Стакан прихватить не забудь и бренди, ну или что там он у тебя предпочитает.
Аа-га, кивнул Скаб, бросив на меня удивленный взгляд. Еще бы, выучил уже мои застольные привычки.
Мистер Траф оказался мужчиной лет пятидесяти, не тучным, но плотным. Похоже он сам, или кто-то из его родителей был родом с «тяжелой» планеты. Вообще же, он вызывал стойкую ассоциацию с подзапустившим себя борцом. Впрочем, внешнее было делом десятым. Что сразу ощущалосьбеззаветная отцовская любовь. Он хотел для сына лучшего, а потому и страдал. С одной стороны, прекрасно понимая, что подавляет Скаба, лишает того самостоятельности и делает несчастным, а вот с другой, он просто не мог допустить даже мысли о том, что с его мальчиком что-то случится. Тяжелый случай.
Любовь сама с собой боролась. Не мог он сына отпустить в камнегрызы. Пусть за все годы, что он держал кантину на станции, на его памяти погиб лишь один шахтер, но профессия не просто так в реестре опасных числится. Ситуацию еще усугубляло и то, что он знал погибшего. Шапочно, но значения это не имело. Сам факт сказывался.
Впрочем, несмотря на чувства, умом он понимал, что рано или поздно, но Скаб просто хлопнет дверью. Накопит денег и все. Не удержит. В общем, дал он добро сыну на полет с опытным камнегрызом. Сам дал, без всякого майндтрика. Собственно говоря, мое предложение пересекалось с мыслями самого мистера Трафа. К тому же, чем-то моя морда и бронескаф внушали доверие. Глубоко в чужие мысли и чувства не заглядывал, но уверен, Скаб делился с папкой нашими разговорами, а тот, мог и озаботиться сбором информации о приятеле сына. Наверняка среди завсегдатаев кантины найдутся те, кто имеет доступ к информации. Пусть и не особо секретной.
Что мне понравилоськак мистер Траф разделался с мелькнувшей у него подленькой мыслишкой. Ничего особенного, в ней не было. Всего лишь идея дать на лапу и попросить «убедить» сына в ошибочности выбранного пути. Правильный мужик. Простой, но правильный. Побольше бы таких.
Собирайся, сухпаем и полуфабрикатами запасайся, завтра полетим, напутствовал счастливого Скаба.
Ага. Я это, на причале буду
Второй док, седьмой причал, шестнадцатая секция. Вылет в девятнадцать ноль ноль. Сразу после ужина, фыркнул, смотря на парнишку, все еще толком не верящего в то, что уже завтра он полетит за мечтой.
Точно! Ты же перед вылетом всегда к нам заходишь, смутился Скаб, осознавая, что его энтузиазм немного не того.
Вот поужинаем, а там и полетим.
На том и расстались. Пофыркивая и мурлыкая, отправился к себе. Пора было в «спячку» падать. Ох и замучаемся мы вдвоем объемы «Крота» делить. Ладно, ради хорошего дела, потерплю. Смешно конечно, что Скаб не видит других путей мечту осуществить. Впрочем, с его знаниями и возможностями, выбранный один из самых быстрых и наименее рискованных.
* * *
«Как же это утомительно», потерла Араела глаза. Целыми днями ей приходилось сидеть в кабинете и читать, читать, читать. Доклады и отчеты, запросы и счета, договора, предложения, споры и прочее, прочее, прочее. Во всем требовалось разобраться, вникнуть, наложить резолюцию, дать ответ, назначить исполнителя, руководящего и контролирующего, а ведь это не так-то просто. Приходится учитывать не только личные способности, но и амбиции с характером, не забывая про опыт, знания и прежние заслуги. Тяжело приходилось молодой Альфе, но она справлялась. Доходы и силы стаи росли. Разногласия с соседями были урегулированы. Хатты исправно платили за поставки. Вот только воины были недовольны. Ворчание, легкое и незаметное, но игнорировать его не стоилоесли она и дальше собиралась вести стаю.
Бросив взгляд на время, девушка решительно развернула кресло и встала. Полчаса до прихода Дезхана она потратит на разминку. Тело требовалось поддерживать в надлежащем виде. В конце концов, природная красотаэто ее естественное оружие, а любое оружие требует своевременной заботы и ухода.
Альфа, склонил седую голову Дезхан, приветствуя и подтверждая статус Араелы.
