«Двести человек, сэр», ответ клона-коммандера Галлимунну, вернул Энакина из страны грёз в реальность. Смотря на озадаченную рожу и образовавшиеся на лбу складки, он не сдержал ухмылки. Дошло до дегенерата, не пойми как дослужившегося до звания капитана, что транспортов на всех не хватит.
«Нет, не дошло», понял Энакин, когда идиот принялся сожалеть и корректировать тупые планы. Возможно, он бы сумел сдержаться, не упомяни Галлимунн о командире конфедератов. Не похвали коммандера Свеза за выведение из строя Стратуса, всё могло бы обойтись, но слова были сказаны. И без того находящийся на грани Скайуокер взорвался. Высказал всё что думал. Просто чаша переполнилась. Бывает. Увы, но и Галлимунн находился далеко не в столь благостном расположении духа, как могло бы показаться. Впрочем, дураком его тоже считать не стоило. Скорей уж он искренне верил в Республику и своё правое дело, а потому немного иначе всё видел. Своеобразное восприятие сыграло с ним плохую шутку.
Сами по себе слова Энакина совершенно не трогали Галлимунна. Подумаешь, мальчишка сорвался. Слабак. Проорётся, выпустит пар, а там Увы, но вошедший в раж Скайуокер не уследил за языком. Слова об эвакуации и правительстве в изгнании стали для Галлимунна выпрыгнувшим на небо солнцем, осветившим всё вокруг. Фактически, Энакин, жестоко и цинично, разбил очки веры в Республику и идеалы демократии капитана. Тот понял, осознал и принял, что Альто Стратус, его личный враг и подлый изменник, во всём оказался прав. Меньшее, что он мог сделать в такой ситуацииударить Энакина.
Галлимунн бил не потому, что у него в буквальном смысле мир рухнул. Не потому, что Скайуокер стал для него в одночасье олицетворением Республики, которую он теперь ненавидел. Нет, он бил лишь для того, чтобы джедай замолчал. Дал возможность развернуться и уйти, возможно, сбежать в дождь родины. Не вышло.
Получивший смазанный удар по морде Энакин сорвался. Оказывается, он ещё не переступил черту. Вскинув руку и не обращая внимания на разбитый нос, Скайуокер потянулся Силой к шее Галлимунна. Невидимая рука вздёрнула джабиимца в воздух, сдавила горло и голову. Он инстинктивно попытался освободиться, но ему не за что было хвататься, не с чем бороться. Мутнеющий разум подсказал выходон схватился за оружие. Возможно, Энакин бы одумался, но история не знает сослагательного наклонения. Увидев, как Галлимунн тянет оружие, он сжал кулак, направил всё накопившееся в душе на капитана. Голова лопнула, обдав всех оказавшихся рядом кровавым фаршем.
От содеянного Энакин впал в ступор. Даже взвывшее чувство опасности и рефлекторно дёрнувшееся тело не спасли его от боли. Слова джедая и без того взбесили лоялистов, но убийство Галлимунна стало той чертой, которая навсегда разделила всё на до и после. Горячая кровь, не иначе как данная Джабиимом своим обитателям в качестве компенсации за климат, ударила в голову, затуманила глаза, заставила действовать быстро и не раздумывая. Под навесом вспыхнула перестрелка. Короткая и смертоносная. Искра бойни, из которой разгорелось пламя. Клонов оказалось больше и каждый из них носил броню. Результат оказался предсказуемый.
Вот только всё произошло под навесом, прямо в центре лагеря, на глазах у всех. Реакция не замедлила последовать. Джабиимцы открыли огонь по клонам, те ударили по ним. Получивший ранение в живот, ногу и левое предплечье Энакин потерял сознание. Может быть, он смог бы что-то исправить, остановить? Всё возможно.
* * *
Вызов с орбиты, сэр, отвлёк меня адъютант.
Соединяй, распорядился, отворачиваясь от охваченного безумием лагеря противника.
Командующий, козырнул Везмакис, на подходе вражеский флот, я распорядился обеспечить окно для кораблей.
Правильное решение, капитан. Численность противника?
Сложно сказать, сэр, по массе они примерно равны нам, отклонение процентов десять, не больше.
