Не смотря на бодрый тон, Араела интуитивно чувствовалачто-то тут не так. Никогда он не жестикулировал настолько ярко. Еще и Кира как-то напряженно смотрела, задумчиво губу закусив. Между тем, Мирр и не думал замолкать, давая им самим рассказать, и даже общих вопросов задавать не стал. Это окончательно заставило увериться ее в том, что все очень и очень серьезно.
И как же тебя обидели, падаван мой юный? склонил голову и навострил ухо Мирр.
Они меня победили! Подло!
И ничего не подло! тут же возмутился Каш.
Все было честно! поддержал брата Шак.
А вот и не честно! Вы Силу объединили!
Сумели? Молодцы! тряхнул гривой Мирр.
Учитель! аж подпрыгнула в кресле Асока.
А то! гордо выпятил грудь старший и вскинул нос повыше младший.
А у меня браслетик, улыбнулась Кира, показывая руку.
Красивый, солнышко. Сама делала?
Да, я только немного их обточила, а остальное Силой.
Умница, проурчал Мирр, чуть даже рукой шевельнув, будто погладить хотел.
Араела почти не участвовала в разговоре. Просто сидела и с умилением слушала. Их время придет потом. Сейчас котятки делились своими новостями, хвастались успехами, шутливо жаловались друг на друга, просто радовались, что папа наконец-то нашел на них время. Хотя бы так нашел. О том, чтобы он прилетел, к сожалению, и речи не шло. Все это прекрасно понимали и старались получить максимум от того, что имелось.
Ты нам так давно сказок не рассказывал, грустно вздохнула Кира, когда все оказалось говорено-переговорено, и даже названные братья, утратив запал, все чаще зевать стали.
Значит, будем исправляться, тряхнул гривой Мирр. Слушайте
Бросив взгляд на время, Араела, сама уже пару раз зевнувшая, поразилась. Так долго они еще никогда не болтали. Ей пришлось срочно вспомнить дела минувшего дня и переключиться на планы уже наступившего. Одаренные дети, к сожалению, слишком хорошо считывали чужие эмоции. Не стоило их страхом и тревогой волновать, им и своих хватало. «Уж Кире так точно», вздохнула Араела, бросая взгляд на девочку.
Ну все, бегите спать, закончил сказку Мирр и махнул лапой в сторону двери. Доброй ночи, котятки. Знайте, я вас всех очень сильно люблю. А теперьмарш по кроватям. Режим и график, дисциплина!
Попрощавшись, возглавляемые Асокой дети отправились к себе в каюты, а Мирр лишь тяжело вздохнул и голову повесил.
Паршивый из меня клоун вышел? бросил он взгляд на Араелу.
Ты старался, любимый, грустно улыбнувшись, подбодрила она его. Но сержанта в конце изображать не стоило. Все так серьезно?
Более чем, родная, более чем.
Ты обещал вернуться, и ты нужен нам.
Я помню, любимая, помню, и не собираюсь погибать. И хватит об этом. Расскажи лучше, как дела у стаи, о чем котятки недоговорили?
Хорошо у нас все, развиваемся согласно утвержденного плана, с перевыполнением и превышением, усмехнулась Араела.
Ты забыла добавить «сэр» или «господин командующий», с напускной вальяжностью отчитал ее Мирр. Такого мне и на работе хватает, давай поподробней. Что у вас с обороной, в чем нуждаетесь, чем
Родной, успокойся, остановила она его. У нас все хорошо, даже отлично. Не надо пытаться сделать все и сразу за оставшееся время. Не волнуйся, мы справимся. Ты, главное, сам не оплошай.
Ладно, прости, нервы шалят, еще и Сила баламутит. А, к демонам! отмахнулся Мирр.
Кое-кто из моих волков тебя так и называет, усмехнулась Альфа стаи.
Ой, да кем и как меня только не называют, фыркнул Фааль прайда.
Разговор все равно в своеобразный отчет вылился. Мирр о своих делах и планах распространяться не мог, так что пришлось в основном ей говорить. А о чем, если целыми днями сотней планет управляешь и стаей руководишь? Вот и получилось, что о работе. Обсудили кое-какие проекты, да о котятках поболтали. Оба успехами их гордились и над неудачами переживали. Посмеялись, вспомнив, как Асока про истребители рассказывала и ладонями самые выдающиеся свои маневры показывала.
