Ни к какому однозначному решению Совет так и не пришел, ограничившись тем же, что и штаб предложил. Усилить Кристофсис, продолжать держать флот у Камино, направить подкрепления с пополнениями на юго-запад и заняться стабилизацией остальных фронтов. Наступательные операции было решено отложить везде, кроме восточного направления. Да и там особо не усердствовать, целей срочных в том направлении не имелось. Распределили, кто куда полетит, постановили направить джедаев на разведку в «Мантию ситха», чтобы поскорей обнаружить ударный флот Свеза, да и закончили на этом совещание. Время-то позднее уже. Одаренный ты, не одаренный, а отдыхать все равно необходимо. Чувствовали все, что контрнаступление не за горами. Слишком уж юго-западное направление штормило. Слишком туда много войск спешило. Не исключали в штабах возможность чуть ли не генерального сражения на орбите Кристофсиса или Камино. Совсем не исключали.
* * *
Разбить подоспевшие к Родии силы республиканцев особого труда не составило. Уж больно те потрепанными оказалисьи численное преимущество не помогло. Не учли они, а может и просто не знали, что нам, в качестве трофеев, почти вся боевая группа Вабба досталась, большая часть которой во вполне боеспособном состоянии пребывала. Опять же, к тактике массированного абордажа и главное тем, кто его осуществляет, они готовы не были. Собственно говоря, мне даже не довелось с мастером-джедаем Нас Пенором и его падаваном в бою сойтись. Переоценили они свои силы, когда на штурмовиков с мечами бросились. Повезло еще, что их не насмерть подстрелили. В общем, мои гвардейцы на Хот три замороженных тела вместо одного повезли. Тоже, кстати, беда-проблема, в КНС как-то с корветами и прочей мелочью все плохо. Пришлось республиканский трофей выделить.
Впрочем, все это так, ерунда. Куда интересней оказался допрос пленных. Выяснилось, что ко мне заявились остатки кораблей, с обороны Лланика снятые. Пока я в головах копался, и думы шустро думал, в систему еще один диверсант-партизан прибыл. Ассаж Вентресс, собственной персоной. Вот тут-то у меня и родилась простенькая в целом мысль. Муркнул и поспешил лично гостью встретить.
Привет, Котик, фыркнула датомирка, выходя из корабля.
Приветствую, ваше Сладкоежество, не остался в долгу.
Усы повыдергаю! Весьма бурно отреагировала Ассаж, хватаясь за рукояти мечей.
Это вибриссы, пошевелил упомянутыми. И вообще, хватит время тратить, пошли уже. У тебя заданиеГанрея спасти было?
Вот именно, что было, хмыкнула Ассаж, следуя за мной.
Ну извини, дернул ушами. Быстрей причесываться надо было.
Я тебя отравлю, буднично пообещала она, потом шкуру сниму и у камина положу.
Так оригинально свить семейное гнездышко и обеспечить уют мне предлагают впервые.
Р-р-р.
Короче говоря, под пикировку легкую и слова незлобивые, мы до моей каюты и добрались.
Ты чего творишь?! Уставилась на меня Ассаж.
Похоже, увлекшись словесной баталией, она и не заметила куда мы в итоге пришли.
Раздеваюсь, естественно, констатировал очевидное, с самыми урчащими нотами, которые только мог позволить не превращая общий в бессмысленный набор звуков.
А попятилась темная воительница, вместо того чтобы за мечи хвататься.
Ты бы тоже мантию скинула, а то неудобно ведь будет.
Этим я ее окончательно добил. Естественно, убегать с воплями она не стала, всего лишь про мечи вспомнила, но схватиться за них я ей не дал.
В моей-то броне тебе и так тяжко придется.
Все, комбо. Ассаж для мира потеряна. Сказал бы что-то вроде: «Вентресс, Вентресс, прием, вызывает Хьюстон», да боюсь шутку не оценят.
Ты что задумал, рожа клыкастая? Прищурившись лучше всякого прокурора, поинтересовалась вернувшаяся в реальность датомирка.
Сделать тебя мной, разумеется, дал исчерпывающий ответ, надеясь вновь насладиться огромными глазищами.
