимаю. А как быть с изуверами, что оскверняют нашу веру?
Морди, друг мой. Вы меня разочаровываете. Неужели вы не отомстите за своих людей? хмыкнул жрец, подтаскивая к себе большое блюдо с жареным мясом. Жирные пальцы впились в большой кусок свинины, а по губам и бороде потекла тонкая струйка рыжего сока.
Конечно, конечно. Я просто искал вашего благословения на столь славное дело. Нервно потея, отвечал Морди. Думаю, отряд в три сотни бойцов легко разберётся с общинниками и придуманными ими колдунами. Выпьем же за справедливое возмездие, помпезно закончил он, поднимая полный кубок вина, стараясь не глядеть на собеседника. Ещё немного и тот Бостов жрец сожрёт всю еду в крепости.
* * *
Колона всадников неспешно проезжала по улице. В былые времена их обязательно проводили бы большим праздником: люди выстроились бы живым коридором, кричали и славили героев, бросали бы под ноги скакунам охапки цветов, а шум, гам и праздничное веселье, точно хмельное вино, заполонили бы чашу Алланти до самых краёв.
Но времена нынче были другие. Армия наёмников убралась из города, но оставила после себя разруху и смерть. Большинство домов были разрушены до фундамента, груды мусора и обломков усеяли улицы, а трупы горожан вывозили целую седмицу. Керрия неспешно зализывала раны, что долго будут ещё кровоточить. Всюду слышались молоты и топоры. Мужчин не хватало, потому дома строили женщины: измученные, уставшиено живые. Кроме них у детей никого не осталось.
Принцессе Лейме повезло большек ней не коснулись и пальцем. Её высочество наблюдала за всадниками из окна маленькой комнаты, в которой её заперли больше лисана назад. Говорят, то был приличный гостиный двор, может даже лучший в Алланти, но разве можно его сравнить с покоями во дворце? Комнатка была скромной даже по меркам купцов. Серые деревянные стены нагоняли тоску. От твёрдой кровати, застеленной шкурой какого-то зверя, ломила спина, да и пахла та шкура ужасно. Доски на полах жалобно скрипели каждый раз, как принцесса подходила к окну или круглому столику, для которого хозяева пожалели даже рваную скатерть. У кровати стоял деревянный сундук. Слава Кериту, хоть несколько платьев да одежды для верховой езды принцессе вернули, не то и вовсе была бы, что голой. Последний огарок свечи Лейма дожгла прошлой ночью. Ей тогда не спалось, а темнота знатную пленницу теперь немного пугала. За дверью деву без устали караулили двое наёмников, они же ей приносили еду.