Неприятная новость. Мы ещё толком сенсоры в порядок не привели. Засадный полк из «Гозанти-штурм» на спутнике, конечно, давал некоторый простор для манёвра, но козырь, откровенно говоря, так себе. Разум привычно принялся раскладывать ситуацию. Враг слишком быстро появился. Что мне это даёт? Возможно, что к Джабииму шёл флот? Да, но вероятность этого весьма мала. До моего появления республиканцы надёжно контролировали орбиту и боем связывали наших. Зацепившись за последнее, начал раскручивать мысль.
Исходя из последних сводок, рисуется довольно интересная картина. Условно говоря, справа от нас хаттский сектор. Слизни нейтральны и всем нужны, но вот рядом с ними сейчас идут активные бои. Оттуда снять корабли Республика не могла. Левее Скопление Тион, эти хоть и не любят республиканцев, однако, номинально сами ими являются. Тионцы, вообще-то, спят и видят, как бы отомстить хаттам. Заставить тех собственные хвосты жрать. Сами на слизней всю жизнь лезли, сами же огребали так, не о том задумался.
На границе их территории изрядно полыхает. Дальше Корпоративный сектортам тихо, но весьма напряжённо. Идут политические и шпионские игры, вояки, что ВАР, что КНС, держат прогретыми дюзы, да только всё никто команды не отдаст. Нет, оттуда тоже снимать силы нельзя. Остаётся пространство между корпами и тионцами. Там у нас слоёный пирог из-за дичайшей сетки гипермаршрутов. Есть, условно говоря, основные, но они напоминают толстые, растрёпанные нити. Куча «волосков» во все стороны торчит и, причудливо извиваясь, переплетается. Да, оттуда вполне можно надёргать сил, а то и флот увести. Всё равно там вялая позиционная война и никому этот кусок космоса не нужен. Вот когда с корпами и тионцами всё ясно станет, тогда там жарко будет, особенно если обе стороны за кого-то одного выступят. Как-никак, дорога то Точно!
Тионцы, хоть и скрипя зубами, но флот ВАР через своё пространство пропустят. Вот и объяснение скорости появления противника. Вышли они где-то в районе Хэндуина, там как раз республиканцы в третий раз базу развернули, а наши её ещё снести не сподобились. Туда же Ал и остатки своего флота отвёл. Сай-Мират за Конфедерацию и вообще от него и далее на центр напряжённая обстановка. Конечно, если постараться, протащить эскадру-другую можно, обходных путей хватает, но это время.
Отлично, откуда флот республиканцев взялсяпонятно. Также совершенно ясно, что он не может состоять из новейших кораблей. «Аккламаторы», конечно, не подарок, но зверёк привычный. Максимум, один-два «Венатора», да и тосильно вряд ли. Нет, разрушителей точно не будет. Разве что какой на ремонт или с него идущий завернули. Прекрасно, против меня бросают первое, что под руку попалось, явным приоритетом ставя скорость. И о чём это говорит? Вообще-то об идиотизме отдавшего приказ. Однако, я-то понимаю, почему его отдали. Эничкаэто идея фикс Палпатина. «А он у нас тут влип изрядно», хмыкнул, на миг обнажив кончики клыков, когда бросил взгляд на голограмму разгорающегося сражения в стане объединённых сил республиканцев и лоялистов.
Между тионцами и корпами «пустые» корабли летают. Все силы армии идут на укрепление обороны Перлимианского торгового пути, ведь на нём Фелуция и превращённый в оплот республиканцев Рен-Вар. Итак, подводя итог, можно сделать вывод о том, что флот противника имеет чёткую и конкретную задачуэвакуировать остатки своих войск с Джабиима. Следовательно, мне даром не надо устраивать бой, к тому же, если думать глобально, он даже вреден для Конфедерации.
* * *
Наблюдающий за командиром Везмакис встрепенулся. Вибриссы адмирала шевельнулись, но клыки так и не показались. Уши дрогнули, а жёлтые глаза прищурились. Капитану даже на миг показалось, что вертикальные зрачки полыхнули ехидным лукавством. «Он придумал план», отчётливо понял Везмакис, бессознательно расправляя плечи и выпрямляясь. Он вдруг совершенно чётко осознал, что готов выполнить любой, даже самый безумный приказ Свеза.
Один полный транспорт с реагентом для разгона туч и крыло малых десантных кораблей приземлить, хочу иметь возможность в любой момент с планеты убраться. Занять оборонительную позицию, первая формация, огня не открывать. Как только республиканцы выйдут, вызвать и отступить к южному полюсу планеты.
Понял, сэр. Разрешите вопрос, сэр?
Везмакис не сомневался, он просто хотел понять.