Клык, ответила та кивком, признавая статус, таланты и заслуги.
Капитаны просят возглавить налет, перешел сразу к делу глава вооруженных сил стаи.
И наша молодёжь повизгивает от перспективы, скривилась Араела, демонстрируя не только свое отношение, но и степень доверия к собеседнику.
Молодые, горячие, ответил Дезхан, одновременно вздохнув и улыбнувшись краешками губ.
Чем для нас обернется перехват каравана?
Большими потерями и сомнительной выгодой.
Араела мысленно вздохнула. Порой прямота старика была излишне прямой.
Официально отказать, приняла решение Альфа. Неофициально помочь. Самых визгливых и буйных одолжить капитанам. О доле за бойцов пусть договаривается Козек. Индивидуально с каждым капитаном. Бифану готовиться к наплыву требующих ремонта кораблей. Пусть закупит запчасти. И Араела задумалась, еще раз мысленно рассматривая идею, пусть наши капитаны начинают залетать на Паркоп. Понюхают, послушают, заведут знакомства. С владельцами кантин или еще кем, не мне тебя учить, Клык.
Дезхан лишь одобрительно кивал. Перехватить каравансоблазнительно, но слишком трудно и рискованно. Требовалась серьёзная подготовка. Он был уверен в своих подчиненных, но не желал терять их попусту. Лучше потратить годы и получить максимум, чем бездарно терять корабли. Сейчас они просто не готовы к таким масштабным операциям. «Но соблазнительно», представил он десятки захваченных транспортов. Разнообразное оборудование, техника и расходные материалы, могли бы существенно помочь осуществлению мечты о возвращении на родину. Сам он всецело разделял проводимую Альфой политику, так как уже видел результаты, но, к сожалению, более молодые сородичи, в массе своей, наблюдательностью не отличались.
* * *
Вот он, мой Клондайк, усмехнулся Мирр, указывая на астероид.
Огромный, восхитился Скаб неспешно крутящимся гигантом.
Не туда смотришь, фыркнул Мирр и указал на центральный монитор.
Ого, присвистнул Скаб.
Ага, хмыкнул Мирр, дергая ухом, стараясь скорей прогнать из него звон и мысленно матеря разработчиков бота. Сейчас займу позицию и покажешь, чему успел научиться.
Может
Подстрахую, оборвал сомнения Мирр уверенным урчанием.
«Крот» прополз над глубоким, но нешироким разломом, миновал обломанный древним столкновением пик и завис над рукотворным карьером. Переведя автоматику в режим удержания позиции и отключив штурвал, Мирр принялся выбираться из кресла. Слегка придавив Скаба, он поменялся с ним местами и махнул лапой: «Садись, мол».
Ну как?
Нормально, поерзал Скаб в кресле, убедившись, что оно полностью подстроилось под него.
Тогда, Мирр пробежался по панели управления, начинай.
Хорошо, чуть дрогнув голосом и сделав пару вдохов-выдохов, Скаб взялся за джойстики излучателей.
Смелее, подбодрил его Мирр, проурчав в макушку.
С удивлением ощутив, что стало как-то спокойней, Скаб уверенно совместил прицельные маркеры и, нажав гашетку аккуратно повел маркеры вдоль рекомендованной системой анализа линии.
Хорошо, переключайся на тягловый, подсказал Мирр ученику.
Да, облизнул пересохшие губы Скаб и щелкнув крышечками нажал укрытые кнопки.
Маркеры изменили цвет и прыгнули в сторону.
Закрой, остановил начавшего наводиться Скаба Мирр.
Ага.
Клацнув крышечками, и дав себе пару мгновений на то, чтобы сосредоточиться, Скаб продолжил совмещать маркеры тягловых лучей с подсвеченным куском отделенной породы. Когда ту охватил условный круг, ему оставалось лишь нажать кнопки и потянуть добычу на себя. Стилизованная картинка показала зону захвата, в которую и требовалось завести добычу. В общем-то, процедура была простой, но Скаб вспомнил виртуальные тренировки, и то, какие порой получались загогулины. Задумавшись о том, с чего бы они такими были, когда шахтер сам определяет форму, он чуть быстрей потянул рычаг. Если бы не вовремя легшая на его руку лапа, он мог бы и запаниковать от предупреждающего писка. Вряд ли бы это закончилось трагично, но ничего хорошего бы точно не вышло.