* * *
Амидала шла за Свезом и не знала, что ее ждет. Верила, что Энакин спасет, но боялась. Не за себя, почему-то огромная фигура катара, с макушки до пят закованная в броню, не пугала ее. Внушала уважение, даже трепет, но не страх. Она боялась за Энакина. Боялась, что муж придет ее спасать и столкнется со Свезом. Ее пугал возможный исход. Умом она все понимала, помнила слова Энакина о том, что неодаренный, в принципе, не способен на равных сражаться с одаренным, но интуиция и инстинкты кричалиэтот способен!
К удивлению Амидалы, ее привели не в камеру, как она ожидала, и даже не в пыточную, чего она подспудно опасалась. Огромный ангар с десятком створов, за силовыми полями которых мерцали тусклые звезды. «Меня собираются выбросить в космос?»с немым вопросом, не веря в подобную возможность посмотрела она на Свеза.
У меня нет для вас корабля. Ваш уничтожен. Истребители и спаскапсулы на наших не снабжены гипердрайвом, а свой, уж простите, отдать не могу, раздался гулко-раскатистый голос из-под шлема.
Тогда зачем мы здесь?
Предавший вас «дядя» Фарр, согласился выполнить мою просьбу, указал Свез на удерживающее атмосферу поле.
Амидала хотела уточнить, но тут в ангар влетела личная яхта Онаконда Фарра. Развернувшись, судно мягко приземлилось на одном из множества очерченных квадратов, разделяющих пол на сектора.
Теперь я могу предоставить вам подходящий корабль. Идемте.
Госпожа, я так рад видеть вас, приветствовал ее С3РО, спустившийся по откинутой аппарели.
Прошу вас, Падме Наберри Амидала, указал на яхту Свез.
Не веря в происходящее и повинуясь порыву, она сделала пару шагов, но тут же остановилась. Поколебавшись мгновение, Амидала не выдержала и развернулась.
П-почему? дрогнул голос, зазвеневший от напряжения. Она совершенно не понимала этого разумного. Такое для нее оказалось внове. Заставило усомниться в себе.
Единым шагом преодолев разделяющее их расстояние, и неизвестно как успев снять перчатку, Свез навис над ней всеподавляющей глыбой. Миг или секунды, а может быть и долгие минуты, она смотрела на собственное отражение в визорах, а потом он просто снял шлем. Наклонившись ниже, Свез заглянул в ее глаза. Амидала хотела, но не могла отвести взгляд. Жёлтые глаза с вертикальными провалами темной бездны, буквально заморозили ее. Теплое дыхание, ощущаемое на лице, казалось паром. Наваждение растаяло, когда резко взметнувшаяся лапа коснулась тыльной стороной ее лица. И вернулось, когда бесшумно выскочившие когти заслонили мир. Теперь не глаза катара, а дарованное ему природой оружие, стало для нее сосредоточием всего.
На них много крови, зарокотал камнепадом голос Свеза.
Сглотнув тугой ком в горле, Амидала вдруг ощутила, как сильно ей не хватает воздуха. Легкие буквально горели, а голова кружилась. С сиплым всхлипом она вздохнула. Он не торопил, давал отдышаться, прийти в себя.
Крови виновных и безвинных, продолжил Свез, когда Падме справилась с собой.
Коготь коснулся ее щеки, жесткая шерсть уколола, но она не вздрогнула. Замерлада, но не испугалась. Смотря в эти ледяные провалы, окруженные желтыми солнцами, она не видела в них угрозы. Наоборот, в них ощущалась забота, жалость и сострадание, а ещеболь, очень много боли, поняла Амидала.
На этих когтях нет и не будет крови детей и женщин.
А как же война?
Она хотела бросить вызов, гордо вскинуть голову, прожечь привычно взглядом, но не смогла. Вопрос прозвучал грустно и обреченно. Голос не звенел, а шептал. Не логичный разум, а сердце говорило за нее. Это оно пристыдило ее, не позволило уровнять солдата и убийцу.
Бешеному зверю чуждо милосердие. Он не знает меры и заслуживает лишь смерти.
Слова. Это просто слова! крикнула она прямо в морду, сжимая кулаки и отчаянно борясь с подступившими вдруг слезами.
Вы, политики, начали это безумие. Выне можете найти мужества и сил прекратить его.
Свез не стал щадить ее. Простые слова резанули по живому, слезы предательски навернулись на глаза. Амидала прикусила губу, чтобы хоть так взять себя в руки.