Увы, не вышло. Ассаж оказалась леди быстро адаптирующейся и весьма сообразительной. Суть же моего плана была проста как два датария. У Ассаж имелся прекрасный и быстроходный кораблик, на котором я имел все шансы незаметно добраться до своего флота. Она же, какое-то время, должна будет изображать меня. Конечно, с этим и дроид справится, но оставлять адъютанта для командования налётом на Талай не хотелось. Привык к нему, а других, достаточно компетентных командиров, что-то и не наблюдалось. Сам дурак, не догадался прихватить. Вот Вентресс я отчего-то доверял абсолютно. Было в ее Силе нечто этакое, близкое по духу. Странно, честно говоря, но что есть, то и есть.
Скотина, крякнула Ассаж, когда в мой бронескаф упакованная походить попыталась.
Пф, я думал ты сильная, махнул пренебрежительно хвостом и состроив разочарованную морду.
Я сильная! Вспылила она, продемонстрировав мастер-класс по укреплению тела.
Не ушиблась? Участливо спросив, подал галантно лапу попрыгунье.
Разумеется, был послан матом, но руку она не оттолкнула. Впрочем, хватала она ее не ради того, чтобы я ей встать помог. Она планировала меня дернуть посильней и мордой в пол впечатать. Не вышло. Я что-то такое предполагал, а потому заранее напряг мышцы. Как результат, она сама себя вздернула и мне в грудь влетела. Ну как тут было чего-нибудь не ляпнуть? Я и собирался, но, увы.
Прошу прощения, мне наверно стоит выйти, выдал Семь-Семь, все это время изображавший из себя предмет меблировки.
Тьфу на тебя, я тут понимаешь про «до свадьбы ни-ни» сказать хотел, а ты
Тебя переплавлю, тебя зарежу, взвыла, умудряясь при этом шипеть, Ассаж.
А как же отравить? Озадаченно нацелил на нее уши и изобразил обиду.
Таких, как тыникакой яд не возьмет, ты сам отрава!
А ты оторва.
Да ты
Яа-яа, фантастишь.
Что это ты за гадость сейчас сказал и на каком?
Ага, сложно пикировку устраивать, когда не знаешь, кем или чем тебя обозвали. Разумеется, инстинкт самосохранения не позволил дать исчерпывающее пояснение. Да и, смех смехом, а дела делами. Сбросили малость напряжение и накопившийся стресс, пора и за работу браться. Заинструктированная Ассаж повела эскадру громить беззащитный Талай. Что меня реально поразилооспаривать инструкции и нарушать их она не собиралась. То ли ее Дуку так выдрессировал, то ли она просто мне в данном вопросе доверяет. В любом случае, интуиция четко сигнализировалане подведет, все как надо сделает. Я же, в компании адъютанта, понесся к основным силам ударного флота.
Ох, катарская моя натура, забросив лапы за голову, растянулся на кровати, отчетливо запахами Ассаж пропитавшейся.
Сэр? Шевельнулся Семьдесят Седьмой.
А, не обращай внимание, о своем я.
Как скажете, сэр. У вас сон?
Угу, он самый, как раз время позволяет.
На это дроид ничего не ответил, просто половину своих индикаторов притушил и торшером-переростком прикинулся. «Нет, самки моей из Ассаж не выйдет», подумал, зевая во всю пасть. «Видами не сошлись, но подруга, а то и сестра из нее может запросто получиться», мелькнуло на краю проваливающегося в сон сознания. Дико хотелось Араеле и котяткам позвонить, но не с чужого же звездолета это делать. Тем более этого звездолета. Нельзя безопасностью прайда так рисковать. Лучшая для них защитаэто в тени оставаться. Но как же паршиво, что так редко созваниваемся. Аж зависть к Сковородкину берет, он то свою Падме куда чаще видит, чем я своих.
* * *
Вести о разгроме отправленных к Родии сил изрядно опечалили оставшегося на хозяйстве контр-адмирала Юхмана Низо. Разом лишиться трети оборонявших Лланик войскэто заставляло нервничать. Некоторое облегчение принесло известие о потере Талая. Конечно, лишиться системыдосадно, но сам факт того, что атакой командовал Свез, позволил ему почувствовать себя спокойней. Очень уж он опасался, что этот «Рыцарь» в его пределы залетит. Он даже докладную в штаб подал, о возможности подобного. Разумеется, ему вежливо ответили, что разберутся без «гения». В общем, рекомендовали заткнуться и не морочить голову.
Что нового, коммандер Келла? Решил скоротать время Низо разговором с весьма привлекательной зелтронкой.
Ничего, адмирал, новые данные пришли, пока все тихо, ответила та, поправляя локон и одобрительно смотря на начальство.