Надо ей «Эту» вторую или «Фею» прислать, пусть порадуется, вот уж где скорость и маневренность, утер глаз Мирр. Розовую! добавил он хохотнув.
Нет, лучше красную, рассмеялась в ответ Араела.
Уф, ладно, поздно уже. Доброй ночи, родная.
Да, вздохнула Араела. Доброй, любимый.
Как не хотелось ей говорить ещё и ещё, но она лишь коснулась губ пальцами и протянула их в ответ. Голограмма чуть дрогнула, когда она задела ее, Мирр рыкнул, на миг прижав уши, и пропал. Посидев немного, бездумно смотря в пустоту перед собой, Араела встала и отправилась к Кире. Она была уверенадети не спят. Просто чувствовала это сердцем. «Не вовремя о древних обычаях им рассказала. А может и наоборот», пробормотала она, касаясь сенсора на двери. «Так и знала», вздохнула мысленно Араела, увидев котяток.
Так, и почему мы еще не спим? грозно вопросила она, хмурясь, но ни строгого взгляда, ни суровости в голосе совсем не ощущалось.
Мы с лунами говорили, просто ответила Кира.
Так я и поняла, вздохнула Араела, усаживаясь в освобожденное Асокой кресло. И кто что отцу показать собрался, из того, о чем сегодня умолчали?
Меч и шото, коснулась оружия Кира.
Из присланных Мирром камней она не только браслетик сделала, но и искусственные кристаллы.
Араела до сих пор затруднялась определить, какого же цвета клинки у нее получились. То ли изумрудно-льдистые, то ли льдисто-изумрудные. Они как-то неуловимо оттенки меняли, словно бы играя светом на граняхвот только световой меч никакими гранями не обладал.
Левитация и броня Силы, просто ответила Асока.
Слияние и начал Шак.
малое исцеление, закончил Каш.
Ж-ж-жуки вы, обняла обоих Асока.
Мы тебя тоже любим, сестренка, стойко вытерпели «телячьи нежности» мальчишки.
Мам, ты ведь не сказала? перевела на Араелу взгляд Кира.
Нет, оставила для лун, улыбнулась та, опустив руку на заметно округлившийся живот.
По обычаям урилианцев, когда воины стаи уходили сражаться, оставшиеся просили луны облегчить их путь и дать сил в бою. Считалось, что чем важней для ждущего показать что-то ушедшему, тем проще тому дастся дорога и легче схватка.
* * *
Отлично выспавшийся и отдохнувший граф Дуку, пребывая в прекрасном расположении духа, благосклонно выслушал лепечущую оправдания ученицу. Подумав, не наказать ли ее за нерасторопность, он все же решил не портить настроение и аппетит. Как-никак, молнии Силы бесследно для использующего их не проходят. Махнув рукой и решив, что все это уже не важно, Дуку пригласил Ассаж составить ему компанию за завтраком. Разумеется, та не стала отказываться. Она вообще изрядный шок от подобного предложения вместо наказания испытала. Ощущающий себя всего лишь лет на шестьдесят, Дуку бодрым шагом проследовал в малую столовую, где и предался греху чревоугодия.
Прекрасно, промокнул губы салфеткой граф, складывая приборы в опустевшую тарелку. Ты закончила?
Да, учитель, тут же отодвинула свою порцию Вентресс.
Не то, чтобы у нее кусок в горло не лез, просто она физически не могла есть столько же, сколько наставник. А тот сегодня был в ударе.
Идем, дела не ждут, чуть ли не пропел Дуку, поднимаясь из-за стола.
Да, мастер, вскочила Ассаж, занимая законное место за его плечом.
Сегодня роскошный плащ бодро шагающего графа не вызывал у нее желания наступить на край. Видимо, ей все же передался настрой учителя. Возможно, дело в том, что она просто радовалась миновавшему наказанию. В любом случае, следуя за идущим величественным ледоколом Дуку, она вскоре оказалась в зале для брифингов. Восьмиугольное помещение с куполообразной крышей, располагавшееся в основании башни с мощнейшей аппаратурой связи, наполнял ровный гул оборудования и клацанье манипуляторов многочисленных дроидов.
«Так, что у нас новенького?»пробормотал Дуку, занимая место перед собственным терминалом. Ловкие пальцы пробежали по консоли и занимающая изрядный объем помещения голограмма поплыла, изменяясь.
Ничего не пониманию, озадачился граф, смотря на результат. Вентресс, куда его опять понесло? обратился он к ученице.