Тогда, почему ты меня отпускаешь? Ведь это я! Подобные мне, заставили тебя испачкать когти! Ведь на них есть кровь женщин и детей! Уже есть! Не может не быть!
Она и сама не знала, на кого сейчас больше кричит, на себя, на сенаторов, на него, просто на всю несправедливость мира.
Я не воюю с женщинами и детьми, втянув когти, Свез ухватил ее за подбородок, тем более одновременно, добавил он, стирая пальцем кровь с прокушенной губы.
Амидала опешила. Слова застряли в горле, а тело буквально оцепенело. Истерика, поджав хвост, с позором бежала, уступая место гневу. «Да как он смеет хватать»начала формироваться мысль, должная вылиться в отповедь, но тут ее смела другая, куда более важная. Желтые глаза чуть сузились, а колючая шерсть больше не мешала говорить.
Ч-что? пролепетала осознавшая сказанное Амидала.
Ты беременна, промурлыкал Свез, выразительно щуря глаза и касаясь чуть выдвинутым когтем ее носа.
А начала она, но голова закружилась, ангар поплыл перед глазами и если бы не точка опоры в лице Свеза, она бы без сомнения упала.
Видимо, даже для такой волевой личности как Падме Наберри Амидала, переживаний последнего времени оказалось слишком много. Холодная броня остужала лоб, горячая лапа поддерживала. Между этими противоположностями, словно между оголенными контактами, пронеслась волна, подобная электрическому разряду. Головокружение прошло, мир прекратил безобразничать и вновь стал стабильным. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, она отстранилась. Сделала шаг назад.
Убрав лапу, Свез дернул ухом и негромко, но отчетливо втянув воздух носом сказал:
Поверь мне, в таких вещах мое обоняние разбирается лучше всяких тестов и аппаратуры. Поздравляю.
Все еще находящаяся в полнейшем раздрае Амидала, не придумала ничего лучше, чем кивнуть. Да и не думала она, просто машинально голову опустила-подняла, показав, на въевшихся рефлексах политика, что слушает и слышит.
Улетай, будущая мать. Не рискуй собой и детьми. Без тебя загоним зверя войны.
Я
Иди уже, женщина, рыкнул Свез, не дав ей ничего сказать.
Я хотела по
Бегом! рявкнул он по-настоящему, разворачиваясь и выхватывая меч.
Амидала не была бы сама собой, если бы не ослушалась. Правда, сделала она это лишь в самом верху аппарели. Остановив бег и развернувшись, она выскочила из корабля. Финал схватки Свеза и Скайуокера ей довелось увидеть воочиюхруст и вскрик. «Энакин», узнала она голос мужа, еще до того, как ее разум осознал картину происходящего.
Нет!!! закричала Амидала.
А то-то мне все казалось, что запах знакомый, да никак вспомнить не мог, пророкотал Свез, держащий меч у шеи Энакина.
Скажи мне, хранитель мира, развязавший войну, почему я не должен убить тебя прямо сейчас?
Отпусти Падме, а потом, можешь убить. Смерти нет, есть Сила!
Зная это наверняка, ты, убийца детей и женщин, считающий себя вправе решать, кто достоин жить, а кто нет, сумеешь отпустить в Силу ее?
Что ты несешь?! дернулся Энакин, но вспоровшее кожу острие, яснее ясного показало, что в Силу парень не спешит.
Пожалуйста, Свез, взмолилась Амидала.
Ты. Просишь. Меня. Дать. Ему Шанс?
Да!
Ты ведь уже не ослеплена любовью, ты ведь уже можешь трезво мыслить и видишь, какой он. И все равно продолжаешь любить и веришь в него?
Если бы не меч, Энакин бы многое сказал. А уж какие бы вопросы позадавал, но его желаниями никто не интересовался. Это злило, отчасти бесило, но отчего-то воспринималось много легче, чем запреты и вечные поучения от учителя или магистров.
Именно потому, что люблю, я все еще верю в него.
Все мы пожалеем об этом, рыкнул Свез, покрутив ушами.
Убрав меч, он наклонился и, словно котенка, поднял Энакина за шкирку. Тряхнув его и заглянув в глаза, он отчетливо прорычал:
Надеюсь, ты сумеешь хотя бы отчасти исправить то, что натворил и натворишь.
А открыл рот для ответа Энакин, но новая порция встряски заставила его переключиться на сломанную ударом меча руку.
Так, мне это все ужасно надоело, рыкнул Свез.